除了存貨的， 漸漸的還有人想來住宿。驛站裏隻管接待官家的人， 客商們想住可不容易。

  來了幾撥找住宿的人之後，黃茂林立刻嗅到了機會。或許， 可以在貨倉那邊再建個客棧。

  可建客棧可不容易，就算建好了有生意，但自己也忙不過來呀。

  黃茂林想到了自己的好兄弟張發財。

  張發財聽到黃茂林的想法後， 愣了半天， 先把黃茂林打發走，自己想了一天之後，先說動了家裏人， 然後主動去找黃茂林。

  “兄弟，你是想讓我轉行嗎？”

  黃茂林看了張發財一眼，“發財哥，你如今都兩個兒子了， 還靠著這一個月五百文錢的工錢， 雖說是餓不著，但侄兒們長大了怎麽辦？豆豆都六歲多了， 到現在還沒進學堂。你想讓他一輩子大字不識一個？”

  張發財頓時有些羞赧，“我沒本事， 空長了個大個子，不像你腦子活泛，總是能想到來錢的路子。”

  黃茂林不想與張發財說太多客氣話，“發財哥，我就是來問你，想不想跟著我幹？我不敢保證百分百一定會掙錢，但這總是個路子。如今蓋客棧花不了太多錢，我能拿出這個錢，但我一個人幹不起來。我家裏已經有兩個作坊和一家貨倉，再弄個客棧，我也忙不過來。我的意思是，你略微出些錢，咱倆一起幹。以後客棧交給你打理，掙了錢咱倆分！”

  張發財連忙拒絕，“那怎麽能成，我不成了空手套白狼占你便宜了！”

  黃茂林笑了，“發財哥，這如何是占我便宜。你倒不如說你就是換個地方幹活，我就是比張裏長給你開的工錢高一些。”

  張發財想了想，“兄弟，那這樣。不是我小氣，蓋客棧我出個十兩八兩銀子也沒用，索性我就不出錢了。你把客棧蓋好，我去給你打理，你一個月給我些工錢就行！”

  黃茂林想了片刻，點頭同意，“那也行，不過既然你決定要幹，從蓋客棧開始，你就得幫我看著。你自己一磚一瓦蓋起來的，以後你操持起來也更順心。這樣，你先與張裏長告假一陣子，幫我把客棧蓋起來。若是能掙錢，你就跟著我幹，若是我虧了，你還會去巡街。”

  張發財搖頭，“兄弟，我豈能幹這種一腳踏兩船的事情。我既然跟著你幹，張裏長那邊我就要辭了。沒有退路，才會拚命幹呢！”

  黃茂林笑了，“發財哥說的有道理，那行。從明兒開始我就給你開工錢，你先去縣城，找幾家客棧仔細看一看，人家是怎麽蓋的，裏麵都有哪些東西，需要多少人，一樣樣記清楚。至少要跑個三五家才行。回來後你一樣樣說給我聽，咱們再置辦東西，蓋起來快的很。”

  張發財有些懵，蓋個客棧竟然這麽多門道。

  黃茂林又解釋道，“發財哥，咱們想掙錢，總得多花些功夫。一頭熱紮進去，什麽都不懂怎麽能行。”

  張發財點點頭，“那我都聽你的，明兒我就去縣城。”

  黃茂林從懷裏掏出十兩銀子，“發財哥去了縣城之後，先找一家上等的客棧住，再找兩家中等的，再找兩家最次的，一家住兩天。看看他們各家有什麽區別，誰家有什麽優勢，誰家哪裏做的不好，都要心中有數。這些錢應該夠了，等月底的時候，我再給您工錢。”

  張發財連忙保證，“兄弟放心，我也認得幾個字，每天多少花銷我都記個帳。”

  黃茂林怕他儉省，一再囑咐他，“發財哥，到了各家客棧後，不論是吃飯住房還是要熱水，你不要儉省，凡是店裏有的，你都叫一回，把價格記下來，千萬不要為了省錢而漏了許多東西。”

  張發財聽得直咋舌，“兄弟，你這是掏錢讓我做老爺去享受去了！”

  黃茂林笑了，“這可不是享受，發財哥身上有任務的，若是幹的不好，我可會扣你工錢的！”

