寒冬臘月，天寒地凍。

  尤其是北方的冬天，那個冷啊……

  可就算這樣，還是有車隊在寒風中趕路，頂風冒雪，不畏嚴寒。

  這隊車隊，來自蕭氏宗親，來自石家嫡支旁係……

  其中有兩個人的身份最為敏感。

  一位是石朋，石溫的幺兒。

  一位是廢帝蕭焱，南魏最後一任皇帝。

  車隊所過之處，都會引來眾人側目。

  大家不顧嚴寒，紛紛上街看稀奇。

  可惜……

  隻見到灰撲撲的馬車。

  人都在馬車內，用厚厚的棉被遮擋，連個頭發絲都不肯露出來。

  沒勁！

  “都殺了吧！”

  有人隨口這麽一說，不少吃瓜群眾紛紛附和！

  “殺了好，殺了節省糧食。”

  “別做夢了，陛下的兩位親姐姐，一個賜封魏夫人，一個賜封楚夫人。這些人一個都不會死，除非有人故意找死。”

  誰會故意找死呢？

  石朋在馬車內喝悶酒，就著窗口一點光亮，長籲短歎，為前程擔憂。

  蕭焱則是呆呆傻傻，數年地囚禁，仿佛奪走了他的精氣神，讓他整日渾渾噩噩。

  活著真沒意思啊！

  蕭焱想死，可是他又下不了手自盡，他缺乏自盡的勇氣，他可怕了。

  他想著，要不要請四姨母賜死他，讓他徹底解脫，告別這個世界，一了百了。

  轉念一想，母親一定不會同意。

  他若是死了，蕭氏皇室嫡支一脈，就徹底斷絕了血脈子嗣。

  絕後啊！

  他很沮喪，人生對他而言毫無意義。

  車隊路過驛站，停下歇息。

  北周這邊的驛站，不僅大，而且功能齊全。

  關鍵是，竟然還得士卒掏錢，驛站才給住。

  “咱們那會，驛站都是不要錢的，隨便吃喝。”

  定陶嘮叨了一句。

  她兒子蕭步小聲說道：“母親少說兩句。大魏的驛站不要錢，可是大魏已經不在了。再說，又不是叫我們掏錢。”

  “我隻是好奇隨口一說，你莫要嘮叨。我去看看廢帝。”

  定陶看得出來，廢帝蕭焱精神萎靡，沒有半點鬥誌，分明是一副生死漠不關心的模樣。

  士卒送來的飯食，放在桌麵上，都沒動過。

  她歎了一聲，“陛下……”

  廢帝蕭焱一臉痛苦，連連搖頭。

  定陶立馬改口：“大侄兒，吃點吧！離著京城，照著這個天氣，至少還有十天半月。這麽冷的天，你不吃東西怎麽行。

  哎，說起來，你母親是在京城王府懷的你，最後在建州城生下你。

  這麽多年過去，你還沒到過北方，不習慣這邊的天氣也是可以理解。隻是，你可不能糟蹋自己的身體啊！”

  客房內，地暖燒得很旺，暖洋洋的。

  穿的厚一點，都會出一頭的汗水。

  廢帝蕭焱一臉蒼白瘦削，臉頰都凹了進去。

  他緩緩說道：“我沒胃口。多謝姑母關心，你且去歇息吧。”

  “你不吃東西，我如何能歇息。多少吃一點！要不喝幾口湯，讓胃暖暖。我可是答應過你母親，這一路上一定要照顧好你。你要是有個三長兩短，我可沒辦法同你母親交代。”

  廢帝蕭焱沒有反應，他不想說話。

  他已經好多年沒見過母親，他愧對母親，他無顏見人。

  定陶感到無奈。

  她歎了一聲，“我花了點錢，打聽到你母親的消息，聽說她已經被賜封為魏夫人，還賜下了府邸。等到了京城，你就可以投靠你母親。以後就做個普通人，娶妻生子，安穩度日。”

  廢帝蕭焱長出一口氣，好歹有了反應。

  “姑母如此熱心照看我，我要是不領情，豈非不知好歹。姑母放心吧，我不會死的。”

  “可是你不吃東西，就會死。”

  拗不過定陶，廢帝蕭焱隻能喝了兩口湯，吃了兩口菜，米飯饅頭是一口沒動。

  定陶看著憂心，吃這麽一點如何能行。

  “我讓人搬個小火爐進來，將飯菜溫著。什麽時候你想吃，都能吃上熱乎。”

  “多謝姑母。”

  “你叫我一聲姑母，我豈能不管你。說起來，你的處境看似不妙，其實比我們母子強多了。好歹，你母親會替你求情斡旋，讓你過上正常生活。我們母子，也不知前程何在？”

  廢帝蕭焱遲鈍了一會，才開口，“姑母給淩長治去了信件，應該會有回信吧。”

  定陶公主說道：“你表弟又不是淩長治的兒子，他是淩長峰的兒子。淩長峰卻半點指望不上，萬一淩長治不管，我們母子就真的沒辦法了。

  也不知朝廷是怎麽打算，我在建州的產業，難不成真要沒收抄家？沒了這些產業，我們怎麽活。”

