王婉貞忙了一天，從地裏回來就去做飯，沒歇過一口氣，也不過半碗稀粥配一個粗糧饅頭，連菜都很少夾。

  顧玉成看看自己碗裏的稀粥，什麽也沒說，慢慢地吃起來，間或拿勺子給小黑丫頭喂幾口。

  他太久沒吃東西，雖然餓，也不敢吃太多，怕一下撐壞了腸胃。

  倒是小黑丫頭的飯量出乎他的意料，這麽大點兒的孩子喝了整整半碗粥，還巴著他的手，張著嘴要吃。

  王婉貞不安地夾起一塊鹹菜，給顧玉成使眼色。顧玉成當沒看見，拿起碗又盛了兩大勺。

  顧家並不缺吃的，這點糧食還是有的，他得讓小丫頭吃飽飯。

  一周歲的小孩還不會走路，再不吃點東西，以後發育都跟不上。

  看他拿著勺子又喂，周氏翻了個白眼，板起臉道：“二郎，她一個小丫頭能吃多少？再喂下去別把肚子撐破了。”

  顧玉成看看胖胖的周氏和敦實的顧明珠，道：“不會。我記得明珠小時吃得更多，還經常吃雞蛋，才能長得像現在這樣結實。”

  顧明珠已經十歲了，再過兩年就該相看人家了，小姑娘又天然地對美醜敏感，一聽“結實”就撅起了嘴，也不吃飯，拿筷子把碗敲得邦邦響。

  這溪口村的習俗，敲碗筷是罵廚師。有那去飯館酒樓吃了飯又不滿意的，就會敲碗，權當咒罵。

  顧玉成等了幾息，見沒人吭聲，周氏也自顧自吃飯，當即把自己用過的筷子在袖口擦了擦，長胳膊一伸，敲在了顧明珠手上。

  他大病一場，又沒用多大力，敲完連個紅印都沒有，顧明珠卻是嘴一撇，哇的一聲哭了起來。

  “你這是幹什麽！要打死你妹妹嗎？”周氏騰地起來，食指指著顧玉成，起身要去打他，“她小孩子家家的，敲個碗怎麽了？你瘋了吧你顧二！”

  王婉貞滿臉惶然，就要賠罪，“大嫂，我……”

  顧玉成攔住她，正色道：“大伯娘，這都是為了大哥好。明珠已經不小了，吃飯卻沒有一點儀態，不是給大哥惹禍嗎？大哥剛考上秀才，在咱們溪口村是頭一份，正是需要家裏人給他揚名的時候，怎麽能這樣呢？叫人說秀才妹妹吃沒吃樣，坐沒坐樣，大哥在學堂裏都臉上無光。”

  他要隻說顧明珠不尊重長輩，沒個樣子，那周氏簡直是理也不想理。可是提到自己的秀才兒子，那就不一樣了。這可是她的心尖尖，誰也不能給兒子抹黑！

  最重要的是，顧明祖已經17歲了，本來相好了人家該成親的，但周氏一看兒子真中了秀才，又有員外老爺想把閨女嫁過來，毫不猶豫地就退了原來的親事，跟員外老爺家定了親。

  她兒子都考上秀才了，那莊稼漢的閨女自然配不上，退親也是自然。隻是到底受了些指指點點，而且還有倆月新媳婦才過門……

  顧家在溪口村，人家員外卻是在縣城，成親後自然也住在縣城裏。周氏本想等新媳婦進門後，就尋個機會把小女兒也送到城裏，讓她跟著新嫂子見見世麵。

  這要是閨女一直這樣，秀才兒子的名聲確實不好聽啊。

  周氏猶豫的當口，呂老太太給顧大富夾了幾大筷子菜，眼風掃過去，嗬斥道：“都坐著好好吃飯去！有吃的還不惜福，都該餓到逃荒去，才知道老老實實吃飯！”

