葉氏惴惴不安地問了問，“王大夫，這會不會影響以後生活？”

  王大夫摸了摸胡須，“吊起來這一陣子不能碰，等個把月去了綁帶，但不能使勁，需得慢慢來。你們好生照看，後麵慢慢恢複也就好了。她年紀小，隻要恢複了，也無大礙。但往後也不能使勁太過，就算沒受過傷，累狠了也會傷身子。”

  葉氏忙不迭地點頭，“多謝王大夫，我定會好生照看她的。”

  王大夫來的時候聽說過梅香是被頂傷的，帶了許多藥，他仔細包了好幾包，又叮囑葉氏如何煎藥，還有如何照顧梅香日常起居。明朗怕葉氏記不住，還特意寫了下來。

  打綁帶需要手法和經驗，王大夫親自動手，搗了一些外敷藥，敷在傷口上，用透氣的細棉布裹好，綁在脖子上。

  王大夫一再囑咐，這幾日萬不可觸碰，傷口不可見水。

  清涼涼的藥敷在傷口上，梅香感覺火辣辣的疼頓時減少了一些。身上的疼少了，可她心裏的氣卻一絲沒少。

  王存周雖然是個讀書郎，但那一巴掌使勁了全力，且是在暴怒的情況下。梅香感覺自己的臉仍舊熱辣辣的，更多的是羞惱和氣憤。

  給梅香打好了綁帶，王大夫又寫了兩個藥方，讓家裏人每隔幾天去抓一次藥。

  葉氏本來要自己付醫藥費，韓文富阻止了她，在王大夫開藥的檔口，他讓韓敬美回家拿了醫藥錢。並囑咐韓敬美，往後給梅香抓藥，他家裏人要跟著一起去。

  付過了醫藥錢後，韓家人客氣地送走了王大夫。

  送走了王大夫之後，韓文富站起身對大家說道，“家裏有事情的，先回去做事情。你們幾家，一家留一個人，一會子王家怕是要來人。”

  那幾家各自留了一個人在，明朗給眾人都倒了一杯茶。

  果如韓文富所預料，王大夫出門沒多久，王家就來人了。

  王存周的父母兄長都來了，同來的還有王家的族長以及王存周的幾個叔伯。

  王存周的娘趙氏一進門就哭喊，“存周，存周，兒呐，你在哪兒呢？”

  韓敬奇把王存周帶到自己家去了，見到王家人來了，立刻讓旁邊族人去把王存周帶了來。

  王家族長與韓文富認得，進門之後笑著拱手道，“韓老弟，不知有什麽要緊的事情，倒把家裏這些孩子唬住了。”

  韓文富也笑著拱手回禮，“王老哥，這事說大不大，說小不小，但看王老哥如何處理了。”

  正說著，王存周被人帶了過來。趙氏忙哭著撲上去，一邊檢查兒子，一邊哭道，“我聽說梅香打你了？還沒進門就敢打男人，這樣缺教養，以後如何能過日子？”

  旁邊的吳氏立刻張嘴就罵，“王家嬸子，王家的教養就是當著人家父母族人的麵罵人家姑娘？王家嬸子，不怕您生氣，今兒若不是梅香妹妹自己還手，我定要把這小子打的滿地找牙！黑了心的小賊，梅香妹妹為了救族裏的一幫小孩子，受了那麽重的傷，他是誰？他是梅香妹妹以後的男人，不說心疼我們妹妹，上來就是一個大耳刮子，還說我們韓家的姑娘不守婦道？瞎了他的狗眼了，我們韓家姑娘哪裏不守婦道了？是養漢子還是偷懶不幹活了？這就是你們老王家的教養？沒心肝沒良心，就會在女人頭上逞威風！你有本事，你去考個功名回來呀？肩不能提手不能挑，功名又考不上，還有臉嫌棄我們妹妹？”

