梅香笑話他，“別吹牛了，秀才舉人是那麽好中的。”

  忙過了修族譜的事，日子繼續慢悠悠的往前走。

  等入了冬，呼啦啦下了兩場雪，天氣越發冷了。

  梅香整日不想出門，在家裏烤火，弄東西吃，帶著泰和玩，偶爾做一做針線。

  原來一家人穿的衣裳都要靠梅香一針一線的做，現在家裏好幾個丫頭呢，梅香時常把一些針線活丟給她們做。

  細月穩重，鈴鐺活潑，如月介於二者之間。因如月要每日跟著青蓮去韓家讀書，家裏的事情大多是細月帶著鈴鐺在操持。

  自從搬到縣城以後，梅香給家裏立了許多規矩，比如每日買東西都要記賬，不能再跟以前一樣稀裏糊塗的。

  梅香也不是撒手不管，她時常自己去菜市看一看，問問價格，買一些自己喜歡吃的東西回來。

  王家父子買東西並不敢報假賬，大奶奶精明著呢。

  這幾日下大雪太冷，梅香讓王鐵鎖買了一頭羊回來，燉羊肉鍋子，烤羊肉，梅香整日在家弄吃的，勾的黃茂林都不想出去幹活。

  這一日一大早，黃茂林把兩個孩子送去學堂，去豆腐坊和油坊逛了一圈，把事情交代好了之後，扭頭就回來了。

  一回來就發現，梅香正帶著兩個丫頭弄好吃的，他一邊走一邊大聲說話，“整個院子都香噴噴的，又在弄什麽好東西？”

  黃茂林在院子裏繞了一圈，發現香味兒是從東廂房鹿頂小間裏傳出來的，他推門進去一看，發現梅香弄了一爐子炭火，正在烤肉吃。

  黃茂林搬了個凳子坐到一邊，先烤烤火，“才吃了早飯，又吃這個，可別上火！”

  梅香笑話他，“你要怕上火，你別吃，我們多吃些！”

  黃茂林進來之後，兩個丫頭就退到一邊去了，他低聲湊到梅香耳邊說，“我不怕上火，有你在呢！”

  梅香拿眼睛斜看他，“呸！”

  兩個丫頭知道大爺大奶奶好，但凡他們湊在一起說話，丫頭們趕緊躲到一邊去。

  黃茂林哈哈笑了，“外頭下著雪，咱們躲在屋裏烤肉吃，這日子真美，我也不想出去了！”

  梅香弄了個鐵盤子放在爐子上，把那羊肉切成薄薄的塊，往鐵盤子上倒了些油，把肉放在上麵烤，等肉烤熟了，往上麵撒些自己做的料子，吃起來美味的很。

  “你不出去，我們娘幾個吃什麽？”

  說話間，盤子裏的肉烤好了，梅香把肉夾到旁邊的小碗裏，“你吃吃看，大冬天兒的，吃點熱乎的暖和。等吃了晌午飯，你把昨兒剩的那條羊腿送到豆腐坊去給阿爹阿娘吃，還有另外一塊羊肉，送去給明輝哥。”

  黃茂林吃了一塊烤肉，“我聽說許多富貴人家的子弟們喜歡烤鹿肉吃，也不知這鹿肉是什麽味兒，有機會我也嚐一嚐。”

  梅香又給他加兩塊肉，“有羊肉吃就可以了，還想吃鹿肉！那鹿肉多難得，聽說是富貴人家的老爺們弄了去補身子的。”

  黃茂林擠擠眼，“我不用補。”

  丫頭們聽不懂，梅香聽懂了，“黃掌櫃吃羊肉就可以了，多補些肉膘，冬天耐寒。”

  黃茂林夾了塊兒羊肉喂進梅香嘴裏，“泰和去哪裏了？”

  梅香吃了羊肉，“不用管他，在跨院裏玩雪呢，他穿的厚，等玩夠了就回來了。趁他沒回來，咱們多吃兩口！”

  說曹操曹操到，泰和砰的一聲把門撞開了，看見阿爹阿娘在吃東西，立刻衝了過來就去抓盤子。

  梅香眼疾手快攔住了他，“真是個小土匪，那鐵盤子燒的燙的很，可不能用手去抓，阿娘碗裏有，來，張嘴！”

  泰和乖巧的張開了嘴，梅香撿了一塊烤的流油的羊肉，也沒有加料子，吹了兩口，感覺不燙了才塞進兒子嘴裏，“這麽大的小娃，到底能不能吃烤肉呢？”

