“其實我今日前來，是來找你的。待大軍離開之後，我便會與常師兄回到玉闕山去了。謝師兄他去玉京還有些事要處理，所以會隨軍南下。”

  楚禾輕聲開口道：

  “玉衡賢士不願意回到玉京麽？”

  玉衡沉默了片刻，丹鳳眼中升起一絲哀寂，似乎踏出紅塵之人回首而望的孤寂。

  “一座城，倘若沒有了那個人，再回去恐怕也沒什麽意義了。我遠離喧囂已久，也早就習慣了山中的生活，就不回去了。”

  楚禾心中稍稍有些難過，卻沒有表露出來，隻是抿著唇不語。

  玉衡轉而從自己的思緒當中抽身出來，輕聲道：

  “我今日前來，其實是想與你聊一聊。我曾聽聞，十多年前有一位國師曾經預言，說你天赦入命，生來就是天命皇後，是麽？”

  楚禾沒想到她會提及此事，有些局促地開口道：

  “的確如此。”

  玉衡淡淡笑了：

  “星命之說非我所學，我不敢妄議。隻是這則預言，我看並不是空穴來風。眼下，若盟軍順利通過關隘兵臨玉京，擁立新帝即位，你便是名正言順的帝後。”

  聽聞她的話，楚禾臉上卻波瀾不驚：

  “帝後於我而言，與王後並沒有什麽兩樣，隻不過朝中若能鏟除奸佞，還天下人一個太平之世，那便再好不過了。”

  玉衡看了她一眼，長舒了一口氣：

  “他果然沒有看錯人。”

  楚禾自然知道她所說的這個“他”指的是誰，於是便忍不住開口道：

  “其實，這麽多年，他一直都把你放在心裏。我曾經與他去青都外微服私訪過，那時他的化名是唐尤生，我還覺得很奇怪。後來我才得知，原來他的母親…姓唐。”

  玉衡聽著她的話，臉上沒有了方才勉力維持的神情，有些動容：

  “天下沒有哪一個母親不願意陪在孩子身邊的…隻是煊兒他…生來就是皇子。在這皇家，有太多的身不由己，事與願違。可是肩上承擔的責任不一樣，又如何能夠獨善其身呢？”

  楚禾沉默不語，仔細思索著她說的話，似是理解又似是不理解。

  而後，她忽然聽見門口忽然有一陣腳步聲遠去的聲音，連忙走過去掀開簾布一看，隻看見赫紹煊遠去的背影。

  楚禾連忙開口呼喚他，卻被玉衡攔了下來：

  “好孩子，這回讓我親自跟他說…”

  說著，玉衡便親自追了出去，在不遠處攔下了赫紹煊。

  楚禾沒有走過去，而是遠遠地看著赫紹煊。

  她從來都沒有見過赫紹煊這幅模樣。他低著頭，雙拳握緊，不肯抬起頭來望著自己的母親，即便那是他日思夜想多年的人。

  楚禾心中一陣鈍痛，卻清楚這件事隻能由他們兩人一起解開心結，旁人是無法插手的。

  不遠處，玉衡麵對赫紹煊輕聲開口道：

  “煊兒…無論如何，我當初都不該把你丟下。我自知對你的虧欠無從彌補，也從不奢求你的原諒。我隻是希望，能有一天站在你麵前，看一看你長得多高了，是不是過得好，對我而言，就已經足夠了。”

  赫紹煊仍然低垂著頭，而他那雙狹長的鳳眸之中，卻已經有些泛紅。

  玉衡望著他，眸中流露出一抹悲戚：

  “我離開的時候，你還隻有那麽小，每天溫習過書本之後，就會抱著桂花油走到我身邊來，給我梳頭。我原本以為，我可以一直陪你長大的，我一直都以為我可以。直到我與你父皇變法失敗之後，一切都變了。

  趙家把控了太多的權力，當時已經是淑妃的趙慈誕下元禎，我意識到等你長大之後，無論你是否想要這個皇位，都一定會受到她的排擠甚至謀害。而我不過一介白衣，你的外祖家也不過是東堯一個落魄貴族，我幾乎無力護你。孩子，我很想陪在你身邊，但是我不行。我陪在你身邊，隻會讓趙慈一日比一日的忌憚你。我隻有遠走高飛，離得你越遠，你就越是安全…”

  赫紹煊忽然緩緩抬起頭來看著她，眸中看不出悲喜。

  “即便我很希望你能陪著我長大，但我最希望的，還是你能活在這世上。”

  玉衡臉上緩緩舒展開一個笑容，她眼中飽含著熱淚，稍稍哽咽著開口：

  “日後，倘若你想要見我，便可來玉闕山小住一段時日。”

  赫紹煊沒有答話，隻是從懷中摸索了一陣，忽然掏出一把小小的木梳送到她麵前。

  玉衡一雙眼睛落在那熟悉的木梳上，顫抖著手將木梳接過，仿佛看見十多年前那個小小的孩子跑到她麵前，喚著“娘親，娘親…”

  她終於忍不住，伸手將赫紹煊那高大的身影攬入懷中，痛哭了起來。

  遠處的楚禾看著這樣的畫麵也忍不住落淚。

  她轉眼望見謝照衡也立在原地，正靜靜地看著擁抱在一起的母子兩人。

  兩人目光相接，彼此無言之間，已經勝過千言萬語。

  ==

  次日，聯軍在赫紹煊的率領之下向玉京的方向進發。

  他們在北堯境內暢通無阻，本以為來到天子王畿之後會受到一定程度的阻撓。

  誰知這一路走下去，除了原本就打算投誠的地方軍之外，其他的都紛紛畏懼於聯軍戰力。聯軍走過的絕大多數城池皆是不戰而降，

  早已經亂作一團的皇宮之中，眾將群臣正在激烈地商討著對策，而赫元禎卻一個人高高在上，目光呆滯，形容萎靡。

  大戰已經過去數月，而他卻仍然沒有想得通，自己究竟是怎麽敗的？

  丞相趙沛見狀，立刻便命群臣噤聲，忙走上前去躬身道：

  “陛下，叛軍已經連過數十座城池關卡，皆是不戰而勝。眼下，最多不出五日，就要殺到玉京了…”

