恰逢天將露白，薄霧晨光。

  一日一夜，水米未進。驟然得脫，渾身上下，無處不酸痛。不及多想，諸將走馬叫門，聲嘶力竭。

  砦門徐徐開啟。奮起餘勇，一擁而入。

  但見一將，橫刀立馬，攔住去路。吞光神鎧，塗搪釉紋。正是四凶之窮奇。

  “呔！此營已歸我主。鼠輩速下馬乞降！”

  大喝一聲，晴天霹靂。便有驚馬，口吐白沫，四蹄跪地。

  果然，凶神惡煞。誠然，奔走一日夜，人馬皆已成強弩之末。

  “我等願降！”不愧是刹帝利貴種，竟能聽說漢話。為人為己，省去諸多麻煩。

  至此。十國連兵，悉數覆滅。

  迦征伽羅，伽郎婆大營。乃聯軍在迦征伽羅國，廢棄王宮上，原址所建。遠比草創行營，更加堅固。牙門八將，馬超、張遼、龐德等人，皆領兵在外，沿途收攏敗軍。

  張郃、華雄、許褚，各據敵營。得糧草輜重無數。二十萬多摩梨友軍，亦收獲頗豐。

  俘虜或就地關押。或順下枝扈黎大江，運往臨江城，督造江曲港。

  三日後，各營上報。

  收降戰俘，十之七八。餘下或戰死途中，或逃入密林，不知所蹤。

  聖河旗船，文武分列，薊王居中。

  見張郃、華雄、許褚，三將各據敵營。馬超、張遼、龐德，三將卻隱匿行蹤。

  薊王遂問：“孟起何在？”

  軍正沮授答曰：“或已入瞻波王城。”

  薊王如何能不醒悟：“必是假敗軍，詐開城門。如子龍、叔至。”

  “主公明見。”沮授笑道。

  “文遠、令明，今何在？”薊王又問。

  “二將正攻摩揭陀。”沮授答曰。

  兵貴神速。趁列國聯軍潰敗，無暇他顧。增加軍情，尚未傳回。此時行事，必收奇效。

  摩揭陀王城，《佛國記》作“巴連弗邑”，《大唐西域記》作“波吒厘子”。王城，梵語乃“波吒厘子”之意。“波吒哩”為身毒花樹之一種，故意譯“華子城（華作‘花’解）”，又訛為“華氏城”。

  唐玄奘《大唐西域記·卷八》：“（摩揭陀國）殑伽河南有故城，周七十餘裏，荒蕪雖久，基址尚在。”

  時下，乃身毒第一大城。“周七十餘裏”，環以深壕。城牆有五百七十座城樓，開六十四座城門。皇宮花園，豢養孔雀，綠樹成蔭，金碧輝煌。後又曾為笈多王朝都城。待唐玄奘西遊時，華氏城已荒蕪。

  正因華氏城，扼據要津，牆高城闊，易守難攻。自孔雀王朝時，摩揭陀國便遷都至此。於是軍正沮授，遣張遼、龐德二將，合力攻取。隻需俘俘其王室，可不戰而勝。

  “貴霜大軍何在？”薊王必有此問。

  軍正沮授答曰：“或已南下。”

  “哦？”薊王遂問：“何以知之。”

  沮授遂上呈一物：“主公且看。”

  乃是一枚造型極不規則的“打壓幣”。正如薊王西域所見，於闐王私鑄之二體錢。

  沮授所呈，幣型亦仿貴霜錢幣。製造工藝，大致相仿。先鑄錢坯，再趁熱打鐵，利用模具，於正反麵，敲打出銘文與圖案。

  區別便在於圖案。此幣上鐫船隻。寓意海上貿易。

  薊王這便醒悟：“可是百乘王（注1）。”

  話說。身毒列國，多為城邦製。各國疆域，因時而變。且所謂“滅國”，也多為並入，或羈縻於別國。兼並小國，為大國，可稱王朝。如孔雀王朝、巽伽王朝、笈多王朝等。待王朝覆滅，列國分離，小國又得以複國。如此反複。

  毋需一統身毒全境。便是南北分治，亦可並稱為王朝。入時下，中南部（德幹）高原，另有“百乘王朝”。其王名喚：耶若師利·薩陀迦羅尼（注2）。

  “正是。”沮授答曰：“貴霜王欲滅百乘，奪其海港。”

  “原來如此。”海上貿易，獲利之大。薊王心知肚明。許正是薊王立江表十港，辟海外荒洲。串聯中繼港，以通海西之種種舉措。令貴霜王，危機之感，油然心生。

  若令薊王如願攻取，身毒東西沿海，全部重要海港。續接身毒半島珠串，連通海西，遠至羅馬。另辟海上絲路。將貴霜乃至安息，悉數拋於身後。海上貿易，獲利之豐，遠超陸運。

  趨利避害，人之常情。如此一來，陸上絲路，必然衰敗。商人紛紛，改走海路。

  失去絲路流金哺育，貴霜亡國在即。為今之計。唯取身毒西海岸，諸多良港。占據先機。如此，薊王鑿穿海上絲路，貴霜亦足分一杯羹。

  如前所言。時下言“行海路”，皆是沿海航線。除薊國機關巨艦，普天之下，諸國皆無掠海航行之能力。唯順延海岸，與各港之間，次第航行。斷不可跨洋遠航。

  換言之，隻需攻滅百乘，得身毒西部海岸平原，及貿易良港。乃貴霜此戰，誌在必得。

  果不其然。

  舍衛城，祗樹給孤獨園。

  便有高僧，奔入大殿：“貴霜兵分二路，各起十萬大軍，攻入身毒。”

  “二路何為？”馬鳴菩薩遂問。

  “一路，由貴霜王親率，入北身毒。二路，由副王所率，斜驅‘摩訶剌佗國（注3）’。”高僧答曰。

  馬鳴菩薩，心領神會：“一路乃為與薊王會師。二路，欲取塞人海港也。”

  “摩訶剌佗國，久為塞種所占。其王，本羈縻於貴霜。然自樓陀羅達曼一世（rudradamani）崩後，國力日衰。後數敗於百乘。國境大半淪喪。尤其沿海富庶之地，盡為百乘所得。貴霜兵分二路，副王斜驅摩訶剌佗國，必與塞種，合兵而擊也。”高僧言道。

  “當是如此。”馬鳴菩薩，仍無動於衷。

  高僧鬥膽進言：“今十國連兵已敗。北身毒，必歸薊王所得。若百乘再敗，身毒滅國矣。”

  馬鳴菩薩，一針見血：“貴霜非為滅百乘。乃為斷薊王海上商路也。”

  “原來如此。”高僧幡然醒悟：“既如此……”言下之意，若行挑撥離間，貴霜王與薊王，可反目成仇乎？

  “此事，非佛門弟子所為。”馬鳴菩薩，不容置疑。

  高僧，知難而退。