皇後看在眼裏也喜歡，又當眾賜了特製的長命鎖一副給靖昌，心意倒確實是真誠的。

  那日傍晚與晏清寫信時，她忽地想起扶英小時候的模樣，不知不覺洋洋灑灑寫了許多，卻未曾知道，第二日他拿到信看完後，落寞坐在桌前，沉寂了良久。

  夜裏他睡不著，披一件外套兀自站在廊簷下仰著頭看天上的弦月，清冷的光輝照映在臉上，涼意便絲絲縷縷地滲透進心底去了。

  趙瑞成今夜不知從哪裏回來得這樣晚，踏進院門見他還沒睡，興衝衝跑進屋裏拿出來兩壇私藏的好酒，拉他一同在院裏的石桌旁落座。

  晏清心裏揣著事兒本就不順暢，便也未拒絕，兩個人就著月色小酌，才問起趙瑞成這麽晚做什麽去了？

  趙瑞成瞧著他一笑，沒立時言語，隻伸手從腰間取下來個香囊懸在他眼前晃了下，那上頭的花紋並不是內官佩服的定式，若不是外頭買來的，便該是姑娘家親手給繡的。

  按理說這麽顯眼的東西不應該掛在腰間大搖大擺，但其實呢，這禁庭裏就是個心照不宣的地方，內官宮女無數，真要一一防著底下人找對食是不可能的。

  上頭心裏也清楚，所以若是運氣不好被點了，那就是殺一儆百絕無留情，可隻要沒鬧出什麽不堪入耳的醜事，都是睜一隻眼閉一隻眼，要是往後哪一方立了功在主子跟前長了臉，往上頭求一求恩準，說不定也能成一樁姻緣，到時候也沒有誰會去追究細枝末節。

  晏清看著心下了然，沒有問究竟是哪個姑娘和他瞧上了眼兒，灌下一口酒，隻含糊問了句：“你是真心喜歡人家姑娘的嗎？”

  趙瑞成嗬一聲，“瞧你問得，怎麽能不喜歡，不喜歡我花那麽些銀子給她買胭脂水粉做什麽？”

  晏清也說不出為什麽，無奈笑了笑，“那我問你，如果你喜歡的姑娘將來有朝一日羨慕別人有孩子，她想生兒育女當母親，你會怎麽辦？”

  他連話音都是苦得，趙瑞成又不傻，怎麽能聽不出來，這廂沒法子再貧嘴了，思索了下，話說得毫不在意，“誒，她想生就讓她找旁人生去唄，咱們隻管握住錢權兩樣，到時候天底下年輕漂亮願意貼過來的女人照樣多得是，何必給自己心裏添堵。”

  唉，就知道和這人說不到一塊去，晏清歎口氣，搖搖頭不再問了。

  他細想想，自從皇後遭受折辱受傷，皇帝至今一年多未曾留宿棲梧宮，或許是因為愧疚，但這樣的愧疚能維持多久？

  酒勁兒衝上了頭，激得人有些氣血翻湧，他隻要稍一想想倘若有一天她與皇帝生兒育女，便隻覺得嫉妒地簡直要發瘋。

  他不想別的男人再碰她，他想她隻是皎皎，隻是他一個人的，可悲的卻是她想要的，他根本沒辦法教她如願以償。

  兩種矛盾到極致的心理，幾乎要將他從內裏撕碎了。

  但宿醉過後，那些晦暗的念頭都隻能深藏在心底，他給她回信，隻字未提一切的苦悶，隻是順著她的話，問起扶英現下如何、她最近開不開心......等等，信箋末尾總還是要再加一句：吾思皎皎甚之，日夜盼與皎皎相見。

  一句話寫了不知多少遍，思念在一字一句中發酵成陳酒佳釀，兩個人卻也一直未能真正見上麵，甚至連信箋都隻能傳遞得越來越隱秘，時間間隔也越來越長。

  沒別的緣由，隻因他先前接連幫助林永壽鏟除周承彥，又操辦皇帝生辰宴得力，而後更是在擴張樞密院逐步收複樞密院職權一事上，多番替林永壽出麵於中書令方紀存跟前盡心斡旋，林永壽遂起了想要重用他的念頭。

