等梅香打好了樁，那杯水都快涼了，梅香就著最後的一點溫熱勁兒，咕嘟咕嘟都喝了。黃茂林拿出自己的帕子給她擦了擦汗，“你歇會兒，我來把菜籽餅拿出來。”

  梅香衝他笑了笑，“茂林哥，我剛才幹活的樣子有沒有嚇到你？”

  黃茂林把她額前的一縷頭發攏到耳後，見她小臉通紅，眼睛亮晶晶的，忍不住用額頭抵住了她的額頭，“我最喜歡看你幹活了，這個樣子才是你本來的樣子，我就喜歡這樣的你。”

  梅香聽見這話後，頓時笑得開了花一樣，忽然，她拋棄了平日的羞怯，隨手把水杯放到一邊，一頭撲進黃茂林的懷裏。

  黃茂林比她高了不少，梅香的頭正在在他胸口的位置。他何曾被梅香這樣對待過，頓時喜從天降，立刻用兩隻手把她摟的緊緊的，低頭在她耳邊呢喃，“梅香，我可想你了。”

  梅香羞得把臉埋在他胸口，“不是就在你麵前，還想甚呢。”

  黃茂林抬起她的頭，在她臉上蜻蜓點水一樣啄了好幾口，“我，我日夜都想和你在一起，夜裏總是夢見你。你快些長大吧，好給我做新娘子。”

  梅香頓時又羞得把臉埋進他胸口，“我才不要呢 。”

  黃茂林用下巴摩挲她的頭頂，“梅香，你身上好香。”

  梅香橫了他一眼，“胡說，我才出了汗的，身上臭烘烘的。”

  黃茂林吃吃笑了，“你臭烘烘的我也喜歡。”

  二人膩歪了一陣子，梅香怕葉氏回來了，趕緊推開他，兩個人又一起把剩下的活兒幹完了。

  剛把地上最後一點稻草碎屑掃幹淨，葉氏挑著一大挑子菜回來了，進門後就開始喊梅香，“你妹妹醒了沒？”

  梅香頓時自責不已，居然忘了去看妹妹。

  黃茂林立刻打圓場，“嬸子，我中途去看了一回，妹妹睡得香得很。”

  葉氏把菜放下，“都幹好了沒？”

  梅香忙不迭地點頭，“都好了，油濾過了，油渣餅都在籃子裏，地上的東西都收拾過了。”

  葉氏顧不上整理菜，“梅香，你擇一把韭菜，煎幾個雞蛋，把豬油渣弄一，一起剁碎了，咱們來包饃饃吃，我去和麵。”

  還沒等梅香去幹活，葉氏又攔住她，“算了，你和麵吧，我來調餡兒。茂林，你幫我燒火。梅香，趕快些，做好了給茂林帶一些回家去吃，他還要回去做豆腐呢。”

  黃茂林忙擺手，“嬸子，不用那麽急。”

  葉氏一邊幹活一邊笑道，“你早些回去，早些幹好了，晚上早些睡，明兒還要早起呢。”

  梅香快速和麵，葉氏也很快把餡兒調好了。

  因要包大餃子，用的就是死麵。梅香擀餃皮，葉氏和黃茂林一起包大餃子。

  正包著的功夫，蘭香醒了。那餡兒是熟的，葉氏已經用大勺子喂梅香和黃茂林各吃了兩口，蘭香來了後，問道盆裏的餡兒香味兒，哪裏還忍得住，立刻嚷嚷著要吃。

  葉氏點了點她的額頭，“小豬羅，成日家吃了睡睡了吃。”

  梅香哈哈笑了，“阿娘，妹妹可乖呢。”

  葉氏笑了，“你們都乖，阿娘都喜歡。”

