今兒真不是一般的倒黴。

  由於心事重重，她輾轉難眠，待到天色漸亮，迷迷糊糊入夢。

  夢裏總有一雙銳利的眼睛盯著她，眸底意味深長，讓她不寒而栗。

  恍惚間，她被樓下各種喧鬧吵醒，慢吞吞下床，梳洗打扮。

  換上青綾交領綢衫，護領與袖緣綴有白緞，配以暗折花枝白羅裙，襯得她膚光如雪，杏眸桃腮，媚而不妖。

  打開折疊式的黃花梨妝奩上蓋，支起鏡子，她挽了個簡單垂鬟分髾髻，簪上別致的金寶頂桃花簪。

  鏡中青絲朱顏，早幾年或嫌稚嫩，晚幾年則不複純真，目下正是青春好年華。

  翻出一盒桃色唇脂，她以指腹蘸取，點塗於小巧嘴唇上，嬌豔唇瓣微啟，瞬時如春桃初綻。

  秦茉正自為唇角補色，樓下忽然傳來魏紫急切的聲音：“……公子請留步！姑娘不在呢！”

  魏紫少有大聲疾呼之時，這話……顯然喊給“不在的姑娘”聽的。她心細如發，定是憑蛛絲馬跡斷定秦茉已歸來。

  “魏掌櫃，你當本公子眼瞎呀？”一帶笑沉嗓於二門處響起，“她房間的窗戶開著呢！”

  賀祁？他、他怎麽又來了？

  秦茉登時傻眼，手一抖，那揉入紅花汁的上好唇脂，無辜地蹭在嘴唇之外。

  作者有話要說：

  【叮！您的男二已上線！】

  容小非：哼唧，沒有地咚，還來了個男二！

  特別鳴謝投雷讚助的小天使：

  言情扔了1個手榴彈 、許乘月扔了1個地雷、糖心雷扔了1個地雷、無名權兵衛扔了1個地雷、萌蛋蛋扔了1個地雷、耶！耶！串串香！扔了1個地雷、耶！耶！串串香！扔了1個手榴彈、微語扔了1個手榴彈

  感謝熱情灌溉的小天使：

  “耶！耶！串串香！”＋1 “耶！耶！串串香！”＋1 “風煙”＋3 “奶油草莓”＋2 “糖心雷”＋1“許乘月”，＋2 “耶！耶！串串香！”＋20 “荼靡花”＋10 “小芒果” ＋1 “呦呦”＋3 “八步半” ＋5 “慕瑟” ＋10 “最後一塊拚圖”＋2 “Mo”＋5 “果果”＋1 “天明”＋3

  謝謝各位對新文的大力支持！筆芯～ =3=

  第三章

  賀公子，賀祁，長寧鎮長興酒樓的少東家，背後靠山為江南三大巨富之一的賀氏家族。

  賀祁年方二十，長身玉立，俊美倜儻。他自幼在杭州城讀書，甚少回這水鄉小鎮，直至今年春末，才“偶遇”了秦茉。

  最初，他的目標很單純——代替父親視察合作的青梅酒館。

  可久而久之，其目的不再單純，他既想完成家族賦予的使命，吞並秦家酒坊，也試圖連秦茉這位明豔動人的女東家一並吞了。

  對於賀祁這種說來就來、全無顧忌、大喇喇的富家公子，秦茉不知該生氣還是該好笑。

  要怪就怪……一個月前，她感染風寒，一時不察，無意間縱容了這驕縱少爺。

  那段時間，素來目中無人的賀祁，忽對秦茉產生濃厚興趣，想方設法給她塞點小玩意，貴重如金銀珠寶，趣致如花鳥蟲魚，日常如瓜果點心，實用如胭脂水粉……

  秦茉起初以各種理由推拒，次數多了也不好意思，勉為其難留下幾樣不值錢、無特殊含義的時鮮蔬果、茶葉等，又回贈自家陳釀，當作合作夥伴的例禮。

  某日，賀祁收到魏紫遣人送去的美酒，鄭重其事地登門道謝。

  秦家人丁單薄，仆役寥寥無幾，白日裏多在酒館或酒坊幫忙。恰巧秦茉患病，頭暈目眩，正由魏紫和丫鬟攙扶上樓，賀祁讓親隨待命，自己則悶聲不響跟在後頭。

  待丫鬟驚覺樓梯口多了位賀公子時，賀祁笑得平和：“需要幫忙嗎？”

