王老實背著兩捆麻繩，外加十幾雙草鞋，來到富貴山莊集市。

  他家住在五十裏外的山溝溝裏麵。

  家裏攢了好長一段時間，才攢出來的麻繩，他本來準備去縣城賣掉。

  聽人說富貴山莊開了集市，價格公道，可以直接換糧食，比縣城買糧更劃算。

  王老實不是一個風風火火，擅長做決定的人。

  聽他的外號就知道。

  他思慮了好幾天，親眼看見同村的人背著野味到富貴山莊換了糧食回家，他才下定決心。

  頭天晚上，就開始趕路。

  披星戴月，終於在第二天趕到了山莊集市。

  都說集市要到傍晚，開荒流民下工之後才是最熱鬧的。

  人們又戲稱集市為晚市。

  王老實來的時候，天色還早，他很慶幸，總算沒錯過今天的晚市。

  大閨女跟在他身邊，好說歹說就是不聽，非要跟著來長見識。

  王老實拗不過閨女，隻能讓她跟上。

  到了集市，他叮囑閨女，“不要東張西望，不要亂走。”

  王老實的大閨女王元娘，對山莊的一切都充滿了好奇心。

  她小心翼翼地打量著周圍的人。

  大家操著相同的方言，嘰嘰喳喳……

  有人臉上帶著興奮和期待，有人一臉忐忑，有人則是麻木……

  王元娘所學很少，所知更少，她靠著本能判斷，表情興奮的人應該不是第一次來。

  表情忐忑的人，應該和她一樣，第一次來這裏。

  一切都是未知，所以忐忑。

  至於表情麻木的人，或許是對今天的晚市沒抱希望吧。

  她悄聲問道：“爹，我看見好幾個人和我們一樣，都是賣麻繩和草鞋。我們的麻繩和草鞋，能賣掉嗎？”

  王老實哪裏知道自家貨物能不能賣掉。

  他坐在石頭上，搓搓臉，不太確定地說道：“應該能賣掉吧！”

  不確定的語氣，讓王元娘心頭一涼。

  要是換不來糧食，家裏就要斷頓了。

  她摸摸肚子，她已經連著三頓沒吃，隻喝了水。

  這會肚子難受得緊。

  她緊張地看著自家的貨物，又看看別家的貨物。

  她曾經在鎮上跟著一個老師傅，學過幾天的編織。

  老師傅說她有靈性。

  她也不太懂靈性是什麽，她隻知道，隻要是需要編織的東西，她總是比別人都做得又快又好。

  今兒的麻繩，基本上都是她和母親搓的，手都快搓爛了。

  她家的麻繩，緊密細致。

  她給自己打氣，自家的麻繩，肯定能順利賣掉。

  草鞋，也是她編的。

  她爹王老實也會編草鞋，而且編了好多年。卻沒有她這個初學者編得好。

  身為家中編草鞋技術最好的人，她果斷接過了編草鞋的重任。

  趕了好多天，又是割草，又是篩草，曬草……

  總算編出了十幾雙草鞋，趕上今天趕集。

  她很想去對麵幾個攤位看看。

  對麵在用竹條編籮筐，她想多看看，能不能學會。

  還有人在用麻繩編織，她很好奇，也想學習。

  可是爹告誡她，不準亂走動。

  她壓抑著內心的衝動，又蠢蠢欲動。

  正當她準備開口的時候，遠遠的走來一群人，看起來氣勢不凡。

  韓其宗，今非昔比。

  穿著一身細棉長袍，一雙皂靴，頭戴雕著花草的木簪，腰間佩戴香囊，意氣風發。

  他這一身行頭，少說三貫錢。

  他帶著一群夥計來到集市，左右看看。

  夥計在邊上擺上座椅板凳，一聲吆喝，“收購麻繩，有麻繩的全都到這裏來排隊。換糧食換錢，都行。”

  轟！

  一群賣麻繩的人，拿著自家的貨物，全都湧了過去。

  王元娘很著急，“爹，那邊收購麻繩，看樣子應該是富貴山莊的人。爹，我們快去。”

  王老實一臉老實巴交的樣子，“還有草鞋要買……”

  “那，那我去排隊賣麻繩，爹守著草鞋，可好？”王元娘主動攬下此事。

  王老實望著排得長長的隊伍，心頭有些發虛。閨女主動請纓，他求之不得。

  於是，他說道：“你去吧！好好排隊，不要和人起衝突。”

  王元娘已經急不可耐地背起兩捆麻繩，有些敷衍地說道：“爹，你放心，我不會和人起衝突。我賣了麻繩就回來。”

  她飛快到跑到隊伍後麵排隊，心情激動。

  之前還在擔憂自家的麻繩賣不出去，沒想到下一刻，山莊竟然主動收購麻繩。

  她很好奇，山莊收購這麽多麻繩做什麽。

  “當然是用來編麻布口袋。山莊這麽大，需要用麻布口袋的地方多去了。這邊常年收購麻繩。”

  顯然有人和王元娘有著一樣的疑問，隻是比王元娘大膽，直接開口詢問身邊的人。

  有人問，就有人熱心回答。

  “麻布口袋，是什麽玩意？”