  黃茂林笑得眯起了眼，“旁人家的我不敢說，泰和自然能吃的，他長得比人家快，連牙都比人家長得好，不給他加鹽，稍微少吃兩塊，等會就多喝些熱水也就是了。”

  外頭的雪下一陣停一陣，北風一陣比一陣緊，屋裏麵暖意融融，炭火忽明忽暗，爐子上的烤肉滋啦啦的冒著油，香氣四溢，一家子邊吃邊說話，好一副雪天圍爐行樂圖。

  作者有話要說：

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  非常感謝大家對我的支持，我會繼續努力的！

  第121章 刮地皮茂林送禮

  到年底的時候， 黃茂林按照慣例對今年的收成進行盤賬。

  從下半年開始，家裏的兩處產業在縣城裏都穩步運營，雖說不上日進鬥金， 也算小有積蓄。

  但今年買了新宅子， 且黃茂林又一向慣著妻兒，什麽都要揀好的買給他們，故而家裏拋費也不小。

  這一進一出，最後也沒剩下太多銀子。

  梅香坐在一邊看黃茂林盤帳， 最後掃了一眼剩下的錢， “黃掌櫃辛苦了一年，我們娘兒幾個跟著享福， 就是家裏沒落下幾個銀子。”

  黃茂林把賬本一拋，“今年往縣城裏折騰，又是買宅子又是搬家， 又添置了這麽多人， 能落下這一二百銀子算不錯的了。等過一陣子咱們回去過年，如意坊和迎賓樓那邊也該有些結餘。”

  梅香給黃茂林倒了杯熱茶，“這一年可把你忙壞了， 等過年的時候你好生歇歇。”

  黃茂林往後一躺，就著梅香的手喝了口熱茶，“無妨，我也隻是動動嘴。年底生意正好， 再撐一陣子， 多賺些銀子好過年。今年過年拋費可不小呢，各處生意夥伴要送禮， 各路親朋那裏也不能簡薄了。”

  梅香點頭，“可不就是， 這掙的多了，花的更多。”

  黃茂林抓著梅香的手摸一摸，“明年會更好一些。”

  梅香笑了，“那敢情好呢，我就等著在家裏享福就是了。”

  兩口子原以為年下就沒什麽事了，哪知到了臘月中旬，家裏忽然收到了一份請帖。

  這請帖來的奇怪，竟然是縣太爺家裏送來的。

  說起這縣太爺，在去年秋收之後就已經上任了。新任縣太爺姓紀，年過三十，帶著一家子來上任。

  到榮定縣這一年多，運氣倒是好，一路風調雨順，兩季稅收都豐厚得很，縣裏也無大事，倒是顯得他能幹了。

  這頭一年裏，紀大人整日滿麵和煦，禮賢下士，關心百姓疾苦，很是做足了樣子。

  等到今年入了秋，他家裏忽然事情變多了起來。今兒老母親過壽，明兒家裏孩子過生，不管大事小事，都要操辦酒席。

  剛開始的時候，紀大人之請縣衙裏一幹人，如張縣尉和明朗這些人，自然次次都跑不掉。縣太爺下帖子請你，你不光人要去，還得送厚禮。

  剛開始有人想紀大人為官清廉，故而每次去都是稍微帶了些禮，等事情過後發現，紀大人仍舊每日麵含微笑，但那些送薄禮的人，隔三差五就要穿回小鞋。

  這樣辦了三五回之後，眾人回過味來，這紀大人頭先怕是裝模作樣，等樹好了牌坊，有了個好名聲之後，現在終於原形畢露了。

  眾人無奈，隻得陪著他做戲。

  除了家裏辦酒席，衙門裏各色份例好處，按照以往的慣例，縣太爺自然是拿大頭，其餘人按官職大小分一分。如今紀大人開了先河，他一個人拿走了一大半！

  底下三班六房的人自然是敢怒不敢言，如張縣尉這樣的，就有些看不上這縣太爺。

  張縣尉幹了二十多年，送走了六七任縣太爺，頭一回遇到這樣貪吃的，貪吃也就罷了，還虛偽。

  張縣尉背地裏忍不住抱怨，“真是立了牌坊又做妓子！”

  明朗勸慰他，“張大人不必動怒，過個一二年他就走了，好在他隻是動一動衙門裏的份例，並未盤剝百姓。”

  張縣尉哼了一聲，“那可不一定，等著瞧吧，早晚他還是會動手的。難怪人家說三年清知府十萬雪花銀，這做正印官就是好處多，官大一級壓死人！”

