黎馬伸手摸了下阿木的額頭，發現不見高熱之象才放下心來：“你從哪裏看得出那道士是神仙中人？”

  阿木愣了一下道：“明明是你說人家很不簡單，還讓我在街上看見那道士的時候避開一些，免得招來橫禍，怎麽又矢口否認了。”

  阿木目光幽怨，說著說著壓低了聲音：“本來我還想與陳長柏拜那道士為師，殊不知那道士是一浪得虛名的角色。”

  黎馬聽清了來龍去脈後笑得眼淚直冒，好不容易平複氣息道：“此簡單非彼簡單，我之所以盛讚那道士，全因他盤發所用的桃木發釵不簡單，若我沒有認錯，那根桃木發釵應該是紫鳳樓莫娘子的命根之物，平日戴在頭上容不得別人碰上一下，這回卻落在了這麽一個豐神玉朗的年輕道士頭上，是個明眼人都瞧得出門端倪，所以便讓你避著點那道士，免得惹來閑言話語，至於那道士到底是不是神仙中人，我一副肉眼凡軀又如何看得出來。”

  阿木雖是缺心眼，可對那些拿不上台麵的道理滾瓜爛熟，莫娘子是紫鳳樓最名聲煊赫的金牌花魁，雖已年過三旬卻風韻猶存，因身世浮萍不得不寄身紫鳳樓謀生，可無論那些買香客砸下多少錢，莫娘子依舊守著自己的規矩，賣藝不賣身，盡管如此，仍不發出手闊綽的買香客，隻為和莫娘子舉杯獨酌。

  聽聞許多年前莫娘子與一位出外征戰的將軍許下諾言，那將軍說待他凱旋歸來便將她明門正娶，可這麽些年來那位將軍依然杳無音訊，很多人都勸那莫娘子，與其苦苦等著那位將軍歸來，倒不如趁著朱顏未改，尋一戶富貴人家當皈依，下半輩子衣食無憂來得踏實，但每一次莫娘子都隻是輕輕搖頭，不予回答。

  人心始終是血肉，嚐盡了這麽些年的人間冷暖，莫娘子與那名道士之間會不會藏著某些貓膩，還真的不好說。

  阿木靈光一閃，好像抓到了某處疏而不漏的馬腳，手指上下搖晃指著黎馬玩味笑道：“哦！連人家莫娘子的發釵都觀察得如此細致入微，你還說你沒有去紫鳳樓風流快活？”

  黎馬抬首拍了下阿木的額頭：“哦你個大頭鬼，你到外邊去問問，誰不知道那根發釵是莫娘子的命根？”

  阿木撇了撇嘴，空歡喜一場，正要轉身離開客棧去找陳長柏，告訴他那個道士的底細，免得陳長柏瞞著他偷偷去拜那道士為師，白白送出那把很不簡單的豆腐刀，那可就真是賠了夫人又折兵了。

  黎馬喊住了阿木，隨後給扔去一隻布囊，其中有銅板也有碎銀：“這旬的花銷都在裏頭了，你小子省著花！對了，回到家可別跟你娘胡說八道，還有別老是想著打自家生意的主意，往後這盤生意始終會交到你的手上，到時再豪取搶奪也不晚，當下先別著急著把自己的飯碗給砸個稀巴爛。

  阿木笑嘻嘻地點了點頭：“爹，你要是一開始就能這麽爽快，爺倆之間又怎會有隔夜仇呢。”

  隨後阿木拍著胸脯道：“放心吧，

  收人錢財替人消災，我肯定不會跟娘說你去鬼混的事，但你也別老是覺得我大手大腳揮霍無度，這些銀子都是用來買學問的。”

  黎馬有些頭疼：“這回看準了學問再買。

  阿木尷尬一笑，撐傘離開了客棧。

  黎馬放下手中記賬的朱毫，望向門外，想起那名路經酒家門外的髻霞道士，若有所思。

  ——————————

  臨近傍晚，小鎮這場牛毛小雨非但沒有停歇的意思，反而愈發滂沱。

  秋水桃花燒見底，桌麵還有幾隻空蕩蕩的酒壇，陳震趴在八仙桌上醉得昏天黑地，如天公打雷般扯起了呼嚕。

  忙活完手頭上的功夫，陳長柏從豆腐坊中走出，看著不省人事的陳震無奈地搖了搖頭，閑庭信步地來到門前，中午時分客棧那邊來了幾個夥計，給豆腐鋪子換上了一道新門，朱漆豔麗鏤花精致，看著就比先前那道風吹便會咿呀響的大門結實，肯定要花不少銀子。

  無需細想陳長柏便知黎掌櫃又成了冤大頭，可明明是陳震欠了人家不少酒錢，黎掌櫃非但隻字不提，隻要陳震開聲事事親為，還時常到豆腐鋪子找陳震喝酒，而陳震都是一副愛理不理的樣子。

