大丈夫生於世，當策馬沙場，建功立業，這是黃垣的誌向，所以，當突厥人潰逃入大磧時，他想都沒想就帶人追了進去。

  一次次激戰，收獲不少人頭，不過往回走時才發現，情況不對：這什麽破地方，到處都是砂礫沒有水？

  等到黃垣和部下被人找到時，已經快要渴死，坐騎沒了，斬獲的首級倒是帶著，也沒有拋棄一個同伴。

  他們倒在一處枯樹林裏，仿佛幹涸水坑裏半幹的死魚那樣。

  一個個麵色灰敗，兩眼無神，嘴唇幹裂，喉嚨仿佛著火，坐騎已經殺了喝血解渴，又連日走路，雙腳磨出水泡，走路都不利索。

  見友軍遞來水囊，黃垣和部下幾乎是不顧一切的奪過來，對著嘴，拚命灌。

  旁邊，帶隊搜尋突厥部落、順便搭救走失友軍的蕭摩訶，站在一棵枯樹邊，看著樹幹上刻著的幾個字：

  鄱陽黃垣，沒於此處。

  鄱陽，姓黃，很容易讓人聯想起當今皇後家族，而“黃垣”這個名字，蕭摩訶很熟。

  他率部追擊北逃的突厥人，斬獲頗豐，結束追擊後，在大磧邊緣轉入搜索。

  然後聽獲救的傷兵提起，說所屬隊伍追擊突厥殘兵入大磧，不知所終。

  隊伍當中，有當今皇後之侄黃垣。

  “多虧蕭將軍找到此處。”黃垣低聲說著，因為喉嚨還沒恢複，所以說話聲音沙啞，“不然，這裏真就是黃某的葬身之處了。”

  蕭摩訶表示搜救失散友軍本就是應該的，黃垣看著枯樹幹上自己刻的“墓誌銘”，笑起來：“這幾個字，總算是沒派上用場。”

  蕭摩訶看著黃垣用刀把樹幹上的字刮掉，看看周圍風沙大作，抬頭看天，隻見一片灰蒙蒙。

  再看懷表，現在是中午十二點，但因為風沙大，看天色仿佛是傍晚一樣。

  身處大磧邊緣的蕭摩訶，回想著出擊以來的所見所聞，心中感慨：這地方要是沒有向導帶著走，真是會迷路的啊

  黃垣刮幹淨了樹皮，又和蕭摩訶交談起來：“往日，我看書，說漢軍與匈奴交戰，許多將領經常迷路，導致錯失戰機，或者無功而返。”

  “當時我還納悶，怎麽那些將領如此容易迷路。”

  “現在，算是知道了，這鬼地方沒有當地向導帶路，不迷路才怪”

  黃垣說到這裏，看看四周的風沙大作、再看看手中的指南針，心有餘悸：

  “還好有這玩意，我們在風沙彌漫的大磧裏，光靠兩眼，根本就分不清方向，就看著指南針指向，硬撐著走回來。”

