合肥侯乘夜出奔，儀仗全失。唯剩天子鑾駕。無妨，想必如笮融這般“丹陽宗帥”。未曾得見天子，焉知天家氣象。

  隻需兵強馬壯，群雄拱衛。料想，必無破綻。

  石城與丹陽，遙遙相對。大江下遊津渡，多被劉繇所據。袁紹、袁術，先後迂回濡須口，才得以過江。“江水自濡須口又東，左會柵口，水導巢湖。”既此。

  濡須口，為濡須山並七寶山間，濡須之所出，故稱濡須水口。兩山對峙，形勢險要，為巢湖出口。合肥侯國，鄰巢而居。對周遭水情，了若指掌。故能避開劉繇攔住，泛舟江上。江麵之闊，遠非後世可比。

  時下（長）江口，便在廣陵郡之廣陵，南在吳郡之丹徒。時江口附近，豐水時，江麵寬達百裏。海潮可上溯至廣陵，大潮洶湧，史稱“廣陵潮”。

  前漢枚乘《七發》：“春秋朔望輒有大濤，聲勢駭壯，至江北，激赤岸，尤為迅猛。”今漢王充《論衡·書虛篇》亦有“廣陵曲江有濤，文人賦之”之句。

  不比四瀆八流。便是薊國巨馬水，也遠勝後世孱弱模樣。究其原因。氣候變遷是其一，流失水土乃其二，人口增長為其三。

  五胡亂華，衣冠南渡。江南農耕大興，長江挾泥沙東流，江口日益淤積，不斷延伸向海。至唐時，廣陵潮已隻見潮痕，不見大朝。

  然不說寬泛百裏。便是十裏之寬，亦可稱天塹。

  再加江上船隊往來，“舳艫相接，帆檣如林”。隔岸相見，斷難攔截。同理，長江水道綿延，縱橫枝津，防不勝防。

  這才被袁紹覓得先機，搶下石城。不斷加固，順崖而下，綿延入江。又造棧閣、邸舍，楯牆、箭樓。居高臨下，守備森嚴。

  水砦內，已聚攏大小船隻，數百艘。其中機關樓船十艘，機關鬥艦五十餘。艨衝、冒突、赤馬、走舸、斥候、遊艇，不一而足。多出薊國製式。可堪一用。

  唯一所憾，無旗船巨艦。

  牛渚營，亦不逞多讓。自袁術入駐，亦廣發營匠降卒，伐木采石，加固營壘。以備萬無一失，袁術命樊能、於麋、張英三將，棄守橫江津並當利口。將營中機關諸器，悉數拆除，隨船運抵牛渚。三營並一營。防備可想而知。

  兩處營地，既是塢堡，又是津渡。百五十裏水路，上下呼應，互為犄角。如獠牙深嵌。更加合肥侯南渡。類比禦駕親征。劉繇不過一州之牧，如何相爭。

  袁術巧施妙計，兵不血刃，連下三營。更加劉勳攜門客私兵，渡江來投。牛渚，石城，二營相加。已有五萬餘眾。足可一戰。

  更加袁紹南征，幾將壽春輜重，調運一空。牛渚本就是劉繇囤積糧穀、戰具之所。五萬聯軍，可謂兵精糧足，士氣高漲。

  飽食酣睡，人馬具裝。留心腹上將守備城池，袁紹、袁術，各領五千精銳，二路並進。護送合肥侯鑾駕，奔赴丹陽。

  堅甲利兵，鮮衣怒馬。旌旗蔽日，結駟千乘。

  笮融並黃綱等人，於城頭窺見，不由暗自心折。漢家天子，非比尋常。

  同出高祖一脈。劉繇比合肥侯，相形見絀。不如多矣。畢竟，合肥侯稱登基為帝。被逐過江，如喪家之犬。亦難掩一身貴氣。

  俯瞰尚書令袁遺駕車，大將軍袁紹，車騎將軍袁術，左右護送鑾駕，入一箭地內。

  笮融心悅誠服，鳴金收兵，再擂鼓助威，引城中官吏父老，開城納降。

  口呼：迎天子，平江東。搜讀電子書

  合肥侯隔窗相見。

  “國師免禮。”

  聞此言，笮融終是安心。

  “詔命雖發，卻未及昭告天下。待平定江東，朕自當築台設壇，為國師正名。”合肥侯如沐春風。

  “臣，笮融，誠惶誠恐。”笮融涕淚下拜。

  得身後黃門令黃綱，低聲耳語。笮融這才起身，執轡牽韁，引鑾駕入城。

  江東多楚地。城內民眾，迎合肥侯之心，與壽春不相上下。

  待一萬精兵入城。城頭變換大王旗。

  果如合肥侯所料。

  蕪湖守將李術，並秣陵守將薛禮，不分先後，開城納降，恭迎王師。

  聞合肥侯親臨，江東震動。

  兵不血人，連下三城。納國師笮融諫言，使持印傳三十餘紐，與賊丹陽、宣城、涇、陵陽、始安、黟、歙諸“險縣大帥”。引四方部族來投。不出一月，聚攏十萬兵馬。

  丹陽郡縣，望風而動，不戰自降。

  整頓兵馬，犒賞有功。羈縻諸險縣大帥。有國師笮融作保，一眾險縣大帥，自深信不疑。袁氏兄弟，親眼所見。方知笮融之大用。這便以禮相待。共舉笮融，臨朝居首，國事先言。享盡國師禮遇。

  丹陽兵，名聲在外。數萬精兵，可想而知。

  一月後，數路並發，攻打曲阿。

  大將軍袁紹，並車騎將軍袁術，領麾下群雄、降將，一路勢如破竹。連戰連捷。劉繇欲據城固守。不料城內大姓，夜開城門。恭迎王師。

  曲阿陷落，劉繇麾下，揚州刺史部，官吏家小，計數萬眾，皆被二袁所俘。唯劉繇單騎走兗州，自歸史侯。王允仍以為揚州牧，還治壽春。

  合肥侯一道詔命，犯官罪吏，悉數留用。

  封王匡、橋瑁、鮑信、劉勳，四人為丹陽、會稽、豫章、吳，四郡太守。各領麾下精兵，光複郡境。

  至此，揚州一分成二。九江、廬江，江北二郡屬史侯；丹陽、會稽、豫章、吳，四郡屬合肥侯。

  稍後，合肥侯以秣陵，兩麵沿江，三麵環山，虎踞龍盤，帝業氣象。“鍾山龍盤，石頭虎踞，此乃帝王之宅也”，暫都秣陵。大興土木。仿吳王闔閭城，分宮城並都城兩重，無外郭。宮城居都城之中。內有太初宮，南宮、苑城並西苑，分別為宮殿、禦苑、南北二軍營地。宮城南門為宣陽門，出宣陽門向南至朱雀門，長約五裏，稱“苑路”。苑路居中乃天子禦道，兩側為吏民馳道。禦、馳二道，以溝渠相隔。朱雀門外，便是淮水。兩岸商肆民居，鱗次櫛比。

  別都“周二十裏一十九步”，俗稱“南京”。