黃立極還要打他，被劉文炳攔住了，“令郎說的沒錯，使用驛站車馬的人太多了。我有個朋友在順義大學教書，他叫徐霞客，遊覽過很多地方。徐霞客曾對我說，因為有個朋友在衙門當差，他的出行隻要有驛站的地方，都可以使用。”

  徐霞客並無官爵，甚至都不是個秀才，他隻要有門路，認識官府裏的人，便有機會得到免費使用驛站的機會。

  在那裏免費住宿，用那裏的車馬，甚至有權勢的還要索要財物，反正你們驛站是官府撥款，找個由頭報了就是。

  黃丙才隻是占官府便宜的人之一，而且絕不是最過分的。

  所以當劉文炳問起來的時候，他才沒有意識到錯誤，這是多麽稀鬆平常的一件事啊！

  占便宜的人多了，你卻是第一個被人當麵告到皇帝那裏的。

  “問題是你還打了驛卒，可有此事？”

  黃丙才冤枉啊，每天闖那麽多禍，被教訓他認。唯獨這件事，黃丙才想起來就覺得委屈。

  那個驛卒欺負女人，居然還動手打，恰好被小爺我看到……

  黃立極又給他腦後一巴掌，在誰麵前自稱小爺昵？

  黃丙才立即改口，“就在廣安門外的驛站，我是路見不平拔刀相助，將那個仗勢欺人的驛卒打倒。結果引來更多的驛卒，小……我得自保啊，隻能和他們幹了一架。”

  劉文炳點頭說道：“行啊，我聽人說了，加上仆從才三個人，打對方十幾個，全給撂地上了。”

  黃丙才道：“能耐有限，與劉大人比相差甚遠。”

  黃立極一看兒子還謙虛上了，又從後麵給他一巴掌，混賬！蠢材！惹禍精！

  黃丙才回頭對老爹說：“父親教訓的是，我的確是混賬、蠢材、惹禍精。但是，自從在《大周日報》看到劉大人的故事，方知一句話有道理：天生我材必有用。”

  黃立極表情尷尬，你沒用就算了，怎麽還把劉文炳給扯上了。

  在黃丙才的眼裏，劉文炳是榜樣啊，同樣的不學無術，同樣的家境不錯，同樣在少年時混跡於街頭。結果昵，人家有特長，身上的優點被無限放大，現在多風光啊！

  黃丙才設想，如果能跟隨劉文炳，自己的特長也將得到施展。

  黃立極罵過他，你有什麽特長？腿特別長嗎？

  黃丙才告訴老爹，別以為腿長不是優點。我的腿上功夫不敢說無敵天下，至少在京城內罕逢敵手。

  劉文炳看著這對父子，有點像自己在家裏，這個黃丙才的確頑劣，但不是大奸大惡之徒，他說的這些很可能是真的。

  他思考如何向皇帝交差，黃丙才犯的錯誤說大不大，一旦上綱上線，又顯得很嚴重。

  說實在的，劉文炳對黃丙才的印象不錯，至少他是敢作敢當的真性情。劉文炳有心維護他，可他是內閣首輔的兒子，凡事都要高標準、嚴要求。

  黃立極比兒子更緊古，前麵三個兒子歲數大了，隻有這個是他的心頭寶貝。

  他寧願辭職回家，隻要兒子沒事。

  劉文炳來到廣安門外，他走進驛丞的辦公場所，詢問上個月黃丙才的事情。

  驛丞記不清了，來驛站白吃白拿的人多的是，他哪裏能記清楚每個人的模樣。

  劉文炳問他，這些白吃白拿的人，不是每個人都打你的手下驛卒吧？對於一個打了你兄弟的人，你說自己不記得，是否過分了點？

  驛丞不知道他是劉文炳，但是知道對方是錦衣衛，也不敢太倔，言道：“大人饒命，此乃天子腳下，過往的客人通常來頭不小，一會宰相公子，一會哪個部的侍郎，神仙打架，別誤傷我等凡人昵！”

