劉凡東到了平安鎮之後，首先去大姑奶奶家。

  才下過雪，地麵剛剛曬幹，天還冷得很。梅香見今兒出了太陽，吃了早飯後就抱著泰和在院子裏曬太陽，一邊逗小兒子玩，一邊帶著青蓮背書。

  平安鎮又沒有女學堂，青蓮讀書全靠梅香自己教，外加慧哥兒在一邊指點。

  小孩子家記性好，青蓮已經把百家姓都背下來了，這幾日又在背三字經。

  除了背書，每天還要寫不少字。但小孩子記得快忘得快，梅香擔心女兒讀過的書轉眼就忘，時常一邊玩耍一邊和女兒一起背書。母女兩個你一句我一句，倒是比強壓著孩子學得更快。

  娘兒三個正玩的開心，劉凡東上門了。

  黃茂林不在家，貴仁把劉凡東帶到了二門口，還沒等貴仁喊細月，梅香眼尖發現了，主動出來查看。

  劉凡東先給梅香行禮，“小人見過大姑奶奶，請姑奶奶姑爺安，請哥兒姐兒們安。”

  梅香笑著回答他，“我們都好，阿娘好不好？弟弟妹妹們好不好？孩子們有沒有水土不服？”

  劉凡東忙回答道，“姑奶奶的話，太**好，大爺大奶奶二爺二姑娘並哥兒姐兒們都安好。二爺要娶親了，太太和大奶奶著小人來請姑奶奶一家子去縣城觀禮吃酒席。還讓小人回韓家崗，請老家的老少爺兒們一起去吃喜酒。”

  梅香點點頭，“我曉得了，貴仁，你帶劉管家在倒座房歇息片刻，等你們大爺回來了再說。”

  貴仁連忙帶著劉管家去了，梅香又讓細月送了茶點過去。

  等黃茂林回來後，帶著劉凡東一起先去了韓家崗，又去了如意坊通知葉厚則。

  明盛的婚期是早就定下來的，葉氏打發人回來再去一趟，不過是為了表示敬意，不能讓親朋們覺得兩個兒子才發達了就眼裏沒人。

  等通知了各路親戚之後，梅香把劉凡東打發回去了，並讓他轉告葉氏，自己會提前一天過去。

  韓文富通知族裏人，一家派一個代表去。葉家那邊，葉厚則帶著兄弟子侄一起去的。

  一行人一起，雇了好幾輛車，提前一天到了縣城。

  也是提前讓家裏人把房舍打掃幹淨，迎接平安鎮的親朋。

  這回來的都是男丁，除了梅香母女、蘇氏和杜氏，一個女眷都沒有。葉氏準備了好幾間屋子，足夠大家夥住。

  韓文富到了之後，問過了婚禮上的一些事情，葉氏又請韓文富和蘇氏明兒做主持。

  來的人多，葉氏大略問了問女兒，因家裏事忙，又顧不上了。

  好在蘭香知道招呼姐姐，把姐姐姐夫帶到了自己的院子，把姐姐一家子安置在東廂房。

  葉氏也同意蘭香的做法，母女二人的院子空蕩蕩的，正好可以住下大女兒一家。

  梅香讓葉氏隻管去忙碌，自己跟著妹妹把這宅子轉了一遍。

  回來之後，梅香興衝衝的對黃茂林說，“茂林哥，這宅子真大，什麽時候我們也買一棟這麽大的宅子，住的多寬敞！我聽我阿娘說，這三路的四進宅子，也就花了三百多兩銀子！”

  黃茂林笑了，“阿娘買花了三百多兩，要是我們買，可能就要多一些了。”

  梅香並不在意，“多個百八十兩銀子也是常理，這倒無妨。你不是說早晚咱們都要搬過來的，不如托阿娘和弟妹幫我們看著，若是有合適的，提前給我們訂下。”

  黃茂林拉著梅香坐在自己身邊，摸了摸她的手，因長久不怎麽做活，梅香的手越發白嫩細膩，手上的繭子也沒有了，手指甲雖然剪短了，粉紅的指甲蓋卻顯得小巧可愛，配上梅香略微有些肉肉的手，黃茂林把玩的愛不釋手。

  “這兩天阿娘太忙，我想的是等喜事辦完了，我帶著慧哥兒先回去，你在這裏住兩天，你也好久沒和阿娘說說話了。”

  梅香有些心動，又有些猶豫，她想在娘家住兩天，但又舍不得黃茂林。

  黃茂林看出了梅香的意思，“你不用擔心我，張媽媽會把我們爺倆照顧的很好的，細月也留給你，我還有貴仁和大福可以使喚呢。幾天的功夫，快的很！”

  梅香這才點頭，“那你可不能不按時吃飯。”

  黃茂林笑了，“放心吧。”