  張發財也笑了，“放心，你哥我巡了這麽多年的街，也不是隻會吃飯的傻子。”

  二人又說了一句客氣話，張發財帶著銀子走了。

  梅香如今已經習慣了黃茂林各種各樣的主意，“茂林哥，你蓋客棧我不反對，但咱們把發財哥拉過來了，萬一掙不到錢，發財哥以後怎麽辦？”

  黃茂林又坐到躺椅上，“不妨事，發財哥也一身的本事呢，不過是因為幹了巡街的差事，一向才不怎麽出頭。你等著吧，發財哥會給我們驚喜的。”

  梅香點點頭，忽然笑得很狡黠，“黃會長，這客棧算誰的呀？”

  黃茂林立刻賠笑，“韓掌櫃，自然是您的，我還給您做長工！”

  到了十月份的時候，天忽然變得很冷了，水玉坊和生肖閣的生意越來越好。張發財從縣裏回來後，自己口述，梅香在一邊提筆記錄，整整寫了三四十頁紙！

  說完了自己在縣城客棧裏的經曆，張發財又把自己沒花完的銀子還給了黃茂林。

  黃茂林很高興，當場給張發財開了第一個月的工錢，一兩半銀子！

  張發財有些不好意思，“我這去縣城住得好吃得好，什麽活都沒幹，倒先拿上工錢了。”

  黃茂林把錢塞給他，“怎麽沒幹活？這麽多事情，若不是處處留心，如何能打聽的清楚。發財哥先回去，陪著嫂子和侄兒們歇兩天，過幾日咱們開始準備東西。”

  張發財走了之後，黃茂林又與梅香商議，想再收個徒弟。

  梅香並不反對，“小柱明年的契約就滿了，你的傷看著是好了，但我聽人家說，這閃了腰之後，若是不好生照看，隨時怕會再犯。豆腐坊裏活也不少，沒個人幫忙怎麽能成。要收就趁著年前趕緊，這回收個年紀大一點的。那十一二歲的小孩子，幹不了太多活。”

  收徒弟也不是一天兩天就能找到合適的，黃茂林先把風聲放出去，等有心人主動上門。

  入了冬之後，黃茂林感覺自己恢複如初，但梅香仍舊不敢讓他幹重活，家裏要搬什麽東西，她自己衝在前頭。

  黃茂林也不逞強，但他也時常叮囑梅香，“你雖說力氣比常人大一些，也不能一味下狠力，我還沒好全呢，你可一定得保重自己。”

  梅香也不敢太使勁，她這一兩年幹活少，身子養得嬌貴了許多，一些太重的東西，她會叫上小柱一起抬。

  身子好了之後，黃茂林除了不幹重活，又開始在如意坊和豆腐坊中間打轉，還帶著張發財一起準備蓋客棧的事情。

  首先是地皮，黃茂林就在離自己家貨倉不遠的地方找了塊地。地皮的主人知道黃掌櫃買地皮肯定是又準備幹什麽發大財的買賣，故意抬高了價格。

  黃茂林知道這會子不是計較那三五兩銀子的時候，壓了兩回架之後，雙方各退一步，拿下那塊地。

  才買了地，各路親朋都紛紛來打探。

  梅香也不瞞著眾人，如葉氏蓮香這些親近之人，她都是實話實。

  黃家那邊，如今黃茂林做什麽決定已經沒有人會幹涉他。黃炎夏知道這個兒子能幹，眼光準，發財了之後也願意幫襯親戚，如今不管是在黃氏宗族內還是在各方親友中，黃茂林的口碑一直都不錯。

  黃炎夏心中還想，等客棧蓋起來了，若是生意好，裏麵必定要請不少人，到時候得好好挑一挑人。兒子年紀還輕，人家若是仗著親戚或族人的情分來央求什麽，自己得在前頭給他擋了。不是那種老實可靠的，一概不要。

  這一日，葉氏過來幫女兒帶孩子，聽梅香說了黃茂林的計劃之後，主動給女兒打氣，“女婿願意去闖蕩，你家裏家底也厚，隨他去吧。這麽多年我也看出來了，但凡他想做什麽，不說十成的把握，總也沒敗過。”

