傍晚，雪還在下，但閣內卻頗為溫暖，以至於吃完飯的李笠，額頭都滲出些許汗水。

  味道鮮美的“魚羊一鍋鮮”，將鯽魚和羊一起烹飪，魚加羊無論是魚肉還是羊肉，都很好吃，不知不覺，他添了三碗蔡。

  而蕭妙淽已經添了六碗“魚羊一鍋鮮”。

  見李笠讓人又盛了一碗來，蕭妙淽有些尷尬：“妾吃不了這麽多的。”

  “怎麽不行，你現在又不是一個人吃，可別顧麵子，該吃就吃。”李笠笑道。

  蕭妙淽笑了笑，拿起筷子，繼續吃飯。

  若以平日的胃口，她是吃不了這麽多的，但是，現在有了身孕，就不同了。

  蕭妙淽入宮已有一年多，兒子一直跟著她在宮裏居住。

  宮裏的生活，無憂無慮，蕭妙淽和兒子，不需要擔心什麽。

  生活的重壓，在她入宮之後，就消失得無影無蹤。

  蕭妙淽入宮為妃，其實就是妾，因為並不是正室，所以兒子不需要改姓，依舊姓王。

  母子倆相處的時間很多，不過到了夜裏，蕭妙淽很少能陪伴兒子，因為她的夜晚，是屬於李笠的。

  一次次的難分難舍，持續了一年才戛然而止：蕭妙淽有了身孕，無法侍寢。

  但李笠經常陪著蕭妙淽說話，這是他一貫的作風：不能因為妻妾的肚子大了，就不聞不問。

  “過陣子，我可能要外出。”李笠提了一句，“你在開封，莫要擔心，吃穿用度，一切如常，皇後那裏，有什麽就盡管說。”

  蕭妙淽聽出了些許話外之音，問：“三郎這是要去多久？”

  “還不確定，到時得看情況再說。”李笠口風很緊，最多含糊的提一下，蕭妙淽便沒有多問。

  卻不妨礙她猜測：李笠可能要出征了。

  否則，按李笠往日經常掛在嘴邊的“勞民傷財”，一般情況下是不會頻繁外出的。

  現在，能讓李笠大動幹戈的出征，也就隻有

  想到這裏，蕭妙淽有些失落。

  一年多的共同生活，蕭妙淽愈發依賴李笠，她現在有了身孕，期望時常能見到李笠，多多說說話。

  而李笠一旦出征，或許會有數月乃至大半年見不到人。

  或許臨盆時，李笠也不在。

  她有了身孕不能跟著李笠出征，留在開封，就隻有思念。

  李笠瞥見蕭妙淽一副心事重重的模樣，笑道：“莫要多想，我自有分寸。”

  蕭妙淽忽然想起了什麽：“那，這次出行，誰跟在身邊侍奉呢？”

  “啊”李笠一時語噎，這陣子，有幾位不知死活，用蠔幹來挑戰他，現在“作繭自縛”，求“人”得“人”。

  “三郎不會忘了麗華吧？”蕭妙淽提醒，李笠愣了一下，才回過神來。

  不知不覺，已經過了快三年，他潛意識裏，依舊把張麗華當做小丫頭。

  按年紀，張麗華都已經可以出嫁了，而且個子高了不少，隻不過每天在他眼前轉悠，不覺得而已。

  不過李笠很快想到另一個問題。

  三年，三年之後又三年，他當皇帝，已經過去了兩個三年。

  接下來，他還有幾個三年？

  蕭妙淽見李笠走神，好像想的是國事，覺得驚訝：這又是怎麽了？

  “有一道菜，比較特別，從草原上學的。”李笠忽然開口，蕭妙淽愣了一下，點點頭：“那？”

  “名叫羊肚包肉，我讓廚房準備好了，一會端上來，你嚐嚐。”

