幾十個粽子，娘兒兩個很快就裹好了。

  粽子包好後，梅香立刻去廚房，往鍋裏加了大半鍋水，把粽子放進鍋裏，架起劈柴就開始煮粽子。

  葉氏把盆子勺子都收拾幹淨了放好，對梅香說道，“我去田裏看看水，一會子就回來了。”

  葉氏走後，梅香把灶門裏的柴加足了，就去忙活別的。

  王存周過來送了節禮，葉氏讓梅香給他做一雙鞋做回禮，梅香得趕緊把鞋做好了。

  等葉氏回來的時候，鍋裏的粽子還沒煮好。

  葉氏手裏拎了一條魚，用稻草串著。

  梅香笑問，“阿娘，這魚哪裏來的？”

  葉氏笑道，“你敬傑叔父今兒在青石河裏下了個網，竟然也網到三條魚，我要了一條大的，他自己留了兩條略微小一些的。”

  梅香問葉氏，“咱們要給錢嗎阿娘？”

  葉氏想了想，“給錢他定然不會要，這條魚，要是到鎮上買，估計也得四文錢的樣子，等會子打一斤油送給他，再加幾個粽子。”

  韓敬傑今年種的油菜籽不多，大多都是麥子。農忙一過，估計他家裏吃油又緊張了。

  梅香點頭應了，繼續低頭納鞋底。

  葉氏笑著囑咐她，“做仔細些，存周讀書人，在鎮上講究些。”

  梅香笑了，“阿娘放心吧，比給我自己做得都好。”

  過了一會子後，鍋裏的粽子終於煮好了。葉氏把粽子撈出來放到盆裏，加了些涼水，一來讓粽子快點涼下來，二來粽子裏麵會更加緊實。

  等粽子涼下來之後，還沒到晌午飯時刻，葉氏叫出了明朗兄弟二人。

  梅香挑出了四十個粽子，其中三十個每十個綁在一起，另外五個一份的綁了兩份，又外打了一斤油。

  葉氏用盆子裝好粽子，帶著兩個兒子出門了。

  葉氏本來先準備去韓敬義家，明朗想了想，對她說道，“阿娘，大伯家最遠，咱們不如先去二爺爺家，再去七爺爺家吧，然後去敬傑叔和二伯家，把韓家崗轉一大半再去大伯家。”

  葉氏聽見兒子這樣說，也同意了。

  娘兒三個先去了韓文昌家裏送了十個鹹肉粽子，韓家族人大多包的都是白粽子，梅香家因為有油渣餅，每年都多喂了幾頭豬，去年過年賣了三頭豬，自家留了一整頭豬，全部做成鹹肉，可以陸陸續續吃大半年。

  韓文昌家的歐氏笑著出來迎接，“侄媳婦來了，明朗和明盛也來了，快進來坐。”

  葉氏笑道，“二嬸，我就不坐了，今兒我包了幾十個鹹肉粽子，天越來越熱了，放不久，給二叔和嬸子送十個嚐嚐。”

  歐氏笑道，“年年吃你們的肉粽子，我都不好意思了。”

  葉氏客氣道，“二叔二嬸時常幫我們的忙，幾個粽子不算個什麽。”

  歐氏接過粽子後放到桌子上，立刻又從供桌櫃子底下掏出兩塊糕點，分別塞到明朗和明盛手裏，“我這裏也沒啥好東西，一人吃一塊。”

  葉氏笑著讓兄弟二人接了，“偏勞二嬸的好點心了。”

  明朗帶著弟弟道謝，娘兒三個別過歐氏，又往韓文富家裏去了。

  韓文富和老妻蘇氏招呼了葉氏，葉氏又是同樣的說辭，蘇氏回了她幾個鹹蛋。然後又是韓敬傑家和韓敬奇家，葉氏沒要韓敬傑的回禮，本來就是還人家一條魚的人情，韓敬奇家回了一張豆腐油。

  最後才是韓敬義家。

  一路走過來，遇到不少族人，人家問葉氏作甚，葉氏笑著說給婆母和叔父家送些肉粽子。大夥兒都心領神會，誰家有好吃的，孝順些的給公婆送一些，有些家裏太窮了，孩子們整日見不到葷腥，老人家也不會和孫子們爭那口吃的。

  葉氏帶著孩子們到了大房家裏時，春香已經在做晌午飯了，董氏正在擇菜，崔氏正坐在廊下。

  董氏見葉氏過來了，還端著盆子，欣喜地過來了，“三弟妹來了。”

  葉氏笑著一邊跟董氏打招呼一邊往裏走，“大嫂和阿娘在忙呢，今兒我得空，包了幾個鹹肉粽子，送十個來給阿娘和孩子們嚐嚐。”