  廢帝蕭焱反過來安慰她，“車到山前必有路，姑母不要太擔心。”

  “這話該我同你說，你整日愁眉苦臉，憂心忡忡做什麽？如果他們要殺你，早在建州城的時候就已經明正典刑。如今送我們到京城，必然不是為了殺我們。估摸著，就是為了把我們遷移離開建州，將我們打回原形。”

  說起這個，定陶又忍不住歎氣。

  “那個蕭旬，你得叫一聲堂兄，聽聞在京城教書，靠教書賺錢過生活。昔日王侯子孫，徹徹底底淪為平民百姓，還得跟其他市井小民一樣納稅。找誰說理去。”

  廢帝蕭焱還是第一次聽聞此事。

  “蕭旬？”

  “你有印象嗎？當年他隨他母親去了北魏，那會你還小。”

  “我記得他。”

  廢帝蕭焱突然說道：“我想起來了，是有這麽一個人。他真的在京城教書？過著平民百姓的生活？”

  “是啊！此事千真萬確，我不能騙你。”

  “謝謝姑母！”

  “謝我做什麽。你要是肯振作起來，多吃兩口飯，比什麽都強。”

  廢帝蕭焱低頭一笑。

  這會，他的心情突然好轉，就像是看見了明燈。

  定陶拿著手，在他眼前揮舞。

  “笑什麽？什麽事這麽開心，要不要再吃兩口。”

  廢帝蕭焱說道：“我突然想到了將來要做什麽，或許真的不用死。”

  “呸呸呸……你這孩子，怎麽張口閉口就說死，荒唐！以後莫要說。”

  自這一天過後，廢帝蕭焱雖然依舊瘦弱，但精神卻好了許多。

  他就像是找到了人生目標，對京城懷揣了一點點期待。

  ……、

  他們這一行人，趕在過年前，終於到達京城，又被分批安置，互相不通消息，也見不到麵。

  有點慌！

  每個人都有點慌亂！

  每天都有衙門的人上門登記問話，問話內容千奇百怪，無所不包。

  轟！

  鞭炮齊鳴，過年了！

  過了今晚，時間就進入了開皇八年。

  聞著空氣中淡淡的火藥味，這個新年真熱鬧。

  廢帝蕭焱本想在正月初一睡個懶覺，給這一年打一個懶散度日的標簽，沒想到一大早就被人叫醒。

  “母親？”

  他很恍惚，像是受了驚嚇這一樣，半天都沒反應。

  燕雲琪又笑又哭，輕撫兒子的臉頰，“怎麽瘦成這樣？聽定陶傳話，說你一路上都沒怎麽吃東西。你何必這樣糟蹋自己。”

  他看看母親，又看看長姐嘉寧。

  他終於反應過來，“我現在很好，隻是吃得少而已。”

  燕雲琪一把抱住他，哭得震天響。

  嘉寧縣主在一旁說道：“母親一直惦記著你，得知你到了京城，就去二聖宮求了恩典，今天一早就趕了過來。”

  “哦！”

  廢帝蕭焱的反應，在旁人看來著實有些冷漠。

  嘉寧縣主身為長姐，兩姐弟一起長大，她對他還是有些了解。

  知道他此刻感覺不舒服，多年的囚禁生活，不喜歡被人擁抱，甚至不喜歡有人靠近。

  “母親，你鬆開弟弟。他快喘不過氣來。”

  燕雲琪一聽，急忙鬆開。

  廢帝蕭焱偷偷衝長姐一笑，很感激她，將他從眼淚中拯救出來。

  燕雲琪是真的無法控製自己的眼淚，一直哭啊哭啊。

  一邊擦拭眼淚，一邊心疼，“瘦了！是不是許久沒曬太陽，白得不正常。要多吃點，好不好？瞧著衣衫單薄的，幸虧我早有準備，提前給你做了幾身棉襖，你現在就穿上。”

  “我不冷！”

  廢帝蕭焱有些抗拒，靠得太近，他怕是要窒息。

  他對待母親，心情很複雜。

  愧疚，憤恨，心疼，疑惑，懊惱……

  複雜的情緒糾纏著他，讓他本能想要逃避。

  離得遠一點吧！

  讓他喘口氣吧！

  不要將他逼瘋！

  “什麽時候我才能見到陛下？”

  燕雲琪手上動作一頓，“你想見陛下？你想做什麽？”

  廢帝蕭焱緩慢說道：“我想當麵問問陛下，她會如何處置我？如果不處死我，我有一個小小的要求。”

  “有什麽要求，你告訴母親。”

  他搖頭，不作聲。

  瞬間，燕雲琪被悲傷淹沒。

  兒子不信任她，兒子不想和她說話，很明顯不地抗拒她。

  她再也承受不住，捂著嘴跑了出去。

  嘉寧縣主想追出去，想了想，眼下還是弟弟這邊更重要。很難得才能見一麵。

  她坐下來，歎了一聲。

  “你和母親，你還恨她嗎？她縱然有錯，這麽多年也恕了罪。”

  廢帝蕭焱搖著頭，“我不恨她，我隻是不知道該如何麵對她。一看見她，我就不得不麵對曾經做的那些事情，我好難受。”