  二人雖是故交，但黎掌櫃這般熱臉貼冷屁股的做法，換作誰也無法理解，難不成還真如陳震所說，黎東家欠了他某些很重要東西？所以在陳震眼中這些都隻是小恩小惠，不足掛齒。

  陳長柏沒有多想，在他看來陳震和黎馬之間的交情絕對不淺，但究竟有多深隻有他們二人才心底有數，旁人所見不過是表麵虛實罷了。

  陳長柏移步走出門外，見天色逐漸昏暗，心想雖烏雲壓頂不見夕陽，但當下正是黃昏時分，此時前往廊橋那頭，應該能碰見那位那位風雨不改彈奏二胡的肖瞎子。

  陳長柏又生怕這場雨會驟變成暴雨，便事先關好門窗，撐著油傘前往廊橋。

  大抵是因為這場雨的緣故，長街上不見行人，來到苦海河邊時發現水位暴漲了不少，幾乎與青磚路麵持平，一些根莖細幼的青蓮甚至被衝到了路邊。

  一般來說除了老人所說的蛟龍走江和難得一見的狂風驟雨外，苦海河水暴漲是極為罕見的事情，即便是平常漲潮也不至於此，這讓陳長柏愈發深信先前對河中異象所得出的結論，海水倒灌。

  陳長柏駐足了片刻便繼續前往廊橋，遠遠就能聞得幽幽琴音響起，果不其然，那位雙目失明的肖姓老人正獨坐於橋邊。

  暮春夜色，冷冷清清，小雨連同曲高和寡的二胡妙音綿綿不絕，頗有一種置身於高山低穀間的意趣。

  踏上廊橋，陳長柏沒有折騰出太大的動靜，輕輕收起油傘，正愁著不知該如何開口，誰知滿頭霜雪的肖瞎子聞聲辨人，突然停住了拉二胡的動作，指頭按在兩根弦線上，妙音隨之戛然而止。

  肖瞎子問道：“小夥子，你可是那日幫我觀

  望青蓮的年輕人。

  陳長柏如實回答。

  肖瞎子有些驚訝，問陳長柏何故而來。

  陳長柏從腰間摘下一串由紅繩係聯的銅板，共有二十枚出頭，一並還給了肖瞎子，並道出了整件事情的細末。

  陳長柏說：“在鎮子裏借錢有這麽一個規矩，借十枚銅板便要還十一枚，所以這裏頭一共有二十二枚銅板，這叫有借有還。”

  不料肖瞎子的臉上露出笑容，像是對眼前這位年輕人的認可。

  肖瞎子微笑說道：“其實老夫一點都不在乎這二十枚銅板，也知道撿走銅板的人是你。

  肖瞎子停頓了一下道：“雖然你曾有過深陷心魔之念，欲將這筆橫財據為己有，可最後卻能拾金不昧雙手奉還，如此心清如明鏡的領悟，實在是叫人眼前一亮，隻可惜老夫雙目無光，看不清你的模樣，實在是有些遺憾。

  對肖瞎子這番毫不吝嗇的稱讚，陳長柏實在是於心有愧，臉色更是尷尬難言，好在肖瞎子看不見他此刻的表情。

  陳長柏道別後，撐起油傘又離開了廊橋，轉眼便沒了影子。

  肖瞎子繼續拉起二胡，回頭望向苦海河邊，一棵滿頭青翠的柳樹下，不知何時站著個叼著老木煙鬥的男人，他正望著那少年離去的方向，目露欣慰。

  男人吸了口煙，渾身酒氣在雨中散盡，他走過的地方雨水如朝露蒸發，頭頂似有一道無形氣場，替他擋下了漫天雨線。

  男人踏上廊橋，掛在廊橋瓦頂上的兩行燈籠無風飄搖了一瞬，他若無其事地來到肖瞎子的身旁，倚著褪色的朱漆勾闌，布滿胡渣的臉上平靜得如一口古井。

  男人將老木煙鬥往勾闌上敲了敲，燃盡的煙灰零零飄落苦海河中。

  “肖大掌門，別來無恙啊。”男人倒幹淨煙灰後又從懷中取出一包煙絲，雙指夾出了一簇填到煙鍋裏，雙指在煙絲上方搓了搓，竟灑下零星火花，煙草霎時被點燃。

  男人生怕吸不到心肝脾肺裏頭去，使足勁吸了口煙，心滿意足。

  被男人稱作肖大掌門的肖瞎子，依舊無動於衷地拉著二胡，無光的雙眸不見焦點，更不知落在了何處：“原來陳大東家還記得這把半截身子入土的老骨頭，老夫來到葫蘆鎮這麽些時日了，終於能見上你一麵了。”

  肖瞎子口中的陳大東家，自然是指正在騰雲駕霧的陳震。

  陳震揉了揉臉頰，全盤接下了這番冷嘲熱諷：“豆腐鋪子雞毛蒜皮的事情實在是多得數不過來，這不有空了我立馬就趕來探望你老人家了。”

  肖瞎子哈哈一笑，沙啞的聲線清澈了許多，就像是一條原本渾濁不清的溪流，突然澄明見底：“這麽些年不見，你變化真大，從前那個風流倜儻上天入地的陳震哪去了？”

  陳震的臉色如常，舉目眺望陰沉的蒼穹：“死了。”

  （本章完）