“即是如此，那我過兩月再來向夫子告罪吧。”顧玉成謝過書童，跟著他去收拾了一個薄薄的被褥和一筐書，又在學堂外花三個銅板買了兩個暄軟的大肉餅，請了書童一個，自己拿著另一個往回走。

  他太久沒吃葷腥了，每天晚上聞著呂老太太在堂屋裏給顧大富開小灶那香味，都忍不住咽口水。這會兒一個又白又大的肉餅裹著油紙放在筐子裏，濃鬱的香味直往鼻子裏鑽，顧玉成背著書生筐都忍不住加快了腳步。

  頂著太陽走了約莫一個多小時，顧玉成終於走到了無人的鄉間土路上，肚子也咕嚕嚕直叫。

  他放下筐子，拿出肉餅，掰了一半，咽著口水一小口一小口吃完，感覺兩條腿都更有勁兒了。

  將剩下的肉餅仔細包好，小心放到筐子的角落裏，顧玉成背起書生筐繼續往溪口村走。

  人說上山容易下山難，這回家的路，似乎也比出門的路更長一些。顧玉成直走到氣喘籲籲滿身大汗，也不過剛走到村東頭。

  村東頭有去鎮上的路，平常三無不時的能見人走過，今天卻一點人影都沒有。

  不單這樣，附近玩耍的小孩們也不見蹤影。

  顧玉成又坐下歇了一會兒。

  他旁邊是一條窄窄的水渠，現在隻剩一個底兒了。抬眼望去，遠處的田裏有莊稼漢正在忙活。

  顧玉成抿抿唇，心中微歎。

  在這村裏，有男人和沒男人的日子，那差距真是太大了。

  就說顧家吧，這還沒分家，呂老太太也身體結實，然而現在這一家子的雜活全壓在了王婉貞一個女人身上，她還得一天天下地。

  因為顧家這仨兒子，每個人都有兩畝地，老爺子和呂老太太有四畝，合計十畝。這數量不算很多，但也不少，往年都是父子兄弟一起勞作，不分你我，也從來不見顧大富忙活自己名下的兩畝地。

  結果自打顧大河出了意外，這地忽然就分清了，二房的兩畝地自然就落到了王婉貞頭上。

  王婉貞力氣小，有些活幹不來，就得求大伯子幫忙。因為這份兒人情，周氏在這院子裏，出了屋門幾乎沒再幹過什麽活兒。

  虧得王婉貞能忍，又一心想為兒子護住這兩畝地，每日裏勤勤懇懇，從早至晚，幾乎一刻也不停歇，硬是撐住了。

  顧玉成沒歇多久，便背起筐子繼續往西走。

  這幾日他每天抱著小黑丫頭，獲得了深厚的兄妹情，今天出門前，那丫頭還哭得淚汪汪的，呀呀不停。

  回去得奉上餅子，再好好哄哄才行。

  仔細想想，小黑丫頭五官並不醜，眼睛大大的，嘴巴小小的，和顧明珠的長相並不怎麽相似，應該是隨了王婉貞的長相。

  說起來，王婉貞沒有娘家，卻能當了嫁妝鐲子給他買藥，又會繡花，也不知以前是怎樣的。他作為兒子，不好打聽母親私事，便隻做不知，權當她就是顧大河在外麵救回來的落難人吧。

  因為沒有娘家，呂老太太對這個二兒媳也不大看重，平日裏冷嘲熱諷毫無顧忌，跟對大兒媳完全兩樣。

  反倒是王婉貞看得開，昨天還安慰他：“一筆寫不出兩個顧字，咱們二房靠著家裏，總能過下去。”

  顧玉成雖沒有這麽樂觀，倒也不絕望。

  路都是一步步走出來的，隻要能邁開腳，那老天就沒有絕人生路的道理。

  “顧二郎你幹啥呢！道長往你家去了！”

  有個中年人急匆匆從顧玉成身邊跑過，邊跑邊說。看那方向，顯然是往顧家院子去了。

  道長？

  什麽鬼？

  顧玉成一愣，也加快了速度。隻是他到底體虛，又來回走了快三十裏路，加速也沒快到哪裏去，趕到家門口的時候就看到顧家裏三層外三層地擠滿了人，熱鬧得不行。

  “借光，借光，讓一下。”顧玉成邊說邊往裏邊擠。他隱約聽到了小黑丫頭的哭聲，心裏著急，靠著背上的書生筐左奔右突，終於擠到了裏頭。

  隻見顧家院子裏支了個碩大的香爐，煙氣嫋嫋。一個挽著道士髻的年輕道士左手黃符，右手木劍，口中念念有詞。

  木劍劃過，黃符無火自燃，悠悠飄向二房的屋子。

  那道士“呔”了一聲，大喝道：“禍家之源，邪氣在此！”

