“皇後既有此問，下臣鬥膽作答。蘇雙遂將肺腑之言，娓娓道來：“下臣少孤，父母早亡。混跡馬市，為胡商養馬……

  魯琪拉等人，靜靜聆聽。

  “……主公與下臣，同乘一馬。左右皆怪之。然主公談笑自若，從未相棄。待下臣如此，待公孫王後亦如此。世人皆言，主公乃長情之主。下臣亦如此想。‘煢煢白兔，東走西顧；衣不如新，人不如故’。皇後即來則安，無需心憂。蘇雙最後言道。

  “好一個，人不如故。魯琪拉輕聲念道。

  少頃，魯琪拉又問道：“薊王何所患，又何所忌？

  “主公患政不均，忌法不平。蘇雙又答。

  “政均法平。魯琪拉心渙然冰釋。稍座片刻，遂返中庭。蘇雙自恭送不提。

  “女主人何故有此問。聖火女祭，心有不解。

  “自宋貴人遣女官傳授漢宮儀，已有月餘。漢家禮數，比羅馬如何？魯琪拉反問。

  “羅馬禮節遠不及漢禮。阿奇麗婭感同身受：“尤其品秩等級，上下有別，尊卑有序。後宮品秩，百石至萬石皆有。官秩尤甚。便連官吏名稱出處，許多皆存續千年以上。而羅馬並無此等嚴密的官員體係。甚至隻手便可數完：財務官（Quaestor），市政官（Aedilis），裁判官（Praetor），執政官（nsul），羅馬皇帝。還有些不入流的保民官（Tribunus）、監察官（sor），諸如此類。

  “所以，複雜的製度，必然為滿足同等複雜的國情。層次分明的吏治體係，是為最大程度的管控國家。單就吏治而言，我們便輸了。魯琪拉歎道。對國家的掌控，大漢自是首屈一指。

  “這與女主人此行，有何關係？阿奇麗婭仍未醒悟。

  “品秩。魯琪拉，道破心聲：“或者說等級。薊國興二十等爵。換言之，不算奴仆，自王爵以下，有二十二等人。最低為編戶齊民。地位懸殊，可想而知。然，薊王卻‘患政不均，忌法不平’。如何施為？

  黑夜女王英妮娜，亦醒悟：“女主人憂心薊王言行不一。

  “正是。魯琪拉歎道：“漢人言，投其所好。不知薊王好惡，輕身入宮，稍有不慎，死無葬身之地也。

  “原來如此。阿奇麗婭亦醒悟：“蘇令君所言，可信否？

  “當可一信。魯琪拉答曰。

  “長情之主。英妮娜一語中的。

  “正是如此。魯琪拉心滿意足。

  阿奇麗婭忽言道：“女主人保留羅馬皇後尊號。金章紫綬，當食萬石。

  “萬石究竟是多少。英妮娜問道。

  “月穀三百五十斛，年四千二百石。折一百二十六萬錢。歲時賞賜充給，當可加倍。阿奇麗婭脫口而出：“依《薊法》，皇後父（或）兄，可封民爵十八等之‘大庶長’，歲俸九百石。授田九十頃，授地九十宅。九十頃薊國美田，魚米雙收，年可入一千六百二十萬錢。此還不算海外寄田。

  “我的天！英妮娜心中驚駭，可想而知。

  “父兄……魯琪拉一聲歎息：“若無父兄，又當如何。

  “若無父兄，幼弟亦可。阿奇麗婭答曰：“家中無親，師門續承。隻需有正經出身，便可。

  “你我遠道而來，舉目無親。亦未拜師學藝，何來出身。魯琪拉反問。

  “料想，薊王當有安排。年獲千六百萬巨款，對重返羅馬之幫助，阿奇麗婭焉能不知。

  斷不可輕棄之。

  更何況，遠不止此。英妮娜言道：“你我為媵妾。可封美人。

  阿奇麗婭亦早知：“美人，食千石家俸。家中父兄，授民爵十三等之‘中更’，歲俸六百五十石，授田八十頃，授地八十宅。一年所得，約一千五百萬錢。亦未算海外寄田。

  如此算來，三人同嫁。一年得利，滿打滿算，當不下億錢。

  十年十億。五十年五十億。

  誠如西王母，得億萬歲俸，輕鬆重建西王母國。羅馬皇後魯琪拉，亦不逞多讓。隻苦無身家，無人可繼。

  薊鈔的購買力究竟如何，三人久居北國，心知肚明。

  然此時言利，終歸不合時宜。眼看大婚在即，魯琪拉豈能落人口實，為人詬病。然捫心自問，又難舍億萬巨利。

  便在此時。安長禦並中書令，聯袂來訪。

  主臣落座。

  安氏四姐妹：安若素、安若水、安若夢、安若塵，今皆為王妃，又同為長禦。助公孫王後，掌管後宮。今遣安氏長姐前來，足見持重。

  中書令趙娥，開門見山：“主公立江表十港，欲舟行海西。奈何路途遙遠，尚有不及。太後亦知皇後於中夏，並無親人。故行權宜之策。欲將象林苑中一處小苑，賜予皇後，為湯沐邑。不知皇後，意下如何？

  “願聞其詳。魯琪拉心中驚喜，可想而知。薊王家果然麵麵俱到。

  “時林邑少田。曆代林邑王，遂侵奪周遭如大岐界、小岐界、式仆、徐狼、屈都、乾魯、扶單等國之土，據為己有。後悉數劃歸象林苑，圍象林縣界，立三十六小苑。趙娥遂將詳情，和盤托出：“其中‘兩岐苑’，山林俊秀，穀地肥美，亦多珍貨。一年所得，當不下億錢。

  魯琪拉麵向王都，欣然下拜：“如此，妾，愧領。

  眾人同拜。

  待起身。安長禦並中書令趙娥，自去複命。

  阿奇麗婭難掩喜色：“恭喜女主人，得償所願。

  “一處小苑，竟可得億錢。英妮娜問道：“堪比縣侯。

  阿奇麗婭，已想通一切：“苑，乃王家苑囿。其中山林陂澤，礦脈良田之所出，皆歸王室所得。故與封君列候隻取食租不同。小苑，實則莊園。一切產出，皆為皇後。故可比一縣列候。

  “原來如此。魯琪拉，欣然點頭。

  “類似小苑，薊王有三十六處。英妮娜的表情，已說明一切。

  不算不知道，一算嚇一跳。

  若三十六處小苑，皆如兩岐苑。單單象林苑，薊王一年便可輕鬆得錢，三十五億。