百官車駕出宮，朱紅宮門徐徐閉合。

  薊王宮，號一裏之回。四麵宮門，下穿東南西北四宮。宮牆與四宮，分屬內外。外牆守備，隸屬門下署繡衣吏。內宮守備，則隸屬函園姬並雲霞衛，及觀天閣女仙。

  宮門橫穿四宮，內外宮門，建有譙樓及門闕。暗藏千斤閘。並城門機關器。欲入薊王宮，需過兩道門。內中“回”字宮殿，本就是機關塢堡。清鋼卷簾門、清鋼琉璃壁、守城機關器足備。堪稱固若金湯。

  西宮前禦道，車駕停穩。

  薊王自下禦艙，便有宮人趨步上前，開啟車門，扶張甯下車。

  “先去見母親。”薊王笑道。

  “好。”一路驚心動魄，張甯猶未回魂。薊王領百官，正殿相迎。禮儀之重，小女子如何承擔。恐為人所詬，乃至大婚之前變生肘腋。患得患失，心驚肉跳。

  殊不知，薊王有禮有節，從未有失。九九重陽節，百官列席，因親齊聚。更為祝二宮太皇，三王太後長壽。堪稱盛典，亦不為過。然甯姐姐車駕入宮前，便已罷筵。恭送二宮太皇，三王太後先移駕。門下署，又送姻親出。待百官魚貫下殿，早已禮畢。

  如薊王所言。在場百官，皆是家臣。家國天下。以家事論國事，亦是禮法所規。

  “拜見母親，拜見義母。”西宮增城一重殿，張甯趨步近前，簾下跪拜。

  “免禮。”王太後撤簾相見。張甯之事，右國令事發時，劉備已事無巨細，悉數告知。然時母親，似並不意外。正如少時，公孫長姐入家門，一身二主，母親亦從未錯認。

  母親蘭心蕙質，老宅舊事，無有不知。隻不過，不願說罷了。

  待宮女捧來坐席。薊王並張甯落座。

  王太後遂問“一別數載，心安否？”言下之意，可還有心願未了。若心有羈絆，斷難安穩度日。薊王後宮，儀軌禮法，不比民間。人在宮中，心在宮外，覆水難收，斷難兩全。趁生米未煮成熟飯。於大婚之前，王太後當有此問。

  “張甯此生，再無他念。”甯姐姐肅容下拜。“常羨人間琢玉郎，天應乞與點酥娘。盡道清歌傳皓齒，風起，雪飛炎海變清涼。萬裏歸來顏愈少，微笑，笑時猶帶嶺梅香。試問嶺南應不好？卻道此心安處是吾鄉。”

  後人誠不欺孤。

  “如此，當入我家門。”王太後亦得心安。這便轉問薊王“我兒，可定婚期矣。”

  “喏。”

  “金華殿，尚未造畢。可暫居於，易遷館中。”王太後慮及，張甯與竇瓊英，本是金蘭故交。於是將其置於竇妃居所。易遷，仙人所居宮名。位於北宮三、四二重。側倚十字飛閣，出館，便可下北宮苑。凡與仙門，沾親帶故，多居於此館。如美人田聖，美人駱晹，美人盧暒的等，稱“易遷美人”。各有仙號，“鉤弋夫人”，“冥蝶夫人”，“幽姬夫人”。

  許師鍾璦，並當素、當昔，三美人，乃慧妃媵從。故居於常寧殿，稱“常寧美人”。

  易遷館，再入張甯。天師道，日月星，三大女刺客齊聚。無有遺漏。

  “張甯，從命。”雖不知王太後此舉，有何深意。甯姐姐卻不疑有他。

  循例，後妃嫁入薊王宮，皆需先入長安行宮。驗明正身，調養身體，初錄診籍，習漢宮儀。張甯則一概省去。

  拜別三王太後。劉備並張甯，前往北宮。與公孫長姐相見。

  鳳凰殿。

  張甯先禮“拜見長姐。”

  “甯妹，免禮。”於夫君身側落座，公孫長姐果有神助。大漢母憑子貴。劉備又倍加珍愛。長姐穩居六宮之主。無可替代。

  “路上辛苦。”長姐先言。少時老宅，長姐守前院，甯姐姐護後院。三墩母子，才得以周全。後雖往來家中，探望竇瓊英。卻皆素紗遮麵。直到真身與右國令一同大白天下，劉備亦未曾見過廬山真麵。相處二十餘載，雖不見容顏，卻早已深刻入骨，卻斷不會錯認。尤其剪水雙眸，三墩自幼便過目難忘。若說甯姐姐身上還有何處，記憶猶新。當屬……

  “小弟？”見劉備略顯失神，長姐柔聲輕喚。

  “在。”薊王一笑揚眉。

  “觀天閣呈報，十五日為吉。”長姐言道“行大禮可乎？”

  “可也。”劉備無異議。

  “尚有五日，可備甯妹婚儀，斷不會有失。”長姐寬慰道。

  “全憑長姐做主。”聞婚期既定，張甯苦盡甘來。

  “一路勞苦，且去館中安寢。諸事，明日不遲。”長姐又道。

  “甯，告退。”張甯拜退。便有宮人引路，入易遷館歇息。洗盡舟車勞頓，明日便有侍醫入館。初錄診籍。診籍可充門籍。如先前，張薑子、李真多，初錄診籍時，得評“俱合法相”，萬中無一。

  目送張甯出殿，長姐忽問“小弟可曾見過，甯妹真麵目。”

  “未曾得見。”劉備如實作答“然，斷不會有錯。”

  “妾，亦如此想。”長姐輕聲道“甯妹嫁入家門，小弟身後無憂矣。”

  “如長姐所言。”劉備輕輕頷首。

  北宮，易遷館。

  “拜見聖女。”竇妃、田美人今夜侍寢，唯剩駱晹、盧暒二人。

  “二位姐妹，免禮。”見二人風姿綽約，豔光逸麗。張甯微微一笑。心道小弟容成術成。

  “敢問聖女，可有聖諭。”盧暒先問天師道中事。

  “並無。”張甯答曰。

  “師門之事，聖女可有計較。”盧暒又問。

  “天師道一分成三，譬如天下三分。”張甯答曰“鬼師（張魯）於漢中興五鬥米，足可傳世也。”

  “不瞞聖女。正因我兒弄險，不辨真主，妾心難安。”盧暒心中憂思，不吐不快“夫君與太平道，勢不兩立。若他日天下傳檄而定，我母子又當何去何從。”

  “無妨。”張甯早有計較“漢中五鬥米，江東浮屠祠。皆是三興之道也。”

  “聖女，何出此言？”盧暒忙問。

  “天機不可泄也。”張甯微微一笑，意味深長。

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