  第5章 天靈道人

  顧玉成腦子裏嗡的一聲就炸開了。

  圍觀村民的嗡嗡私語中，呂老太太撲通一聲就跪下了：“道長可要救救我們老顧家啊！”

  “我行善積德，沒做過一件惡事，可是從去年開始，家裏接二連三的出事。道長，你可得把那個禍亂我們顧家的妖孽降住啊！”

  顧大富也跟著跪下了，眼含熱淚滿臉懇切：“求求道長救我顧家老小啊！”

  顧大山和周氏圍成一團，紛紛懇求，唯有王婉貞抱著小黑丫頭，在一旁默默垂淚。

  那年輕道士扶起呂老太太，捋一捋不太長的胡須，略帶得意地道：“那是自然！上天有好生之德，令我師父天靈道人來到此處，正是為了消災解難，救人命於水火之中！”

  順著他手指的方向，端坐著一個頭發花白的老道士，手拿拂塵，兩眼微眯，在眾人或敬仰或敬畏的視線中怡然自得。

  “原來這就是天靈道人，聽說是從大道觀出來雲遊的，好生厲害！”

  “不是說今天做法事嗎？怎麽跑顧家來了？”

  “哎呀你來晚了！道長做法事的時候，一陣妖風，把火都刮滅了，這才跟著指引來的顧家！”

  “顧家真是倒黴啊，老子走了兒子跟著走，說不定真是有門道呢。”

  “我外甥說天靈道人在前山村驅邪，每家都收米！”

  “我聽說呂老太婆啊，是二房克的！”

  “哎喲她說的你也信？這老婆子是什麽人呐，可鬼了。”

  “看那個灰！變了變了！”

  在這短短幾息內，黃符燃燒後落下的灰燼由黑變紅，透著股詭異。年輕道士上前一看，大驚失色：“師父！此地邪氣甚重，徒兒法力低微，恐不能拿下。還望師父出手，助徒兒一臂之力！”

  顧玉成再也聽不下去，黑著臉推開最前麵的倆人，跨步過去，將書生筐重重摔在地上，厲聲道：“哪裏來的道士？是四平鎮的無名觀，還是清平縣的衝虛觀？”

  眾人嘩然，私語聲瞬間高了兩度。王婉貞哽咽地喊了聲“二郎”，哭得說不出話來。

  呂老太太被這動靜嚇一跳，當即怒道：“你個小孩子家家，胡咧咧什麽？”

  那年輕道士正誌得意滿，回頭就見一個瘦瘦高高的小少年盯著自己，兩隻眼灼灼如火，頓時心裏一虛，被師父悄悄掐了一把才反應過來，高聲道：“休得無禮！我師父乃是天靈道人，從京師雲遊至此，哪裏是什麽無名小觀可比的？”

  顧玉成並不理他，反而轉過身對四周圍觀的人拱拱手，道：“各位父老鄉親，我是顧家二房的顧玉成，今天這道長燒了道黃符就說我顧家有邪氣，我倒要請問道長，什麽是邪氣？什麽是正氣？”

  今天這陣仗，絕不可能是空穴來風，八成跟呂老太太有關係。如今老太太和大房三房聯合在一起，指正他們二房邪氣禍家，恐怕很難善了。當務之急，還是要破了這歪理邪說。

  “我顧家祖孫三代，都在溪口村踏實務農。我大堂兄，更是溪口村近二十年來第一個秀才。”顧玉成邊走邊說，盡力讓每個人都聽得清，“我不敢誇口說顧家是什麽洞天福地，卻敢說絕沒有邪氣！各位想想，這秀才公，是邪氣能養出來的嗎？！”

  “不是！”有好事者在人群中大聲應答，惹出一片哄笑聲。

  呸！

  周氏氣得臉色發青，這個小兔崽子，竟然又攀扯她家名祖！

  往日裏也沒發現顧二郎這麽能言善辯，周氏簡直想撲過去撕了那張嘴。但是天靈道人之前露了一手神通，她並不敢當大師的麵胡來，隻好狠狠地瞪了顧玉成幾眼。

  年輕道士隨天靈道人行走，雖是個副手，也沒人敢小瞧，還是第一次被人當麵詰問，氣得漲紅了臉：“你不是方外之人，沒有天眼神通，當然不知道什麽是正氣，什麽是邪氣！”

