葉氏看了看墳墓周圍，等以後她百年了，她也要葬在這裏，到時候，兩口子再也不分開。

  等孩子們燒完了一大框子紙之後，葉氏蹲在墳前，與韓敬平絮叨。

  “當家的，孩子們給你燒了許多紙錢，你在那裏好生過日子。你放心吧，我會把孩子們都帶好的。等出了孝，明朗兩個仍舊要去讀書。我把王家的親事退了，你不在，他們想欺負人，我肯定不能答應的。梅香又說了人家了，女婿姓黃，是個好孩子。家裏的田地和油坊都好的很，你盡管放心，我們娘兒幾個會過的很好的。等清明節的時候我再來看你，你要是缺錢花了，就給我托夢。以前，你拚命掙家業讓我們娘兒幾個享福，如今，我們也要讓你在那邊享福。”

  葉氏絮叨了許久，戀戀不舍地帶著孩子們走了。

  離開墳山一段距離後，葉氏怕幾個孩子沉浸在悲傷裏不能自拔，主動活躍氣氛，“等會子玩龍的來了，咱們都跟著去玩。”

  梅香也湊趣，“阿娘，明年要給妹妹買個新燈籠，這個都用了兩三年了。”

  葉氏笑了，“明年給你們一人買一個。”

  梅香笑著搖頭，“我不要，我都多大了。”

  娘兒幾個到了家裏後，意外地發現黃茂林就立在大門口。

  葉氏驚道，“茂林，今兒十五，你怎地來了？”

  黃茂林笑了，“我們送過了亮之後，我阿爹也玩龍去了，我阿娘帶著弟弟妹妹去玩去了。我本來要去找發財哥的，但他有事情，我一個人無事，就過來看看。嬸子才從山上回來？”

  葉氏拍了拍身上的塵土，打開了大門上的鎖，“可不就是，我們才送了亮回來，快進來坐。肚子餓不餓？我給你們弄些吃的。”

  黃茂林笑著搖頭，“夜裏吃的多，這會子哪裏還會餓呢。嬸子隻管忙您的，我就是過來玩的。”

  葉氏帶著幾個孩子進了堂屋，點上了油燈，“那才好呢，年前你家裏忙，我也就不說什麽了。這些日子又不忙，你得空了隻管過來。等夜裏玩龍的來了，你先帶著他們出去玩。”

  葉氏讓黃茂林坐下，拿出了炒花生給他吃。

  黃茂林一身的新鞋新棉襖，都是梅香做的。

  黃茂林剝了花生，塞到蘭香手裏。

  火盆裏的火快要滅了，葉氏又加了幾根幹柴。那幹柴幹的很，立刻就燒了起來。

  梅香直把弟弟妹妹們往後拉，“別撩著衣裳了。”

  正說著，忽然，韓明輝帶著蓮香和弟弟名尚來了。

  葉氏忙把三個孩子叫進屋，“快來坐，一起吃花生，梅香，去衝幾杯豆米子。”

  梅香起身，找了幾個小茶杯，每個茶杯裏抓一把豆米子，豆米子就是用大米膨化後的零嘴，脆脆的，泡進開水裏會膨脹的更厲害，在往裏頭加一勺糖，是招待客人的好零嘴。

  韓明輝忙客氣道，“三嬸，我們肚子都飽著呢。”

  葉氏擺擺手，“不用客氣，你阿爹阿娘呢？”

  韓明輝笑道，“阿爹也去玩去了，阿娘去找大娘嬸子們商議明天晚上玩旱船的事情。我就帶著他們兩個到三嬸這裏來了。晚上怪冷的，我就曉得三嬸這裏肯定燒了火。”

  葉氏笑了，“正好，茂林也來了，你們一起玩。”

  梅香給眾人一人端了一杯泡豆米子，然後抱著蘭香坐在火盆邊，和蓮香一起說話。

  葉氏也坐下了，“你們說你們的，我跟你們又說不到一起去。”

  韓明輝和黃茂林頭先一起吃過一次飯，這些日子黃茂林總是過來，中途也去過韓敬奇家裏，二人雖沒說不上太熟，但年紀相仿，又是親戚，慢慢也能說的上話。且黃茂林常年泡在街麵上，看出了韓明輝的靦腆，每次主動找話題和他們搭話，這會子說著說著，又熱絡了起來。

  過了一會子，韓明嶽也帶著弟弟們來了。梅香又起身衝豆米子，葉氏又搬來幾把小凳子，讓兄弟四個也坐下了。

  一屋子的孩子，你一句我一句，場麵就熱鬧的不得了。葉氏把花生、紅棗、紅薯幹什麽的都拿了出來，讓孩子們敞開了吃。她還拿出了一些芝麻糖片，一人分兩塊，香香嘴。

  韓明嶽有些不好意思，他家裏窮，也沒什麽吃的，到三伯娘這裏，白吃這麽多零嘴。

  葉氏看出了他的窘迫，主動幫他解圍，“你們茂林哥來了，明朗一個人陪著他說話不免無趣，你們來了，一起說說笑笑，這才有意思呢。”