  赫元禎緩緩閉上眼睛，沉聲道：

  “玉京還有多少兵馬？”

  “不足兩萬禁軍…”

  赫元禎長歎一聲道：

  “足夠了。哪位將領願意率軍守城？”

  群臣聞言，皆麵麵相覷，隻有趙沛上前稟道：

  “陛下，這區區兩萬禁軍，如何與三十餘萬兩軍相匹敵？依臣等來看，還是主張議和的好…”

  赫元禎猛然睜開雙眼，怒道：

  “當初勸諫我率兵在北境伏擊東堯軍的時候，怎麽不見你們如此卑微議和？眼下叛軍都要攻至玉京了，你們以為是割讓幾座城池就能了事的嗎？他要的是孤的帝位！是帝位！”

  群臣聞言，皆緘默不語，又陷入一片死寂之中。

  經過趙家多年的“清洗”，如今站在朝堂之上的眾臣都是一眾腐朽頑固的世族子弟，平日隻會以各自世族的利益為重，已經毫無家國大義可言。

  隻是赫元禎的話提醒了他們，赫紹煊兵臨玉京，並不是衝著割讓封地來的，而是為了顛覆朝局來的。

  倘若他進京，立刻便會對這些世族痛下殺手。

  因為他的母親先惠文皇後，就是死在趙沛和趙鬱兩兄弟手下。

  趙沛忽然一咬牙拱手道：

  “既然陛下願意一戰，那臣等自當效勞。如今各家親兵，舉凡不在外駐守的，皆可並入禁軍，守衛玉京城！”

  於是，就這樣以各族親兵臨時拚湊起來的王城禁軍，硬生生被世族推到最前麵去鎮守王城。

  隻是這樣的禁軍，麵對長途跋涉而來的聯軍，也幾乎沒有任何反抗能力。

  這場被世族們給予厚望的玉京保衛戰，持續了不過短短兩日，便宣告終結。

  赫紹煊將楚禾安置在玉京城外，率領聯軍將玉京城四門把守住，自己則帶著聯軍主力攻入了王城之中。

  赫紹煊與赫子蘭率兵直接攻入宮城，而謝照衡則另外率領了一支軍隊將趙家相府上下圍了起來，剩下的人也都在玉京之內負責清繳世族的殘餘勢力。

  謝照衡抬頭仰望著相府那高大的門楣，冷笑一聲，邁步走入了院中。

  隻見院子裏，趙沛及其親族都被士兵們一一捆綁了起來，形容狼狽地跪在地上。

  他看也不看他們一眼，徑直便朝內院走去。

  他知道，趙鬱一定在某個地方等著他。

  他們這勢同水火的師兄弟兩人，如今終於到了清算舊賬的時候。

  隻是士兵並沒有將他引到任何別苑樓閣之中，而是將他引到湖邊一艘停船旁邊，朝謝照衡拱手道：

  “軍師，據趙府家丁所言，逆臣趙鬱就藏身於湖心島之中，必須乘船才可過去。”

  謝照衡二話不說，當即便跳上船隻，隻帶著幾個親兵便向湖心島劃去。

  湖心島上的密林深處，果然有一處清雅別致的小院，與顯赫的趙府截然不同。

  謝照衡緩緩踱進小院之中，裏麵忽然走出來一個身形健壯結實的家丁，他身邊的親衛連忙便護衛在他麵前。

  隻聽裏麵忽而傳來一陣聲響：

  “讓他進來。”

  那家丁緩緩推開，為謝照衡讓開一條路。

  他走入那茅草屋中，遠遠地看見一個清瘦的身影正盤膝坐在支起來的大窗下。讓人意外的是，那背影竟然已經是滿頭銀發。

  謝照衡沉默了片刻，趙鬱終於顫顫巍巍地轉過頭來，臉上竟是一反常態的潦倒與滄桑：

  “怎麽，一夜白發生，你就不認得我了？”

  謝照衡聞言，走到他對麵坐下身來，淡淡道：

  “我隻是沒有想到，你既然費盡心思籌謀多年，竟然如此快就支撐不住了。”

  趙鬱長歎一聲，徐徐開口：

  “支撐不住又有什麽關係，如今的玉京，不是已經落入你們手中了麽？要殺要剮，悉聽尊便。”

  謝照衡卻忽然定定地望著他的眼睛，無厘頭地問了一句：

  “你為何要選擇與玉衡對立？以你的治世之才，若是效忠與先帝，也未必就不能在這朝堂之上站穩腳跟。倘若趙家是你大出於天下，而不是資質平庸而貪得無厭的趙沛趙慈，趙氏一族，恐怕也不會落得如今這樣慘烈的結局。”

  趙鬱慢慢眯起眼睛來看著他：

  “連你也以為我做這一切都是為了趙家的前途？謝煬，你們果然還是跟小時候一樣的蠢笨狹隘。”

  說著，趙鬱便將手中的茶碗送到自己麵前，將茶水一飲而盡。

  謝照衡顯然並不會被他這誅心之言激怒，反而無比平靜地看著他，眼中露出一些同情：