“娘你說什麽呐，你可得長命百歲。”顧大富又是一通安慰，母子二人其樂融融，又說起了入冬娶婦的安排。

  另一邊，顧大山正埋頭喝著一碗麵，吃完才道：“你看看你，做什麽晚上就弄個野菜湯？誰也吃不飽，還得多折騰一遍。”

  周氏白了他一眼：“你少裝傻！我這還不是被老太太逼得？前頭說分家，她手裏銀錢一分不出，都在自己手心兒裏攥著。結果這家裏開銷吧，全讓咱們出。有這樣當娘的嗎？”

  “你這麽多年往家裏交賬，有多少錢你沒數兒嗎？憑什麽讓我們出？就算養著老太太是應該，那大富是咋回事？自己能偷偷吃鹵肉，不能交夥食費？怎麽著，打算讓哥嫂養著？”

  顧大山一聽就泄了氣，三弟啥樣他心裏也清楚，可以說自從三弟跟他打下手，他感覺累了十倍不止。

  看自家婆娘在氣頭上，隻好低了聲氣勸說：“三弟讓娘慣得，回頭我說他去。”

  周氏又是一個白眼：“我信你個鬼！我跟你說，這是婆婆給我立規矩呢，誰勸也不行。她是想在弟媳婦進門之前，把我拿住，好讓咱家以後繼續供著三弟一家！”

  “這不能吧？”顧大山也遲疑了，“這都分家了……”

  “你可長腦子想想吧。”周氏哼了一聲，收起碗出去洗涮，猶自憤憤不平。

  在她看來，這家裏最能幹的就是他們大房，顧大山是個頂好的勞動力，明祖考中了秀才公，明宗以後肯定也能考中，二房跟三房的都是拖累，早分清楚挺好。

  可是這剛分家兩天，她就察覺到了不對。少了一個王婉貞，這顧家裏裏外外的家事活計都落到了她自己頭上，本來就累得夠嗆，呂老太太還拿著顧大富的鞋子讓她刷，當場被她摔回去，爆發了婆媳間第一場大吵。

  這樣下去不行，得想個辦法。

  或許，該去縣城看看兒子了。

  周氏想著，哐啷一聲將碗磕進了櫥櫃裏。

  .

  為了實現靠腦力生活的目標，顧玉成早早起床，磨了豆漿又點豆花，胡亂吃了口飯就背上東西往清平縣走去。

  今天天氣不好，瞧著要下雨的樣子，他就拿了個鬥笠，然後一路快走，結果剛到四平鎮的那條大路上，就碰見了昨天的小廝，趕著車來接他。

  顧玉成大喜，也不嫌馬車顛簸了，跳上車就跟著往興隆酒樓而去，心裏對趙崇的好感又多一分。

  等到了興隆酒樓，小雨已經淅瀝瀝下了起來。

  趙崇從樓上窗戶探出頭來，大喊道：“顧兄弟，快上來！”

  顧玉成朝他揮揮手，快步上了樓梯。

  第12章 做個管事

  顧玉成來到包廂，發現除了趙崇和厲伯，還有一個胖胖的中年男人。

  趙崇介紹道：“這是酒樓的主廚，孫長厚。”

  幾個人互相打過招呼，那孫大廚就迫不及待地拿出六個白瓷碗，請顧玉成將豆花倒進去。

  “我老孫沒什麽誌向，就待見一口吃的，昨天聽少爺說完就饞得厲害，可盼到小顧兄弟過來了。”

  “孫大哥是個爽快人。”顧玉成道，同時輕輕將竹筒裏的豆花倒進去，“這豆花有點散了，要是剛做出來，形狀會更好看一些。”

  “豆花的吃法也很多，可以倒上醬油、白糖、鹹菜等一起吃，各有一番滋味。”

  孫長厚聞言，依次往碗裏加了不同的配料。他手很穩，每個碗裏都是一半加料一半不加，方便和原味做對比。

  趙崇作為昨天率先品嚐的人，吃了一口眼睛就亮了：“顧兄弟，這豆花加糖竟如此美味！比昨天的還好吃！”

  沒一會兒，孫長厚也放下勺子，和厲伯對了個眼色，讚道：“很不錯！比豆羹好吃多了。”

  他又看向顧玉成：“這做法複雜嗎？需要多長時日？”

  顧玉成微微一笑：“我家境平平，哪裏會做什麽複雜吃食？這個就是黃豆泡發後磨出來的，要是有石磨，須臾就能做成豆漿，隻點豆花的引子麻煩一些。”

  “哎喲顧兄弟，你怎的什麽都往外說？”趙崇急忙道，“大哥不是那強取豪奪的人，哪裏能白要你家的方子？你放心，我絕不叫你吃虧！”