  有黃茂林打頭，韓明輝和韓明嶽一起跟著說，明朗偶爾插幾句，兄弟幾個說了好一陣子話。

  說了一會兒後，不免無趣，韓明尚說要玩猜大小，還從懷裏掏出個骰子來。

  黃茂林看了葉氏一眼，周家大少爺出事後，葉氏對這上頭管的十分嚴格。

  葉氏笑了，“大過年的，你們願意玩就玩吧。隻一樣，不許賭錢，平日裏也不能玩。”

  得了葉氏的首肯，明朗把小桌子搬到堂屋中間，又另外攏了個火盆放到小桌底下，一群男孩子立刻就玩了起來，每逢骰子轉起來的時候，喊聲震天。誰輸了誰鑽桌子底，還要學狗叫。

  葉氏帶著三個女孩子和韓明嶽最小的弟弟一起坐在門邊的火盆邊，一邊吃零食一邊說話。屋裏熱鬧的氣氛，孩子們歡快的笑鬧聲，立刻趕走了葉氏娘兒幾個心頭的悲傷。

  日子就是這樣，有了孩子，有了奔頭，多少悲傷最後都會漸漸消失。

  過了一會子，黃茂林過來了。

  梅香笑問他，“你學了幾遍狗叫？”

  蓮香立刻捂嘴笑。

  葉氏笑道，“不過是鬧著玩的。”

  有葉氏在，黃茂林不敢造次，隻是笑了笑。

  等一群男孩子玩了好久之後，外頭忽然傳來鑼鼓聲。

  韓明輝把骰子一拋，“玩龍的來了，走，去看看！”

  一群男孩子和葉氏打過招呼後，立刻都跟著韓明輝衝了出去。葉氏讓明朗兄弟也跟著去了，蓮香回去找周氏去了。

  葉氏見黃茂林巴巴地跟著梅香，心裏好笑，對梅香說道，“我帶著你妹妹去找你敬傑嬸子玩，你和茂林也一起去看玩龍的吧。快到咱們家的時候，提前回來給我幫忙。”

  葉氏說完，檢查了一下蓮香的衣裳，給她戴上個小棉帽，往蓮香兜裏裝了些零嘴，就帶著她找柴氏去了。

  家裏頓時就剩下梅香和黃茂林兩個人。

  梅香笑了笑，“茂林哥，你等我一下，我去換雙鞋，戴個帽子。”

  黃茂林趁著梅香回房的功夫，自己去了趟西院茅房。

  梅香自己收拾好了之後，讓黃茂林在門樓裏等她。

  黃茂林知道她必然也要上一趟西院，笑著去了門樓裏。

  梅香解過了手之後，把堂屋裏的蠟燭吹了，屋裏頓時黑頭了，好在外頭有月亮，她踩著輕快的步伐，歡快地往門樓裏去了。

  才一進門樓，黃茂林兜頭就摟住了她。

  梅香嚇了一跳，然後又害羞起來，“茂林哥，你快鬆手，外頭月亮大，仔細有人看見。”

  黃茂林把頭埋進她的肩窩，輕聲說道，“我把門插上了，沒有人會看見的。”

  他的聲音就在耳邊小聲回蕩，呼出的氣噴到梅香的耳朵眼兒裏，梅香頓時感覺心砰砰直跳。

  自那日在水井邊他唐突了一回後，黃茂林如同開了竅一樣，日思夜想，總是想再唐突她一回。他的兩隻手越發使勁，隻恨不得兩個人緊緊貼到一起。

  過了半晌，黃茂林在黑暗中用額頭抵著梅香的額頭，然後低頭摸索著開始找地方，等找到地方後，他像隻小蜜蜂一樣輕輕啄了幾口。

  梅香被嚇著了，帶著哭腔抗議，“茂林哥，不能這樣。”

  黃茂林怕嚇著她，忙摟著她安慰，“我，我不是故意的。你別生氣，我就太喜歡你了，才忍不住。你別哭，都是我不好，我以後再不這樣了。”

  過了好一會子，梅香才平複過來，“我沒生氣，咱們去看玩龍的吧。”

  黃茂林摸摸她的頭，“你別怕，我不會傷害你的，走，我帶你去看玩龍的。”

