槍騎兵追擊一路，斬敵酋頭顱數千。

  在距渾源縣五十裏時，賈修下令停止追擊，看著奇諾亞一路奔逃而去。

  後方偉民與關龔率領的援燕大軍也已經抵達靈丘，部隊開始接管靈丘縣城，靈丘進入軍管狀態，這裏將會成為抗擊蒙元的橋頭堡，軍備物質的貯存中轉站。

  與此同時駐紮鹿泉的雷剛，也得到了總參的命令，大軍推進泉陽剿滅李穀餘部。

  大戰一觸即發。

  蹄聲轟隆，踐踏得原野上的細草紛飛，渾源戰場兩軍開始接觸。

  方河身著全身寶凱，旁牌套在左臂之上，率領一百究竟善戰的黑鄂軍士，正與科爾沁部的馬甲騎兵試探性交手，雙方縱馬相撞一時間血肉拋撒。

  科爾坤看著己方傷亡，臉色糾結而扭曲，震驚、錯愕、仇恨不斷交疊。

  一場交鋒，己方傷亡數百騎，敵方卻不到十騎，擱誰哪裏誰能不氣不驚，更何況蒙元騎兵自認強悍無敵，一時間還真不能接受。

  科爾沁部出兵高達一萬二，加上潰逃的奇諾山部，此刻的兵力已經達到一萬五。

  知道自己不敵對方，科爾坤調轉馬頭開始撤退，看著不足來時一半的科爾沁部馬甲兵漸行漸遠，方河並沒有進行追擊，在後方大軍沒到時，前進就是個愚蠢的決定。

  方河下令，“快，後撤。”

  就在方河部撤退不久，科爾坤去而複返還帶著一千騎，且沿著馬蹄印一路追去。

  ……

  青島。

  秦傲天拿著前線傳來的戰報，不及不許的和王新匯報著。

  “少爺，鄭國使者正在總參控訴我們無故出兵，且已經發向我們出警告，意思是我們若不在三日日內撤出忻州與五台，他們就會出兵征討。”

  “想要大軍東進，申屠明可能要到來年盛夏了，所以暫時不用當心！”王新一臉從容。

  放下手中文件，王新問道：“溝通得有一段時間了，北邊那人怎麽說。”

  “精武衛暗線傳來消息，聯合出兵之事已有鬆動，隻是北邊內部想法不統一，所以具體的出兵時間和多少兵力都未可知，但可以肯定在入冬之前。”

  王新起身來到地圖前，目光看向地圖上方：“劉昊今年快至花甲了吧？”

  秦傲天的目光也隨之望去，且做好了聆聽準備，本以為少爺會對局勢作一番分析，沒想到卻是問起了劉昊的年齡；“今年五十有七。”

  “五七，這樣的混亂天下，王位坐的挺長啊！怪不得這麽苟。”

  “狗……什麽意思？”秦傲天疑惑道。

  “沒什麽，就是膽小懦弱的一種叫法而已。”

  王位能平安坐到五十七歲，說劉昊不苟也沒人信啊！這樣的戰國爭霸時期，別的啥也不多，但換王位那是一個比一個勤快。

  秦傲天點頭同意道：“劉昊的性格是有些懦弱，不然也不會在我們與蜀國都出兵攻鄭了，還在留守觀望。”

  “懦弱是真的，但也是被打怕了，北漢與鄭國交戰多年，一直都是敗多勝少，當年三度南下的銳氣怕是也沒多少了，人老了，暮氣沉沉是常態。”

  看著地圖上鄭國邊境勾畫出的三道紅線，王新語氣篤定道：“蒙元南下，蜀國出川，在加上我們一旁添柴加火，我相信劉昊會出兵的，蒙元南下目標是燕國，但真正危機的卻是鄭國。”

  同樣的天下局勢，同樣的國土疆域，古有晉三分天下，這次又該如何。

  “傲天你知道我為什麽會提前出兵鄭國嗎？”

  當初總參做的出兵計劃是與北漢一起，而且當時的計劃書王新也同意了，後來又提前出兵秦傲天是有些費解。

  “可從雁門關突襲蒙元後路，這樣能做到前後夾擊，最大層度重創蒙元有聲力量，為後期占領漠南草原打下基礎……”秦傲天開口道出自己的見解。

  王新點頭讚同，但又意味深長的說道：“這隻是其一。”

  “請少爺解惑，”秦傲天虛心求解。

  “第二是為了誘使北漢出兵，以劉昊的性格我們不先出兵，他是不會安心；第三是給西蜀分擔一些壓力，壓力小了，這樣他們才有可能勢而破竹打到長安，第四則是為了普及蒸汽機。”

  王新前三所講，秦傲天在腦中都有過遇測，但第四卻是萬萬沒想過，他不明白攻鄭與普及蒸汽機有何幹係。

  “想不通第四點。”

  秦傲天苦思不解的臉色被王新看在眼中。

  沒有多做猜測，秦傲天點頭道：“蒸汽機我知道，城陽兵工廠已經開始大規模運用蒸汽機生產槍支彈藥，但我不知普及蒸汽機與攻鄭有何關係。”

  王新笑著提點道：“那傲天你可知道蒸汽機的原理，它的動力來源是什麽？”

  “知道，是煤。”

  自蒸汽機麵世，所見之人皆被其震撼，在哪轟隆的鋼鐵之軀前，沒人敢生出輕視；秦傲天能坐上今天的位置，無論是眼光還是才能，都是不會欠缺的；他明白這一路的勝利，最重要的因素是什麽，也明白蒸汽機的重要性。

  “對……就是煤，想要普及蒸汽機，我們需要大量的煤，而且是高質量的燃燒煤，而這些隻有鄭國才有。”

  經王新的解釋，秦傲天好似想明白了，但又有些想不通：“高質量的煤礦半島也有不少，少爺為何要舍近求遠，而且以現在的蒸汽機數量，半島開采出來的煤應該夠用。”

  秦傲天說得沒錯，半島的煤礦的確也不少，在這塊土地上後世的煤礦公司更是高達兩百多家，產能上千萬噸大礦也不少，如兗礦、淄礦、棗莊礦，但是不好開采啊！

  而三晉大地，哪裏的某些煤礦是可以不用挖滴（如同礦、朔礦等……），直接動手撿就行，白嫖誰不喜歡，除此外，還有大量的無煙煤。

  在聽了王新的理由後，秦傲天也有些動容了，的確不用挖的礦誰都喜歡。

  但秦傲天又想到路途遙遙，還是擔心的提出了自己的憂慮，“少爺，這運輸怕是成問題。”

  聽到秦傲天的問題，王新反而漏出了胸有成竹的笑容，運輸的確是個大問題，但那都是曾經的過去式了，在蒸汽機功率大幅提升後，蒸汽時代最大的黑科技火車好遠嗎？

  耳聽為虛，眼見為實，王新沒有與秦傲天多做解釋，笑著說道：“備馬，我們去兵工廠看看，就知道如何解決問題了。”

  一會兒功夫，劉大錘敲門而進道：“少爺，馬車準備好了。”

  王新動身向外走，邊走邊說：“二錘，你快馬去政務院，通知溫錄為等人，讓他們去城陽兵工廠等著。”

  “是，少爺。”

  在劉二錘快馬離開後，王新與秦傲天也登上了四輪馬車，然後數百人的隊伍朝著城外行去。