  吳氏本就是個爽利人，天生好打抱不平，今兒又牽扯到她兒子，故而她越罵越起勁，“可著整個平安鎮打聽打聽，有幾個姑娘比我們梅香妹妹能幹的？我們妹妹是繡花不好看還是燒飯不好吃？是不能下田還是不能下地？你也撒泡尿照照你自己，看看自己歪瓜裂棗的樣子，還嫌棄我們妹妹！癩**吞天，你好大的口氣！”

  吳氏一頓痛罵，頓時把王存周氣的渾身直發抖。沒考上功名，是他認為最恥辱的事情。梅香樣樣能幹，也是他最不願意接受的地方，如今吳氏把他的臉皮撕下扔到地上踩，他的風度和氣度都沒了，就如同脫了毛的野犬一樣，瑟瑟發抖，沒有一絲遮羞的地方。

  吳氏雖然罵的不堪，但葉氏和明朗並未說話。梅香的家人不好出頭，就需要族裏人來給她撐腰，吳氏一張嘴，發現長輩們都不說話，就知道大夥兒都等著她痛罵這小子一頓。

  趙氏聽見吳氏這樣糟蹋她最愛的小兒子，頓時指著吳氏罵了起來，“你是誰家的媳婦，長輩們說話，你在這裏滿嘴噴糞胡咧咧，你公婆就是這樣教導你的。”

  吳氏的婆母在一邊聽到了，立刻聲援自己的兒媳婦，“王家弟妹，我這兒媳婦好的很，孝順公婆，操持家務，再沒有一樣不好的。再說了，我們家就盼著兒媳婦能幹呢，我兒子可不像那些歪了心思的人，見到媳婦能幹，還要生氣。”

  開玩笑，自家兒媳婦，我自己在家想怎麽管是我自家的事兒，輪得到你王家來插嘴。

  韓文富忽然大聲喊了一嗓子，“都住嘴，越說越不像話！明文媳婦，這是長輩，不可無理。”

  吳氏立刻軟下聲音，“七爺爺，我曉得呢，我可不敢和王家嬸子頂嘴。王家小哥好歹也得叫我一聲嫂子，我說他兩句原也使得。”

  說完，她拉著紅衣小娃退到一邊去了。

  王家族長大概也知道事情的原由，先跟韓文富道歉，“韓老弟，這孩子今兒沒弄清事情原由，行事莽撞了些。您是長輩，教導他幾句也就罷了。他也知道錯了，他還小呢，咱們總得給他機會悔過。”

  韓文富沒說話，明朗在一邊插嘴，“王家爺爺，他是個讀書人，自己犯的錯，自己一句話不說，卻讓長輩來給他道歉，這如何能說的過去。他今兒做的事情，傷了我姐姐的心，傷了我家的顏麵。他需要給我姐姐賠禮道歉！我阿爹雖然不在了，但我韓家不是沒人了。姐姐還沒過門，他就隨意打罵，以後姐姐嫁去王家，還能有好日子過。”

  韓家人見明朗小小年紀就知道為姐姐出頭，心裏又高興又心酸。

  王存周的阿爹沉默了半天，這個時候忽然開口了，“存周，今兒是你做的不對，不問青紅皂白先動手打人，你去房門口給你媳婦道歉。”

  趙氏小聲辯駁道，“當家的，存周也挨了她兩耳刮子呢。自來隻有男人打女人的，哪有女人打男人的？”

  明朗立刻大聲反駁，“大娘，您這話說的不對。男人打女人，也要打的有道理，沒道理，天王老子也不能隨意打人。朝廷律法也沒規定是個男人就能隨便打自家婆娘，我姐姐沒有做錯事情，憑什麽要挨打？”

  王存周的父親忽然嗬斥趙氏，“你快給我住嘴！”

  趙氏小聲嘀咕了幾句，不敢再回嘴。且先讓著你，等過門了，看我怎麽收拾你。一個沒爹的野丫頭，還這樣硬氣。

  王存周聽見長輩們都讓他給梅香道歉，他心裏很不服氣。

  作者有話要說：

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  第37章 瘋牛案梅香退親下

  一個姑娘家家的， 大庭廣眾之下衣衫不整，不管是什麽原因，都不能原諒。這若是換做人家名門望族的小姐們， 怕是都要一根繩子自己吊死了。我隻是打你一巴掌， 怎麽還要道歉？