  秦茉暈頭轉向，但耳力猶在，低聲問魏紫：“是賀公子？”

  不請自來的家夥聽她問起，大步來到門前，隔著屏風，問候一番。

  秦茉險些以為他要硬闖，還好他再霸道任性，也沒到這程度。

  按理說，普通朋友之間的探望，點到即止為妙。不料次日他再度來訪，還抱了一大堆藥材。

  見秦茉在前院幫忙分揀杏仁，賀祁長眸發亮，不顧眾人驚詫的目光，徑直向她走去，輕笑道：“秦姑娘可好些了？”

  “有勞公子費心，無大礙。”秦茉福了福身。

  賀祁端量她的蒼白麵容，嘴唇微勾：“你連生病都這麽賞心悅目……看來，病情有好轉，本公子今晚睡得著了。”

  這……這是什麽鬼話！

  秦茉自認心軟，特別受不了甜言蜜語，又不曉得他對她的追捧，有幾分真，幾分假，幾分調笑，幾分利益關係。

  自那之後，她盡可能離賀公子遠一些。

  讓秦茉頭疼的是，進出過院落、踏足過閨房之外的賀祁，似乎沒將自己當外人，也很樂意把“賀少東家”的身份當回事，隨時隨地造訪。

  因此，秦茉再也不敢堂而皇之坐上馬車、大模大樣穿過小鎮主道回老宅，而是在清晨或傍晚，匆忙穿街過巷，掩人耳目歸來處理要務。

  然而，再怎麽閃躲，終究有被逮著的時刻。

  例如今日，賀祁單憑秦茉房間開了窗戶，就斷言她在；而魏紫說是丫鬟收拾完房間忘記關上。

  魏紫為秦茉的嬸嬸，年長四歲，平日相處更似姐妹，自是懂得秦茉的難處，能擋則擋。

  這一刻，長興酒樓少東家，與青梅酒館掌櫃，為“姑娘在不在”的無聊話題，展開激烈討論。

  趁二人東拉西扯，不小心把唇脂塗歪了的秦茉，連忙拭去多餘顏色，合上父母留下的黃花梨妝奩，理了理羅裙，步出房間，伺機而動。

  果然，魏紫拗不過賀祁，請他到前廳用茶，讓丫鬟上二樓，看姑娘是否回來了。

  秦茉悄聲下樓，眼神示意丫鬟後，繞到院外，拐入甬道，推開東苑半掩的側門。

  東苑曾為秦家長房居所，父親建造秦園後，舉家外遷，將此改為客居，作招待遠親好友之用。

  到了秦茉手裏，東苑保持亭榭翼然、花木扶疏、門庭雅潔的景致，的確須費不少心思。

  此際為避賀祁，秦茉毫不猶豫進了東苑，並囑咐打掃的一名小廝，切莫告知旁人。

  有種“做賊”的錯覺。

  這兩日怎麽回事？總被奇奇怪怪的人追著跑，先是輕功極高的中年男子，再是賀家公子……

  秦茉踱步於花園中，螓首微垂，滿腹心事，無意細賞攀援於牆頭的藤蔓月季，也不理會廊前悠悠傾垂的藤蘿花瀑，更不知自己的雪肌靡顏、步態依依，已落入旁人視線。

  她駐足於花團錦簇的八仙花叢前，見粉蝶翩然，隨手一拈，柔指纖纖，輕輕巧巧，快、準、穩、雅地夾住一隻五彩鳳蝶。

  細看蝶翼花紋片晌，她巧手一抖，放其飛走。彩蝶輾轉回到花間，絲毫無損。

  這動作，秦茉練了五年之久，從最初不小心抓死蝴蝶，到往後的信手拈來，皆為時日之功。

  百無聊賴，她左右手同時半空旋舞，頃刻間，十指間已停留六隻振翅欲飛的蝶兒，色彩、大小各異，襯得她的玉手瑩潔無瑕。