  姑爺和姑奶奶回來是貴客，葉氏隻讓女兒女婿在內院裏呆著，外頭的事情有韓家人忙活。

  梅香和黃茂林在屋裏說悄悄話，慧哥兒早就跑得沒影兒了，有貴仁跟著他也不用擔心，青蓮被清溪帶走了，泰和正在睡覺，兩口子難得這麽悠閑的一起說話。

  蘭香親自去端了茶水過來，“姐姐這些日子忙不忙？我好久沒看見姐姐了，心裏怪想的。”

  梅香把妹妹拉到身邊坐下，“姐姐也想你了，以前阿娘整日忙碌，除了夜裏，白天都是我帶著你。日子過得真快，一眨眼你都這麽大了！”

  豆蔻之年的蘭香像一朵含苞待放的鮮花，清新可人，溫婉賢淑。

  蘭香隻穿了一身普通的鵝黃色衣裙，頭上戴了一隻玉製的蟲草，耳朵上一對金鑲玉耳墜，再無其他首飾。

  梅香把妹妹上下打量了一番，忍不住誇讚的，“真好看！”

  蘭香撲哧一聲笑了，“姐姐，說起好看，我比你可差遠了！”

  梅香摸了摸妹妹的頭發，“胡說，你這花一樣的年紀，和我這鄉下婆子比什麽！”

  蘭香頓時笑得上氣不接下氣，手裏捏著帕子指著姐姐，“姐姐，天底下還有這麽好看的婆子不成？”

  梅香不過是為了說笑，摸了摸自己的臉，“還不許我做天下最好看的婆子不成？”

  黃茂林也在一邊跟著笑，“你是婆子，那我就是老頭子了！”

  姐妹兩個在後院裏說笑，葉氏婆媳二人在前頭忙活。因不是正日子，晌午飯和夜飯吃的也都比較簡單。

  葉氏晚上忙活到很晚才休息，等她回來的時候，青蓮和泰和早就睡著了，黃茂林在屋裏沒出來，梅香穿著一身睡袍去正房看望葉氏。

  蘭香正在給葉氏捏肩膀，梅香自己搬了凳子坐到一邊，“阿娘忙壞了！”

  葉氏笑了，“忙歸忙，我心裏高興著呢！以後你就會知道我的心了。”

  梅香問葉氏，“明兒我能幫阿娘做什麽？”

  越是想了想，“你什麽都不用做，跟在我身後一起迎客就行。我讓你叫人你就叫，我若不讓你叫人你隻管站在那裏略微笑一下就行。明兒客人多的很，連我都認不全，更別說你了，除了縣令太太和各方書吏的太太們，旁人你莫要多理會，防止有小人想作祟。”

  梅香點頭，“阿娘放心，我隻管跟在您身後。”

  第二天一大早，天還沒亮，整個韓家就熱鬧了起來。葉氏讓丫頭來通知梅香起床，檢查了女兒一家子的穿戴，又帶著他們一起吃了早飯。

  梅香今兒穿的是一身新衣裙，身上值錢的首飾也有好幾樣。這一年多來，梅香在家裏十指不沾陽春水，養的越發白裏透紅。

  一個上午，梅香就跟在葉氏身後迎接各家女眷，臉上的肉都快笑僵了。

  很多人不認識梅香，聽說這是縣丞大人的親姐姐，又趕著來打招呼奉承。

  等花轎抬進門之後，葉氏坐在正堂受了新人的禮。如上次一樣，葉氏仍舊激動的掉了眼淚，梅香趕忙悄悄給她擦了擦。

  整個一天，家裏人聲鼎沸，熱鬧就沒停過，直忙到深夜，才逐漸安靜下來。

  新人送到了新房，賓客都散去了，平安鎮的親朋們也都回房歇著去了。

  葉氏終於有時間和女兒好生說說話，明朗夫婦也一起過來了。

  聽說黃茂林明兒一大早就要回去，葉氏也不反對，隻讓他路上小心一些。

  明朗問了黃茂林近來的情況，黃茂林一一仔細回答。

  說到秋收的事情，明朗又對黃茂林表達了謝意，“姐夫帶頭減租，給我臉上也爭了不少光。如今我們兄弟在縣城也算紮下了根，姐夫總在鄉下，那幾處產業榨幹了一年也擠不出太多銀子。既然各處產業都有合夥人，姐夫何不早日搬到縣城來，謀更大的事業。”

  黃茂林看一下明朗，“我與你姐姐商議過了，也想搬到縣城來，借著你們的東風，發些小財，好生把孩子們養大。”

  明朗笑了，“姐夫太客氣了，以姐夫的能耐，有沒有我們的東風，都能幹出大事業來。我不過是想著咱們兄弟姐妹聚在一起，有事情好商議，總比姐夫一個人留在平安鎮單打獨鬥好。”