  蕭摩訶也有指南針，而且這種指向裝置廣泛配發給此次參戰的將士們。

  將士們又有走時準確的懷表，可以讓他們通過行軍時間，以“標準時速”估算行軍距離，估算方位。

  加上安排好的大量向導隨軍帶路、認路，確保他們這些衝入茫茫大草原的騎兵，才不會如同無頭蒼蠅那般四處亂竄。

  隻有準備充分，才有如今輝煌的戰績，蕭摩訶想起己方這幾日的收獲，心中頗為振奮。

  此次朝廷集中騎兵，皇帝禦駕親征，以主力對突厥進行全力進攻，他所部兵馬，自桑乾城一戰之後，連日進攻，把敵人打得抱頭鼠竄。

  武州川之戰過後，他們開始了大追擊。

  追擊戰持續了十幾日，這十幾日來，楚軍各部分批次進行追擊，追得突厥人上天無路，入地無門。

  一次次地激戰，一次次地勝利，將士們晝夜疾馳雖然累得不行，但所有人都咬著牙硬撐，將突厥大軍徹底擊敗。

  朝廷此次集結大量騎兵出擊，算是狠狠地給了突厥人一刀，把對方砍成重傷，數年內肯定都恢複不過來。

  現在，身處大磧邊緣，舉目望去，雖然眼前一片灰蒙蒙，但是，蕭摩訶第一次切實感受到，當年漢軍遠征磧北，破匈奴、封狼居胥山的功績是如何的了不起。

  這是漢時冠軍侯、驃騎將軍霍去病立下的不世之功，“封狼居胥”，是無數武人心中最高的軍功目標。

  蕭摩訶自幼便有誌向，想要建功立業，卻沒想到自己能夠來到遙遠的北方大草原，與草原上的遊牧大軍交戰。

  所以，什麽時候，官軍能穿越大磧，直奔磧北，尋到突厥王庭，打一場酣暢淋漓的大決戰呢？

  一番休息之後，蕭摩訶帶著部下，以及獲救的友軍啟程南下，走著走著，與另一支隊伍匯合。

  那隻隊伍，也是在結束追擊之後，就地進行搜索，搜索己方失散人員。

  然後根據獲救人員的陳述，進入大磧，找到了一些友軍。

  而他們，有了個不得了的收獲：逃跑的突厥葉護阿史那庫頭，被己方一名兵卒擊殺。

  現在，阿史那庫頭的遺體，以及那立功的兵卒，被他們帶回來了。

  蕭摩訶和部下看著馬車裏載著的遺體，還有那奄奄一息、一頭辮發的兵卒，有些震驚：“這可是大功一件啊！”

  許多人看著那辮發兵卒的目光，都充滿了羨慕。

  黃垣看了看遺體，再看看那還能喘氣的兵卒，心中嘀咕：

  你也是好命，若這隊人起了心思，不管你死活，直接把那庫頭的屍體帶走，奪你功勞，你哭都沒地哭去。

  但轉念一想，想到軍中有軍士、軍司監督，冒功、奪功這種事雖然不敢說沒有，卻因為事後遮掩的難度大，所以一般將士不會“鋌而走險”。

  再說，他們救下了擊殺突厥葉護的立功兵卒，本身也是大功一件。

  黃垣想著想著，百感交集：我也玩命了，我也追進大磧了，怎麽就沒碰到什麽褲頭、羊頭、馬頭、牛頭的？

  。。。。。。

  傍晚，風沙過後，草原一處湖泊旁，楚軍大營裏，一臉疲憊的王琳，看著眼前一具遺體，又看看幾個突厥俘虜，用突厥語問：

  “這個人，真是阿史那庫頭？”

  那幾個人木然的點點頭，王琳見狀，看向旁邊幾個助戰的契丹酋長，用契丹語問：“你們認得出麽？”

  “認得出，這人，是庫頭。”那幾個契丹酋長回答，他們看著這昔日高高在上的突厥葉護，想著自己當初在對方麵前卑微的模樣，心中震驚。

  可不得了！突厥可汗的弟弟庫頭，還有侄子攝圖，都被楚軍擊殺了！！

  “既如此，你們處理一下。”王琳交代左右，又讓人帶突厥俘虜下去。

  那幾個契丹酋長，恭敬地向王琳道賀：“王使君，這可是一場大勝仗啊！”

  “吾皇禦駕親征，必然是會打勝仗的。”王琳先定了個調，然後說：“當然，也少不了將士們用命，以及諸位大力協助。”

  這話讓人聽了後心裏十分舒服，出戰前本來隻是打算應付了事的契丹酋長們，笑逐顏開。

  王琳繼續說：“此次大捷，諸位立下大功，陛下必有賞賜，接下來，草原上的事情該怎辦，諸位可要向陛下多提建議呀。”

