自入仲秋，驃騎將軍董重，車騎將軍何苗，各自相安。雙方暗中角力，拚命填補大將軍何進身後的權力真空。饒是如此，亦未能全盤吃下。諸如洛陽八關，南北二軍及西園衛，各得其主。並不聽二人號令。

  朝堂之上，大將軍何進一係人馬，亦勞燕分飛，各投其主。覆巢之下無完卵。終歸樹倒猢猻散。

  於是乎，黨人聲勢大漲。失去外戚壓製，及內官掣肘。黨人正迅速占據朝堂，各司其職。其中不乏要職、雄職。

  究其原因，乃連續兵變，百官慘死，人才凋敝所致。少府張儉，舉足輕重。董太皇令其遷入函園，以防不測。甚至不惜以先前高價購得之九阪懸樓，相贈。籠絡之心，昭然若揭。

  至於先前傳得有板有眼，與大將軍何進擊掌為誓，共誅內宦。已無人提及。若隻是清君側，誅內宦，大將軍又豈會有今日之禍。永樂宮並雲台殿之災，難道僅僅隻是巧合。弑殺二宮太皇，雖未見隻鱗半爪。然早已甚囂塵上。洛陽人盡皆知，街頭巷尾，繪聲繪色。

  終歸是動機不純。大將軍何進，自取其禍。然，黨魁何罪之有？

  “(九月)命家宰，農事備收，舉五種之要，藏帝籍之收於神倉，祗敬必飭。”“是日也，大饗帝，嚐犧牲，告備於天子。”——《呂氏春秋·季秋紀》。

  可見先民已在九月秋收之時，行祭饗天帝祭祖，以謝恩賜之儀式。

  “朔日朝，廷賜宰執以下錦，名曰‘授衣’。其賜錦花色依品從（品秩）給賜。”

  九月初一。薊王赴京前，逢大朝。授予百官，今季冬衣。請太妃並王妃，垂簾監國。再拜惜別，車入南港。登三足踆烏號，領船隊奔赴洛陽。

  薊王有令。稻收在即，國事為重。無需勞師動眾。僅王傅黃忠，並左右國相，及門下祭酒司馬徽等肱股重臣，到場相送。

  沿途水路皆已疏通。先有董重疏鴻池，後有何苗通陽渠。三足踆烏號，可一路無阻，直入函園陽港。

  能請動薊王，朝堂上下，皆與有榮焉。

  一言蔽之：“貧居鬧市無人問，富在深山有遠親”。薊國富甲天下，何必多言。

  朝廷諸多事宜，皆需大把錢貨。凡利益攸關，何董二戚必明正暗奪，互不相讓。唯薊王能令二戚避讓。先前亦是薊王力排眾議，設三宮鼎足之勢。今大將軍兵敗身死，朝政何去何從，仍需薊王力挽狂瀾。

  故洛陽百姓，皆翹首以盼。

  董太皇賜婚不久。便有門下東曹掾郭嘉，六百裏上表。言：我主向來節儉。既是太皇賜婚，若隻娶馬氏一人，略顯鋪張。再說，好事成雙。何不將融漓一並娶之。

  融漓乃祝融後裔，大巫之女。事關三南數百萬蠻夷向化。薊王不可不察。且融漓年紀尚小，小荷初露，情竇初開，若草草了事，反而不美。再者說來，天光三殿，各得其主。融漓當封在何處，尚無定論。疏到南宮披香殿，中書令趙娥呈報北宮瑞麟閣。薊王批複：孤已悉知。言下之意，稍後再議。

  與漢人不同。蠻夷，神權居首，王權其次。十夷王女乃是王權。融漓則象征神權。不納融漓，三南難安。結親如結盟。婚姻雙方互為最高級的人質。薊王威天下，從不以兵革之利。切記，切記。

  右丞賈詡已查明。馬氏果出扶風大儒馬融一脈。乃馬融族孫。與馬日磾，為從兄妹。如此算來，輩分匹配。與恩師盧植亦不衝突。甚好。

  馬日磾，字翁叔。少承馬融學說，以才學入仕。曾任諫議大夫，與蔡邕、盧植等人，東觀典校官藏《五經》記傳，並參與續寫《東觀漢記》，今為北軍五校之射聲校尉。

  奉宗族之命，代理馬氏嫁娶事宜。馬融曾設帳授徒，不拘縟節，門人常有千人之多，盧植、鄭玄等，皆是門徒。尤其關西大地，享有盛譽。薊王與馬氏聯姻，關西士人，自當紛紛來投。

  至此，潼關以西，蔥嶺以東，當穩如磐石。

  函園九阪，瓊台裏。左中郎將呂布府邸。

  便有一人，輕車簡從，投帖謁見。

  “何人投帖。”呂布散班歸來，剛剛坐穩。

  少帝賞賜的宮婢，柔聲答曰：“說是將軍舊交，相約小酌。”

  “哦？”先前，八關都尉以降，紛紛攜重禮登門。皆被呂布拒之門外。故才有一問。聞是舊交，呂布便打開一觀。

  “五原李肅。”略作思量，遂言道：“家中舊識。”

  宮婢侍寢多日，甚討呂布歡心。雖無名分，然府中上下，皆以侍妾待之。於是恃寵言道：“此人約將軍往東郭赴宴。”

  呂布又問：“東郭何處？”

  “東郭馬市，胡姬酒肆。”宮婢必承其請托，故知曉詳情。

  “嗯？”呂布言道：“此處可是王上產業。”

  宮婢笑答：“正是。”

  “李肅其人，亦是豪傑，又是故交。我今為左中郎將，若避而不見，恐遭其非議。”呂布這便打定主意：“當去一見。”

  這便除甲胄，更常服。單騎匹馬，赴東郭馬市。

  三樓春暉包房。

  推門視之，正見一人，負手而立。

  聞移門聲響，這便回身。見九尺男兒，正是五原故交，李肅大喜：“奉先賢弟，別來無恙乎？”

  “一別數載，兄長亦無恙乎。”呂布以禮相待。

  “日前，賢弟殿前射戟，名動京畿。兄長正巧奉命入京，故投帖相約一見。”李肅執其手，並肩入席：“來時匆忙，隻備得區區薄禮，賀賢弟揚名之喜。”

  說完，便取一漆木長匣，打開視之。

  明珠十顆，大如龍眼。滿室光華流轉，望之神迷目眩。

  “無功不受祿。”呂布強忍心頭貪念，拱手相讓：“兄長重禮，布不敢納也。”

  “明珠有價，情義無價。”偷看呂布神色，李肅笑道：“你我意氣相投，何必見外。”

  “兄賜此珠，布將何以為報。”呂布難以拒絕。

  “某為意氣而來，豈望報乎。”李肅故作不悅。

  “如此，布受之有愧，卻之不恭。”呂布遂不推遲。

  見呂布笑納，李肅大喜：“你我兄弟，生死同契。邊疆勁草，朝不保夕。今日在京中相遇，如何能不珍惜。”

  呂布欣然點頭：“日後，兄長凡有所需，布當鼎力而為。”

  “愚兄先謝過賢弟。”李肅離席下拜。

  “兄長切莫多禮。”呂布離席攙扶。

  二人把酒言歡，換盞推杯，盡興而歸。