那羅稽羅洲，“人形卑小，容貌黧黑”。此荒洲，由北、中、南，三座大島及周遭小島組成。計有二百零四個島嶼。

  自北向南，群島呈長串形，總長千一百餘裏。海岸曲折，水道紛歧。有一係列穹窿形丘陵地帶，平行排列。最高馬鞍峰（薩德爾峰 saddle），位於北大島。

  經水衡都尉屬艦先遣隊，登島實地勘察。那羅稽羅洲平地很少，僅有少數寶貴穀地，可供耕種。深井可出淡水。特產椰子及紅木。

  隻需港口建成，駐守一支分屬艦隊，當可自給自足。

  工匠言，中大島東海岸宜造港津。周遭穀地，皆可辟為良田。劉備欣然應允。

  命後續船隊，繼續輸送物料。先期運至頓遜河口，預備修建西頓港的諸材，皆輸往那羅稽羅洲。興“稽羅港”。

  雛鴉號則假扮成過路商船，繞島遊弋。誘海賊來攻。

  那羅稽羅洲島夷，皆是食人部落。故島上並無海賊巢穴。先濱水下錨。督造長堤，而後圈建港津。立機關楯牆，防禦島夷偷襲。而後不斷逆進。深入內陸，圈占穀地。

  島上森林茂密。就地取材，何其容易。待日落，收工入船，飽食安睡。薊國大舡，亦堅木包鐵，鐵壁鏵嘴。更有挹婁廬士居高守備。三尺島夷，仰望巨艦。如同蚍蜉撼大樹。

  不出數日，港口已規模初具。

  向化島夷來不及。先將火山遺民，盡數遷入，充填營地。多年荒島求生，讓船難遺民對島居生存，了若指掌。且比起先前火山簡易營地，稽羅港可謂判若雲泥。

  楯牆堅木包鐵，內設機關推杆。望樓、箭塔、烽堠，林立。足可保營地周全。外出皆車行。機關馬車分拆拚組成工匠行營。亦可守備島夷突襲。

  就地取材，層層推進。半月之內，港口已擴大數倍。高樓塔吊，拔地而起。深水井亦掘畢。這日，不斷繞島巡弋，穿越北大島，充作餌艦的雛鴉號，終被偽裝成漁船的海賊盯梢。

  “主公，那幾艘漁船有異。”自幼長於船上的新任少府海丞阿米娜，首先覺察到異常。

  “何以見得。”劉備舉千裏鏡眺望。

  “看漁船航向，便知其順流而來。此時恰逢退潮，魚群回遊大海。漁船追之不及，豈有魚獲。”

  “原來如此。”劉備眺望漁船，一眾漁夫及漁具，並無異常。原來航向與洋流不對。

  魚群隨波逐流，漁船當逆進，方能迎頭撞上，收獲滿滿。如此追著魚群，焉有所獲。此地洋流走向，自非劉備所知。

  幾艘漁船，趁機分掠。迂回雛鴉號周遭。待抵近，便有漁夫高舉盛器，大聲叫賣。

  沿途補給，亦是商船常態。

  得薊王應允，阿米娜順下左舷，與之隔空對話。

  雙方一問一答。有說有笑，看似閑聊。先買魚獲，再問沿途海況、野港。諸如此類。漁夫知無不言，言無不盡。阿米娜頻頻點頭，笑容可掬。漁夫見其漸漸放下戒心，遂旁敲側擊，詢問雛鴉號上諸情。

  阿米娜雖多有隱藏，然言語間，卻也有意無意，露了些底。

  隻說是受海外黃門署所派，遠赴比景。

  大漢於徼外諸國，設黃門署寺。專為宮廷采買海外奇珍異寶，年年輸往大漢。便是海賊亦有耳聞。漁夫得聞，心中竊喜。必是條大魚。

  閑聊幾句，紛紛四散而去。

  目送漁船遠去，阿米娜嘴角微翹：“魚兒上鉤。”

  這便回爵室通稟：海賊多藏於近海荒島，一旦選定苦主，必傾巢而出。圍追堵截，緊咬不放。過往商船，多滿載輜重，船速遠不及賊船。且論熟悉海況，海賊亦遠分非商船可比。故凡有所出，必有所中。許多船隊，多行斷尾求生。刻意將尾船丟棄，加速逃離。

  劉備輕輕頷首：尾船所裝，必然價低。

  阿米娜言道：正如主公所言，尾船多是不值錢的奴隸。

  原來如此。比起茶磚、香料、絲綢等，高價之物。奴隸，確實不值錢。更何況，與高價品相比，奴隸還需進食飲水。尤其在茫茫大海之上，食物飲水，價值更顯不菲。且還需不時靠港補給，拖慢船隊。

  然若無奴隸吊尾。如何能擺脫海賊追擊。

  於是約定俗成，無論船隊販運何物，皆置一艘乃至數艘尾船，販運最不值錢的奴隸。

  正因如此。海賊勞師動眾，所獲甚微。於是常遷怒奴隸，將整艘船鑿沉。

  今日方知大航海隱秘。劉備不由得一聲歎息。

  原來，販賣奴隸，不為賺錢，隻為保本。難怪如此價低。

  沉吟片刻，薊王忽問：“如你所言，海賊如群狼，一旦認準苦主，便傾巢而出，緊咬不放。”

  “正是。”阿米娜不知薊王何意。

  “如此，當全殲海賊，殺奔老巢。盡數屠滅，不留雞犬。”

  “隻此一船，如何完勝。”阿米娜言道：“且海麵寬闊，無從設伏。遙見先鋒艦隊，賊船必如鳥獸散。如前所說，賊船載空，迅捷如飛。大艦追之不及。”

  劉備微微一笑：“無妨，稍後必見分曉。”

  “諾。”阿米娜這便領命。

  劉備又衝希雷婭等人，麵授機宜：“盡取艙內輜重，如此如此……”

  “諾。”希雷婭不疑有他，亦領命去。

  雛鴉號，乃集薊國造船術之大成。比起船大窄少的一般海船。雛鴉號卻以鬥艦之身，盛樓船之量。

  若無兵士擠占艙室。當可滿載一萬石。

  劉備此來，隻攜帶一百亞馬遜，一百繡衣吏，餘下八成艙室，皆裝滿補給。尤其美酒、幹糧、絲綢、錢幣。皆有攜帶。畢竟乃王駕出巡。遇徼外野人，行互市賞賜。兩手空空，豈非有失體麵。

  聞海賊行群狼戰術。薊王這便計上心來。

  以甲板為界，史渙領繡衣吏，守備船艙。希雷婭率亞馬遜，拱衛船樓。

  殺一眾海賊足矣。

  船上船下，依令行事。

  午後，便有大小賊船，蜂擁而至。

  劉備舉千裏鏡，遠窺各式賊船。其中一艘大型三層排槳帆船，掛滿血淋淋的人頭，必是海賊王旗艦。

  “投餌。”薊王一聲令下。