  劉文炳在錦衣衛做事，聽鑼聽聲，聽話聽音，很明顯驛丞話裏有話。

  “哪個部的侍郎？”

  驛丞朝外看了看，確認沒人偷聽後，滿臉堆笑的說道：“其實也不是什麽侍郎，隻是個七品的監察禦史。”

  劉文炳把腰間的彎刀解下來，朝桌子上一放，實話實說！

  驛丞惹不起內閣首輔的公子，也惹不起七品的監察禦史，更加不敢招惹錦衣衛。

  看劉文炳這架勢，他是不說不行了。

  “這監察禦史姓毛，叫作毛羽健。官聲不錯，據說以前為官也算是正直，權閹魏忠賢呼風喚雨那陣，毛羽健敢於頂撞，結果被趕回老家。後來，當今陛下登基，毛羽健重新得到啟用，結果來京後可能是一個人孤寂，又養了房夫人。”

  劉文炳知道，他說的這種情況，表兄曾經說過，叫做包二奶。

  包就包唄，和驛站什麽關係？和黃立極的公子又有何關係？

  “大人請聽小的細說，這毛羽健毛大人另結新歡，誰曾想他遠在湖北的夫人聽說了，千裏迢迢趕來京城，當街暴打他的新夫人，此事搞得朝堂內外人盡皆知。”

  劉文炳聽手下人提起過，隻當是一樁趣聞，並沒有太在意。

  “毛大人被搞得灰頭土臉，他不敢管夫人，又舍不得小妾，很是鬱悶了一陣子。大人請猜，他最後將責任推到了哪裏？”

  劉文炳驚訝道：“莫非是驛站？”

  “沒錯！毛大人想，到底誰告訴遠在湖北的夫人昵？思來想去隻有驛站，肯定是有人見到了多嘴，導致他老家的夫人知道他在京城的消息。”

  劉文炳聽著生氣，“驛站管著交通、住宿和飲食，也導致消息傳遞加快。夫人趕來打小妾是他做錯了，能怪有人通過驛站傳遞消息嗎？”

  “這位毛大人可不這麽想，他一紙奏疏遞上去，攻擊驛站的種種弊端，說驛站隻會花錢沒有用，建議陛下裁撤驛站。”

  “陛下不會搭理他！”

  “是的，陛下英明，根本沒有理他。這毛大人臉皮很厚，一邊攻擊驛站不好，一邊出門還離不開。這一

  天又出現在我們驛站，恰好遇到他的小妾被打後不樂意，帶著家中父兄找他討說法。結果昵，有一名驛卒攔在中間勸架，被黃閣老的公子路過時看到了，誤認為驛卒打女人，所以才會動手。”

  後麵的事情就清楚了，黃丙才誤打驛卒，其他驛卒見同伴被欺負，紛紛趕來幫忙。不曾想黃丙才是個練家子，帶著兩名隨從打趴下十幾人，於是被人告了禦狀。

  驛丞很八卦的問：“告狀的可是毛大人？”

  劉文炳搖了搖頭，不是。

  “那就是毛大人的親戚，兵科給事中劉懋。”

  劉文炳沒有再答話，算你猜對了。

  無論是毛羽健還是劉懋，他們呈上去的奏疏，劉文炳都看過，說的有道理。但是，結合驛丞剛才描述的，兩人並非為公，單純因私事上疏裁撤驛站，未免過於小氣。

  劉文炳知道這些足夠了，見到皇帝後原原本本的一說，下一步如何做自有聖裁。

  文華殿內，公孫劍剛剛從奏疏堆裏爬出。他有種感慨，黃立極做內閣首輔似乎欠了點火候，讓他這個皇帝疲於應付。

  翻出黃立極請辭的奏疏，公孫劍覺得應該同意，讓他安心的回鄉養老去吧！

  劉文炳在此時走進來，表兄弟倆進了裏麵，沒有外人在場，不需要太多的客氣寒暄。

  劉文炳說：“陛下，看你臉色不太好，看奏疏還能把自己看生氣了？”