  小打小鬧的她不管，誰也不能給秀才孫子抹黑！

  周氏順杆坐下，顧明珠也拿起了筷子。

  顧玉成將剩下的粥都喂給小黑丫頭，沉默地吃完了這頓飯。

  飯後，大房一家回了自己房間，顧大富則跟著呂老太太進了堂屋。

  老太太最疼他，慣愛在堂屋裏留好吃的，他每天都能趁機補一補。

  自從二哥去了，他每天跟著大哥打下手，累得半死，還總被嫌棄。

  今天可得跟母親好好說說。

  王婉貞讓顧玉成照看小丫頭，收拾好桌子就洗碗去了，又趁著月色把院子打掃一遍，這才打了水，提到自己屋裏。

  這屋子當年蓋起來的時候挺寬敞，隻是顧玉成逐漸長大，雖然大部分時間在外麵上學，也很不方便。顧大河就和大哥商量著，把兩個屋子裏都隔開了一小間，當做兒子們的房間。

  現在，顧玉成就在自己的小房間裏坐著，拿著個毛巾給小丫頭擦臉。

  看兒子確實精神好了許多，整個人也不像剛回家時那般消沉，王婉貞隻覺得再累再苦都值了。

  自從丈夫出事，她的天就塌了一半，後來兒子昏迷，更是憂心得日夜睡不著覺。

  現在兒子醒了，真是老天保佑啊。

  王婉貞在心裏念佛的時候，院子另一頭的房間裏，周氏正和顧大山低聲爭吵。

  “這事兒不成！”

  “顧大山你少跟我裝蒜！你也不看看現在什麽陣仗？名祖眼看著要成親，三弟也相好了姑娘，入冬就娶媳婦過門。名祖倒是憑本事，讓嶽父家送了個院子，在城裏住著。你讓三弟住哪兒去？還住在老太太旁邊那耳房裏啊？”

  “這，這不是還沒娶嗎？哎你輕點啊別擰！”

  “火燒眉毛了你還不當一回事兒啊？我那天可聽老太太說了，他想讓咱們跟著名祖到縣城擠著去！”

  “不能吧？家裏這麽些地呢，一天也離不了人，三弟哪會種地啊？”

  “這還用問？地你種著唄。”

  “……”

  顧大山不吭聲了。

  三弟是老來子，他都三十四了，這弟弟才二十整，沒比名祖大多少。

  顧大富出生時，家裏的日子已經好多了，青磚大瓦房都蓋起來了。呂老太太疼兒子，兄長們又比他大那麽多，就一直沒讓他怎麽幹活。

  幹活吧，顧大富吃不了苦，讀書吧，也讀不進去，就這麽在家裏一天天的過著，幹點小活。鄉下人家，最不待見的就是無賴懶漢，顧大富哪怕生得齊整，也沒好人家看上。這一來二去的，就拖到了足足二十歲。

  終於借著秀才叔叔的名頭定了個老太太看上眼的姑娘。

  就憑老太太對顧大富的偏愛，那還真舍不得讓他和新婦住小耳房。

  顧大山想了一通，發現周氏說得對，煩躁地抓了把頭發，吭哧了兩聲沒說話。

  多年夫妻，周氏一看就知道這事兒丈夫同意了，眼裏閃過一抹得意，撞了撞顧大山，聲音也拐了幾個彎兒：“這也不是坑你侄子。你看他都十四了，半大小子吃窮老子，又肩不能挑手不能扛的，憑弟妹一個婦道人家，哪裏娶得上媳婦？”

  “我娘家表哥可是富貴人家，又隻有紅英這一個閨女，虧誰也虧不了自家孩子啊。”

  “這樁親事，可是別人盼都盼不來的，明兒我就跟老太太提去，弟妹都說不出二話來！”

  *

  王婉貞確實說不出話來。

  不過是氣的。

  妯娌十幾年，周荷花當她不知道呐。她哪有什麽表哥？不過是掛個名暗地裏說媒罷了！

  那周紅英是十裏八鄉都有名的周癩子家裏的閨女，周癩子經營下偌大家業，手段不怎麽幹淨，都說是造孽太多了，才會沒有兒子，小妾納了一房又一房，還是隻有周紅英這一根獨苗。

  周紅英承了周癩子的一張醜臉，又被嬌慣得脾氣爆烈，沒少得罪人。連大河那麽老實的漢子，都在背地裏說過一兩次。

  現在大河才剛走，周荷花就想把他兒子賣給周家當贅婿，可真是——

  “蛇蠍心腸！蛇蠍心腸！”王婉貞渾身哆嗦，指著周荷花不知道說什麽好。她本性老實，又被欺負慣了，一時間竟不知道怎麽回嘴。

  “弟妹你這就不知好歹了。”周荷花翻了個白眼，“我這也是為二郎好。三弟就要娶妻了，你們也沒個去處，你婦道人家帶著閨女，跟娘擠擠也行，二郎可怎麽辦？他是二弟的獨子，可不能連個媳婦都沒有！”