  將它們數盡釋放時，她於蝶影飛舞轉了半圈，正正撞上一道澄明目光。

  疏朗竹影下，一身穿青白道袍的男子，靜然坐在宣石上，右手執斑竹管兼毫，左手拿著一個小小的本子，人如空穀幽蘭，亦似孤山朗月，全身上下，宛若天工雕琢。

  內斂溫潤的氣度，大大遮蓋了他容顏的棱角與銳氣。

  長眉墨畫，挺鼻薄唇，清澈透亮的墨眸，帶著坦蕩慧光，看似不經意地落在秦茉臉上，如有震悚，又帶欣愉。

  隻需一眼，秦茉已認得出眼前人。

  蝶翼飛離的顫感從手指尖蔓上心頭，得意之情煙消雲散，她心跳一凝——這人不像擅闖，而是得到許可。

  秦茉下意識回避，又生怕過分，顯得心虛，鎮定地略一頷首，以示招呼，才轉身移步。

  “姑娘。”

  聲音如她記憶中一樣，淡泊清雅。

  男子擱下手中筆和紙，緩緩起身，身材氣場，昂藏而飄逸，讓她記起他沾了水滴的寬肩窄腰，以及肌膚的溫熱與堅實。

  一夜織起的僥幸與希冀，遭他行近的穩健步伐踏碎。

  驚懼之意滲入秦茉眼底，半晌，桃唇輕開慢張，艱難地吐出一句：“公子是何人？何以在此？”

  他一怔過後，唇角揚起一抹些微弧度：“姑娘真是貴人善忘。”

  秦茉正打算裝傻充愣，隻見他慢悠悠地從袖口暗袋中摸出一物。

  那是她極其熟悉的如意雲頭扣，中間鑲嵌彩貝，日光下潤白泛著七彩，尤為奪目。

  她一貫衣飾精致，尤其偏愛訂做小物件，加上入夏不見外客時，往往在主腰外罩上紗衫，因而這扣子，不但浣洗衣物丫頭們認得，其他人也不陌生。

  真被這家夥撿了？

  她拿？還是不拿？

  拿，等於承認昨晚那冒冒失失的姑娘是她；不拿，萬一他以此到處問人，是誰丟的，她臉往哪兒擱？

  “你、你……”她右手抬起，訕訕收回。

  男子見狀，笑得更歡暢了。

  他精致眉眼微垂，柔和眸光投向秦茉。

  她那張麗色無儔的臉，自帶三分嬌俏，三分妍媚，三分清麗，一分疏離。

  煙籠寒水的桃花眸柔情綽態，隱藏一絲極難捕捉的倔強倨傲，孱弱感很好地覆蓋了清澈冷寂。

  青絲鴉翎，雪肌瑩潤，唇若丹果，窈窕身姿，儀態嫋娜，裙裾翩然，似輕蓮出碧波。明明站姿端莊且透著局促，又莫名有一種無處不嬌媚的意態。

  男子唇畔笑意舒展，淡淡似疏煙遠日，彌漫了然之色：“秦姑娘……百聞不如一見。”

  雲淡風輕的一句話，使得她心底的震驚一浪疊一浪。

  這人……怎會認得她？他知道她是誰！有何企圖？如若他將昨晚所見道出……後果不堪設想！

  秦茉憶及先一晚的窘迫，耳根發燙，壓抑嗓音的顫抖：“你、你……有何要求，不妨直說！這小玩意，必須還我！”

  男子聞言錯愕，遲疑片刻後，突然失笑：“姑娘認定，我以此相挾？”

  他笑容純淨，不含一丁點雜質，倒顯得她多想了。

  秦茉半邊身子涼沁沁，半邊身子火辣辣，兩頰驚怯中添了幾絲羞赧：“不然？”

  “也罷，”男子眉頭一揚，薄唇輕啟，“既然姑娘主動開口相詢……”

  他邊說邊往前踏出半步，溫聲道出下半句。

  “容某有個不情之請。”