  梅香笑著回答葉氏，“我想著，願意折騰，總比守著一畝三分地要好。阿爹當年若是不折騰，咱們家哪裏能起來。”

  說過女婿的話之後，葉氏又悄悄對梅香說道，“前兒玉茗跟我說，她估摸著又有身子了。”

  梅香大喜，“果真？那可真是太好了，仔細算一算，清溪馬上就兩歲了，這會子懷上也使得。清溪不吃奶了，鬧不鬧？”

  葉氏搖頭，“乖的很，玉茗懷上了後沒有奶，她也就不吃了。我每日給她蒸雞蛋，上麵還撒一些肉末，總不會耽誤她長身子。”

  梅香想了想，“阿娘，你以後每天把清溪抱過來，看看她吃不吃我的奶，有一口奶吃，大人也放心一些。”

  玉茗自然是不反對的，女兒還不到兩歲就斷了奶，若是願意吃姑媽的奶，省得以後長得瘦小。

  清溪剛開始有些不大樂意，梅香百般逗她，又哄她高興，這才勉強吃了幾口。熟悉了幾天之後，每天都得吃一回。

  梅香怕青蓮有意見，每次都背著青蓮。小娃兒都是這樣，可以跟姐姐玩，但姐姐不許跟她搶阿娘。

  玉茗懷上身子之後，並未往府城裏送信，怕耽誤明朗讀書。反正過年他們兄弟還得回來，到時候就曉得了。

  兒媳婦又懷上了身子，葉氏更加把家裏兩個丫頭使喚得團團轉。清溪交給蘭香帶，家裏所有的雜活都歸兩個丫頭。

  這大半年以來，兩個丫頭徹底有了丫頭樣，去了滿身脂粉，清清爽爽。因她二人不再偷懶，葉氏也開始給她們好臉色，家裏漸漸又和睦起來。

  玉茗的娘家離的遠，梅香買了一筐子的吃食送來給玉茗，暖一暖她的心。

  玉茗很是感動，“姐姐幫我奶孩子，還送東西給我吃。難怪官人時常對我說，姐姐如半母，讓我定要敬重姐姐。”

  梅香毫不在意的揮揮手，“不用跟我說那些客套話，都是搭把手的事情。”

  梅香處理著家裏雞毛蒜皮的小事情，黃茂林那邊幹得如火如荼。

  黃茂林不懂蓋房子，但張發財懂，二人又去請教了葉厚則和黃炎夏，把準備工作做了個十成十。

  真正蓋房子還是張發財在操持，他本身長得高壯，做了這麽些年巡街，身上氣勢足，黃茂林給了他充足的銀錢、自由和權力，不管是與師傅小工打交道，還是客棧的具體設置細節，黃茂林基本上不插手，張發財也就大著膽子幹，把工地管得井井有條。

  張發財知道自己如今拖賴兄弟，也不擅專，每隔兩三天去給黃茂林匯報一些細節，有一些拿不準的地方，二人商議之後再進行。

  家裏這邊，自從黃茂林把收徒弟的風聲放出去之後，先後有好幾家來問。

  近處的自然不要，年齡太小的不要，家裏窮的吃不上飯的也不要。

  黃茂林心裏清楚，收徒弟，得收家裏不愁吃喝的。因黃家豆腐坊裏徒弟們的自由權限比較大，平時賣豆腐時，一應收錢找零的事情徒弟們都可以自己做主。若是徒弟家裏太窮，自己在師傅家好吃好喝，想著父母在家難以裹腹，一來心裏愧疚不能專心幹活，二來整天麵對一匣子的錢，時間一久，難保心裏沒有想法。