  但既然是“帝室文房”，上得台麵的人就絕不能再和棲梧宮皇後有任何關聯，皇帝的逆鱗，林永壽比誰都清楚。

  當初晏清離開棲梧宮，人盡皆知是被趕出來的，那戲既然要做，就絕不能授人以柄。

  所以林永壽還在觀望審查，他便隻能按捺等待。

  桂花飄香的時節，薑赫與明儀的婚事也重新被朝臣提起來，君無戲言，況且當初還是下過聖旨的。

  朝臣們會奉皇後的意思攔一次，但絕不會在眼下皇帝逐漸專權的情況下再攔第二次。

  於是這年十月中旬，明儀被八抬大轎風風光光迎進了承國府的大門，聖意賜婚、紅妝鋪了半個都城，依仗從街頭一氣兒排到了街尾，望都望不到頭，除了當年皇後進宮，帝都再沒有哪家女兒有那樣盛大的婚典了。

  又因前太後之故，明儀怎麽著也算半個皇親國戚，小承國公薑赫此一回境遇當真是令多少人豔羨不已。

  前腳承襲了爵位，後腳就又和皇帝沾了親，從上不得台麵的私生子到抱得美人歸的小承國公，外頭看著也就是這麽一兩年的光景。

  轉眼又是一年伊始，綠柳抽芽、冬雪消融。

  因南境去年夏季時疏通了自帝都附近淮州直達淩州的大運河，淩州位於南境中部，緊鄰洪湖，物產豐富水土宜人，向來是大贏朝國土上當之無愧的魚米之鄉。

  皇帝在帝都中困了這麽些年，總會想要出去見見外麵的天地，折子遞上來起便動了南巡的意圖，遂命工部緊急監造大寶船。

  籌備了大半年，今歲一開春兒，河麵上方才化了冰、空氣中還捎帶著嗖嗖涼意的時候，便興致盎然地帶著百官與後妃們，一道踏上了南巡的寶船。

  這一路都在水上，皇帝身邊傳令、侍奉文書之人不能少，林永壽遂點了晏清同行伴駕。

  出禁庭往淮州去的一路上，他隻在帝後登禦駕那日清晨遠遠見過皇後一眼，而後一整天，她都在車攆中未曾露過麵。

  傍晚到達淮州，晏清奉林永壽之命先帶領一眾內官宮女上船打點，翌日帝後上船時，他就站在甲板邊候著，眼見二人從麵前並肩走過，她目不斜視，淡漠疏離一如最初。

  他一時間失落得厲害，竟開始患得患失起來。

  畢竟兩個人距離上回夜市之行後，已經有整整六個月未曾對麵說過話，其中距離她的上一封回信，也已經過去了接近兩個月。

  這其中抓心撓肝的落寞與苦悶在親眼看到她之後不但沒有緩解，反而愈演愈烈，大有驚濤駭浪之勢。

  他當晚甚至夢到她用冰冷的目光看著自己，說教他離她遠遠兒的。

  夢醒時分，他頂著一額頭的冷汗從床上翻身下來，心有餘悸地匆匆穿好衣裳，想要立刻見到她，拉開船艙的門一路跑到甲板上才想起來，她不在這裏，而在旁邊華貴精美的禦船上。

  那邊仍是燈火通明的模樣，底下波濤聲陣陣，水麵上的月光粼紋一層層四散開，瞧著像灑落的一片碎銀。

  他有些頹然，背靠著船壁靠坐下來，隨著濤濤水聲沉沉呼吸，竭盡全力平複下自己的心緒，任憑涼風吹幹額上的汗，也吹走了身上唯餘的一點兒暖意。

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  ☆、第六十九章

  寶船上的清晨伴隨著波濤水聲，初春的朝陽從東窗直照到床榻跟前, 暖黃色的一束光, 不足以驅散船艙中潮濕的水汽，但能將人從酣睡中喚醒。

  皇後撩開帳子朝外頭喚人進來伺候梳洗, 門打開，卻見沒有粟禾, 遂問起她的下落。

  梳頭的小宮女恭敬答：“粟禾姑姑昨兒晚上暈船得厲害，接連這幾日恐怕都不便來伺候娘娘了。”