  明朗帶著弟弟給崔氏和董氏見禮，春香也出來喊了三嬸。

  崔氏扯了扯臉皮，“我還以為你今年不包粽子呢。”

  葉氏笑了，“那哪兒能呢，頭先太忙，顧不得，這兩天才忙完。”

  董氏忙笑道，“喲，我還以為大端午時弟妹家包了粽子呢，早知道這樣，我給弟妹送幾個過去，如今都已經吃完了。”

  董氏見葉氏盆裏還有東西，“喲，弟妹也太客氣，帶這麽多東西作甚。”

  葉氏笑笑沒說話，明朗接口道，“因大娘家離得遠，粽子又重，我們先去的二爺爺和七爺爺家裏，晌午敬傑叔給了我們一條大魚，我們也往他家送了五個粽子。二奶奶給了我和明盛一人一塊糕點，我們都吃了。這是七奶奶給的幾個鹹鴨蛋，還有二娘給的一張豆腐油。”

  董氏頓時像被卡住嗓子一般，明朗這個小崽子是在要回禮嗎？

  葉氏忙說明朗，“明朗，別胡說，咱們給你阿奶送東西，是咱們應該做的，天經地義。”

  說完，葉氏對崔氏說道，“阿娘，我先回去了，您老歇著。”

  崔氏點了點頭，董氏也扯著臉皮笑了一下。

  葉氏別過大房人，帶著兩個兒子一起走了。

  作者有話要說：

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  第27章 慈母心諄諄教誨

  一路上，葉氏都笑著與遇到的族人打招呼，臉上並無異色。

  到家之後，梅香在廚房忙活，她剛把米飯燜上，灶下架了劈柴，然後蹲在廚房門口剖那條魚。

  見葉氏回來了，梅香笑著打招呼，“阿娘都送完了？”

  葉氏點點頭，把盆子放在廚房裏的案板上，吩咐梅香，“這張豆腐油明兒炒把青菜吃。”

  梅香點頭應了。

  明朗正預備回西廂房讀書，葉氏忽然叫住他，“明朗，去吧大門栓上。”

  明朗有些疑惑，大白天的，除了歇中覺，家常並不關大門的。但葉氏表情嚴肅，他仍舊聽話地去把大門栓上了。

  明朗去關門的功夫，葉氏又吩咐明盛帶著妹妹玩，讓梅香好生做飯。孩子們見阿娘一直板著臉，不敢說笑，都乖乖聽話照做。

  明朗關了大門後又走到葉氏麵前，葉氏轉身往堂屋走去，“明朗，你跟我來。”

  明朗也斂住笑容，跟著她往堂屋走去。

  到了堂屋後，葉氏本來想訓斥兒子，可看著兒子將將到自己肩膀的身高，又不忍心了。當家的去了，幾個孩子都是她的命根子，哪一個她都不忍心讓他們受委屈。但若不教他們一些道理，萬一孩子錯了心性，走歪了路，她如何對得起當家的。

  她歎了口氣，摸了摸明朗的頭，“明朗，阿娘知道，你心疼阿娘和姐姐，有時候想衝到前頭替我們出頭。可你還是個孩子呢，不能明著和長輩較勁。且你要讀書，讀書人最注重名聲。為了這點子蠅頭小事，和長輩回嘴，對方還是個婦人，說出去了有損你的名聲。以後這種事情，咱們能糊弄過去就糊弄過去，就算糊弄不了，你也別輕易和婦人回嘴，有阿娘在呢。”

  明朗聽完葉氏的話後，低下了頭，輕聲說道，“阿娘，我曉得了，以後不再和長輩回嘴。”

  葉氏怕兒子難過，忙安慰他，“阿娘沒有怪你，阿娘知道，如今你阿爹不在了，你心疼家裏人，想做個頂天立地的男子漢。你想維護家人，這並沒有錯，但做事情不能一味硬著來。阿娘知道，你是個好孩子。但和婦人回嘴，不能顯得你是個男子漢，你若像你阿爹和你敬博叔父一樣，幹出一番事業來，不用你說一句話，這些人自然都會敬重你的，你明白阿娘的意思嗎？”

  明朗抬起了頭，紅著眼眶對葉氏說道，“阿娘，兒子知道，兒子定會好生讀書，考個功名回來。”

  葉氏又怕兒子逼自己太狠，忙寬慰他，“你盡了心就好，考功名哪裏是那樣容易的，慢慢來，不用急，你還小呢。”

  明朗兩隻手不停地攪著袖子，“阿娘，兒子知道了，以後定然多修身養性，不再這麽浮躁了。”

  葉氏笑了，“阿娘也不懂如何修身養性，隻是，多跟著你們先生和你敬博叔父學一學，總是沒差的。”