  王存周被吳氏罵了一通，本來就有些生氣，現在又要去道歉，滿心不願意， 但族長和他父親都發話了， 一向注重尊卑禮儀的王存周，不敢忤逆長輩， 隻得挨挨蹭蹭往正房裏去。

  他才走到正房台階下，忽然停下了腳步，因為， 梅香在一位族嬸的攙扶下， 自己出來了。

  葉氏忙過來扶住她，“你起來作甚，長輩們都在呢， 不會讓你受委屈的。”

  梅香勉強笑了笑，“阿娘，我無事。上了藥，這會子不大疼了。隻要別碰著它就好， 我隻傷了膀子， 別的地方都好的很。”

  葉氏忙給她搬了個有靠的椅子，又在後麵放了個枕頭給她靠著。

  梅香笑著對王存周說道， “你不用進去了，我出來了， 你有什麽話就當著大家的麵說吧。”

  王存周本來想著大夥兒都在院子裏，他一個人進到正房，隔著門簾對著西屋說兩句話意思意思也就罷了，哪知梅香自己出來了，這下子他要當著大庭廣眾的麵給她道歉不成？

  王存周憋了半天，仍舊一個字說不出來。

  梅香笑著問他，“王存周，你今兒為甚二話不說就打我？”

  王存周立刻找到了理由，“你個姑娘家，衣衫不整，別說咱們這樣的關係，換做旁人也要說你的。”

  梅香又笑了，“你錯了，換做旁人，都會誇我今兒做了好事，積了大德。你是不是認為我救人救錯了？你是不是覺得那幾個孩子的命不值錢，不值得我衣衫不整去救他們？若今兒是你們王家的孩子要被瘋牛踩死了，你還是覺得我應該保全自己就好了？”

  王存周聽見梅香胡攪蠻纏，立刻又想和她講道理。

  王家族長大驚，存周這孩子有幾分呆氣，韓家丫頭這是要拱火，萬一存周口無遮攔說了不該說的話，整個王家的臉都要丟沒了。

  王家族長不管王存周心裏如何想的，立刻大聲嗬斥他，“存周，今兒你媳婦救下幾條性命，在菩薩麵前也是大功德一件，你沒弄清事情緣由就錯怪她，這是你的不對。你莫要再說了，趕緊給你媳婦賠禮道歉。”

  王存周雖然心裏不服氣，聽見族長爺爺這樣嗬斥他，也不敢再強嘴，隻猶豫著要如何道歉。

  梅香抬手攔住他，“王存周，你先別道歉，我問你幾個問題。你若答的好，咱們之間就不用道歉了，反正我也打了你兩個嘴巴子，我也不吃虧。”

  王存周眼鏡一亮，不用道歉，那最好不過了，男子漢大丈夫，大庭廣眾之下給女人道歉，不成個體統。他立刻點頭，“你問，我定知無不言。”

  梅香眯著眼睛看向他，“王存周，如果今兒你來得早，看到瘋牛發瘋，你會讓我去救那幾個孩子嗎？”

  王存周立刻回答道，“自然要去救的！”

  梅香笑了，“好，你說的很好。那我再問你，若你知道救人會讓我衣衫不整，你還會答應嗎？”

  王存周立刻猶豫了，把禮教看的比天還大的王存周，如何肯點頭答應。

  梅香冷哼了一聲，“你還是覺得，那幾個孩子的性命，不如你的規矩重要。”

  王存周隻得辯解，“婦人失貞潔，如何還能苟活於世？”

  明朗立刻大聲對他說道，“王存周，你的意思是說讓我姐姐找根繩子把自己吊死是嗎？”

  眾人原還不明白王存周的意思，聽明朗這樣一說，立刻交頭接耳起來。

  王存周支吾，“我何曾說過讓她吊死。”

