從院子出來往北走二十多米，從上沿老鍾家邊上公井旁流過來的小河在這拐了個彎，漫過土路，改從路的左側向堡裏流去。

  河麵有三四米寬，最深的地方也不過一米左右，很清澈，哪怕這會兒正是秋老虎當頭河水也是涼的，很涼的那種。

  堡裏那邊的大河夏天很多人洗澡，這邊沒有人洗，隻有孩子趁大人不注意會下去撲騰幾下，呆一小會兒嘴唇就青了。冰的。

  河水漫過路麵這一塊水很淺，十幾公分的樣子，五六米寬，上麵也沒有橋，大人在裏麵扔了幾塊石頭當橋用。男孩子踩著石頭就蹦過去了，劉金榮跨不過去，步幅沒那麽大。

  夏天穿塑料涼鞋還沒什麽，直接趟過去就行，這會兒已經穿布鞋了，要脫鞋。

  劉照豐把腳上的農田鞋脫下來拎在手裏，把劉金榮背了過去，說：“以後哥不在學校了，要是有人欺負你你就來磚廠找哥，聽見不？”

  劉金榮摟著哥哥的脖子說：“咱家現在怎麽就窮了呢？你去上工，是不是得很累？媽媽上工回來走路都晃了呢，腳疼的不得了，那你以後可怎麽辦呀？”

  劉照豐用力把妹妹往上托了托，邁著小步，盡量走的平穩一點兒，說：“沒事，媽是女的，我是男的，我腳不疼，我是老爺們，我比咱媽有勁兒。”

  劉金榮點了點頭，嗯了一聲，說：“那哥，你上工要小心一點兒，慢慢幹，你要是累了就歇會兒。”

  過了河，劉照豐把劉金榮放下來，自己坐到路邊的石頭上穿鞋。鍾家哥仨從家那邊跑過來，踩著石頭跳過河麵，老四說：“劉金榮你真笨，這麽點兒小河都過不來還得讓人背，你羞不羞？”

  劉金榮斜著眼睛看了鍾老四一眼：“要你管，你想讓你哥背你哥還不背呢。”

  鍾老四說：“我可不用我哥背，我自己就能過來，不像你那麽笨。”

  劉金榮說：“你咋不和我比誰頭發長呢？我頭發能編辮子呢，你能啊？我自己就能紮，你能啊？”

  劉照豐穿好鞋站起來，跺了跺腳，看了鍾老四一眼，拉著劉金榮說：“走吧。”

  鍾老四說：“你是女的我是男的，女的當然紮辮子，有啥牛的。”

  劉金榮被哥哥的牽著手，扭頭說：“你還知道你是男的我是女的呀，還和我比跳石頭，你羞不羞？”

  鍾老四說：“男的女的都是兩條腿，都長著腿有什麽不一樣？”

  劉金榮說：“頭發也都長著呀，你是禿瓢啊？你明天紮小辮我就蹦石頭，敢不敢？”

  鍾老四噎了一下，用袖口抹了一把鼻子說：“有能耐比扔石頭，看誰扔的準。掏鳥窩也行，誰和你比頭發。”

  鍾老三說：“劉照豐，一會兒逃課上山你去不？”

  他和劉照豐一個年級，鍾老四和劉金榮一個年級。

  劉照豐說：“不去，我要去上工，名都報了。”

  鍾老三愣了一下：“那你怎麽上學了？”

  劉照豐說：“不上了，沒用，種地又不用算數。”

  鍾老二留過一級，現在和鍾老三劉照豐都是三年級，說：“現在上工虧，工分按著弱勞力給，劃不算。我還是等大了再去。多玩幾年還不好啊。”

  劉照豐說：“我不上了，現在學的我都學過，都會，上學也沒什麽意思，我去掙錢養我媽和我小妹兒。”

  他在莊河就上了二年級，在法台五年級都念完了，現在又重新回來念三年，根本沒興趣，在課堂上坐不住。劉金榮也是二年級念過了，現在重新念一年級。

  鍾老四說：“你後爸讓你不念了上工啊？跟你說，你後爸可懶了，要是沒有他哥能窮死都。”

  劉照豐扭頭看著鍾老四：“你吃屎啦？說什麽呢？”

  鍾老四說：“本來嘛，我爸和我媽就是這麽說的，你罵誰呀？”

  劉金榮說：“你才懶，你全家都懶。走哥，不理他們了。”

  劉照豐的個子比鍾家哥仨都高，瞪著眼睛說：“你信不信再胡咧咧我削你？你們哥仨一起上。”

  鍾老四說：“能耐啥呀，誰怕你呀？”

  鍾老二說：“行了老四，別說了，說人家事幹啥？”

  鍾老四對鍾老二說：“你就是個熊包，要是我大哥在這早削他了。你等我大哥回來的。”

  劉照豐說：“行，我等你大哥回來。我就在磚窯，來找我吧。”

  劉金榮扯了扯劉照豐：“哥，不打架。”扭頭對鍾老四說：“你離我們遠點兒，胳應人。”

  吵吵鬧鬧到了學校，把劉金榮送進教室，劉照豐找到張老師說：“老師，我不念了，我去磚窯上工，和你說一聲。”

  張老師正在燒水，站起來問：“怎麽了？家裏有什麽事啦？”

  劉照豐說：“我在法台五年級都念完了，初中我不上了，俺家窮，我去上工掙錢。”

  張老師皺了下眉頭，想了想說：“要不，晚上我去你家和你爸媽說說？”

  劉照豐說：“不是我爸媽的事兒，是我自己想好了，昨天我把名都報了，今天去報道。那老師你忙，我先過去了，快到點兒了。”

  張老師說：“照豐，你想好，不念書一輩子可就這樣啦。要不我幫你辦個休學？”

  劉照豐往坎下走，說：“不用，謝謝老師。”

  下了坡，扭頭看了學校一眼，咬了咬牙，劉照豐大步往磚窯走過去。

  磚窯在大河邊上，離堡子有三裏地，劉照豐一路小跑到了地方。

  “你這個體格，夠嗆啊。”磚窯的負責人李大牙叼著煙袋繞著劉照豐轉了一圈兒：“個頭到是足崩，這小胳膊腿的，能行？”

  劉照豐堅定的說：“能行，大爺，我真能行，我有勁著呢。”

  李大牙搖了搖頭：“可別這麽叫，我比你後爸小呢，小半年呢。叫我叔。以前幹過啥？”

  劉照豐低下頭，搖了搖。

  李大牙說：“那就完蛋了，這可不是光有勁兒就能行的事兒。哎呀，來都來了的。這麽吧，和泥摔模你是夠嗆，你碼坯吧，行不？兩百坯我給你記一分，沒有任務，按坯算錢。”