天下無不散之筵席。

  酒過三巡，菜過五味。王母降為彌月之喜，曲終人散。王母與墉宮玉女，踏蓮登船，同乘而去。仙音如初，霧氣鬱勃。渠內蓮葉，叢叢入水，盡為“香氣”，盤踞不散。

  待仙音杳不可聞，水霧終是散盡。涼風習習，與會眾人，各自猛回神。

  環顧左右，倍思前後。各自唏噓，嘖嘖稱奇。

  來無影，去無蹤。真上仙也。

  若非走盤珠串，仍掛在麟子項間。何太後恍惚覺得，一切皆是虛幻。

  大將軍何進、車騎將軍何苗、少府張儉，及與會嘉賓，表情各異，悲喜自知。

  幻術必借幻藥。

  與方正如棋盤的南北二宮不同。西園之內，溝渠蜿蜒，繞行廣廈千間。西王母，因勢利導，乘一輕舟，將幻藥遍吹流香長渠兩岸。臨行前，又故技重施，再暗施“醒藥”。

  如此場麵，耗費極多。許將昆侖宮內曆代儲藏，消耗殆盡，亦未可知。

  比起麻姑等仙人，往往降於一戶人家，便於施藥不同。西王母如此不惜工本，大劑量一次性投放。乃形勢所迫。“昆侖之墟，西有五城十二樓，河水出焉，四維多玉。”類似言語，曆代皆見於記載。言之鑿鑿，必有所出。然後世昆侖山，並無西王母痕跡可循。治下五城十二樓，或與仙門同亡。亦未可知。

  唐宋以後，西王母隻剩傳說，不見其人。或，亦可作證。舊神隕落，新神崛起。

  王母求千秋觀一席之地。可謂用心良苦。

  自明帝建白馬寺，西域高僧不斷東來，佛教沿絲路，廣泛傳播，影響日益深遠。為平衡各方，先帝遂修四百尺千秋觀。觀中門派林立，集仙門之大成。西王母派，自請入住，籠絡各門各派，合力守備京師，不為異教染指。功莫大焉。

  王母乃女仙之首，不可久居凡塵，自歸昆侖不提。臨行前，傳語何太後，不日當遣上元夫人，領千秋觀諸事。

  起居注載，“（上元）夫人年可二十餘，天姿精耀，靈眸絕朗，服青霜之袍，雲彩亂色，非錦非繡，不可名字。頭作三角髻，餘發散垂至腰，戴‘九雲夜光之冠’，曳‘六出火玉之珮’，垂‘鳳文林華之綬’，腰‘流黃揮精之劍’。”

  用後世的話說，一身神裝。

  曆代修習，應是仙俠路數。仙術為輔，劍擊為主。

  王母降臨，非同凡響。

  園外百姓，憾未能目睹仙容。為沾染昆侖仙氣，竟爭相入渠，痛飲渠水。

  場麵幾近失控。何太後得報，遂命人關閉閘門，截斷渠水。將園內積水，裝瓶販賣。取名“仙流香”。俗稱“神仙水”。藥瓶大小的一壺水，作價千角。引洛陽百姓，趨之若鶩。爭相購買。

  何太後生財有術，不出三日，殿下銷金窟，積財如山。饒是董太皇亦自愧不如。

  書傳薊國。饒是薊王劉備，亦不禁咋舌。

  若能賣仙氣，豈不更好。

  一時滿城盡傳西王母。

  大將軍何進，得黨魁相助。靈思何太後母子，又得王母賜福。何氏一門，位極人臣，貴不可言。

  二宮太皇，避其鋒芒，不與相爭。

  事已至此，斷不可半途而廢。何進得黨魁教化，通曉外戚變現之道。當趁熱打鐵，將天下黨人，悉數收歸門下。先辟為門生故吏，再外放為官。十載之內，合九州之力，與薊王一決雌雄。那時，少帝元服，竇太皇退位。放眼四海，再無人可掣肘。“一人之下，萬人之上也”。

  宴後翌日，何進又來。請命誅殺趙忠、張讓，及其黨羽。

  何太後自簾後問道：“名籍（名冊）可曾擬定。”

  “稟太後，名籍在此。”何進隨取名籍，呈於太後。

  何太後展開一觀，見白絹頗長，蹙眉問道：“何時動手。”

  “七月半。”何進沉聲言道。

  “七月半”，原是上古先民祭祖節，先秦已有之。漢末魏初，隨道教改稱“中元節”。道家有“三元說”：“天官上元賜福，地官中元赦罪，水官下元解厄。“中元”之名，由此而來。稍後，佛教傳入，則稱“盂蘭盆節”。唐代將“中元”定為節名，設於七月十五，相沿迄今。

  將名籍悉數過目，何太後言道：“程璜、曹節二人，茲事體大，大將軍萬勿輕動。郭勝與我家素有恩義，不可濫殺。”

  “這……”何進試言道：“斬草需除根。”

  “刀鋸餘人，傍樹而生。無根浮萍，何來根基。”何太後言道：“黃門令左豐，何以名列其中。”

  “左豐乃新一輩黃門翹楚。若不殺之，必成大害。”何進答曰：“且其人素忠於薊王，不與太後同心。殺之以絕後患。”

  “大將軍刀刀不離薊王。莫非，此刻便要決一雌雄否？”何太後再問。

  “九州不定，安敢相爭。”何進急忙辯解。

  “既如此，當謹小慎微，忍辱負重。不到萬事俱備，不可表露心跡。”何太後諄諄善誘：“大兄屠於市中，手起刀落，何其快哉。然朝堂不比市井。待大將軍大權在握，當穩捉‘殺人不見血’之刀。宰豬用刀，殺人用權。”

  “臣已知曉。”何進心領神會。

  “名籍重擬。”何太後言盡於此。

  “喏。”大將軍甕聲告退。

  打道回府。與一眾心腹相見。將何進麵露狐疑。司隸校尉袁紹，遂問詳情。

  何進遂將太後心意道出。

  袁紹諫曰：“大計已定，箭在弦上，遲恐生變，大將軍複欲何待，而不早決乎？”

  “太後不許，如之奈何。”何進反問。

  “下官鬥膽一言。”袁紹抵近言道：“太後念及舊情，不忍加害。然事已至此，斷難兩全。今若不殺諸宦，他日必為其所害。我等皆死無葬身之地也。”

  “計將安出？”何進狠下心來。

  “何不作勢兵諫，迫之以危。”袁紹已有定計：“群臣上表，尊陛下為‘無上將軍’。再命董卓、丁原，燿兵於平樂觀。車騎將軍，引胡騎馳逐於道，往來驛上，以造兵勢。請大將軍，再授我假節，專命擊斷之權。命有司嚴查宵小，二宮宵禁。見兵鋒所指，太後必懼讓。那時，隻需假太皇詔命，則大事成矣。”

  聞袁紹此謀，何進亦暗暗心驚：“假竇太皇詔命，乃大逆之罪。若事發，當如何轉圜。”

  “待事成，大將軍大權在握。下官竊以為，竇太皇必不會怪罪。”袁紹字字誅心。

  “如此。便依本初之言。”何進目中野火燎原。

  長史許攸，又適時進言：“然太後之命，亦不可違。當齊頭並進。重擬、兵諫，同時施為。”

  何進表情一緩，連連點頭道：“子遠所言極是。”