雲朵抿嘴一笑：“我哪有那本事，應該是郎中針灸的效果吧。”

  胡牽娣今日心情不錯，翹著嘴角去廚房放東西。以前她沒轉過彎來，手頭沒錢就不花了，今日忽然想起廂房裏還有不少大米，可以拿去賣呀，換了錢買了點肉，還買了點零嘴，又讓雲朵嚐了嚐伺候病人的苦，真是一舉兩得。

  可她一看菜籃子就惱了，怒氣衝衝地進了堂屋：“雲朵，我們家就剩兩個雞蛋，你們一頓午飯就給吃掉了，這哪是來我家照看病人，這是來要我們的命呀。”

  不管雞蛋能不能要回來，出出氣總是好的。

  雲朵眉梢一挑，一向好脾氣的姑娘怒了：“我們沒吃你的雞蛋，我給三嬸蒸了一碗雞蛋羹吃，我娘給我們送包子過來了，桌子上還剩兩個半呢。”

  第44章 賢內助

  雲朵一向溫婉柔順， 極少有直接懟人的時候，今天她一發威，到把胡牽娣給嚇住了。

  魯鐵杵聽到動靜， 放下手中的刻刀， 快步走了過來， 站在媳婦身後， 虎視眈眈地瞧著胡牽娣。

  胡牽娣探頭望了一眼桌上剩下的兩個半大包子，心裏有點兒發虛了， 陰不陰陽不陽地說道：“哦，這樣啊！”

  魯鐵杵本就不待見胡牽娣，見她為了兩個雞蛋跟雲朵找茬兒，心裏就更不痛快，冷冷地瞪了她一眼， 就轉身去桌邊收拾自己的石料和工具，帶著雲朵回家了。

  石匠一心撲在硯台的雕刻上， 力求精雕細琢、精益求精。琢磨著裏麵的門道，漸入佳境、竟達到了廢寢忘食的地步。要不是雲朵喊他喝水吃飯，他都想不起來了。

  臘月初八，村裏的孩子們開始燃放鞭炮， 年味兒越來越濃了。雲朵早早過去幫婆婆熬了臘八粥， 吃完飯回到自己院裏，就守著大石匠，一邊看他雕硯台，一邊擺弄著手裏的竹篾， 編了兩個小小的竹盒。

  隻是今日的雲朵與往日略有不同， 每隔一會兒她就要跑一趟茅廁，以至於潛心雕刻的石匠都發現了。

  “朵兒， 你是不是吃壞肚子了？怎麽總往外跑？”大石匠抬起頭，關切的問了一句。

  “沒有，我沒事兒。”雲朵臉色微變，垂眸低下了頭。

  大石匠沒有多想，繼續醉心於自己的硯台雕刻之中，晚上挑燈夜戰，雲朵執意要陪著他，卻趴在桌子上睡著了。

  魯鐵杵瞧瞧愛妻恬靜的睡顏，挑唇一笑，輕手輕腳地抱起她放到床上，幫她脫了鞋襪和外衣，給她蓋好被子。

  初九晚上，魯鐵杵依舊對著已經成型的硯台細細打磨，不放過每一個能出彩的角落。今日他再也不舍得讓雲朵陪著自己，監督著著早早梳洗躺下，他才安心地繼續打磨。

  初十早上，雲朵睜開眼的時候，見身邊的丈夫依舊睡得很沉，看樣子是很晚才睡。雲朵沒舍得吵醒他，貪戀著他懷裏的溫度，又舒舒服服地閉目養了一會兒神。

  直到紅日東升，她不得不起床去東院。卻沒有叫醒魯鐵杵，吃過早飯給他帶了一些回來，想等他睡個自然醒。

  可雲朵剛一進屋，就見丈夫穿著中衣傻乎乎的站在堂屋裏，見雲朵進來，滿臉驚恐地問道：“朵兒，你可瞧見我雕的兩個硯台了，昨晚我明明把它們擺在了桌子上，就挨著你的竹盒子，怎麽今天一早就不見了？”

  雲朵笑笑，放下食盒，把竹盒的蓋子打開，讓他看裏麵：“你以為我編這竹盒是編著玩兒呢？還有我做的這蓮花瓣形的棉墊子，就是專門為你的硯台準備的呀，你看下，放在這裏頭是不是就不容易磕碰了。”

  魯鐵杵臉上的表情瞬間變成了驚歎和驚喜：“我真是個手巧的好媳婦，能想出來這麽好的法子，原本我還有些擔心，怕周管家派來的小廝手腳笨，把我精雕細琢的硯台弄殘了，如今這樣一包裹，果然好多了，媳婦真是我的賢內助啊。”

