“擂鼓助威。”薊王一聲令下。

  “喏。”中書令起身領命。

  西林烽鼓，隆隆再起。

  鬥將雙方，捉刀提韁，屏氣凝神。鼓點急促，鼓聲高亢。人山人海，悉數化去。便是振聾發聵之聲，亦充耳不聞。天地忽變純粹，如雪落般靜美。

  鼓槌落定，二馬齊奔。

  人馬直撞眼簾，長刀迎麵相擊。

  殘影突分，一合過去。

  提韁撥馬，嗬成一氣。舟橋相遇，再拚一記。

  二將往來。戰罷三合，不見高低。場中內外，各色人等，皆半鬆一口氣。三合不分勝負，必有一戰之力。張遼、許褚，此時皆少壯。風發意氣。“兩膀一晃，千斤之力”。

  不由分說，戰至十合。不過熱身而已。

  知難速勝。各自收攏傲氣，小心應對。戰至三十合。勢均力敵。此時，體溫血暖，盡除寒氣。通體舒泰，橫生戰意。熱血奔流，正當放手一搏。

  騏驥奔衝，上將搏擊。

  張遼、許褚，你來我往，戰至百合，仍不見高低。

  “國之上將矣。”龐德公慨歎。

  “三百合恐亦難分高下。”水鏡先生已有慮及。

  “如此，當言和。”聞慈明無雙言道：“再戰已非演武決勝，乃以命相搏也。”

  “氣血衝冠，斷難自持，殺心四起，不辨六親。”華國老以醫言武，字字珠璣：“以命相搏，至死方休。”

  若果如國老所料。二將鏖戰三百合，必有薊王言和。

  聞薊王，金口玉言。張遼，許褚，當勒馬收兵，各自回陣。

  誠然。連戰連平。究其原因，便在揚長避短。演武十五器，各方人馬，皆操練純熟。演武場中，環渠田軌，地勢優劣，亦心得頗具。且薊王早有先言，敗將拔旗，方為製勝之道。如許定、許褚，屢戰屢敗，必痛定思痛。苦思如何以強擊弱。

  今若能憑“鬥將擇人，器發任勢”，戰和強敵，立不敗之地。演武新器，悉數得存。待下次出場，兵器俱全，占得先機矣。

  “如何？”百官席列，必有人問。

  “皆精演武矣。”自有同僚慨歎。隻歎雙方演武決勝，越發得心應手。

  “毋論勝敗，皆不失名譽。”另有人言。

  “正是如此。”百官心有戚戚。

  說話間。二將已戰至百五十合開外。許褚膂力過人，張遼人馬合一。眼看難分勝負，忽聽身後一聲大喝：“文遠且讓，華雄來也！”

  張遼不及撥馬，華雄已自身旁，飛馳而過。

  滿場驚呼聲中。斑豹駒衝過中渠。千牛與斬龍，硬拚一記。

  本以為。張遼、許褚，二將相爭。豈料華雄，半道殺出。許褚抖擻精神，再戰五十合。華雄漸處下風，張遼又拍馬殺到：“元長且避！”

  多不過五十合，少不足三十合。二將連番鬥許褚。殺得難解難分。

  三百合已過，卻不見薊王言和。

  “如此，又當如何。”華國老，憂心忡忡。唯恐有失。

  “仲康且退，為兄來矣！”許定亦拍馬殺到。

  四將接力，又戰百合。許定被華雄一擊落馬。倒栽中渠。

  “兄長！”許褚策馬來助。救之不及，怒從心起。

  猛夾馬腹，騤嘯吃痛，騰空四蹄。

  凶將怒馬，裹挾風雷。長刀斬龍，破空一擊。

  一刀之威，有我無敵。如被轟雷所擊。華雄飛身落馬，亦墜中渠。

  鐵蹄崩火落地。場中隻剩張遼、許褚二人。許褚渾身霧氣騰騰，彌漫殺氣。龍有逆鱗，觸之必死。鳳有虛頸，犯者必亡。手足兄弟，如十指連心。

  許褚殺至性起。再戰便是性命相拚。

  “以一敵二，此戰可休矣。”長姐言道。

  “可。”薊王輕輕頷首。

  許褚氣勢凶猛無匹，張遼勇者無懼。正欲打馬上前，再分高低。

  忽聽中書仆射，高聲唱報：“主公言和——”

  “主公有令。仲康，切莫再戰。”許定已與華雄，浮出水麵。

  “喏！”許褚這便散去千鈞膂力，衝華雄言道：“情急手重，元長傷否。”

  “無礙。”華雄亦是猛將。甲胄齊備，並無大礙。

  張遼走馬近前，抱拳言道：“仲康勿罪（怪）。”

  許褚嘿聲一笑：“演武決勝，何罪之有。”

  四人皆豪傑，毫無芥蒂。

  華雄隻手把臂，笑問道：“先前一擊，用幾分氣力。”

  “實不知也。”情急出手，許褚心無旁騖，如何能知曉。

  四人有說有笑，並肩離場。男兒本該，這般模樣。

  謂“旁觀者清”。

  百官席列，尤其王傅所轄，薊國將校，各有心得。

  “許褚膂力過人，不在典韋之下。”關羽言道。

  張飛亦點頭道：“如二哥所言。許仲康不愧‘伏虣’之名。”

  “若使錘斧等重器，華雄必折一臂。”太史慈自有定論。

  “重器利破甲。”黃敘亦有主見：“長刀斬龍，何其快哉。”言下之意，能如薊國這般，不惜工本，人馬具裝者，天下罕見。外戰弱旅，何須重兵器。長刀過處，風卷殘雲。碧空如洗。

  “大哥此去身毒，當無憂矣。”張飛嘿聲一笑。

  眾兄弟，皆如此想。

  稍後，薊王移駕。百官同行，觀眾退場。話說，演武決勝，臨近尾聲。眾人心中，各有排名。不出意外，趙雲、陳到，無雙之烈。錦馬超，一騎當先。許仲康，力能伏虣。張遼、龐德，不敗上將。張合、華雄，常勝名將，餘下諸將，各有千秋。

  牙門八將，實至名歸。且看王上，如何擇選。

  八戰，龐碩、龐德對張合、馬超。

  龐碩、龐德本就勢孤。戰平許定、許褚，隻得十五一器。更加張合、馬超，十五器俱全。此戰，危矣。

  “若明日戰敗，龐碩、龐德，當居十人之末。”與許子遠，同車而返，陳琳試言道。

  許攸笑道：“孔璋不記六戰乎？”

  六戰。趙雲、陳到對張合、馬超。陳琳略作思量，這便醒悟：“子遠之意。張合、馬超，亦贈兵器。”

  “然也。”許攸答曰：“料想，明日一戰，皆有十五器。”

  陳琳又道：“即便如此。龐碩、龐德，亦恐非張合、馬超之敵。”

  “然也。”許子遠心似明鏡：“龐德可戰張合。龐碩難敵馬超三合。”

  “牙門八將，若無龐德一席。豈非不美。”陳琳慨歎。

  許攸微微一笑，卻不道破：“兵勢如斯，無可奈何。”

  智者一語，引陳琳一路長籲短歎。難以釋懷。

  此亦是好友間，趣味使然。凡事若早知，何來驚喜可言。

  凝視窗前飛雪，許子遠一時，神遊天外。

  謀少自被謀少惱，多智亦為多智擾。