直到盛滿豆腐腦的木桶幹淨見底，吳老頭才舍得放下碗筷。

  陳長柏捂著心口笑容僵硬地問他火氣消了沒有。

  吳老頭心滿意足地拍了拍肚皮，可立馬又板起了臉，說就這麽幾碗豆腐腦便想打發他，他吳九劍這張老臉擱哪去？

  陳長柏進退不是路，一咬牙便答應了吳老頭一個極其無理的要求，後來細想當真是虧到姥姥家去了。

  陳長柏答應吳老頭，承包了他從今往後的豆腐腦，但有一個條件，便是每回隻能給送來一碗，多了他可不伺候，你想啊豆腐鋪子本來就是蠅頭小利的買賣，一碗豆花一枚銅錢，賣出兩三碗也不知能否賺到半枚銅板，要是吳老頭天天如這般海吃海喝，還不得把豆腐鋪子給吃垮了。

  吳老頭倒是爽快，反正橫豎是便宜，便與陳長柏一言為定。

  陳長柏臉上笑意盈盈卻腹誹不斷，在心裏頭跳腳罵娘。

  不過這事倒是讓陳長柏與吳老頭結下了交情，正所謂養兵千日用兵一時，吳老頭白吃他家這麽些年的豆花，這個忙總沒有翻肘子吧？

  背態有些岣嶁的吳老頭聞得開門聲，懶洋洋地張開眼，搖椅前後晃蕩了一下，本以為是石頭巷子的鐵匠討教來了，才發現站在門前的是個背著竹籮筐的少年，但由於少年所在的位置有些背光的緣故，吳老頭一時半會認不出模樣來。

  當吳老頭看清了少年的容貌後，剛要從搖椅上挺起的身子又躺了回去：“今日親自送豆花來了？”

  陳長柏忽然覺得有些難以啟齒，心底亦是拿捏不定，畢竟請吳老頭雕刻飾物這件事的確不太妥帖，吳老頭能不能答應還真不好說。

  盡管陳長柏一直在試圖用歪理說服自己，可在吳老頭的身上從來就沒有什麽空手套白狼一說，雖然他這些年承包了吳老頭的豆花，但人吳老頭還算識趣，一旬下來頂天也就討個十碗八碗豆花，還真值不了幾個錢，但陳長柏不願放棄，不久後便是之桃姑娘的生辰，若是吳老頭能幫忙將那兩枚石子雕刻成飾物，之桃姑娘一定會喜歡這份禮物。

  陳長柏沒有急著單刀直入，而是想要先探一探吳老頭的口風，免得落個不尷不尬的境地。

  於是陳長柏學著吳老頭平日巡工時的模樣，雙手負於身後老氣橫秋，踱步觀賞著屋子內的擺設品，嘖嘖稱奇道：“吳老頭啊，這些都是你的新作？了不得了不得，手藝真是越來越精湛了，放眼整個雕工界亦是羚羊掛角吧？”

  陳長柏輕歎了一聲道：“隻可惜啊，堂堂一代宗師卻沒有一個拿得上桌麵的徒弟，吳老頭啊我早就跟你說過了，收我為徒你隻賺不賠，你卻偏偏不肯，你瞧著吧，等你手抖得拿不起刀的時候才知道後悔。”

  吳老頭竟不怒反笑，指著陳長柏罵道：“你小子倒是想得挺美，想當老夫的徒兒，先去撒泡尿看看自己個的猴頭馬樣。”

  陳長柏呸了一聲，不再與吳老頭扯嘴皮子，剛要切入正題，吳老頭卻從搖椅上站起，說茶喝多了要去一趟茅廁，隻留

  下陳長柏一人在廳堂。

  陳長柏沒好氣地搖了搖頭，心想吳老頭多半是腎氣不足，每回來石頭巷子總能瞧見他上茅廁，下回經過藥材鋪子得給他抓一把滋補養腎的方子。

  陳長柏捧起一件鬆木擺飾，雕模是一匹騰雲駕霧的奔馬，活靈活現，吳老頭的造詣的確是高深莫測。

  小心翼翼放下奔馬木雕後，陳長柏注意力又落在廳堂一處角落的布簾上，其實這座平平無奇的瓦房還有一座後院，隻不過吳老頭從不讓人入內參觀，即便是拜入他門下的工匠亦是如此。

  陳長柏好奇不已，這院子裏頭到底是藏著金山還是銀山，外人連瞅上一眼都不成，陳長柏聯想起吳老頭頻繁上茅廁腎力不支的情形，腦子裏偷突然迸出一個荒誕不經的念頭。

  這老吳頭平日就愛去紫鳳樓喝花酒，該不會是金屋藏嬌了罷？

  陳長柏猶豫了一下掀開角落的布簾，沿著過道走進屋子的後院。

  院子中栽有一棵枝椏光禿的梧桐樹，當下春意正濃的時節卻死氣沉沉，除此之外院子內再無其他花草景色，倒是在院子的中央有一座劍爐，看上去已有好些歲月，但上邊卻一塵不染，約莫吳老頭每日都會悉心打理一番。

  這是陳長柏頭一回見識真正的劍爐，心頭潮湧跌宕。

  在陳長柏平常翻閱的小說雜文中，那些世外高人個個背負長劍，好不瀟灑倜儻，陳長柏自然也巴望著能有一柄屬於自己的劍，即便是作砍紫竹之用，也比那把粗糙鈍拙的柴刀要好上百倍千倍。