  明朗欺身向前，看著他說道，“你覺得我姐姐失了貞潔是不是？”

  王存周眼皮耷拉了下來，不置可否。

  明朗個子比王存周矮，忽然，他衝向前，踮起腳尖，抬手啪地抽了王存周一個嘴巴子，“你這個沒心肝的狼崽子，枉費你讀了這麽多年的聖賢書，原來是個表麵光鮮的驢糞蛋子。聖人什麽時候說過救人於水火是失貞潔敗壞名聲的話？你讀書讀不好，做人的道理也狗屁不通，難怪你考不上功名，考官們眼明心亮才沒錄你。你這樣絲毫不把別人死活放在心上的人，要是考上功名做了官，老百姓才要遭殃了！”

  趙氏立刻鋪了過來，“你個挨千刀的短命鬼，連你也打他！”

  明朗才十歲，趙氏一個常年做活的壯年婦人，若讓她撲過來撕扯明朗，明朗還能有個好？

  旁邊韓家幾個婦人眼明手快，一起拉住趙氏，“哎呦，王家嫂子，他們小孩子之間，打打鬧鬧不是常有的，你是長輩，怎能能跟小孩子動手呢。”

  王家族長一看，糟糕，存周這個混賬，這個時候怎麽能還計較那些規矩，讓韓家這小子逮住話柄，一下子把話說死了！

  王存周的父親忽然對韓文富說道，“韓叔父，存周今兒是有錯。可她們姐弟兩個，挨個抽他嘴巴子，一個是他媳婦，一個是他小舅子，存周也是個讀書人，讓他的臉往那裏擱？”

  韓文富冷哼了一聲，“王家侄子，今兒要被瘋牛踩死不是你王家的孩子，你們自然站著說話不腰疼了。”

  韓文昌也接口說道，“你們家的小子好大的口氣，一張嘴就給梅香定了個失了貞潔的罪名，敢問大侄子，我韓家這麽多姑娘，以後若是都嫁不出去，你負責？”

  王存周的父親張了張嘴，又閉上了，存周這個帽子扣的大了些，但這也不能總是讓他挨打呀！

  王存周又被打了，他頓時雙眼通紅，立刻指著明朗的鼻子罵，“這就是你們家的教養？君子動口不動手，你的書都讀到狗肚子裏去了？你們果真是親姐弟，一個粗魯，一個無理！阿爹阿娘，這樣的女子，怎配進我王家的門！以後還不是要玷汙門楣！”

  明朗冷笑一聲，“君子憂國憂民，心係天下，你心裏隻有自己的虛榮心，往常你隻是漠視父母辛勞，整日雙手擺擺做個隻會吃喝拉撒的廢物，我想著你以後能考個功名也就罷了，姐姐跟著你總能有好日子過。如今你連稚童的死活都不放在心上，可見不光是無情無義，是歹毒，你也配稱君子，別叫我笑掉大牙了。上回你當著外人的麵訓斥姐姐，我看在姐姐的麵子上不和你計較，如今你越發得寸進尺，動輒對姐姐不是罵就是打。你不過是個莊戶小子，真當自己是大少爺？我姐姐是你沒過門的媳婦，不是你的丫頭！你想當大老爺，且還早著呢，如今就別發夢了，老實跟我一樣卷起褲腳下田幹活吧！”

  還不等王存周反駁，明朗一甩袖子，走到韓文富和王家族長麵前，先鞠躬行禮，“七爺爺，王家爺爺，諸位長輩都在，阿爹不在了，阿娘說我是一家之主，今兒我要做主，與王家退親！王家門楣高，我們攀不上！”

  葉氏頓時大驚，“明朗，不可胡來！”

  趙氏呆住了，韓家竟然要退親？這樣沒規矩的野丫頭，好容易有個人家，還要退親？

  韓文富正色對明朗說道，“明朗，這是你父親在時給你姐姐定的親！”