  黃茂林不想去考驗人性，他也沒有太多的時間。

  黃茂林這回挑了本縣的一個孩子，姓羅，名大福，家住在離平安鎮六十裏外的地方。

  大福今年十四歲了，家裏本來想給他說門親事，讓他好生種田地，過兩年娶妻生子，老老實實過日子。

  但大福不想一輩子就這樣窩在幾畝田裏，從土裏刨食吃。

  他想學手藝，想改變自己未來一眼可以看穿的命運。

  大福是個有腦子的孩子，父母反對他學手藝，一來是怕他吃苦，二來是怕耽誤他娶妻生子。但在大福心中，娶妻生子遲幾年又無妨，但學手藝，一旦年齡大了，再也沒人肯收了。

  父母不替他張羅，他就自己到處奔走，四處打聽哪裏有人收徒弟，不拘幹什麽都行。

  這樣打聽了大半年，中間拐了幾道彎，終於讓他打聽到了黃茂林這邊。父母見他鐵了心不願娶親，最後也隻得放了他走，並一起過來與黃茂林簽了契約書。

  自來收徒弟都收異鄉人，大福家雖然離得不遠，也算半個異鄉人了。

  大福來的時候，身上穿了一身洗的有些發白的衣裳。

  黃茂林打聽了大福的家境，雖說不是窮的吃不上飯，也不是特別好。但黃茂林喜歡這孩子的機靈勁兒，看見大福這個樣子，黃茂林想起了以前的自己。

  這一回的契約仍舊是四年，黃茂林一再問羅家人，四年一過，大福可就十八歲了，羅家可能堅持？

  羅家父母有些猶豫，大福撲通一聲跪在黃茂林麵前，“師傅，我能堅持，別說四年，就算再長個一兩年，我也願意，求師傅收留我，我定然好生學習手藝，勤快幹活。”

  羅家父母問黃茂林，“黃掌櫃，這期間，我們可能給孩子說親事？”

  黃茂林點頭，“自然是可以的，隻要你們與孩子商議好，我不幹涉孩子的親事。”

  小柱家裏已經給他說了親，就等著明年回去娶妻成家。自古天地君親師，黃茂林雖也有權利過問徒弟的親事，但人家父母在，他也就懶得操心。

  大福拜師誠意足，雙方簽訂了契約書，羅家父母叮囑了大福幾句話，又懇請黃茂林好生照顧孩子，然後一起回去了。

  正經的拜過師，叫過師傅師娘和師兄，大福也算黃家豆腐坊的一份子了。

  當天夜裏，慧哥兒回來的時候，發現家裏多了個大哥哥，好奇了半天。

  大福心眼活，又機靈，拿出自己看家的逗慧哥兒玩，慧哥兒立刻喜歡上了這個大哥哥。

  梅香讓大福跟著小柱住一間屋，小柱的床大，且如今天冷，睡兩個人完全沒有問題。等明年天熱的時候，小柱已經回家了。

  小柱蓋的被子是當日來的時候梅香給的，如今還有個六七成新，被子大的很，兩個少年郎蓋足夠了。

  第二天一大早，大福起得最早，還去廚房燒了鍋熱水，並伺候黃茂林洗漱。

  黃茂林有些不習慣，背著小柱跟大福說，“你不需要這樣伺候我，你師兄也從來不做這些。你才來，我知道你想表明心意，但也不能做得太紮眼，顯得你師兄不敬我與你師娘。”

  大福立刻明白了，又給小柱也打了盆熱水，“師兄，我不大懂家裏的規矩，還請您以後多教導我。”

  小柱想著自己明年就要走了，師傅師娘這幾年對自己不錯，若是把這個師弟教導好了，能給師傅師娘分憂，自己明年也能放心的回家。

  小柱不計較大福給師傅獻殷勤的事情，“你勤快是好事情，不要想太多，好生跟著我們學，師傅和氣，從沒打罵過我，師娘就更慈愛了，家裏吃的穿的一樣不少我的。慧哥兒還小，難免調皮，你多讓著他些。但他若幹什麽壞事，可不能替他瞞著，師傅師娘會生氣的。我家常訓斥慧哥兒，師傅師娘反倒讚賞我。青蓮就更小了，有細月帶著，咱們不用太操心。”

  師兄弟二人正在說話，黃茂林那邊喊他們一起磨豆腐。這些日子黃茂林傷徹底好了，早上又起來磨豆腐。

  一些簡單的事情，黃茂林讓小柱教大福。

  梅香見大福的衣服舊的很，找了幾件黃茂林的舊衣裳改小了給大福穿，等過年的時候給他們師兄弟二人一人再做一身新衣服。