那個被抓到的人，最後也供出了和他接頭的人。

  最讓白靈意外的是，這一夥人竟然還牽扯到京城，而且是皇族。

  “三皇子，怎麽哪都有他啊！”白靈扶額，無奈的道：“看來這紫霄城也不是銅城鐵壁，都想往這裏塞釘子，漢王府的日子也不好過啊！”

  白靈的感歎，海棠是不能接話的，那可是她的老主子。

  “讓人盯住了，把信傳給上官，該怎麽解決這些人，讓他看著吧。”白靈怕牽扯太廣，所以不準備插手，“你親自去給縣太爺送個消息，讓他不要再往深調查了，把你們抓到的那個人丟給他結案吧。”

  至於縣太爺會怎麽對外公布，白靈並不關心，做官的可都有七巧玲瓏心。

  早就吩咐人去買了涼茶等吃食，當白靈回來的時候，一家人也沒有等很久。

  這個季節的天氣，大下午的等在外頭很容易中暑，已經有一些家長有頭暈的跡象，卻還是堅持坐在陰涼處等著。

  到了申時，陸續有學子出來，腳步虛浮，顯然是遭了罪的。

  家長們都坐不住了，就怕自家的孩子出來會看不到，白家和柳家人也都翹首以盼。

  白小山比柳旭生先出來一會，小家夥的麵色有些不大好，但比一般學子走路要平穩的多。

  “快上馬車，先喝點涼茶，吃兩塊點心墊墊肚子。”白柳氏看到小兒子，心疼的打量著。

  “我先睡一會，待會再說。”白小山很是疲憊，但還是朝關心他的家人扯嘴角笑了笑。

  “行，娘送你上馬車，不吵著你啊。”白柳氏忙點頭。

  不多一會，柳旭生也出來了，看情況和白小山差不多，倒是沒什麽緊張之色。

  二人雖然在學院讀書，但都沒忘記白靈對他們的交代，身體是仕途之路的本錢。

  每天早上都會慢跑半個時辰鍛煉，晚上吃完飯也會溜溜彎。

  尤其是白小山之前和護院學了幾招，每日都要練上一回，柳旭生則是紮馬步。

  為此還被不少同窗取笑過，可二人還是日複一日的堅持，否則今日怕是不能自己走出來了。

  “好孩子，去馬車休息一會。”柳振友拍拍孫子的肩膀，見他神色泰然，心下很是欣慰。

  之前的縣試，白小山拔得了頭籌，柳旭生則是第五名。

  若不出意外，考中秀才是不成問題的，隻是名次的問題，不愁以後沒有前程。

  “總算是考完了，咱們趕緊回家去，白靈不是說準備了能讓人解乏的藥浴嗎？先讓倆孩子泡泡，再好好吃一頓飯，你們可不許東問西問的。”柳老太也希望孩子出息，可更心疼孩子。

  兩家人都點頭，他們本也沒指望孩子這麽早就能下場，已經考中了童生，這次考不上秀才也沒什麽，等三年再考就是。

  晚飯過後，白小山二人便主動說了考題和自己答題的內容，請柳老爺子幫忙分析。

  其實兩個小子心裏都有成算，沒有意外一定能中。

  在柳老爺子欣慰的讚許中，兩家人都高興不已，就等著衙差來報喜了。

  然而衙差卻隻報白小山高中案首，卻沒有柳旭生的名額，不免讓兩家人失落。

  尤其是柳旭生，他以為自己至少能考上個中等的名次，卻不想連最後一名也不是他的。

  “海棠，你去查一下。”白靈低聲吩咐海棠，懷疑這件事的真偽。

  過了幾日，柳旭生回到書院繼續讀書，白小山則是要做出人生最重要的一次選擇，是否去參加春闈。

  按照慣例，每屆府試之後，知府都會舉辦秀才宴，加冕這屆的秀才繼續努力，爭取早日步入仕途，為朝廷效力。

  白小山是案首，自然也在受邀之列。

  “等小山參加完宴會之後，我和你娘他們就先回南山村去了。小山還有一段時間可以考量，等作出決定之後，給我們送個信。”柳振友道。

  不是柳振友不關心白小山，而是家裏隻有大兒媳和幾個孩子，他們也不能放心。

  “姥爺，我讓人去查過了，表弟的試卷被人偷梁換柱，他的名次應該是第八名。”白靈在得到消息後，還沒來得及和家裏人說，這會自是不能再隱瞞了。

  “什麽？”柳振友猛地抬頭看向白靈。

  其餘人也都是一臉震驚，不敢相信這是真的。

  “表弟之前把卷子默寫出來，所以我讓人去比對過，確定表弟是真的中了秀才。而取代表弟的那人，是府城的名門嫡子，估計是怕找個名次太靠前的，容易被人戳穿，便選中了表弟的卷子。”

  白靈心裏是憤慨的，但怕親人的情緒太激動，盡量用平淡的語氣道。

  可這麽大的事，莫說是柳家人不能接受，便是白家人也都氣急。

  “太過分了！自己沒那本事，咋能冒名頂替別人的功名呢？秀才哪是那麽好考的，有人一輩子都考不上，咱們旭生這幾天飯都吃不下，不能就這麽算了！”

  白柳氏心疼侄子，說話的時候幾乎是吼出來的。

  看著白靈，白柳氏習慣性的把她當主心骨，詢問道：“二丫頭，這事你有啥辦法沒？”

  柳家人聽到消息，無異於是五雷轟頂，都懵在那裏了。

  這會聽到白柳氏的話，都機械式的轉頭看向白靈，緊張又期待。

  “現在有兩條路走，一個是去衙門擊鼓鳴冤，一個是在秀才宴那天，讓小弟拿著表弟的卷子，直接當眾跪請主考官主持公道。”白靈道。

  白柳兩家人都沉默了，除了柳老爺子有些見識以外，其他人都不知道哪個做法更好。

  尤其是白三樹，他雖然也疼媳婦的侄子，可到底還是自家兒子重要，怕對白小山有影響。

  “擊鼓鳴冤，事情會鬧的很大，怕是不好收場。”柳老爺子思量了一下，頗為為難的道：“讓小山去出麵，事情也是有兩麵性的。考官若是剛正的，小山能借此揚名。可若考官和這件事有關，隻怕小山也要承擔風險。”

  “那咋辦？”柳李氏急的都快哭了，一心為兒子叫屈。

  可沒有白家，柳家早就家破人亡了，兒子更不會有機會念書，她也做不出來讓白小山為難的事。

  “我去。”白小山剛剛會友回來。

  在外麵聽到柳旭生的試卷被掉包後，也是愣了一會，所以才沒第一時間進門。

  “我知道姥爺擔心啥，這次的主考官是京城過來的，據說是已經致仕的錢太傅的門生，為人堪稱讀書人的表率，最不喜歡有人搞小動作。

  不過我不讚成二姐的說法，此事我在宴會之前，私下去拜見大人更為妥當。”白小山稚嫩的小臉，卻是無比嚴肅的道。

  自從決定要下場之後，學院的夫子特意給白小山單獨開了小灶，講述一些為官之道。