  “可尋隨行的太醫去瞧過了？”

  小宮女頷首, “昨兒晚上就看過了, 太醫給開了藥方, 又指了穴位，說讓奴婢們常給姑姑按一按, 要不了幾日就能緩解。”

  皇後頷首嗯了聲，粟禾是一輩子都待在都城裏沒出去過的人, 坐船這怕還是頭一回, 倒也難怪。

  她這頭立時又念起晏清, 他小時候進宮後也沒有出去過, 不知這會子還好不好？若是也暈船了，還不知有沒有人去照顧他？

  心底裏兀自歎氣, 昨兒個上船時明明離得那樣近，彼此卻連眼神兒都不能側目一下。

  她也覺得心裏堵得慌，那麽久沒有見，擱誰能不想念呢。

  小宮女梳好發髻，打開妝奩在裏頭找合適的釵環, 皇後瞧著著那裏頭放的翡翠玉簪，思忖半會兒，拿起來遞給小宮女，“今日戴這一支。”

  正說著話，隻聽門外有人在艙板上輕敲了兩下，出聲兒的是個皇帝身邊的近侍。

  “給娘娘請安，皇上聽聞今兒要路過蘄州，早早派人傳了當地有名的曲藝班子屆時上禦船獻藝，遂想請娘娘午時時分一同往旁邊兒的明月台聽曲兒賞樂，還望娘娘賞臉一顧。”

  禦船上下共四層，帝後兩個人一個住在船頭一個住在船尾，中間隔了大半條寶船，若是不特意來請，各幹各的，估摸著一路到淩州都見不上麵兒。

  皇帝如今真道是煞了性兒了，從前一言不合就要大動肝火的人，如今教人來傳話，竟也知道“賞臉”二字怎麽寫的，像是鄢家男人血脈裏那點子詩情畫意的風骨盡都漸漸蘇醒過來，不再是從前那陰晴不定的混賬了。

  她隔著門簡單應答了一聲，麵上始終都是淡淡的。

  其實對於皇帝，她遠遠談不上恨，甚至那年初進宮時，她是可憐他的。

  當初一個迫於局勢的嫁，一個沒有選擇的娶，外加上中間猶如天塹一樣的五歲差距，她自己有多少的不甘，反之就對皇帝有多少的同病相憐。

  可事實證明，哪怕同為籠中鳥，皇帝卻是從小成長在牢籠中的那一類，他的眼睛早在過去的十幾年中習慣了這裏的暗無天日。

  當同病相憐的感覺逐漸褪去，彼此間非我族類的排斥感便愈加強烈，隻是隨著年紀漸長，帝王掌控一切的欲望開始淩駕於所有人之上。

  於他而言，皇後是皇帝之妻，她既然做了皇後，她的一切就理所應當都是他的，就像他說得，不管她喜不喜歡，也不管她願不願意。

  午時暖陽高照，晏清自中書幾位大人的船上遞交了文牘後，又乘小舟回禦船上複命，踏上甲板時，明月台已經開始有斷斷續續的樂聲傳出來。

  因林永壽從昨晚上上船不久便開始身體不適，遂由鄭高班暫代其職，晏清自然需暫且補上鄭高班的缺，同在禦前聽候差遣。

  他歎一口氣，站在甲板上收攏心緒，這才提步上樓梯。

  地板上鋪了厚厚的錦織毯，一腳踩上去全無聲音，越加顯得木門裏的談笑聲清晰可聞。

  她大約是在逗靖昌公主玩兒，明明一貫清冷的嗓音，也未曾因和孩子說話便有意用軟軟的聲口，但教皇帝聽著也莫名熨帖，話音都帶著笑意，“這孩子倒是與你十分合得來，你若是喜歡，日後便教賢妃常帶著姵兒多走動，也好早早同你親近些。”