  “我自然相信趙大哥。”顧玉成笑得更加真誠，“趙大哥為人赤誠，我自然也要以誠相待，才不辜負咱們相識一場。”

  他自認有幾分看人的眼光，趙崇雖辦事不大老練，但出手大方又言行坦蕩，並非一般紈絝草包。且年紀輕輕，就掌管一家酒樓，這酒樓的生意又相當慘淡，連著兩次過來沒見過一個食客，正是需要用人的時候。

  此時談買賣，大概率能成。

  趙崇果然大為感動，但他素日裏不愛讀書，搓著手硬是想不出什麽應景的話。一旁的孫長厚豎起個大拇指，一臉佩服：“這般誠心，不愧是油鍋二郎啊！”

  顧玉成：“……”

  “我老家是溪口村後麵那座山東邊的前山村，”孫長厚拍拍肚子，“都說溪口村有個油鍋二郎，膽子大得很，誠心動天呐，連天靈大師都讚不絕口。今日一見，果然名不虛傳！”

  原來那天靈道人就是從前山村來到溪口村的，先前在前山村各種做法，掙下不少銀錢，後來才到了溪口村。因他在前山村已經打出了大師的名號，後來又消失不見，這般高人做派，倒是意外為顧玉成揚了名。

  在逐漸走樣的傳說裏，油鍋二郎是道家的高人，天靈道人都自愧弗如，特意尋了深山修煉，待明年還要再來鬥法呢。

  這傳聞甚廣，連厲伯和趙崇這常年在縣城的人都有所耳聞，一看真人就在眼前，趙崇還興致勃勃地問起下油鍋的感受，很有幾分躍躍欲試，又被厲伯嚴厲製止。

  沒想到油鍋二郎，竟聲名遠揚。

  顧玉成緩緩露出了尷尬而不失禮貌的微笑：“不如先煮個豆漿？”

  興隆酒樓雖生意寥寥，孫長厚卻實打實是個美食愛好者。昨日一聽這“豆花”，又細問了形狀口感，就猜測是豆子泡發後磨製而成，當晚就在廚房裏泡了各色豆子，滿當當擺了一溜十幾個壇子。

  這會兒得了做法，他也不叫別人幫忙，自己抱了那黃豆壇子，來到後院棚子裏，將兩個幹雜活的幫廚攆到前頭去，就依著顧玉成的說法，一邊倒豆子一邊加水，細細地磨起來。

  沒一會兒就見潔白的豆漿流淌出來，和那豆花一個顏色。孫長厚心中大喜，暗道顧玉成是個實誠人，一鼓作氣將這五斤黃豆全磨好，又拎著磨好的豆漿去下鍋煮。

  豆漿沸點低，顧玉成唯恐煮得不熟鬧肚子，叮囑沸騰後務必多煮一會兒。

  淅淅瀝瀝的雨聲中，豆腥味逐漸消失，醇厚的香氣四散開來。

  孫長厚盛了一半豆漿出來，退後幾步讓開地方。顧玉成將自己帶來的另一個竹筒打開，往裏麵倒入清水似的液體，同時不斷攪拌，沒一會兒就點出一鍋嫩生生的豆花。

  “好了。”顧玉成暗自鬆了口氣，讓孫長厚來盛豆花。

  人常說“鹵水點豆腐，一物降一物”，但顧玉成並沒有鹵水。他一開始是用醋混合著米漿和清水，慢慢點出來的豆花。後麵多做幾次有了經驗，就用豆花上麵那層清水混合著一點醋來點，效果更好。