  幾位契丹酋長聞言不住稱是，眼睛笑得都眯起來。

  幾乎要拍著胸膛發誓，要為楚國皇帝做牛做馬。

  本來，他們被楚國皇帝叫來助戰時，心不甘情不願，但舍不掉參與營州邊市的甜頭，便硬著頭皮帶兵助戰。

  當然，還有一個原因，是因為眼前這位“王使君”是個好人，值得信任。

  王使君是幽州刺史，還管著邊市事宜，又專門學了契丹語，並給他們送了不少寶貴的鐵器、食鹽。

  還派出醫師隨商隊到各部落給病人看病，他們看在王使君這麽熱情的份上，願意出兵給楚軍作戰。

  當然，王使君讓人施展的“妖術”，也是契丹酋長們帶兵助戰的原因：誰不聽話，就要倒黴。

  但是，信賴歸信賴，契丹酋長們前幾年還被突厥大軍的威壓嚇得不輕，哪裏敢真的為楚國效力，和突厥人作對。

  所以，他們想好了，兩邊打起來後，哪邊勝了就幫哪邊。

  如果楚軍被突厥大軍擊敗，他們當然要“知錯就改”，為突厥可汗追擊楚軍殘兵，如果楚軍勝了，他們就跟著楚軍追突厥人。

  反正硬仗是不能打的，隻打順風仗。

  卻沒想到，凶猛如狼的突厥大軍，被楚軍打得傷亡慘重，死了許多人，投降、被俘的人更是多得數不過來。

  連可汗的弟弟和侄子都完蛋了。

  如此一來，他們當然要極力表現自己對楚國的“忠心”。

  畢竟，楚國皇帝說了，等解決了突厥大軍，草原上的規矩，要改一改了。

  王琳和幾位契丹酋長說一會話，待其告退，慢慢走出帳外。

  他看著眼前此起彼伏的營帳，以及遠處的天野蒼茫，不由得想起北地的一首民歌《敕勒川》：

  敕勒川，陰山下，天似穹廬，籠蓋四野。

  天蒼蒼，野茫茫，風吹草低見牛羊。

  舉目遠眺，看著南方地平線上，遠處那道如同牆壁一般的隱約黑影，王琳長舒一口氣。

  那裏，就是陰山山脈，而他已經率軍越過陰山山脈，進入大草原，和突厥軍隊交戰。

  王琳年少時，有個誌向，那就是做個人人敬仰的大英雄。

  但具體怎麽成為大英雄，小腦袋想不清，反正要結識許多朋友，做好大一番事業。

  長大了，誌向進一步明確，那就是建功立業。

  隻是他沒想到，有生之年，能有如此機遇來建功立業。

  王琳坐鎮幽燕，要提防遼西契丹各部襲擾，又要提防突厥入侵，於是想了個方案，要主動出擊，改變北地形勢。

  籠絡契丹各部，以其為仆從，又收買草原部落，為將來的作戰準備向導。

  並從齊國降卒中，精選有作戰經驗的將士，分到各部，作為“草原作戰指導”。

  花了許多時間，為一次大規模的主動出擊做準備。

  他的構想，得到李笠支持，李笠還帶著最精銳的禦前親軍出征，親自作為誘餌，入恒州，引誘突厥大軍來攻。

  而王琳率領另一支大軍，聚集在懷荒附近，伺機而動，給崩潰北逃的突厥人以致命一擊。

  這次進攻，朝廷集中了大量騎兵，可以說把河北的家當都拿出來了，就是要趁突厥沒反應過來，還不熟悉楚軍的戰鬥能力，給予重擊。

  現在，楚軍大獲全勝，突厥這邊傷亡不小，死了很多人，被俘的人更多，還折了不少有分量的人物。

  如此一來，那些搖擺不定的遼西契丹各部，以及草原上的小部落，就能為朝廷所用。

  解決了突厥的威脅（一定士氣內），朝廷才能騰出手，專心收拾退守河東的齊軍。

  有數人過來，帶著一個麵色蒼白、留著辮發的年輕人，王琳看著那人，問：“你就是於豆？”