“子遠留步。”剛出正堂，袁紹便喚道。

  “本初何意？”許攸聞聲回頭。

  “請借步一敘。”袁紹近前答道。

  “請。”許攸伸手相邀，二人同入長史精舍。

  精舍在大將軍西院，毗鄰顯陽苑。鬧中取靜，悠然自得。

  “延熹二年秋，霖雨逾月。是時梁冀新誅，而徐璜、左悺等五侯擅貴於其處。又起顯陽苑於城西，人徒凍餓，不得其命者甚眾（注①）。”

  登頂閣，俯瞰苑中美景。袁紹笑道：“前有先賢，鑿壁偷光。今有子遠，登高借景。二相呼應，何其妙哉。”

  “妙在何處？”許攸親自煮酒。

  “妙在一個‘借’字。”袁紹意味深長。

  許攸搖頭一笑：“如本初所見。舍中一切，皆非許攸所有。便是這身府服，亦是大將軍所賜。不借何來？”

  袁紹輕輕點頭：“子遠乃高士。與紹及孟德，皆少時好友。正因你我乃故交，紹有一肺腑之言，不吐不快。”

  酒尚未溫，許攸平揖相問：“本初請直言。”

  “子遠可知，王芬之事。”袁紹忽問。

  “王文祖，興兵謀逆，刺殺先帝，已認罪伏誅。”許攸靜答。

  “子遠又可知，王芬謀逆前，亦曾暗中聯絡孟德。”袁紹又問。

  “哦？”許攸反問道：“此等隱秘，本初何以知之。”

  袁紹遂取出一絹書：“子遠且自觀。”

  許攸接過一看，正是曹操《與王芬書》。或稱《拒王芬辭》。這便不動聲色：“傳聞，先帝已將王芬往來書信，付之一炬。且此書，亦非孟德筆跡。莫非偽造？”

  袁紹搖頭道：“非也。此書雖非出孟德之手，然書上句句皆出孟德之口。”袁紹甚是篤定。

  “願聞其詳。”許攸再拜。

  “子遠可知，河間名士，張子並（子亞）乎？”袁紹道破天機。

  “為王芬創《靈帝河間舊廬碑》之鄚縣張超！”電光石火，許攸已想通一切。

  “然也。”袁紹這便言道：“芬性疏而不武。為誘先帝北巡，請名士張超，創錦繡碑文。待碑文成，二人把酒高歌，席間王芬大醉，孟德手書自袖中遺落。遂被張超悉知。張超默記於心，返鄉後，輾轉反側，難以安枕。遂將密信書於白絹，知我素與孟德交好，便隨函寄來洛陽。”

  事已至此。是否真乃“醉酒遺落”，唯張超一人知曉。寄書袁紹，除為曹操開脫，亦求自保。畢竟，是張超為王芬創《靈帝河間舊廬碑》。

  許攸輕輕頷首：“便有此書，足可證明，孟德並未過裹挾其中，即便替友隱秘不報，亦當‘義而無罪’。”

  “誠如子遠所言。”袁紹話鋒一轉：“然紹竊以為，王芬既暗說孟德，焉能不聯絡子遠。”

  許攸麵色如常，頗多風輕雲淡：“本初何出此言。王芬欲行兵亂，必聯絡天下豪傑。要我何用？”言下之意，手無縛雞之力，何以上陣殺敵。

  袁紹亦看不出破綻：“如此，當可心安。你我共事於大將軍麾下。若陰懷不軌，暗藏謀逆之心，我等俱危矣。”

  “本初當知，我並無異心。”爐上酒已溫，許攸親手斟滿：“且滿飲此杯。”

  “請。”袁紹一飲而盡。

  長樂宮，長秋殿。

  何進又將宦官名籍，呈給簾內何太後禦覽。

  何太後看後疑道：“可曾刪減。”

  “絲毫未減。”大將軍如實以告。

  “大將軍，既決心已定。朕亦無言。”何太後不置可否。

  “弓在弦上，不得不發。”何進心中大石落地。又怕惹惱太後，遂寬慰道：“五日後，當見分曉。”

  “好。”何後言道：“王母降為彌月之喜。園內仙氣經久不散。可將舞陽君及家中老小，遷來小住。”

  何進會其意：“喏。”

  北宮黃門署。

  趙忠、張讓、畢嵐、宋典、封諝、郭勝。殘餘中常侍，悉數到場。

  “何進殺蹇碩，乃為控西園衛。”環視眾人，趙忠言道：“然先帝立西園八校時，我輩皆曾認領一校。我已暗中聯絡西園左校夏牟，助軍右校馮芳，助軍左校趙融，下軍校尉兼（北軍）屯騎校尉鮑鴻、右校尉兼（北軍）步兵校尉淳於瓊。五校皆可為我所用。”

  “鮑鴻、淳於瓊，非出黃門，焉能為我所用。且淳於瓊素與司隸校尉袁紹交好，必為內應！”畢嵐大驚。

  “屯騎校尉鮑鴻、步兵校尉淳於瓊，身兼二職，平日駐北軍大營，並不入西園。”趙忠言道：“淳於瓊所部，實由左校夏牟代為統領。夏牟，乃中常侍夏惲之弟也。阿閣兵亂，夏惲被剁成肉泥，屍骨無存。夏牟焉能無恨。若我等俱亡，黃門子弟，何以獨存。為兄為己，夏牟必無二心。”

  “鮑鴻又當如何？”宋典追問。

  “鮑鴻貪財善戰。因侵盜軍資，贓過千萬。時被侍禦史兼西園典軍校尉劉岱劾奏，本當下獄死。求我向先帝進言，得免脫身。”趙忠笑道：“願為我等所用。”

  “原來如此！”眾人大喜。

  “今日早朝。大將軍一係，群起上表，尊陛下為‘無上將軍’。統領天下兵馬。若無陛下敕令，出師無名。西園衛焉敢隨我等，擊殺當朝大將軍。”畢嵐仍有疑慮。

  “太皇詔命在此。”封諝取敕令在手。

  “永樂董太皇！”眾人心領神會。

  “然也。”封諝高深一笑：“何進‘專殺左右，擅權以弱社稷’。故二宮太皇，責令三司會審。我等奉命而行。若何進不從，格殺勿論。”

  “此罪何來？”宋典喜問。

  長樂太仆郭勝，如數家珍：“太後母舞陽君，及車騎將軍何苗，數受我等賂遺，代為遮掩。何苗曾向太後進言：“大將軍專殺左右，擅權以弱社稷’。日前，車騎將軍‘親筆表奏’已入尚書台。老大人抱恙入宮，秘奏董太皇。這才請來敕令。”

  “何苗乃進弟也。如何能劾奏兄長……”畢嵐幡然醒悟：“乃是偽作！”

  “然也。”張讓字字見血：“何苗本姓朱，與何進異父異母。並非血親。且素與兄同心。由他劾奏，無人起疑。”

  “事後又當如何？”畢嵐再三追問。

  “事後，何進梟首，大權在握。何苗為尋自保，焉敢與我等為敵！”趙忠森然一笑：“前漢張敞為京兆尹，將被免官。便有下屬，不肯聽命辦案。且對人言道：“不過再做五天京兆尹，還辦何案？’典出‘五日京兆’。今借來一用。亦是大將軍之期也！”