  但這個方法並不特別科學，顧玉成試了好幾次，都做不出豆腐來。

  他也曾將豆花放到鍋裏再用重物壓上，結果隻得到硬硬的顆粒狀豆花，怎麽也變不成豆腐，隻好暫且作罷。

  孫長厚眼看著半鍋豆漿變作豆花，連呼神奇。

  那熱騰騰的豆花顫巍巍堆在碗裏，看著就不一般。孫長厚靈機一動，自己調了幾味拌涼菜的醬料，澆在豆花上麵。

  廚房恰有剩下的肉餡，他還燒了個醬汁肉末，澆在其中一碗上頭。

  新鮮出爐的豆花配上更高檔次的澆頭，獲得趙崇和厲伯的一致好評。一個覺得味道與眾不同，一個覺得入口即化，老少鹹宜。

  顧玉成看幾人的表情，知道今天這筆買賣大抵是成了，便借口去廁所，在樓下大堂轉悠了一圈。

  興隆酒樓的生意一點不興隆，但裝修很下本錢，桌椅的木料都不錯，牆上的字畫也頗為雅致。

  顧玉成無意間瞟到櫃台前攤開的菜單，發現那上麵的字工整清秀，不由地暗自慶幸。

  慶幸他曾經苦練過好多年的書法，雖然沒成大家，但勉強對得起原身的讀書人身份。

  估摸著時間差不多了，顧玉成重新返回二樓。

  三個人顯然已討論完畢，神色間透著親熱。趙崇熱情邀他任個管事，每個月一貫錢。這豆漿和豆花的方子則另付十兩，隻要他教會孫長厚以後，不再告知別人即可。

  孫長厚作為酒樓的主廚和主要話事人，一個月一兩銀子，另有年節賞錢。兩個幫廚因為要學藝，還在酒樓吃住，工錢都不高，隻有一百五十文。

  原本還有一個跑堂的和一個賬房先生，因為生意著實慘淡派不上用場，已經早早辭了，由幫廚和厲伯的一個侄子將這活攬了過來。

  相比起來，顧玉成的七百文，是個很不錯的高薪了。

  顧玉成略一思量就答應下來，並當場簽了契書，將豆花的做法細細講給三人。

  “怪不得方才小顧兄弟讓我先把那層清水舀出來留著，我還當是怕豆花不醇厚，原來是這個緣故！”孫長厚撫掌大讚，“油鍋二郎果然是實誠人！”

  這法子一經點破，實施起來就很簡單。到半下午的時候，孫長厚已經能點出非常勻淨的豆花來，還配了七八種醬料。

  趙崇這個豆花愛好者吃到飽腹，忍不住感歎道：“顧兄弟你小小年紀，也不知道這腦子怎麽長的，能想出這麽巧的辦法！我這興隆酒樓，說不定真的能興隆起來。”

  “一定會的。”厲伯笑眯眯地道。

  這酒樓是他家少爺分到的唯一家產，他一定要幫著少爺把酒樓開起來，氣死那不長眼的小人。

  幾個人忙碌一天，將顧玉成帶來的自製漿水徹底用完，廚房的黃豆也消耗一空。

  “我看這豆漿豆花甚好，明天就能開始賣。”趙崇道。

  他出身商戶，自小就知道這做買賣，必須有賺頭，才能長久做下去。譬如那賣饅頭包子的，要是隻靠一點揉麵做包子的苦力，是萬萬賺不了銀錢的。能賺出銀錢，靠的是一斤白麵加水又蒸熟，能出兩三斤甚至更多的饅頭。

  而他這豆花，用最不值錢的黃豆泡發來做，比饅頭還能賺錢！

  趙崇一時間雄心大起，立刻著人去采買。考慮到顧玉成是技術骨幹，又離得遠，全靠兩條腿太慢，馬車接送又麻煩，幹脆牽了一頭小毛驢出來，讓顧玉成騎著來回。

  顧玉成看著那頭文文靜靜的小毛驢，麵露遲疑：“這個，能禁得住我嗎？”

  趙崇哈哈大笑：“這驢子個頭小，但已經成年了，一次能馱兩百斤。顧兄弟你才多大點身板？肯定能禁住。”

  顧玉成還是堅持試了試，見這小毛驢十分穩重，又能聽懂指揮，才放下心來。然後謝過趙崇，揣著從厲伯那裏支取的十兩銀子，騎著驢，慢悠悠往溪口村而去。

  雨已經停了，空氣十分清爽，顧玉成騎驢回村的時候，已經是暮色四合，倦鳥啼叫歸巢。

  摸摸懷裏的十兩銀子，顧玉成心情很好地勾了勾唇角。

  一個為人豪爽的富家少爺，卻孤零零支撐一家酒樓，沒幾個幫手，趙崇的家庭情況恐怕有點複雜。

  而厲伯也不是完全信任他，昨天堅持派人送他回村，除了感謝之外，應該也是想看看他有沒有說謊。

  在這個安土重遷的時代，人們總是更願意相信街坊四鄰，對陌生人更多提防。

  好在豆花確實新奇，他又有那麽點意外的名聲，還是談成了這筆買賣。

  管他什麽複雜背景什麽小心提防，現在的他，終於是個能養家的人了！

  這般想著，顧玉成牽著小毛驢，邁過低矮的門檻，在顧玉榮咿咿呀呀的歡迎聲中，回到了他此處的家。

  第13章 開門紅了

  剛進門，顧玉榮嗷一聲就竄了過來，嚇得小毛驢噅噅兩聲，不安地轉了半圈。

  顧玉成安撫好小毛驢，將它拴好，然後抱著小黑丫頭在驢背上坐了坐，把她開心地手舞足蹈。

  這丫頭膽子大，以前還眼饞過顧家院子裏的牛，但是沒人抱她去，隻能一直幹看著。這會兒有了驢，頓時將牛忘到腦後，咿呀著要去拔草喂驢。

  王婉貞聽說兒子找了個這麽厚道的東家，已經十分開心。待晚飯後，顧玉成拿出那兩個小小的五兩銀錠時，更是瞪大眼睛，又驚喜又惶恐。