就在大家積極備戰的時候，已經多日未出現的雲瑤公主又來了。

  這次雲瑤連男裝都懶得扮，直接真麵目示人。

  手裏提著一隻食盒，興奮道：“莫先生，我這幾天跟長公主府的廚娘學做了獅子頭，你幫我嚐嚐。”

  “我幫你嚐？”

  “是啊，府裏的廚娘說我做的好，但我不相信她們的話，你說了才算，不過，我做的自然不能跟你做的比，我自己都覺出來了，我隻要還過得去就行。”

  安茉兒失笑，這麽謙虛。

  安茉兒先看了看這獅子頭的外形，紅燒的，色紅油亮，賣相上還過得去，拿了雙筷子嚐了一口。

  雲瑤一雙大眼睛一瞬不瞬地看著莫先生，緊張又期待。

  安茉兒細細品嚐後，點了點頭：“不錯，看來你是用心學了。”

  “真的嗎？莫先生，你不是哄我的？”

  “我哄你做什麽？”

  雲瑤開心不已，這幾日的努力總算沒白費。

  安茉兒道：“你用的是豬腹的五花肉，吃起來肥而不膩，加了嫩蓮藕，用蒜汁調和……”

  “對對對，莫先生你好厲害，一嚐就什麽都知道。”

  安茉兒道：“這是大廚的基本功，大廚的味覺必須靈敏。總的來說，你這獅子頭是成功的，如果想要更好我給你個建議。”

  “你說。”雲瑤洗耳恭聽。

  “肉和蓮藕都還需要再剁碎一點點，攪拌的時候順著一個方向，會更勁道，澱粉可以少放一成，攪拌的時候若是打個蛋清進去更好了，會讓肉質更嫩滑，還有，如果你是要做給紀公子吃，就不要用蒜汁調和，紀公子不是很喜歡吃蒜，就這些，記住了嗎？”

  雲瑤連連點頭：“記住了，我這便回去重新做。”

  說著，雲瑤露出害羞地神情：“莫先生，你現在還給紀公子送飯嗎？”

  “送的。”

  “那……能不能等我做好了，把我的這道菜放進去，送給紀公子吃？”

  安茉兒看到她手指上傷痕，心中感慨，她還以為三殿下不允許，雲瑤會斷了這念頭，沒想到她還是堅持下來了，而且真的很認真去學，受傷也無所謂。這份心意，彌足珍貴。

  “行，中午我可以少做一道菜。”安茉兒道。

  雲瑤歡喜地走了。

  身後莫衝道：“你天天給紀公子送吃的，殿下那可是好幾天沒送了。”

  就燉了隻鴿子。

  安茉兒回頭甩他一記白眼：“整天念叨殿下殿下，你到底是誰的人？”

  莫衝心虛道：“我還不是為了你好。”

  “鬼才信。”安茉兒撇了撇嘴回廚房去。

  莫衝心說：你好，殿下就好，一回事兒。

  此時，李明睿正在紫宸殿中。

  皇上病了有七天了，七天沒早朝，也不召見任何人，中間他來過兩回都沒見到皇上，沒想到今天皇上會主動召見他。

  皇上半坐在龍床上，腿上蓋了一條毯子，毯子上亂七八糟地攤著些折子。

  聽黃公公說，太醫們用了各種法子，皇上的兩條腿還是沒知覺。

  “臣，參見皇上。”

  “免禮，看座。”

  黃公公搬來墩子，放在離龍床三尺遠的地方。

  李明睿坐了下來，看皇上神色憔悴了許多，也蒼老也許多，不複往日威嚴氣象，但這個憔悴的老人，已然是大興的帝王，掌控天下。

  “明睿。”

  “臣在。”

  “孤這一病，怕是好不了了。”

  “皇上春秋鼎盛，切莫因一時病痛便灰心喪氣。”

  “孤的身體孤知道，孤多日未上朝，朝臣們都亂了方寸了吧？”

  李明睿道：“朝臣們也是關心皇上。”

  皇上冷笑：“他們更關心的是孤會把江山交給誰？這幾天上的折子，明麵上都是在關心孤，可話裏話外都在催促孤早立儲君。”

  李明睿不敢接這話，靜靜等待皇上的下文。

  “你說孤立誰為太子好？”皇上看著李明睿，看似平淡地目光下卻潛藏著銳利鋒芒。

  李明睿道：“朝臣們大多有自己的想法，臣以為，沒有人比皇上更了解幾位皇子的秉性，能力，這天下，也隻有皇上在立儲一事上是全然為了大興的將來著想。不過……臣以為，可先不立儲，選一皇子暫時代理國事，為皇上分憂，也算是對皇子的一次考驗。”

  皇上眼底的鋒芒斂去，歎了口氣，感慨道：“知孤者，唯有你了。”

  “現在一有風吹草動，朝臣們就心思浮動，在他們看來，監國與立太子無異，承平在朝中根基淺薄，立不住，讓承業監國，武官反對，讓承宗監國，文官反對，可眼下，南邊戰事又起，北齊和西陵有趁火打劫之心，文治武功哪頭都輕不得。”

  “可否讓內閣大臣……”

  李明睿話沒說完，皇上就搖頭。

  內閣基本都支持承業，一旦大權放到他們手中，他們會千方百計扶承業上位，

  “明睿。”

  “臣在。”

  “聽說你前些日子又犯病了。”

  “回皇上，臣這病時好時壞，習慣了。”

  “明睿啊，孤對不起你父王，這麽多年了，孤遍尋名醫還是治不好你的病。”

  “皇上，生死有命，臣已經想開了，皇上允許臣執掌七星司，讓臣能為國效力，不至於庸碌一生，臣心滿意足。”

  皇上愴然：“孤知道你的忠心，孤這幾個皇子都比不上你。”

  “皇上言重了。”

  “可惜你這病，不然孤倒是能一了心願，兌現當年與你父王許下的承諾。”

  李明睿慌忙下跪：“皇上，莫說微臣病入膏肓苟延殘喘，就算微臣身體康健，微臣也不願受命，微臣隻想和父王一樣，盡心竭力輔佐皇上，為大興鞠躬盡瘁死而後已。”

  皇上目色柔和了幾分，說：“明睿，你來監國吧！”

  李明睿錯愕地看著皇上。

  “隻有你監國，才鎮得住文武百官，他們也不會反對。”皇上道，因為明睿時日無多，即便他坐上監國的位置，也沒有人會認為皇位會屬於他，文武朝臣，涇渭分明，承業和承宗誰監國都勢必吵翻天，所以，隻有明睿才能擔此重任，隻有明睿才能維持這一線平衡，才能為他爭取更多的時間。這是他這幾日深思熟慮的結果。