“無怪薊人航海風潮不減。魯琪拉慨歎。論種田，薊王首屈一指。薊王稱亞，無人敢稱尊。

  英妮娜忽笑：“薊王果不與民爭利。言語中，頗多揶揄之意。

  “食祿者不與下民爭利，受大者不取小。魯琪拉已自行為薊王辯駁矣：“徼外荒洲，蠻夷之地。何來民利？

  與英妮娜四目相對。阿奇麗婭心有戚戚：“女主人，所言極是。

  “勿用‘主人’一詞。魯琪拉糾正道：“當稱女君。

  “遵命，女君。二人異口同聲。

  音猶在耳，三人皆笑。

  稍後，阿奇麗婭又道：“另有協辰夫人黃景華，入媵陪嫁。

  “我亦聽說。魯琪拉輕聲道：“乃出諸夏女仙門。師承仙人韓冬，掌北渚司寒館。出身名門，有國色。

  “傳聞，薊王房中術大成。可‘百接不衰’。英妮娜另有風聞。

  “何為百接？阿奇麗婭不知所以。

  “便是指，可禦百女。英妮娜語出驚人。

  “不可能。魯琪拉斷然搖頭，稍後又麵紅耳赤，輕聲追問：“何處得聞。

  “乃出雲台觀邸女仙，私下流傳。英妮娜言道：“外人尚不得而知。

  “外人既不知，你如何得知？阿奇麗婭，亦是將信將疑。傳說多誇大其詞。一人之力，如何接百女。

  英妮娜笑答：“我自有門路。

  “聞多年前，薊王七日禮讚百姬。一日十餘，勉強可為。百女，非人力可及。若傳聞是真，必有……阿奇麗婭欲言又止。

  “神助。英妮娜脫口而出：“（黃帝）禦女三千，白日飛升。

  越說越像。魯琪拉不敢再想：“禁言。

  英妮娜笑道：“先賢書錄，必有來由。且看‘白日飛升’，當作何解。

  “當作何解？二人異口同聲。

  英妮娜答曰：“羽化飛升，或是至上超脫。言下之意，亦是腦死亡。

  “何意？阿奇麗婭追問。

  “見仁見智。英妮娜並未說破。三人各起心思，一時無言。

  魯琪拉保留羅馬皇後尊號。稱“秦後。與之相並列，公孫王後尊“薊後。所謂“客隨主便。薊後乃是正宮。秦後稍遜之。如漢人左右之分。亦或如太皇太後，與永樂太皇太後之分。

  遂出典故：“秦薊之好。乃出脫於“秦晉之好。

  大漢與羅馬和親。看似遙不可及，如夢似幻。然細想來，一切又都順理成章。羅馬皇後魯琪拉，謀刺親弟事敗，被流放荒島。史上稍後便被毒殺。一了百了。便在此時，得薊王拯救，赴遙遠綠洲。後又輾轉東進。與心向羅馬的薊王，一拍即合，各取所需。

  薊王需借其皇後頭銜，行出師有名，籠絡人心。魯琪拉更需借薊王之力，重回羅馬複辟。於是，結成最高等級的聯盟，『和親之盟』。

  婚姻互為最高等級的人質。古今中外，莫不如是。若婚姻無法維繼，必誕下血脈，行根深蒂固。如此代代和親，終成一家。

  就魯琪拉自身而言。雖二次改嫁。且早已誕下子嗣。卻毅然決然，放下一切，與薊王和親。足見利害。

  正如鍾存慧妃，亦行和親。終歸為了彼此信任。若坦誠相待，間不容發，仍不能互信。天下再無可信。

  一言蔽之，拋開個人因素。和親羅馬皇後，於薊王豪取天下，有百利而無一害。

  先前，文武百官，並王宮內外，皆不知其利之大，究竟如何。

  待薊王南征林邑，立江表十港，辟海外荒洲。海外珍貨，源源不斷輸入中夏。尤其海外寄田，一季三熟。即便畝產略有不及。然以均產五石計，一季三熟，足可得新穀十五石。一頃可得七百五十石。不計稻花魚，折錢二十二萬五千。

  編戶齊民，尚得如此巨利。爵民可想而知。

  更加寄艙、寄田，坐享其成。

  是故，薊人對薊王七海雄心，如何能不頂禮膜拜。

  一言蔽之。薊王和親，於國於民，於人於己，皆有大利。

  加法還是減法。人各有誌，斷不可強求。

  增兵減灶，還是減兵增灶。當因時而變，因勢製宜。不可拘泥。

  薊王自當“增灶。

  洛陽東郭馬市，胡姬酒肆。

  酒肆乃薊王產業。與輔漢大將軍府，一巷之隔。平日多有門下遊繳出入，故無人敢於門前，尋釁滋事。

  李肅喬裝改容，輕車前來。

  入三樓春暉包房。推門視之，大將軍何苗，尚書令許攸，西園上軍校尉伍孚，一幹人等皆在。

  暗中結盟，生死相托。自毋需多言。眾人落座，何苗問道：“如何？

  “董卓無備，當可行刺。伍孚答曰。先前，得大將軍何苗引薦，伍孚與董卓結識。加之伍孚刻意獻媚，遂被董卓親近。

  “何時動手。何苗又問。

  見眾人皆看來。許攸麵上得色一閃而逝：“兵法雲：出其不意，攻其不備。無需刻意擇選。伍校尉隻需懷揣利刃，見機行事便可。如此並無定期，防不勝防。

  “聞董卓袍下暗藏軟甲。非神兵利器不可為。李肅知之甚深。

  “樓桑兵甲如何？何苗皺眉發問。

  “聞董卓軟甲，亦出薊國將作寺。乃薊王貢獻宮廷之物。被其所占。李肅反問道：“以薊之矛，陷薊之盾，何如？若行刺殺，必一擊即中。若一擊不中，眾人皆身首異處，夷三族矣。

  見眾皆無語，許攸忽言道：“聞太仆王允，有祖傳寶刀，名‘七星刀’。其刀長尺餘，七寶嵌飾，極其鋒利，乃寶刀也。

  “子遠如何得知？何苗亦未曾聽聞。

  許攸高深一笑：“天機不可泄也。

  見他言之鑿鑿，何苗姑且信之：“王允素不與我等往來，如何肯借刀一用。

  “若知乃為除大漢賊臣，王太仆焉有不借之理。許攸氣定神閑。

  “有理。何苗遂問道：“何人借刀？

  “卑下願往。許攸毛遂自薦。

  “如此，便有勞子遠。何苗不忘叮囑：“小心為上，萬勿有失。

  “喏。許攸肅容下拜。眼角精光，一閃而逝。