  這紀大人刁鑽的很，他不貪百姓的財物，他拿的都是縣衙裏官吏們不能對外說的好處，誰敢往上麵報呢！

  等把縣衙裏眾人請了幾遍之後，紀大人又開始廣撒網。

  這不，到了年底了，他家裏又要辦喜事了。這回不光請了縣衙裏一幫人，凡是縣城裏略微叫得上名號的士紳豪族和富商們，都被請了去。黃茂林雖然才到縣城，家資說不上厚，但因中間連著縣丞大人，也被邀請去了。

  黃茂林從貴仁手裏接過了帖子，沉思不語。

  貴仁躬身對黃茂林說道，“大爺，來人自稱是縣太爺家裏奴仆，請大爺後天去吃喜酒。還沒等我回話呢，他轉身就走了。”

  黃茂林看了看帖子，上頭寫的由頭是慶賀三子滿十周歲。

  梅香好奇，“滿十周歲也要請客送禮？”

  正在沉默的黃茂林聽見梅香問他，趕忙笑著解釋，“十裏不同風，外頭有許多地方都是這樣，每逢十要慶賀，滿門接客。”

  梅香倒不在意，“去就去唄，送些禮就是了。”

  黃茂林把帖子反複看來看去，“你下午去問問阿娘，裏頭到底有什麽事情。按理來說，就我這身份和家資，在縣城裏也算不上個什麽，如何連我也請去了。”

  梅香點頭，“那我下午回去問問。”

  黃茂林看了看外麵的天，“怕是又要下雪了，你穿著靴子去，多帶兩個人，泰和留在家裏也行。我下午要出去有些事情，替我問候阿娘和家裏孩子們。”

  梅香一一應下，“你隻管去忙你的，我自己回去能行。”

  等下午梅香到了韓家，先和葉氏等人說了許多閑話，再把自己家接到請帖的事情告訴了葉氏。

  葉氏皺了皺眉頭，“連你也接到了？真是越發連個臉麵都不顧了。”

  梅香低聲問道，“阿娘，難道真如外頭傳的那樣？他好歹也是一縣之主，想要些孝敬也是常理，還能這樣大張旗鼓？”

  葉氏搖了搖頭，“誰知道呢，這紀大人行事與旁人有些不同，謹慎的很，他從不張口要，卻能讓人主動送上門。不該拿的他不拿，專挑你不能說的拿。就好比這辦喜事，誰家十年加起來也沒他家一年辦的多。”

  梅香又問葉氏，“阿娘，茂林哥又不做官，我家裏又不是說多富有，如何連我們也請了？”

  葉氏看了一眼女兒，“你們家雖然和縣城裏那些幾代的富戶人家比不了，但也算略有資產，茂林又能幹，中間又連著你弟弟，怕是跑不了你們。”

  梅香哦了一聲，“那我少送些，總得量力而行，我又不指望去巴結他，我們家隻是個賣豆腐的而已。”

  葉氏忍不住笑了，“你們家雖是賣豆腐，可這半個城吃的都是你家的豆腐，誰還能不知道呢。”

  梅香嘿嘿笑了，“今年也沒落下幾個錢，都被我花了。”

  葉氏長長出了口氣，“馬上就要過年了，估計年前他也就辦這一回酒席，你們稍微做個樣子，別逞能。若是送的太厚了，點了他的眼，以後就得盯上你們。你們不知道，縣裏那幾個大戶，都被吃了好幾回了。”

  梅香皺了皺眉頭，“若是那錢拿去修橋鋪路，也算做了好事，就這樣悄沒聲息填了坑，竟是白扔了。”

  葉氏又叮囑女兒，“到時候讓茂林一個人去，到時候你弟弟們和張縣尉也會去。盡量不要往他麵前湊，就當個普通小戶人家。”

  梅香得了葉氏的囑托，回去之後都轉達給了黃茂林。

  酒席當天，黃茂林備了一份普通的禮，獨自一人吃喜酒去了。

  門房收了禮，黃茂林如實報上姓名，並拿出了請帖，有人帶他進去。

  這帶路的也不知道他是縣丞的親姐夫，隻以為是個普通小商人來巴結的，就把他安置到了偏院裏，這正中黃茂林下懷。

  與黃茂林同桌的都是家裏開了鋪子的小商家，巧的是沒有一個人認識他。黃茂林謹記葉氏的話，不打眼不出頭，隻管吃酒吃菜。

  有人來套話，黃茂林也是一問搖頭三不知，隻說是來吃喜酒的。

  中途，有個小管事過來招呼大家，敬了杯酒又走了。如縣太爺家裏的人，自然不會來招呼偏院的客人。