  這一次，梅香沒有害怕，隻是在黑暗裏紅了紅臉臉，然後被他牽著手打開了大門，二人一起出去了。

  玩龍隊伍已經來了有一陣子了，後麵跟著長長的看熱鬧的隊伍，有韓家崗的，還有外村的。

  那條龍特別特別長，上百個人一起撐起那條龍，眾人不停地變換位置，龍也跟著變換姿勢遊走。

  黃茂林拉著梅香在人群裏穿梭，有時候遇到熟人，梅香就甩開他的手。

  玩龍隊繞著韓家崗走了一大圈，在各家門口都停留了一會兒。葉氏和梅香提前回家做好了準備，隻等龍一到，立刻開始放鞭炮。

  直等到子時，玩龍隊才走，韓家崗眾人看過了熱鬧，忽然都覺得有些困頓，各自回家睡覺去了，黃茂林也戀戀不舍地走了。

  夜裏，梅香一個人躺在床上輾轉反側，回味著門樓裏的事情。她從剛開始的害怕，慢慢到羞怯。

  可羞歸羞，梅香想到當時的感覺，頓時又覺得心裏有些甜蜜蜜的。茂林哥說他喜歡自才這樣做的，真是的，壞坯子。

  梅香又羞得用被子蓋住了臉。

  梅香想了一會子後，帶著羞怯和甜蜜就漸漸睡著了。

  七八裏路之外的地方，黃茂林卻怎麽也睡不著，他回味著唇齒間的香味，也羞紅了臉，立刻用被子蒙上頭，漸漸地竟也睡著了。

  過了十五沒幾天，黃家和韓家都恢複了日常生活。

  上街頭一天，葉氏挑了比平常多許多的菜。鎮上許多人家並沒有種菜園，年前買的菜都已經消耗殆盡，雖有鄉下的親朋接濟，吃起菜來也總是不大寬裕。

  黃茂林家的豆腐攤子開的更早，豆腐不能留太久，但過年誰家不吃豆腐呢。十五之前，黃炎夏就磨了好幾次豆腐，隻是沒挑出去賣，放在家等顧客。附近幾裏路的人家來了客人，都會上門去打塊豆腐。

  黃茂林好幾天沒看到梅香了，今兒忽然遇見，雙方都有些羞赧，一個上午都沒怎麽說話。

  梅香隻安安靜靜地坐在葉氏身後，黃茂林在對麵忙活，不忙的時候，他就往這邊看。梅香看到他的眼神後，總是紅著臉低下頭，不去看他。

  黃茂林急的撓頭，梅香定然以為我是個壞人，不肯理我了。

  葉氏以為小兒女長大了，知道了害羞，也並未多問。

  在平安鎮，沒過完正月，就等於沒過完年。如今許多人家仍舊在相互走親戚，街上來賣菜的人也不多，母女二人沒費多少功夫，就把菜和油都賣完了。

  日子晃悠悠地，到了二月初三，這一天，是梅香的十三周歲生辰。

  莊戶人家的女娃過生辰，大多都是靜悄悄的。葉氏疼孩子，家裏又殷實，早上起來下肉絲麵條，還煮了五個雞蛋，梅香兩個，弟弟妹妹們一人一個。

  今兒還要上街，葉氏把蛋剝了放到梅香碗裏，“過生吃個蛋，無災又無難。過了今兒，你又大一歲，按虛歲算，你都十四了。”

  梅香把碗裏兩個雞蛋挑了一個給葉氏，“阿娘，我一個人哪裏能吃得了兩個。我出生，阿娘受苦，阿娘也吃一個。”

  葉氏平時煮雞蛋都是煮四個，一個孩子一個，她自己並不吃，但兩個女兒都會往她嘴裏喂兩口。今兒多了一個，梅香自然不會吃獨食。

  吃過了飯，葉氏帶著女兒上街去了。

  黃茂林也知道今兒是梅香的生辰，擺好了攤子之後，就在路口等著。等待的過程中，他忍不住掏出了懷裏的紅布包，打開看了看。

  裏頭是一隻純銀戒指，戒指很細，樣式也簡單，隻在上麵刻了兩條對稱的花紋。這是他昨兒在劉家花了四錢銀子買的。

  他知道梅香還沒出孝，戴不了那些花花朵朵，但銀子是素色，總是無礙的。

  看了兩眼後，他又塞進懷裏。這些日子，梅香總是躲著他，有好幾回，他單獨與她相處時，梅香一直紅著臉低頭不看他。黃茂林忍著內心的蠢蠢欲動，不敢再唐突她，隻一味陪笑說好話。

  等葉氏母女來了之後，他幫著抬油桶，擺放各種蔬菜。

  葉氏笑問他，“你今兒又吃的麵？”

  黃茂林點頭，“是呢，嬸子今兒倒來的遲一些。”

  葉氏笑了，“今兒我們梅香過生辰，我早上特意擀麵條吃的，加了些鹹肉，又煮了幾個雞蛋，費了功夫，就來遲了一些。”