  明朗抬起頭，又點了點頭，“兒子曉得了，阿娘放心罷。”

  葉氏點頭，“你是個懂事的好孩子，阿娘再沒有不放心的，你阿爹不在了，長兄如父，你弟弟還要指望你教導呢。”

  明朗頓時又感覺肩頭責任重了一分，“阿娘放心，兒子會好生帶著弟弟的。”

  葉氏見他一幅小大人樣子，又忍不住摸了摸他的頭，“雖然你阿爹不在了，但阿娘和你姐姐會把家業撐起來，等你長大了，再好生照看你姐姐。如今你的任務就是好生讀書，帶好弟弟，多的不要太操心。”

  明朗鼻頭有些發酸，一時言語匱乏，隻是紅著眼眶點頭。

  娘兒兩個說了一番知心話之後，葉氏讓明朗去帶著弟弟，她往廚下去了，直接坐到灶門下準備燒火，蘭香也樂顛顛跟了過來。

  梅香偷偷問道，“阿娘，明朗怎地了？”

  葉氏笑了，“他想維護我，剛才和你大娘強嘴，我讓他以後不要和婦人回嘴了。”

  梅香點點頭，“阿娘，以後還是我跟阿娘一起去吧，明朗是讀書郎，不能總和這些子小心眼的婦人打交道，以後做文章都不大氣。”

  葉氏又笑了，“你去，萬一跟你大娘吵起來，鬧得更難看。”

  梅香哈哈笑了，“看阿娘說的，我能是那樣不懂事的人。隻要不來占咱們的家業，這些子小事，我才懶得跟她計較。”

  娘兒兩個都笑了。

  梅香又請示葉氏，“阿娘，我準備把魚切塊了，先用油煎了，再和水豆腐煮。前兒剩下的半斤肉切小塊，一半炒缸豆，一半炒茄子。豆腐渣我用油炸了，炒青辣椒。千豆腐和小青菜炒一盤子，再蒸一碗雞蛋。你看這樣可行？”

  葉氏點點頭，“這樣很好，本來我想殺隻雞的，既有了魚，過一陣子再殺雞也使得。”

  梅香在上頭忙活個不停，忙活的中間，還剝了個粽子，她用筷子夾成許多小塊，遞給了葉氏，“阿娘，我們剛才都吃了，您也吃一個吧。”

  葉氏笑著接過碗，把那個粽子吃了，中途還喂蘭香吃了兩口，怕她吃多了一會子不好生吃飯，也不敢多喂。

  母女兩個一起動手，很快做好了晌午飯。

  明朗帶著弟弟也到了廚房，大夥兒盛飯的盛飯，端菜的端菜，擺碗筷的擺碗筷。

  很快，娘兒五個又一起圍坐在小飯桌邊。

  葉氏給每個孩子夾一塊魚和一些炒肉片，又往一人碗裏舀了一勺子蒸雞蛋，“都好生吃吧，晌午菜多，別剩下了，都吃完，晚上還有呢。”

  梅香帶頭，弟弟妹妹們跟著一起都敞開了吃。

  葉氏一會兒給這個孩子夾菜，一會兒給那個孩子添飯，一會兒喂蘭香吃兩口米飯，見孩子們吃的香，她臉上的笑容就沒斷過。

  吃過了飯之後，梅香洗了碗，葉氏讓孩子們各自歇息去了。

  話說葉氏晌午帶著明朗走了之後，崔氏看了看三房送去的肉粽子，當場剝了一個自己吃了。

  等大房父子回來後，崔氏又讓董氏給他們一人剝一個先墊墊，“敬義出去幹了一上午活，明全和明德正在長身子，這粽子紮實，裏頭還有肉呢，都給他們爺兒三個留著，吃兩頓也就沒了。這樣好的粽子，葉芳萍個小氣婆娘也不曉得多送兩個。”

  董氏雖然也想吃，但崔氏說了要留給韓敬義父子三個，她和春香一個都沒有，她也不敢忤逆崔氏。家裏有好吃的一向都是如此，除非是多的很，她們娘兒兩個才能跟著沾幾口。

  等到下午，爺兒三個再次分粽子吃時，明德故意端著碗到處晃蕩，背著崔氏和韓敬義，偷偷喂了阿娘和二姐一人吃了一口。董氏忍不住感歎了一句我兒孝順，春香推不過，輕輕咬了一小口，頓時感覺嘴裏香的舌頭都要吞下去了。

  韓敬義吃了三房的粽子，心裏又活動開了。老三雖然不在了，但三房殷實著呢，包個粽子還要加肉。

  韓敬義雖然一肚子歪主意，一時也找不到下嘴的地方，他怕梅香個混賬丫頭又要打韓明全。