  皇後搖著撥浪鼓的手停了下，半歲的孩子漂亮地像個粉團兒似得，這頭一停下動作就等不及伸著手來抓，柔嫩的一雙小手捏在她手上，很能軟化人的心。

  她眨眨眼，手上又重新搖動起來，聲音未見波瀾，“若是賢妃願意，倒也甚無不可。”

  皇帝聽著覺得舒心不已，“姵兒多個人疼愛，她還有什麽不願意的。”

  他望著皇後，似乎是躊躇了下，微微起身不動聲色朝她那邊坐過去些，俯身去逗著靖昌，目光沒好意思看她，話卻是對她說的，“你將姵兒視同己出是好事，但我心裏總還是想和你有個孩子的。”

  言語間有幾分忐忑，也有幾分試探，想知道她的氣究竟消散幾何了，也想知道她如今對他是什麽態度。

  皇後都聽得明白，側過臉去沉沉看著他的側臉，緩緩搖了搖頭，話音簡潔明了，“我不想。”

  一句話徑直將皇帝釘在了原處，所有的笑意盡都凝結在嘴角，再也化不開。

  晏清正從門外進來，聽得很真切，他抬眸去看，入目便在她的發髻上看到了那根翡翠簪子。

  前一晚的患得患失在一瞬間消散，心安定回原處。

  他是應該高興的，可下一刻，除了那根簪子，他還看到了皇帝灰敗的麵容，一時間卻又分辨不出自己究竟是苦是樂。

  這時候後知後覺的愧疚或許有假惺惺的嫌疑，但確是他真實的感受。

  三個人的局麵，從沒有其中哪一個人能逃得過內心的煎熬。

  晏清收回目光，緩步上前行禮複命，皇後大約也沒心情在這裏繼續待下去，放下手中的撥浪鼓，站起身兀自告退，路過他仍舊是目不斜視，裙角很快消失在門口轉角處。

  那頭人走了，皇帝心裏悶著氣，大手一揮教曲藝班子那些人都退下了，靖昌公主也差人送回了賢妃處。

  明月台頓時裏外都安靜下來，人坐在上首頹然了許久，側過臉目光不經意的一掃，卻看見旁邊落下了一隻手釧，想必是方才皇後取下來哄靖昌玩兒的。

  他看著不順眼一個勁兒隻想砸了去，但拿在手裏揚起來半會兒，還是作罷。

  皇帝起身，拿著手釧負手出了明月台往前頭雲瀾閣去，玩樂的心思都被攪亂了，還是要找點什麽正事做。

  晏清奉命跟著，進了裏頭便見皇帝往桌案後落坐，隨手將手釧放在桌子一角，又吩咐他過去伺候筆墨。

  他應聲，到跟前兒了，皇帝抬眸瞧他一眼，想起來問：“你叫什麽名字，從前怎麽沒見過？”

  晏清聽著頗為無奈，這哪裏是沒有見過，最初在棲梧宮若不是皇帝氣盛摔了茶盞，他那時候或許就被徐良工活活打死了，而後來含元殿，他一條命又險些交代在皇帝手下，隻是這位皇上倒真可謂是貴人多忘事，全然都不記得了......

  他頷首回話道：“奴才晏清，現為樞密院承旨，隻因這幾日大監身體不適，鄭高班才暫時調奴才到禦前伺候。”

  皇帝略點頭，兀自重複了一遍，“海晏河清......倒是個好名字，進宮前原是出生讀書人家的嗎？”

  晏清說不是，“奴才出身貧賤，這名字是進宮後才改的。”

  也是了，若出身詩禮之家，合該去參加科考，又怎會進宮來？

  皇帝嗯了聲，稱讚了句改得好，便不再多言，從麵前成堆的文牘中抽出一冊打開來，隨即一頭紮進了浩瀚政務中。