  梅香頓時不好意思了，黃茂林衝她擠擠眼。

  包了一半後，葉氏立刻上鍋蒸。

  等餃子蒸熟了一鍋後，葉氏讓幾個孩子一人吃了一個，又給黃茂林裝了一些帶走，並立刻打發他回家去做豆腐。

  黃茂林戀戀不舍地走了。

  回家後，他把豬油渣大餃子給了淑嫻，讓她熱兩個和茂源先吃，剩下的晚上大家一起吃，他自己往豆腐坊裏做香豆腐去了。

  黃茂源見大哥整日忙活個不停，心裏也有些羨慕。自從平安鎮官道修好了之後，茂鬆家的山貨越來越好賣了。原來茂鬆還能經常來找他玩，現在都沒工夫來找他了。

  黃茂源忽然有些著急，大哥會磨豆腐，茂鬆跟他親哥一起跑山貨，堂哥黃茂忠會幹木匠，連黃茂忠的兒子如今頭開始學木匠活兒了，隻有他自己，好像什麽都不會幹。

  到臘月中旬的時候，黃茂林再也沒有功夫到韓家來了。黃家豆腐坊整日都在磨豆腐，葉氏和黃茂源都跟著幫忙，家裏做飯洗衣裳的活兒都交給了淑嫻。韓家油坊整日也有顧客，還要上街照看攤位，葉氏母女兩個也忙的腳不沾地。

  這天夜裏，吃過夜飯後，黃炎夏忽然要和楊氏商議事情，把黃茂林也叫上了，黃茂源和淑嫻在一邊旁聽。

  黃茂林好奇，“阿爹，有什麽事情？”

  黃炎夏用火鉗扒拉了一下火盆裏的火，“今兒你大伯找我了。”

  楊氏忙問道，“當家的，大哥有什麽吩咐？”

  黃炎夏敲了敲火盆邊，“大哥要在鎮上買地皮了。”

  楊氏愣住了，“買地皮作甚？”

  黃茂林試探性地問道，“阿爹，大伯是不是想在鎮上蓋房子？”

  黃炎夏點頭，“不錯，你大伯預備到鎮上買一塊地皮，蓋個院子當作坊，以後就在鎮上幹木匠。”

  楊氏想了想，“當家的，鎮上可是有一家木器行了，大哥去鎮上，還能討個好？”

  黃炎夏用火鉗不停地把火盆裏燒紅的柴火夾來夾去，“我現在跟你們說的，是買地皮的事情。”

  黃茂林反應過來了，“阿爹，您想到鎮上買地皮？”

  黃炎夏點頭，“我打聽過了，鎮上的地皮如今越來越貴了。我挑著豆腐擔子風裏來雨裏去幹了十幾年，難道你們兄弟以後也要跟我一樣？趁著現在還沒有人到鎮上開豆腐坊，咱們要是能提前一步站穩了腳跟，以後也不用這麽辛苦了。”

  黃茂林想了想，“阿爹，就算咱們搬到鎮上，以後背集的時候，難道就不用挑擔子到各個村子裏賣豆腐？咱們不去，人家最多不吃豆腐，但咱們家的賺頭卻少了不少呢。”

  黃炎夏內心有些焦慮，“你說的我也想過了，暫時走一步看一步吧。如今各個村裏家裏有能力的，都在想著到鎮上去。以後鎮上越來越熱鬧了，生意定然也好幹。”

  楊氏的內心也左右搖擺，“當家的，你說的我心裏也熱騰騰的，誰不想去鎮上住呢。隻是，咱們家裏還有田地呢，這一大攤子，難道都扔了不成？”

  黃炎夏笑了，“你想哪裏去了，我說的是先買塊地皮，就算去鎮上，也要等他們哥兒兩大一些再說。蓋房子早晚都能蓋，可那好地皮眼見著就沒了。原來鎮子上就兩條主街，如今有了三條主街，且每一條街都變長了許多。街中間的咱們買不上了，那靠邊沿子一些的，再不下手就沒了。”

  黃茂林點頭，“阿爹，您要是決定買就快些。我也聽說了，過了年就要有人開客棧，還有貨站呢，還有人想賣草料吃食，多的是人想到鎮上去。”

  黃炎夏看向楊氏，“你怎麽想的？”