  明朗再鞠躬，“七爺爺，世事變遷，當日韓王兩家門當戶對，王存周年幼且知禮。如今阿爹去了，姐姐不再是整日繡花撲蝶的小家碧玉，成了麵朝黃土背朝天的莊戶女娃，王存周日漸嫌棄姐姐拋頭露臉。且他考不上功名後，心性大變，喜怒無常。功名多難考，說不得十幾年都一無所獲。他如今除了讀書，什麽都不願意幹，以後若考不上功名，難道要我姐姐養他一輩子？養他一輩子也就罷了，我姐姐能幹，也不是養不活他。但他動輒打人罵人，我難道就要把姐姐送過去受委屈？我們家養女兒，不是為了給別人糟踐的！”

  梅香忽然在後麵大喊一聲，“好，明朗，我聽你的，這個糊塗蛋廢物，我再也不想看到他了！”

  說完，梅香掙紮著起身了，走到韓文富和韓文昌麵前，撲通一聲跪下了，“七爺爺，二爺爺，今兒下午，我骨頭斷了，疼的掉眼淚、冒冷汗，王存周來了，二話不說就給我扣了個不守婦道的帽子，不配進王家的門，還給了我一個嘴巴子。我阿爹當日給我定這門親，是想讓我過得好，不守婦道的帽子有多重？那是能隨便張嘴就說的？那是會要人命的。可見他糊塗，且心腸歹毒。他自己做錯了事，卻讓長輩來道歉，毫無擔當！王家大伯和大娘整日辛勞，他甚也不幹，可見不孝。這樣糊塗無擔當不孝的人，阿爹若是看到了他的真麵目，定然二話不說就退親！”

  王存周的父親哼了一聲，“韓家小子，你也別太過分，退親就退親，還要把人說的這樣不堪。不過是些小誤會，你們就這樣不依不饒。說真的，這樣脾氣大的媳婦，能找到幾個呢。”

  明朗要反駁，韓敬奇一把拉住了他，“王家大哥，你覺得這是小誤會？梅香多好的孩子，你們不是嫌棄她拋頭露臉，就是嫌棄她脾氣大。若是我家三弟還在，你們這樣欺負他女兒，你看他不砸了你家的供桌！”

  王家族長歎了口氣，對韓文富說道，“韓老弟，我今日來預備是解決問題的，如何就提到退親上頭了。結親結親，原是結兩家之好，豈能輕易退親。存周還小，過幾年長大了就懂事了。”

  韓文富搖搖頭，“王老哥，你莫要以為明朗是個小孩子胡說八道，這孩子最是懂事，一向維護家裏人，他能說出這話，怕是思量了許久。我雖是長輩，也不能橫加幹涉。梅香雖然脾氣大，你們家的哥兒，也不像話。梅香，你起來說話，你身上有傷呢。”

  葉氏忙過來扶起了梅香，梅香想了想，走到王存周麵前，“王存周，我知道今兒我也有錯。但我得跟你說明白，我要退親，不是因為你不好，也不是因為我不好，是因為咱們兩個如今還沒成親，就這樣你看我厭煩我看你厭煩，實在不是良配。以後你要考功名做大老爺，你若把我欺負狠了，我可不是大娘那樣柔順的人，我怕是會動手跟你幹仗。你自己好好想想，被自家婆娘打了，你丟不丟得起這個臉。”

  沒等王存周回話，趙氏立刻說道，“連自家男人都打，你可真是天底下頭一份！”

  梅香今兒立意要退親，自然不會再忍讓趙氏。這趙氏別看在自家男人麵前老實的像個貓，對兩個兒子也是和顏悅色，但對待兒媳婦，從來都是高高在上，梅香早就看她不順眼了，立刻頂嘴道，“大娘，我們韓家幾個孩子的命在他眼裏一文不值，難道他不該打？要是今兒被瘋牛踩的是您的親孫子，我見死不救，我怕您會拿刀砍死我了。想來死了孩子是別人家孫子，自家當然不心疼。我說王存周怎地這樣歹毒，原來是一脈相承的！”