  公孫劍接過宮娥端上來的茶水，輕輕啜了一口，問道：“讓你去黃閣老家中探查，可曾去過？”

  “微臣正是為此趕來複命。”

  “那便說說吧！朕可聽人說了，那黃丙才號稱京城四少之首，應該沒少做壞事吧！”

  劉文炳答道：“此人年輕莽撞，正是胡作非為之時，雖然犯過很多錯誤。但是陛下，微臣可以負責任的告知，此人並非奸邪之輩，反倒是一個有俠義心腸之人。”

  公孫劍問：“該不是黃閣老賄賂你了吧？”

  劉文炳笑道：“敢問陛下，天底下有誰比亨通錢莊的少東家更有錢，微臣至於拿別人錢財嗎？”

  “那你說的是真的嗎？”

  劉文炳把他在黃立極府上的所見所聞，以及去廣安門外驛站的所得，原原本本的向公孫劍匯報一遍。事情就是這樣的，微臣不知如何處理，還請陛下指示！

  公孫劍靜靜聽他說完，非但沒覺得黃丙才做了壞事，相反有幾分可愛。如果讓他跟著劉文炳辦差，兩人脾性差不多，倒是很不錯的搭檔。

  其實，黃丙才有沒有做錯事根本不重要，公孫劍想要考慮的有兩件事。第一是關於內閣首輔的位置，黃立極幾次三番想退隱，幹活也不能讓公孫劍完全滿意，是不是考慮答應他的辭呈，如果讓他退休又該找何人接替？

  第二件事情更為重要，大周朝驛站的問題很多，像是禿子頭上的虱子，明擺著，誰都能看出來。公孫劍

  已經想了很多辦法，又是開通物流和書信傳遞，又是人員工資由地方轉移到中央財政。施行一段時間以來，貌似收到的成效很有限，驛站還是老樣子，反而給政府帶來更大的財政負擔。

  劉文炳的差事辦得不錯，至少還原了事實真相。

  公孫劍要認真思考，接下來該怎麽辦，該派誰去辦？

  這時候，一個幾乎每日都跟隨，但是極少說話的人，突然間毛遂自薦道:

  “小的或許能擔此重任。

  公孫劍回頭一看，發現高鼻梁的李自成正目光灼灼的看著自己，眼神裏充滿了自信。

  公孫劍為了防範陝西民變，特意派高起潛深入陝西，將李自成、高迎祥、古獻忠、羅汝才等一幹人等帶來京城，名義上是他們守護皇帝，其實是公孫劍看著這幫農民起義領袖，千萬別鬧動、亂。

  隻要陝西不出事，遼東那邊打得再熱鬧，大周也不會亡國。

  沒想到，李自成這幫人來了，早早的安排洪承疇管事，糧食運去那麽多，還是出事了，王嘉胤、王左桂、神一魁幾乎同時暴動，每一方都有數萬人馬。

  公孫劍安排洪承疇平叛，並讓孫傳庭的秦軍、袁崇煥的義烏軍、盧象升的天雄軍立即向陝西馳援，限期三個月內全殲各處叛亂軍隊。

  李自成、古獻忠等人主動請纓作戰，他們在公孫劍手下待了不少日子，有機會想去外麵曆練。

  公孫劍理解他們的心情，卻不敢放他們出去。

  好比《水遊傳》裏洪太師放出了天罡地煞，公孫劍極力捂好了蓋子，生怕身邊的李自成、古獻忠跑出去成為妖孽。

  上一個請求沒有被答應，李自成又有了第二個想法。

  他這時候站出來，選擇毛遂自薦，願意參與驛站改革的事情。