劉備身披王服，騎黃駥寶馬。在王宮女衛的護佑下，浩浩蕩蕩出宮城，前往南港。

  “拜見王上——”沿途民眾，身著新衣，焚香下拜。

  劉備含笑點頭，一路馳聘而過。

  南港碼頭。已用機關馬車，拚湊起一座華麗又不失堅固的臨時營地。營地內設觀禮台，迎賓台等婚禮設施，守衛自是一等一的嚴密。皆是繡衣吏、白毦衛，入場賓客，亦經多次查驗，斷不可有失。

  日中前，船隊已入南港水路。

  劉備這便攜百官、宗人及一眾嘉賓出迎。

  五十六艘畫鷁，呈“非”字型，在長堤上依次停穩。公主身披漢家禮服，自船頭走上長堤，再登迎親馬車。列隊駛向港口。繞行營地一圈，與薊王匯合，這便浩浩蕩蕩向國都臨鄉城前進。

  南港與臨鄉之間，有七條軌路相連。皆是嵌入式鑄鐵雙軌。鐵軌三麵塗搪防腐，頂部因軌道車往來行走，而不易生鏽。七條軌路兩側，鋪有可供四輛馬車並行的青石板路，青石道旁還有人行磚路，人行道旁排建高樓院落，皆是臨街商肆。商肆一直排到臨鄉南門外，七條主街，十四排商舍，將臨鄉、南港連成一體。

  迎親車隊居中行進，街道兩側圍滿人群，樓上平座亦擠滿觀眾。樓頂還有繡衣吏跟隨守備，數裏路程，轉瞬即到，並無差池。

  穿甕城，入外城。需繞外城一圈。再入中城。沿中城主街再繞行一圈，方可入宮城。所謂大張旗鼓。和親之喜，自當廣而告之。

  薊國都守衛森嚴。甕城和外城，平日由中軍校尉典韋並中軍司馬素利，領白毦精卒駐守。中城由呂衝、魏襲率麾下繡衣吏駐防。宮城四麵門、牆，由史渙領麾下繡衣吏守衛。而內宮之中，則交由三百亞馬遜禦衛駐紮。

  如此層層守衛，又豈能有失。

  與馬背上神態自若，舉重若輕的薊王劉備不同。埋伏在四處的繡衣吏，各個表情嚴峻，神情緊張。人群中凡有風吹草動，皆瞬間鎖定。敢欲行不軌，追魂弩定當場射殺。

  薊王領迎親車隊，在萬千國民的夾道歡呼與臨街高樓撒下的花瓣雨中，穿行而過，一路平安抵達宮城。防禦遂交由三百亞馬遜禦衛接手。繡衣吏這才紛紛鬆了口氣。

  五十六位西域公主，依次下車。王宮女官分批領入南殿二樓“大室”，為婚禮專門辟成的“青廬”別居。

  五十六國公主，成婚之後，將暫居南殿。待驗明正身，確認無誤。再遷回北殿寢宮。北殿綿延約一裏，五層宮室，足夠容納。

  薊王宮，四偏殿，隻有少量宮室入住，剩下大多封存，並未啟用。隻需拆除擋板，一棟棟裝飾華美，布局大氣的宮室，即開即用。根據嬪妃等級，規格亦各不相同。大漢朝以高為貴。先前人少，皆住在一層。以後王妃將遷往四層。三層為九位側妃居住。二層歸為五十六位西域公主。諸如此類。

  五層乃是劉備的起居場所。

  一殿上下，各自安居。便是樓居的好處。比起洛陽的南北二宮，劉備的薊王宮勝在緊湊熱鬧。

  禦賜和親，婚禮自當隆重。

  所謂一回生二回熟。劉備是過來人。比起五十六位新人的謹小慎微，萬眾矚目下的薊王鬆弛無比。冪籬透光透影，新人自然朦朦朧朧，隱隱約約看得見身前的漢家夫君。

  四夷以漢化為榮。時下審美，亦自當以漢風為宜。人中劉備，可不是亂語胡言。

  美女配英雄。

  西域城邦更是如此。強權便是真理。拳頭大小代表嗓門高低。西域都護兵強馬壯，錢糧無數。短短數年，它乾城已橫豎十裏，製霸綠洲。高昌壁、昆侖障，各建雄關。諸城有軍民三十萬，通渠開荒，植樹造林，各有氣象。