  夫妻倆會心一笑，收拾妥當，外麵響起了敲門聲。原以為是周管家派來的小廝，沒想到竟是他本人親自來了。

  “我擔心小廝們手腳粗魯，弄壞了你的好手藝，就親自來把他們抱上馬車，一定要完好無損的運過去。”

  雲朵掀開蓋子，讓周管家瞧瞧裏麵被層層疊疊的蓮花型棉墊包裹的硯台。“管家您瞧，我自作主張，做了這個蓮花形的棉墊子，就是怕精雕的硯台被磕破，隻是有點醜，怕被您笑話。”

  周管家連連點頭：“不醜不醜，真好看，這樣一放，顯得咱們的硯台更加超凡脫俗，返璞歸真呢。”

  周管家樂嗬嗬地走了，圓滿完成任務的大石匠一下子輕鬆下來。大白天的就想抱著媳婦兒親熱親熱，可是雲朵卻笑著跑開了。

  俗話說，過了臘八就是年。到這個時候村子裏免不了有要做石磨、石臼的，每年到這時，魯鐵杵就要走街串巷去招攬生意，今年雖是剛掙了十兩銀子，不差那幾十文的小錢兒，可他仍然不願意放下這個傳統，似乎隻有這樣，才算是過了一個完整的年。

  二十三糖瓜粘，二十四掃房子，二十五磨豆腐，二十六燉羊肉……忙忙碌碌卻又熱火朝天的臘月很快過去，轉眼就到了臘月二十九。

  晚上進了被窩，大石匠再也按捺不住多日積攢的熱情，抱著媳婦兒一頓猛親，壓到她身上就想狠狠折騰一宿。

  雲朵趕忙推住他肩膀：“別，你不要這樣。”

  興奮和笑意僵在了臉上，大石匠像霜打的茄子一般，蔫蔫的把頭偎在雲朵肩窩。

  “朵兒，你是不是不喜歡我了？”他的聲音有點顫。

  “你瞎說什麽呀？我不過是這幾天收拾家務累了，等過了年不行嗎？”雲朵嬌聲道。

  石匠默默搖了搖頭：“朵兒，你還記不記得咱們倆已經多久沒有親熱了？上次即便有一回，也是草草了事，你以前不這樣呢。你以前抱著我的脖子親我的時候，才像我媳婦兒呢。”。

  聽著他委屈噠噠的聲音，雲朵噗嗤一下笑了，抬起柔軟的臂膀抱住他脖子，在他唇上親了一口：“是這樣麽？”

  “嘿嘿！是啊，那你肯和我親熱了。”壯碩的男人翻身就要撲上去。

  “不行。”雲朵趕忙製止。

  “你……”

  雲朵湊到他耳邊慢聲細語地說道：“我不是不喜歡你了，而是肚子裏可能有個小寶寶了，所以，你要小心些。”

  女人在被窩裏呼出的熱氣清新甜美，拂動了他耳朵眼兒裏細細的絨毛，讓這一股子甜甜的味道，一直鑽進了心裏。

  “你說什麽，有了？哎呀！”大石匠蹭地一下坐了起來，忽的回過神兒來，趕忙抬起大手，小心翼翼地放在雲朵肚子上：“沒嚇著你吧？”

  “你幹什麽呀？嚇我一跳！”雲朵撅起小嘴兒，把他的大手推開。

  石匠心急地轉過身來，跪坐在床上：“沒事吧，你別嚇我呀，要不要我去請大夫？”

  看他緊張的模樣，雲朵撲哧一笑：“請什麽大夫呀，這還沒確定呢。你還記得臘八節那天吧，你問我為什麽總是跑茅廁，原本小日子應該那天來，可是到現在已經遲了二十天，我猜著八成是有喜了，不過還不敢確定。”

  “那就請大夫來瞧瞧唄，不就能確定了麽。”大石匠按捺住狂跳的心口，慢慢消化著這個驚喜的消息。

  雲朵拉住他手腕，讓他躺下：“瞧什麽呀，明天就大年三十兒了，人家大夫就不過年嗎？再說了，把了脈，若是有喜還好，若是沒有，豈不讓人笑話。不如再等等，等過了正月初八，若還是沒動靜，咱們就去清水鎮的藥鋪，讓郎中給把把脈。”

  大石匠有點兒不放心，眼皮跳來跳去的：“那你不會有啥事兒吧，用不用喝點保胎藥什麽的，那你應該早點說出來呀，過年這幾天打掃漿洗，你可沒少幹活，不會傷到孩子吧？”

  “打掃漿洗都費不了多少力氣，我自己注意著呢，可是你力氣太大了，讓人承受不住。”