  黃茂林知道明朗的意思，話說的謙虛，也是想給他多提供些便利。

  葉氏和梅香並不插話，安靜的在一邊聽著。

  黃茂林謝過明朗的好意，“先把這個年過完，我也要與我家裏商議商議。再者，我在縣城裏也沒有宅子。昨兒我與你姐姐商議過了，想請你們幫忙看著，若有合適的宅子，給我們掌掌眼。”

  明朗點頭，“這個姐夫不用擔心，你想要什麽樣的，跟阿娘說好，有合適的我給你留心。”

  明朗心裏清楚，他們兄弟二人早晚還要去參加春闈，趁著現在，把姐姐一家安頓好，讓姐夫在縣城裏多置辦些產業，以後一家子生活上總會好一些。

  說了一會子話之後，明朗喊慧哥兒，問了他許多功課上的事情，又囑咐他好生讀書，不要懈怠。然後又摸了摸青蓮的小辮子，問他和姐姐玩的高興不高興。

  青蓮本來見大舅舅一臉嚴肅，不敢靠近，這會子見他又如春風和煦一般，立刻也笑著和大舅舅說話。

  郎舅二人說完了正事，葉氏等人也放開了開始說家長裏短。

  因今兒忙累了一天，眾人都有些疲乏，說了一會子話之後，各自回房歇息去了。

  轉天早上，婉柔見過了韓家各位長輩，得了不少見麵禮。

  吃了早飯之後，韓文富和黃茂林帶著眾人回平安鎮去了，梅香帶著青蓮和泰和留在了韓家。

  明朗去衙門裏去了，明盛今兒在家裏陪著一家子婦孺。

  婉柔進門頭一天，有心表現，想洗刷一下自己小辣椒的名聲，不顧昨兒一天的忙累，帶著清溪和青蓮玩了一上午。

  踢毽子，跳繩，翻繩，抓石子，兩個小丫頭瘋的頭都要掉了。才一個上午的功夫，都是滿口二嬸和二舅媽不離口。

  葉氏非常高興，拉著梅香單獨說了許多悄悄話。

  吃了晌午飯之後，略微歇息了片刻，梅香想出門逛逛，央求葉氏，“阿娘，這還是我頭一回來縣城呢，您帶我出去逛逛吧！”

  葉氏笑著點頭，“好好，都去，把玉茗和婉柔也帶上，你們姐妹倆也去，還有她們小姐妹倆。”

  葉氏帶著兩個兒媳婦、兩個女兒並孫女和外孫女一起出門逛街，後頭跟了幾個丫頭和兩個隨從。

  一行人也不坐車，隻管徒步走。

  明盛聽說之後，趕忙追了出來，“阿娘好偏的心，出去玩也不帶兒子！隻記得閨女和媳婦！”

  眾人都笑了，梅香嘲笑弟弟，“不是不想帶你，我們一會子要買東西的，萬一你掏不出錢來，豈不丟臉！”

  明盛笑嘻嘻的，“我不怕，我就跟人家說我是個吃軟飯的，我沒錢！但我親娘有，親姐姐也有，親媳婦更有錢！”

  婉柔是新媳婦，雖然一向性子不算內斂，但遇上明盛這樣沒臉沒皮的，頓時也羞紅了臉，“別胡說！”

  葉氏想著女兒頭一次來縣城，帶著梅香直往那熱鬧繁華的地方去。

  沿街的商鋪一家挨著一家，琳琅滿目的貨物看的梅香目不暇接。

  逛完一條街之後，梅香忍不住感歎，“縣城裏都這麽熱鬧，要是去府城或是省城，豈不是要走丟了！”

  明盛忍不住抱怨，“姐夫也真是的，整日掙那麽多銀子，卻不知道帶著姐姐出去花錢！”

  葉氏嗔怪兒子，“別胡說，你姐夫多好的人！你看你姐姐雖然住在鄉下，她身上穿的戴的，哪一樣比城裏的太太奶奶們差了，這都是你姐夫親自買的。”

  明盛責怪葉氏，“阿娘，我不過是這樣一說，顯得我做人兒子和做人丈夫不是那麽差勁，阿娘倒來戳我的老底。”

  正說笑著，葉氏帶著孩子們進了一家常去的店鋪。

  這家鋪子裏專賣女人家用的一些小玩意兒，什麽梳子篦子、絹花頭繩、手帕絲線，東西又便宜又好看，大姑娘小媳婦最喜歡來這個地方。

  清溪帶著表妹趴在櫃台上看個不停，一會兒摸摸花，一會兒看一看手帕子。

  葉氏摸了摸孫女和外孫女的頭發，“你們想要什麽，盡管挑！”

  梅香和葉氏開玩笑，“阿娘真是財大氣粗！”