  楊氏看向黃炎夏，“當家的，你比我有眼光，你說買就買。隻是，我有兩個問題。第一，咱們家如今銀子夠不夠，買過了地皮，會不會手裏就空了。第二，咱們有兩個兒子呢，他們兄弟早晚要分家各過各的，是買一塊還是兩塊？”

  黃炎夏思索了許久，忽然看向黃茂林，“茂林，我跟你商量個事兒。”

  黃茂林急忙應到，“阿爹隻管說。”

  黃炎夏放下火鉗，“我就不跟你客氣了，我預備買兩塊地，以後可以蓋兩個院子，你和你弟弟一人一塊。但咱們家還有豆腐坊，買的地皮定然不小，你也出些銀子，把你手裏的積蓄都給我拿去買地，你放到手裏也沒用。”

  黃茂林愣住了，過了半晌後，他摸了摸頭，“阿爹，去年買了四畝地，當時我手裏都空了。今年狠攢了一年，還有這幾個月賣香豆腐的錢，我也沒有多少，將將六兩銀子的樣子。”

  黃炎夏笑了，“都給我，有六兩算六兩。”

  黃炎夏把黃茂林的私房打劫了，楊氏心裏暗自高興。

  黃炎夏趁著年前就買了兩塊地皮，一塊大一塊小，他直接把兩塊地記到兩個兒子名下，黃茂林因為出了六兩銀子，得了那塊大的，黃茂源的小一些。

  楊氏想著黃茂林出了銀子，也不再計較一大一小的事情。

  這日早晨，爺兒兩個在豆腐坊磨豆腐，黃炎夏趁著楊氏沒起來，往黃茂林手裏塞了五兩銀子。

  黃茂林急忙推脫，“阿爹，給我銀子作甚？”

  黃炎夏瞥了他一眼，“給你的，你就拿著。買地的時候我就想過了，家裏有豆腐坊，總得有個院子大一些才能放得下。若是從家裏掏錢給你買塊大的，你阿娘必定不高興了。我拿了你的私房錢，把大地皮給你，你阿娘也無話可說。你放心，咱們家還沒到買塊地皮就要你出私房錢的地步，要過年了，你手裏空空的怎麽去丈人家。快收好了，別讓你阿娘看見。”

  黃茂林鼻頭有些發酸，“阿爹，我以後一定好生孝敬您。”

  黃炎夏又瞥了他一眼，“哦，給你銀子才好生孝敬我？”

  黃茂林不好意思地笑了，“阿爹故意打趣我。”

  正說著話，楊氏出了正房門，爺兒兩個忙岔開話題。

  等到了鎮上後，趁著杜氏還沒來，黃茂林抽空偷偷把這個事情告訴了葉氏和梅香。

  梅香聽得心頭火熱，“阿娘，咱們家要不要買地皮？”

  葉氏愣住了，“買地皮？搬到鎮上來？家裏的田地和油坊都不要了？”

  梅香想了許久，斟酌著勸葉氏，“阿娘，過完年明朗就十二歲了，很快他就要參加科舉。阿娘想過沒，若是明朗和明盛以後都能考上功名，他們兄弟二人自然不能再開油坊了。他們身上有功名，住到鎮上不是更好？若是，若是一時半會的得不了功名，阿娘還可以繼續開油坊。但油坊在鎮上，阿娘就再也不用起早摸黑地趕集賣油了。至於田地，咱們隻中了五畝地，若是搬到了鎮上，油坊說不定生意更好，那五畝地交給敬傑叔去種，咱們也損失不了多少。”

  葉氏心裏有些煩亂，“這事兒，我夜裏回去再想想。”

  黃茂林不好在這件事情上說什麽，隻得打岔，“嬸子，王家給你結菜錢沒？”

  葉氏拉回了思緒，“王家跟我說了，等臘月底一起結了，他家生意好的很，不會差我這點子菜錢的。”