  大石匠連忙笑嗬嗬地點頭：“好好，你放心吧，我也不是非要跟你親熱不可，我就是怕……怕你心裏沒我了。”

  “你就別胡思亂想了，我後半輩子都要依靠你呢，心裏沒你還能有誰？你還是想點有用的吧，有喜這事八九不離十，你可以給孩子琢磨個好名字呀。”

  心潮澎湃的石匠連連點頭：“對呀，對呀，以後咱們就是一家三口了，嘿嘿！想想就覺得特別激動。我得給孩子取個好名字，我得多掙些錢，我還要……哎呀，我還有好多事情要做呢。朵兒，你先睡吧，我得好好想想。”

  雲朵被他逗的咯咯直樂，偎在男人溫暖的懷抱中睡了過去。

  大年三十，按照魯家河村的風俗，一家人是要湊到一起吃年夜飯的。若家中長輩還在，就去長輩院裏湊齊。若是長輩已經去世，就到大哥家裏吃團圓飯。

  魯勤光是老大，午飯後，魯二叔、魯二嬸和鐵鬆夫妻倆、鐵樹一起過來了，鐵蛋和胡牽娣也扶著魯三嬸緩慢走了過來。

  魯鐵杵把買好的鞭炮放進大竹筐中，兄弟幾個要一起去祖墳祭拜。女人們都要忙活著做晚飯，魯二嬸把係著圍裙的杜氏拉到一旁：“大嫂，今年咱們家娶進門了三個兒媳婦，你就別忙活了，今年讓晚輩做飯吧，讓他們給咱們露一手，咱們享享福，看看哪個媳婦最伶俐。”

  杜氏看一眼雲朵，有點猶豫：“做飯也不累，咱們一起忙活忙活吧，這樣還能早點做好。”

  “大嫂，你這是心疼兒媳婦，不舍得讓她多幹，還是怕一會兒二郎回來不依呀？我家那個懷著身子我都舍得使喚，你還有什麽不舍得的？”

  魯二嬸死拉硬拽地把杜氏拉走了，廚房裏隻剩下三個年輕的媳婦。

  第45章 團圓飯

  作為魯家長房的媳婦， 雲朵自然要主持大局，征求了兩個弟妹的意見，決定每個人做三道菜， 一共九個， 加上大鐵鍋裏燉的胖頭魚和瓦罐裏的燉鴨子， 最後上一道丸子湯， 一共十二個人，連菜帶湯十二個， 能擺滿一大桌子，足夠一大家子吃了。

  雲朵拿出嫂子的風範，讓她們倆先挑，鐵鬆媳婦就挑了最拿手的涼拌豆腐、燉大白菜、炸蘿卜丸子，雖然都是最普通的家常菜， 可是因為天天做，她知道該怎麽把握火號， 就算不是最好，起碼也不是最差。

  胡牽娣一瞧她選的食材就笑了，一看就是在娘家沒怎麽吃過肉的。肉菜多香呀，大過年的， 整些素菜誰愛吃？她選了糖醋裏脊、紅燒肉、臘肉炒蘿卜， 心裏自信滿滿，覺得自己肯定能奪魁。

  雲朵一瞧，剩下的食材已經不多了，隻有兩塊藕、幾根肥腸、還有一些散碎的鴨血、豆芽、雞心之類的東西。就打算做個涼拌藕片、臘八蒜溜肥腸、泡椒一鍋鮮。

  魯鐵杵一進家門， 就見雲朵正在廚房裏忙活， 其他女人卻坐在堂屋裏喝著茶水。石匠馬上沉了臉，大聲說：“朵兒， 怎麽隻有你一個人在做飯，用我幫你燒火嗎？”

  他聲音洪亮，語氣中帶著明顯的氣憤，屋裏的幾個女人都感受到了他的不悅，卻隻有杜氏站了起來：“二郎，你快進來坐吧，雲朵說，就剩最後一個涼菜了。”

  雲朵聽他說話的語氣不對，猜想他是誤會了，以為別人在欺負自己，就趕忙把他喊進了廚房。“這是最後一個菜了，馬上就好，你洗洗手進屋坐著吧。”

  “怎麽就你一個人幹活兒？”石匠臉上的氣沒消。

  雲朵莞爾：“我們妯娌三個說好了，每人做三個菜，她們先做的，已經擺到桌子上去了，你別亂生氣，好了，這個藕片裹上花椒油可以出鍋了。”

  魯鐵杵趕忙從旁邊拿過盤子，雙手捧到鍋邊，等雲朵盛好菜，就端去了堂屋裏。

  “哎呦！二哥，以前沒看出來，這麽賢良啊，真是二嫂的好幫手！”鐵樹打趣道。

  魯鐵杵穩穩地放下盤子，飛起一腳踢向鐵樹：“就剩你一個光棍了，還好意思笑話別人。”