  陳長柏揉著下巴深深疑惑，吳老頭的確會鍛刀，他家那把豆腐刀便是出自吳老頭的手，至於鑄劍他倒是記起一樁往事。

  曾有過外鄉人來找吳老頭鍛劍，抬來了滿滿的一箱銀錠，吳老頭卻口口聲聲地說自個不會鍛劍，也不愛鍛劍，讓那人把一整箱銀子給抬走。

  那回可看得陳長柏眼珠子都快掉在了地上，這吳老頭的性子真是古怪至極，哪有人會跟銀子過不去，起碼在陳長柏看來鍛刀和鑄劍實屬大同小異。

  陳長柏打死也不會相信，鍛鐵功夫爐火純青的吳老頭不會鍛劍，即便真不曾有過鍛劍的經驗，以吳老頭的閱曆底子稍加琢磨著不就成了？可吳老頭卻偏偏是個例外，不願做違背本心的事情，滿滿一箱銀子分文不收視若糞土，這得捶多少斤鐵才能掙得回來？

  陳長柏思緒恍惚，吳老頭的聲音卻突然在耳邊炸響：“臭小子，你想做什麽？”

  陳長柏心頭一跳，回過神後看見吳老頭暴跳如雷，急忙賠笑道：“我見你去茅廁這麽頻繁，肯定是腎虧的緣由，以為你金屋藏嬌來著，好奇之下便進來瞧一瞧，不過話說回來藥材鋪子那頭有滋養補腎的藥方，你有空可以讓掌櫃的給你把把脈，你若是覺得麻煩的話也無礙，下回我路過藥材鋪子時順手給你抓把藥，怎麽樣？”

  吳老頭氣得吹胡子瞪眼：“腎虧你個鬼。”

  說罷吳老頭擰著陳長柏的耳朵回到內屋，期間陳長柏不

  忘回頭，多看了幾眼那座劍爐。

  吳老頭重新坐回到搖椅上，火氣消了一些：“要是還有下回，老夫非得去蘇生巷找陳震好好賞你幾板子。”

  陳長柏白眼相對：“我家那把豆腐刀該不會就是出自那座劍爐吧？”

  吳老頭沒有回答這個問題，端起茶盞呷了一口熱茶，用茶蓋敲了敲茶碗道：“今日來到底所為何事，你翹起尾巴老夫便知道你拉屎拉尿，有屁就趕快放，老夫可沒閑工夫跟你在這磨嘴皮子，事先說明，你要是想讓我收你為徒那可免談。”

  陳長柏正愁著不知該如何開口，吳老頭倒是利索幹脆，於是他便開門見山道：“你盡管放心，要我隨你學輪鐵錘，我還倒不如回豆腐鋪子推石磨，其實我今日來是想請你替我雕刻兩樣東西。”

  吳老頭有些驚訝，他很好奇陳長柏要雕的是什麽東西，又有意給陳長柏添堵，幹咳了兩聲道：“銀子準備好了沒有？”

  陳長柏一臉幹澀地摸了摸褲袋，吳老頭則有意無意地移開視線，分明是不給台階陳長柏下。

  陳長柏很識時務地伸出兩根手指頭，吳老頭還是裝作視若無睹。

  陳長柏一咬牙伸出三個手指頭，另一隻手又伸出一隻指頭道：“三碗豆腐腦再加一劑養腎補氣的藥方，如何？”

  吳老頭得了便宜還賣乖：“小子，莫說老夫欺負你，你也別覺得遭了啞巴吃黃連的虧，咱一碼歸一碼地好好算算，這三碗豆腐腦可不能算入平日的豆腐腦裏頭，你也甭想著一天給我送來一碗敷衍了事，那可不夠過癮，你得一次送來三碗，至於那一劑養腎補氣的方子若是有人問起，你可不能說是替我去收拾的，明白了嗎？”

  陳長柏恨不得狠狠地往胸口捶上兩下，點了點頭道：“一言為定。”

  吳老頭放下茶盞從搖椅上起身，攤出手掌示意陳長柏將材料拿出來瞧瞧。

  陳長柏取出那兩枚意外獲得的玲瓏石子，小心翼翼地遞到吳老頭手中。

  當吳老頭看見那兩枚精純無瑕的石子時，身子禁不住地晃了一下，臉上雖然沒有任何變化，但眼中卻充滿了震撼之色。

  陳長柏深感古怪，便問吳老頭何故。

  吳老頭沒有說話，仔細端詳著那兩枚石子，片刻後眼中的震驚之色逐漸平複：“如此純粹的石質的確罕見。”

  陳長柏摟過吳老頭的肩膀道：“到底幫不幫我這個忙？”

  吳老頭撚須沉思道：“這般罕見的料子容不得一絲瑕疵，容老夫琢磨琢磨。”

  陳長柏沒想到吳老頭這麽好說話，便讓吳老頭自個斟酌雕樣模子，一定得要獨一無二，總不能白白浪費了這麽好的胚子吧？

  吳老頭點點頭後揮袖趕客，陳長柏也就離開了這座平平無奇卻深藏不露的瓦房，臨走時還不忘伸手撥了把係在門簷下的風鈴，隻聽得屋裏傳來一聲怒吼，陳長柏急忙縮回手，不敢再逗留片刻，背著竹籮筐離開石頭巷。

  （本章完）