  黃茂林知道葉氏一時半會肯定轉不過彎來，阿爹不也是想了多少天才決定的。

  夜裏吃飯的時候，葉氏問了明朗的意見。

  明朗一邊吃飯一邊思索，過了許久之後，對葉氏說道，“阿娘，兒子不敢說以後一定能考上功名，但阿爹阿娘和姐姐辛苦供我讀了這麽多年的書，兒子就算以後考不上功名，去給人家當賬房先生，或是做個別的營生，在鎮上都會方便些。”

  葉氏沉默了半晌，對明朗說道，“你和你弟弟還在讀書，雖說如今家裏進項多，但我也不能把存銀都花了。若是你們都覺得好，咱們先買一塊地，記在你名下，你弟弟的，以後再說罷。”

  梅香忙道，“阿娘，那主街上偏僻一些的地方，也就十來兩銀子，咱們家如今有近一百兩存銀呢。”

  葉氏看了梅香一眼，“說是有一百兩存銀，你兩個弟弟讀書，一年得花近十兩銀子。等過兩年要去考試，縣城、府城省城，那車馬費住店費，一次得多少錢？過兩年你要出門子了，也得準備嫁妝。明朗再等個一兩年也要說親，家裏哪一樣不要錢？再說了，一下子買兩塊地，未免太打眼。先買一塊吧，以後再說。”

  梅香不好意思地笑了，“還是阿娘想的周到。”

  葉氏說完放下碗，摸了摸明盛的頭，“阿娘不能虧待你們任何一個孩子，明盛盡管放心，等過兩年你打了，阿娘以後一定也會給你買一塊地。就算到時候主街的地皮沒有了，阿娘給你買一塊次街的，分家時多給你幾畝地，定不會讓你吃虧的。”

  明盛也七歲了，漸漸懂了些事情，笑著安慰葉氏，“阿娘，我不要，都給家裏。”

  葉氏笑了，“阿娘沒有你們有見識，既然你們姐弟都覺得可行，那就托你們黃大伯給咱們買一塊。若是你們以後出息了，阿娘也跟著沾光到鎮上去住，再也不用種田種地。”

  明朗笑著對葉氏道，“阿娘放心，不管兒子以後能不能考上功名，兒子一定會好生孝順阿娘，再不讓阿娘種田種地。”

  葉氏遇到大事時會由於布局，要挨個問孩子們的意見。一旦家裏統一了意見之後，她會立刻行動起來。

  第二個集，她就把這件事情告訴了黃茂林，請黃炎夏幫她看一塊地。她一個寡婦，家裏孩子又小，實在沒辦法操持這種事情。

  黃茂林笑著點頭，“嬸子隻管放心，我阿爹才買了地，曉得裏頭的門道，定不會讓嬸子吃虧。等看好了地皮，到時候叫上嬸子和明朗一起去。”

  葉氏點頭，“銀子我都備好了，麻煩你阿爹幫我看看，我們不要那門臉對著街道的熱鬧地方，稍微僻靜一些也行。”

  黃茂林笑了，“嬸子想的有道理，兩個弟弟都是讀書人，到了鎮上自然不能住在太吵鬧的地方。況且，嬸子家開的是油坊，僻靜一些也無妨。若是買僻靜的地方，倒是可以買大一些。兩個弟弟還小呢，一時半會的肯定要住在一起。等他們兩個都成親有了孩子了，再加上蘭香妹妹，還有家裏的油坊，地方小了真不行。”

  葉氏又點了點頭，“你說的對，那就請你阿爹幫我挑塊大的，不超過二十兩銀子都行。”

  親家母也要買地皮，黃炎夏自然是高興的，這都是實在親戚，若是以後兒子能和舅子們離的近，相互也有個照應。

  “你去跟你丈母娘說，讓她放心，我這幾天就幫她看一塊地。”

  黃炎夏又去找了中人，才兩天的功夫，他就幫著看好了地皮，又親自帶著葉氏和明朗去看了。

  葉氏問明朗的意見，明朗見這裏離秦先生家裏不遠，雖說僻靜，但走幾步路就到主街上了，很是滿意。

  葉氏見兒子滿意了，當場付了銀子和中人錢，過了契書。

  買過了地皮之後，兩家都不著急蓋房子，地又跑不了。