  鐵樹又高又瘦，人也十分靈活，輕鬆閃開，繞到了桌子的另一邊：“別提我，別提我。”

  眾人圍坐到桌邊，一起吃團圓飯，魯二嬸瞪他一眼，打開了話匣子：“這個老四呀，可愁死我了，非要找個識字的閨女當媳婦，我托孫媒婆尋了半年，不是年齡不合適，就是看不上咱們村裏的。哎呦，這得什麽時候才能娶上媳婦呀。”

  杜氏勸道：“你別急，這個事靠緣分。你看二郎，春天鐵樹成親的時候，我就快要被他急死了。可他偏要說過兩年才相親，後來碰上雲朵，哭著喊著要把媳婦早點娶回來……”

  話沒說完，魯鐵杵大聲地咳嗽一下：“娘，您嚐嚐這鴨血，鮮香滑嫩，可爽口了。”

  魯家幾個兄弟全都爆笑起來，紛紛笑話魯鐵杵哭著喊著要媳婦。一向厚臉皮的大石匠，此刻臉已經紅了，趕忙塞了一口泡椒在嘴裏，此地無銀一般說道：“好辣好辣！”

  雲朵忽然想起一個人來，放下碗筷認真說道：“二嬸，我倒認識一個識字的姑娘，人也好看，性格也好。隻不過她爹娘去的早，眼下她跟著叔叔嬸嬸過日子，恐怕沒什麽嫁妝。”

  魯二嬸一聽，雙眸一亮：“好啊，咱們家不圖嫁妝，人能嫁進來就行呀，是哪個村子的？”

  “是咱們縣城裏的。”

  一聽這話，魯二嬸心裏就涼了半截，飯都吃不下去了：“城裏的姑娘怎麽肯嫁到村裏來呢？”

  雲朵一笑：“我也不知道行不行，過幾天咱們可以去趟城裏，問問她家。那姑娘能吃苦，愛幹活兒，她肯定不會嫌棄咱們在村子裏住，隻要問問她叔叔嬸嬸的意思就行。”

  “真的呀，那太好了！我家這最後一個光棍要是解決了終身大事，咱們魯家就是真正的大團圓了。大哥、大嫂，你們可真是娶了一個好兒媳婦呀，連我們家都跟著沾光。”魯二嬸歡喜地笑了起來。

  魯鐵杵大言不慚地接口道：“那當然了，我媳婦最好了。”

  雲朵在桌子底下輕輕踢他一腳，不好意思地紅了小臉，輕聲道：“吃菜，吃菜。”

  胡牽娣默默觀察了一會兒，發現大家沒少夾自己做的菜，就開口道：“既然今天大家吃團圓飯，不如評選一個最好吃的菜出來，給做菜人一個小小的獎勵如何？”

  這個提議得到了眾人響應，紛紛叫好，杜氏拿了一包糖炒栗子出來：“這是你們大伯今日上午買的，我原是想晚上守歲的時候，大家一起吃。眼下沒有合適的彩頭，就拿這個當彩頭吧，誰的菜做的好，就讓她拿回家吃個夠。”

  三個年輕的媳婦都笑了起來，心裏也有點小忐忑。鐵鬆媳婦最先撇了撇嘴，冷眼掃過胡牽娣，心道這家夥心眼子真多，知道人們愛吃肉菜，專挑肉菜做的，怎麽自己當時就沒想到呢？

  大家敞開肚皮吃了起來，把每個菜都吃過幾口之後，紛紛指出自己最喜歡的菜。得票最多的是雲朵的泡椒一鍋鮮，酸辣爽口、十分開胃。其次是紅燒肉，再次是涼拌藕片。很明顯，雲朵大獲全勝。

  魯二嬸笑著打趣杜氏：“大嫂，你這分明是肥水不流外人田呀，這包栗子還是你們家的。”

  眾人哈哈大笑，鐵鬆媳婦見自己做的菜一個都沒評上，臉上有些掛不住了，捂著肚子說道：“我今日肚子有點不舒服，這才失了手，沒把菜做好。”

  魯二嬸一聽就害怕了，趕忙追問：“你沒事吧？怎麽突然肚子疼？”

  “沒事，娘，您放心吧，我這肚子結實著呢，保證給您生個大胖孫子出來。”鐵鬆媳婦得意地揚起了頭。

  原本有些小興奮的胡牽娣低下頭去，默默吃菜。雲朵夾起一塊紅燒肉放進嘴裏，也裝作沒聽見。可是肉太肥膩，湯汁收的也不夠好，讓她忽然一陣惡心。