  “居士既有疑惑，我輩方外之人，正可解惑，揚我道門。”那老道士緩緩伸手，止住了麵紅耳赤的徒弟，拂塵一擺，對顧玉成施了個禮，端的是不急不緩，氣質出塵。

  “貧道三歲入道，十五有所得，三十而大成，得師父賜號‘天靈’，至今已四十三載。我道門緣法，講究清靜無為，得窺大道。天地之間，正氣浩然，然邪氣隱匿，貧道……”

  天靈道人洋洋灑灑講了一通，聲音抑揚頓挫，直念得眾人鴉雀無聲。末了拂塵一揮，指向顧玉成，“正邪二氣，不外如此。小友可有見教？”

  “不愧是大師啊！”

  “人家是天師！一般人還請不來呢。”

  “我剛悄悄在心裏祈福，會不會被大師聽見？”

  “你這人真不厚道，祈福怎不叫我們一起？”

  “我也求大師保佑了，保佑我媳婦生個大胖小子。”

  “人家是天師！”

  現在是寶華二十六年，天子在位已經四十年了。自二十年前，這位天子就開始拜佛問道，寺廟和道觀勢力也逐年壯大，京師甚至供奉了不止一位國師。

  上有所好，下必效之，權貴豪富人家爭相求仙拜佛，民間也是信眾頗多。哪怕不信，也本著“寧可信其有不可信其無”的姿態，寧願花錢消災。

  換個人被老道士這般連消帶打以退為進，就該頂著一頭霧水見好就收了。然而顧玉成可是生在紅旗下長在紅旗下的唯物主義者，對這些東西一概不信。他看著老道士，宛如在看被洗腦後誤入傳銷的智障，將身經百戰的老道士都看得暗自發毛。

  “見教不敢當，隻是還有疑惑。”顧玉成朗聲道，“道長方才說，清靜無為，方成大道，那為什麽做一場法事還要收糧食收銀錢呢？我在鎮上學堂，也曾聽說有人為了消災破財，最終家破人亡，人財兩空，這是何緣故？”

  “道長修道有成，年過古稀，為什麽還不能餐風飲露，羽化升仙？”

  “佛家有口吐蓮花、淨瓶出水的把戲，道長這符灰變色，可是同樣妙處？”

  顧玉成一句一句慢慢問出，滿意地發現圍觀村民開始動搖。

  他沒見過什麽淨瓶出水的表演，也沒見有人信道破家，但不妨礙他將這些聽過的拿來用。畢竟這僧道之說，民間雖也信眾頗多，但莊稼人到底是要吃飯的，每日裏辛辛苦苦耕種勞作就占去大部分時間，再讓他去潛心問道、虔誠禮佛，既沒有時間也沒有銀錢，這信仰也就大打折扣。

  何況這老道開頭還有幾句人話，後半截幾乎全是念咒，他一個讀書人都聽得似懂非懂，何況是溪口村眾人？

  和咒語相比，還是顧玉成這大白話簡單明了，直擊人心。這會兒就有不少人交頭接耳，說起各種見聞，不乏因為道士受災的。

  顧玉成看著天靈道人，表情平靜內心警惕，殊不知天靈道人也在暗自叫苦。

  他怎麽就接了這麽個買賣？

  原以為這家子孤兒寡母，不用他出麵就能擺平，正好讓徒弟練個手，誰知竟能碰上了硬茬子。那瘦弱少年年歲不大，人卻著實機敏，根本不進他的套，繞過去就開始煽動人心。

  這沒用的孽徒，跟他說了多少次，行走江湖，最重要的就是一個穩，怎的沒嚇住別人，還自己抖起來了？

  再這樣下去，別說信徒，怕是溪口村這一季的供奉都收不上來！

  要順著這少年答下去，就進他的套了……天靈道人眯眯眼，哈哈大笑兩聲，道：“看來小友是不信貧道了！徒兒，請油鍋！”

  看他眼色，那年輕道士急忙打開旁邊的一個大箱子，開了三層鎖，才將裏麵的物件搬出來放到供桌上。

  赫然是一個小小的銅爐，其上放置著一口成人腦袋大的鍋，裏麵是冒著熱氣的油。

  那銅爐裏顯然是有炭火的，年輕道士吹了吹，沒一會兒油香味兒就四散開來。

  “好香啊！”

  “豬腦子就知道吃！這可是油鍋啊！”

  “是十八層地獄的油鍋嗎？傳說能把人炸熟了。”

  “大師是不是要下油鍋了？”

  “這麽點兒大下不去吧？說不定是徒弟下去？”