誠然，今二日並天。

  關東群雄，並徐豫諸國主，多半俸合肥侯為主。獻費亦輸往壽春。幽冀諸國主，當緊隨薊王上（計）洛（陽）。

  餘下各州諸侯，當視國情而定。若緊鄰關東群雄，不敢忤怒。唯獻費壽春。距薊國近者，則獻費洛陽。終歸“近朱者赤，近墨者黑。假路遠賊眾，輕言廢止者。必被群起而攻之。諸如益州刺史劉焉，懾於董卓淫威。且諸子俱在京師任職。今季亦有奉獻。

  董卓手握十萬雄兵，人吃馬嚼，可想而知。先前盡收洛陽之銅，盜鑄小錢無數。又強令洛陽稅賦皆由小錢足額支付。一進一出，斂財無數。更加借口兵糧不足，借出太倉、常滿倉等積糧無數。皆屯於萬歲塢中。不得已，朝廷唯向薊王求購。

  薊王有求必應。足額供給。奈何朝廷國庫空虛，再加西園大火，亟待重建。中署亦無餘錢。不得已，獻帝唯以近郊皇家苑囿為質，向金市子錢家舉債。

  『城上金烏，河間姹女』，死灰複燃，甚囂塵上。

  自黃巾亂後，群盜蜂起。蟊賊遍地，宗賊坐大。十三州皆大興屯田，為何年年缺糧。囤積居奇乃其一。人吃馬嚼乃其二。先前郡兵不足，如今私兵過度。大量口糧被人馬消耗。尤其洛陽百裏之土，如何能養活滿朝權貴，四郭百姓，更加十萬兵馬。

  董卓乃西州虎狼。大權在握，首當其衝。刮地三尺，將洛陽錢糧，齊聚一塢。至於萬歲塢外，是死是活。又何必在意。古往今來，朱門酒肉臭，路有凍死骨。實不足為奇。

  焉有董某例外？

  薊國稻作，季季大熟。本以為廣輸天下，待十三州恢複元氣，薊人當可積存備食。不料年年豐產，年年輸糧。除十三州外，遠至西域、北海、象林，販糧車船，不絕於道。究其原因，農牧不產糧，西域不產稻，秈稻風味差。諸如此類。

  可否惜售。

  不可。

  豪強缺糧，百姓絕食。最先斷糧的必然是廣大黎庶。

  薊鈔大興，大利於國。正因薊國粳米，販運天下。薊鈔才隨之興起。若薊鈔無從購糧，必遭棄用。

  牽一發而動全身。莫過如斯。

  巨馬水路，大利匠人城。

  薊王泛舟入城。登將作寺大舡，觀摩清鋼琉璃甲的製備。清鋼琉璃，又稱淬火琉璃。單憑此名，其工藝，便可窺知一二。

  具體工藝為：切割、鑽孔、開槽、磨邊、洗滌、烘幹、爐燒、淬火。

  整個工藝，皆在一艘工舡內完成。巨馬水雖四季不凍。然兩岸早已白雪皚皚。冷風刮麵，徹骨極寒。將天然冷風引入“風艙之“冷風囊，混入“暖風囊中暖風調節，再經“風排鼓入“淬火爐，經爐內“風柵上排列“風嘴，淬火琉璃。

  經將作寺良匠，反複試驗。用於戰象披裝的琉璃甲片，日臻大成。

  劉備臨來時，心中便有疑慮。時下並無汞柱溫度計，準確測溫。匠人如何控溫？

  如淬火時，風速、風壓，風度，如何精確調節？

  首先，冷風溫度，如何控製。

  待觀摩後，劉備恍然大悟。

  巧用風囊。風囊如汲水囊。由尺寸相同的小囊，如蜂巢般組合而成。每個冷風小囊存量恒定。灌滿之後，與同樣蜂巢構造的熱風囊按比例混合。再經風排鼓入。

  如何按比例。

  此處需借用一物：冰瓶。

  早在先秦時，匠人便造出此物。被視為現代溫度計的雛形。《呂氏春秋·慎大覽·察今》中有載：“見瓶水之冰，而知天下之寒、魚鱉之藏也。便指此物。

  通過觀測結冰厚度，來對應溫度。

  而在劉備看來，冷熱風囊混合的目的，乃為縮小溫差。再經風排加壓，送入風柵，自風嘴四麵噴出，迅速淬火。

  所謂淬火。指鍛造刀劍時，將燒紅刀劍浸入水或其它液體中急速冷卻，使之硬化。

  時下淬火，多用冷泉。如“清水淬其鋒，“越劍性利，非淬而不銛。皆言此技。

  冷風淬火，雖是首創，然原理皆通。正如冷泉浸泡，風吹亦需環繞。局部驟冷，易至破碎。謂匠心獨運。曉其理，煉其技。總歸有所成，有所不成。不成回爐重造，成則存以備用。如此日積月累，戰甲所需琉璃甲，自當完滿達成。

  見薊王對淬火，興趣十足。

  大利令蘇越進言道：“啟稟主公，臣，竊以為。既為淬火，冷風若可，寒水亦行。

  “可曾驗證。劉備遂問。

  “我等已取冰水試過。便有匠師答曰：“皆未能功成。

  薊王寬慰道：“許冰水尚不足用。可換別水試之。

  “別水還有何水？匠師求問。

  “鹵水、油水，石脂水，皆是別水也。劉備隨口一說。

  良匠各有所悟。

  之所以清鋼琉璃，隻能製象鎧。因受技藝所限。琉璃淬火，最小亦足有巴掌大。可想而知，人馬皆無從披裝。然造琉璃楯，卻正當適宜。更有甚至，雙層夾膠，鎏金銅邊。手持此盾，視線不減。若要堅固難碎，可由數個同心環麵，甚至同心扇麵，拚組而成。前麵破碎，還有背麵（雙層夾膠），整扇破碎，還另有扇麵可用。

  皆試造之。

  稍後，劉備又觀鑄幣署（鑄幣）大舡、小水貊（造弓）大舡，林林總總，不一而足。

  薊國重臣，皆陪同在列。

  便有雙博士祭酒服虔，暗問儒宗：“主公因何立匠戶於此？莫非隻為借水利之便。

  儒宗顧左右答曰：“子慎且看，隻需船翼翻轉，割斷繩纜。一眾匠人，便可乘船順下，廣遊四海。

  “可守可逃？服虔幡然醒悟。

  “自武帝罷黜百家，獨尊儒術。墨門日漸式微。匠人雖位列國之石（四）民，卻屢遭輕慢。主公恐百年後，終為人所害。故設此城，已備後患。若事不可為，匠人當棄城而走，另尋安身之地也。言罷，儒宗歎道：“此乃匠人後路也。

  “原來如此……服虔歎服。

  以備不虞，真仁主也。