  年初，二位都護府丞，召集各國副使，商討在各國都，建驛站事宜。按李、戲二人之規劃，都護府將在各國建貲庫、驛站、互市，等直屬與都護府的建製體係。用於轉運貨幣，傳遞消息，通商互惠，諸如此類。各國自然交口稱讚，全無異議。

  在各國看來，此舉皆是加強與都護府聯係的手段。正如與都護大人和親一般。

  時下能與大漢和親。四夷皆與有榮焉。

  禮畢，將五十六位新人送入寢宮。待明日早起，便有七人成新婦。八日後，皆是新婦。薊王表示，全無壓力。

  正殿設國宴，與百官同慶。

  關羽、張飛、太史慈、黃敘，皆是迎親主力。大哥之喜，自當不醉不歸。

  關羽與胡氏的婚期，也已定下。至於張飛小胖，還小，不急。

  然薊王大喜，豈能貪杯。酒過三巡，便被幾位從兄義弟，合力架回。先登南殿，入大室青廬。行揭冪禮。

  冪籬有長短之分。短遮麵，長蔽身。“戴時披體而下，障蔽全身”的長冪籬，劉備不喜。也不方便。隻戴遮麵冪籬即可。類後世婚禮的紅蓋頭。此也是胡俗漢化。後世入洞房，新郎需用秤稈，挑去新娘的紅蓋頭，取意“稱心如意”。又稱“龍挑鳳”。

  時下，挑起冪籬之物，乃是“玉如意”。

  ‘如意者，古之爪杖也，或骨角竹木，削作人手指爪，柄可長三尺許。或脊有癢，手所不到，用以搔抓，如人之意。’”

  時下，多以骨、獸角、玉、石、竹、珊瑚及金屬製成如意，柄端為指形，也有靈芝、心形、雲朵等。取其名曰：“盡如人意”。

  劉備手持的白玉如意，直柄，上飾三角雲紋，柄端雕瑞獸頭，杖首為一屈指作抓癢狀的手掌，栩栩如生，另飾卷雲紋。用來挑起冪籬，正當適宜。

  希望麵紗之下，能“盡如人意”。

  揭冪禮後，還需行交拜，同牢，合巹，結發等諸多漢禮。

  五十六位公主，久居長安城，習漢話漢禮。彼此早已熟識。今又同居大室青廬，正竊竊私語。忽聞薊王駕到。急忙收攏心情，各自端坐不提。

  五十六位新人，同聚一室。橫看成嶺，側看成峰。靜待夫君劉備，親手揭開冪籬。

  “齊人有一妻一妾”，齊人之福不過如此。和親五十五國公主，薊王十倍於齊人也。

  用三尺如意，挑開冪籬。乃為防萬一。若有女刺客假扮新人，趁機行刺。三尺之內，以劉備身手，必然勝券在握。

  在排列整齊的五十六公主麵前，來回踱步。劉備旋即選定目標。

  這便穩步進前，以自幼苦練的雌雄鴛鴦雙劍起手式，輕輕挑開麵紗。

  將將顯露一絲麵容，便有豔光溢出。

  待麵紗全部挑起。珠輝玉麗，饒是明堂華燈亦為之黯然失色。此女姿容瀲灩，有國色。

  隻是。二人雖是初見，卻為何有似曾相識之感。

  見夫君目露疑色。

  新婦這便含羞下拜：“臣妾拜見王上。”

  劉備猛然醒悟：“是你！”