  “人周家可是說了，都是從前在四平鎮看二郎是個讀書苗子，這才願意出銀錢招他上門，接著供他讀書。以後那家產啊，也是二郎的。這可是打著燈籠都找不著的好事兒！”

  主座兒的呂老太太掀掀眼皮，看了唾沫橫飛的周荷花一眼，沒吭聲。

  王婉貞隻覺得腦子一陣陣發熱，幾欲暈倒，硬掐著自己手心忍住。

  她算看明白了，去了大河，這家裏就沒一個盼他們好的！

  顧家院子也不隔音，顧玉成很快就聽到了堂屋裏的爭執聲。

  他把小黑丫頭放好，讓她不要亂爬，站出去聽了會兒，原來是想讓他當贅婿。

  贅者，冗餘也。

  贅婿，就是一家多餘出來的、地位最低的人。在這個時代，連買來的媳婦都不如。

  要是沒穿過來，顧玉成真不介意孩子跟誰姓，住誰家的房子。

  可是現在，那是萬萬不行的。

  聽著話音兒，周荷花仿佛要一舉定下這親事，顧玉成當即推開門進去，扶住搖搖欲墜的王婉貞，對呂老太太道：“奶奶還不攔住大伯娘？你是想看大哥被革除秀才功名嗎！”

  “本朝有律，無論父母過世，子女皆要守孝三年。父親屍骨未寒，大伯娘就急著讓侄子成親，給人告到縣裏，大哥連童生都當不成！”

  還有這種事兒？

  呂老太太和周氏登時愣住，麵麵相覷。

  顧玉成聲色俱厲鎮住二人，也不再多言，直接扶著王婉貞出了堂屋。

  他可是老天都眷顧的人，不說廣開後宮，也是有後福的，怎能讓這周氏賣了？

  第3章 不知好歹

  秀才公的名號實在太好用，呂老太太和周氏同時偃旗息鼓，在接下來的兩天裏格外安靜。王婉貞在田裏忙得回不來時，周氏也張羅起了一大家子的飯食，連顧玉成伸筷子夾菜時，那白眼都翻少了些。

  畢竟顧家說到底也隻是個富裕點的農戶，顧明祖考中秀才才風光起來，連農忙時種地澆水都能被讓到前頭，不用整日整夜地守著田壟，唯恐水被截了去。

  在呂老太太心裏，這個大孫子就是顧家光宗耀祖的金孫，其他人都得靠後站。

  讓顧玉成去做上門女婿固然能得筆銀錢，但要是威脅到秀才孫子的功名，不用別人說，她就得第一個阻止！

  顧玉成對呂老太太的覺悟表示滿意，每日裏該吃吃該喝喝，並特意每頓飯都多吃一些。

  沒辦法，他真的太虛了！

  顧二郎原本就是個文弱書生，又遭了這麽一場罪，沒吃過一點好東西，身子瘦弱得厲害。偏偏呂老太太看這孫子並無半分憐愛，權當他是個正常人呢，一枚雞蛋都不肯拿出來。

  要不是初來乍到又沒半點家底，顧玉成真的很想分家出去，起碼能吃點有營養的東西，而不是現在這樣，全靠一天三頓飯自己恢複。

  這會兒他想給王婉貞幫忙，卻發現自己連半桶水都提不起來，好不容易搖晃到屋裏，累得心髒狂跳，滿身都是虛汗。

  小黑丫頭看他歎氣，咧開沒幾顆牙的嘴嘻嘻笑，四腳著地朝他爬過來。

  “還會笑話你哥了，嘿。”

  顧玉成把小黑丫頭抱起來，緩了一會兒就出了顧家大門。

  他想去找點藥材。

  周氏提的虎狼親事沒有對他造成什麽傷害，畢竟他不是原身，和顧家沒什麽感情，聽了也就聽了。

  反倒是王婉貞自丈夫失蹤後連遭打擊，憋著一口氣，又被妯娌和婆婆欺到兒子頭上，氣得當天夜裏就上火腫了嗓子，幾乎說不出話來。

  然而現在正是收黍米的時節，根本一天不能歇，王婉貞一大早跟大伯和小叔子比劃一番，就照常下了地。

  顧玉成也做不了別的，就抱著小黑丫頭出了門，想尋一點常用的藥材，讓王氏敗敗火。

  她的日子真的太苦了，兒子貼心一點，多少是個安慰。