  “沒見過？沒見過就對了，我也沒見過。差不多就跟布口袋差不多吧！”

  “你們快看，牛車上的是不是麻布口袋？”

  幾輛牛車緩緩駛來，牛車上麵是一袋袋的糧食。

  袋子，正是用麻繩編織，俗稱麻布袋子。

  富貴山莊出品的麻布口袋，都是統一製式，標準大小。

  一個袋子就是一百斤糧食。

  “口袋裏麵裝的都是糧食吧！”

  “那麽多糧食，如果全都是我的多好！”

  王元娘和大家一樣，盯著緩緩駛來的牛車。

  不同的是，別人想的是糧食，她想的則是：我能不能編麻袋？富貴山莊收麻袋嗎？一會要不要問問？

  隊伍開始動了。

  隊伍最前方，韓其宗坐在桌子後麵，他負責算數記賬，支付糧食。

  檢查麻繩質量，稱重的活，自有夥計們在幹。

  麻繩質量參差不齊，粗細不同。

  編得太粗糙，不夠緊密，自然要被壓價。

  “五斤稻，三斤麥。下一位……”

  韓其宗提筆登記，隨意掃了眼下一位，咦，竟然是個大姑娘。

  終於輪到了王元娘，她很緊張也很忐忑。

  夥計正在檢查她帶來的麻繩。

  這是今日集市，見到的質量最好的麻繩。

  夥計很滿意，稱重……

  韓其宗提筆記賬，問道：“要糧食還是要銅錢？”

  王元娘忙說道：“要糧食？”

  韓其宗又說道：“有稻有麥，要什麽？”

  “一半稻一半麥，可以嗎？”

  韓其宗抬頭打量了她一眼，點點頭，提筆書寫，一邊喊道：“五斤稻，五斤麥。”

  同時交給她一個木牌，上麵登記著數量，示意她去牛車那裏領取糧食。

  王元娘卻沒有立即離開，她緊握著木牌，內心無比忐忑。

  韓其宗見她不走，問道：“還有什麽問題嗎？”

  “我我，我，我就是想問問，你們要麻布口袋嗎？”

  “你是想問我們這裏招不招編麻布口袋的人？去山莊第二個院子，那邊在招人。你要是覺著自己手巧，可以去試試。”

  “招，招人？”

  “對，招人！”

  有人催促，等得不耐煩。

  韓其宗衝王元娘揮揮手，“有什麽問題去山莊那邊問，你後麵還有人等著。”

  “哦！”王元娘趕緊離開，拿著木牌去領糧食。

  她背著十斤糧食，回到老爹王老實身邊。

  草鞋擺在地上，沒動過。

  王老實問她：“換了多少糧食？”

  王元娘老實回答。

  聽到換了十斤糧食，王老實臉上露出憨厚且滿意的笑容。

  王元娘遲疑開口，“爹，我聽管事地說，山莊在招人編口袋，我想去試試，你看行嗎？”

  王老實愁啊！

  他哪有主意。

  他抓抓頭，“你想去嗎？”

  王元娘重重點頭，“我想去試試看，要是能被招上，聽說會包吃住。”

  一聽到包吃住，王老實頓時有了主意，“那你就去試試看。別慌！不就是編東西，難不住你。”

  王元娘喜笑顏開，“謝謝爹！”

  她快樂的像是一隻小鳥，丟下一切，飛快地往山莊跑去。

  此時，她一點都不覺著餓，反而感覺充滿了力量。

  本來找不到地方，結果看到好多人排著隊伍，她就找到了地方。

  有男有女，大家都是來應聘，都想在山莊找到一份包吃住的活。

  有個大娘從院子裏走出來，“會編織的到我這裏來，先來三十個人，一起進屋試試手腳。”

  很多人站了出來，王元娘也站了出來。

  大家都擠到大娘身邊。

  大娘居高臨下，手指頭一指，一個個數起來。

  “你，你，還有你……我點到的人都跟我來。”

  大娘一口氣點了三十個人，領著大家進屋試試手腳。

  王元娘也在其中。

  每個人分到一點麻繩。

  要求很簡單，就是編織。

  不會沒關係，有編織娘子示範，大家跟著做。

  這個時候，誰做得好，誰做得不好……

  誰手腳麻利，誰心靈手巧，一目了然，出不了錯。

  若是出了錯，隻能說手腳不夠靈性。

  王元娘死死盯著編織娘子的雙手，然後試著自己編織。

  老師傅說她在編織上有靈性，這話沒有說錯。

  三十個人，王元娘是第一個開始動手編織的人，瞬間就引起了大娘的關注。

  大娘走近一看，咦，這丫頭手快，編的還像模像樣，培養兩三天就能上工。

  不錯！不錯！

  王元娘不知道，自己已經通過了考核。

  她全身心沉浸在編織中，隻想編得比別人又快又好，能夠被山莊相中，留下來包吃住。

  －－－－－－題外話－－－－－－

  存稿沒了！

  今天隻有兩更。

  元寶正在外麵遊玩，沒了存稿，隻能一邊玩，一邊抽空碼字。

  嚶嚶嚶……

  好慘的元寶。

  晚上回家，明天恢複三更。