  這道菜的名字倒是直白，羊肚包肉，蕭妙淽猜測大概是將羊肚作為容器，塞滿肉，然後烹飪？

  她不是很喜歡吃羊肉，因為羊肉做不好的話，會很膻。

  不一會，菜端上來了，李笠親自來處理。

  蕭妙淽定睛一看，確實是一個個如同布袋的羊肚，鼓囊囊的冒著熱氣，口被紮著，看樣子裏麵裝的東西不少。

  李笠用刀將這些羊肚切開，然後細切，肉香味撲鼻而來。

  隨後，蕭妙淽試著嚐了一口，發現這道菜果然好吃，比起之前所吃常見做法烹飪出來的羊肉，別有一番風味，且不膻。

  李笠見蕭妙淽喜歡吃，很滿意，講解起來：“草原上，或者說大漠、大磧，想要弄到好用的炊具不容易，所以，有了這種做法。”

  “把牛羊的胃作為炊具，烹飪食物，卻不是架在火上燒，而是”

  “在沙地裏先點起篝火，讓沙子變得炙熱，然後將包好肉的羊肚塞入沙中，讓沙子的高溫，將羊肚及其包裹的肉煮熟。”

  “所以，這種烹飪方式煮出來的食物，風味獨特。”

  蕭妙淽聽了之後，好奇起來：“那草原上的牧民，是不是經常有牛羊肉吃？”

  李笠搖了搖頭：“不，他們平日裏，吃的大多是野菜，還有采集來的果實，以及偶爾打到的獵物。”

  “怎麽會這樣，他們不是放牧牛羊的麽？還要吃野菜？”

  蕭妙淽覺得奇怪，李笠回答：“種田的人，不一定吃得起白米，牧羊的人，不一定有羊肉吃。”

  “種田的人，地可能都不是自己的，是地主家的，所以他們的勞動收獲，首先要交給地主，同理，草原上各部落的部民，放的羊，很多都是酋長的，並不是他們的。”

  “即便因為某種原因，牛羊死了，也輪不到他們來吃肉，所以，部民們平日裏可不是大口吃肉，而是四處采集野菜、果實，打獵，以此果腹。”

  “他們不可能每做一餐飯，就殺一頭羊，用羊肚來做炊具。”李笠說到這裏，炫耀起來：“所以，營州那邊，鐵鍋最好賣。”

  “無論是鑄鐵鍋，還是鍛鐵鍋，無論尺寸大小，各部落來交易的人，見了就挪不開眼，用他們手中各種有價值的玩意來換。”

  “還有鐵針、錐子、剪刀、鉗子等日用小鐵器，有多少，要多少，至於鹽，更不用說。”

  蕭妙淽聽著聽著，有些不解：“不是說，邊地蠻夷，都喜歡搶劫村落，如強盜一般麽？他們為何做起買賣來了？”

  李笠笑起來：“搶劫是無本生意，要是刀好使，誰去做正經生意？他們打不過，當然就收起刀，笑眯眯來做買賣。”

  蕭妙淽又問：“那麽他們買了鐵鍋和各種鐵器，回去熔了打造兵器，反過來搶劫，如何是好？”

  “時代不同了，這一招，不好使，不過，生存法則倒是沒變。”李笠依舊笑眯眯。

  “對於他們來說，弱肉強食，牆頭草兩邊倒，是永遠不變的生存法則，之前，柔然勢大，他們就給柔然當鷹犬。”

  “柔然被自己的鍛奴部落——突厥滅了，他們就認突厥做主人，跟著新主人搶劫。”

  “現在，隻要讓他們意識到，除了投靠突厥，還有一個不錯的選擇”

  李笠夾起一塊肉，晃了晃：“草原上，你搶我、我搶你，司空見慣，反正都是搶，搶誰，不是搶呢？”

  蕭妙淽見李笠說到邊事，又問：“這草原上，天野蒼茫，到處都是一個樣子，那些逐水草而居的部落，怎麽確定別人的位置？”

  “你自己說了，逐水草而居，這就是關鍵。”李笠又給蕭妙淽盛了一碗羊肉，然後說：

  “茫茫草原，一年四季，各有草場，各部落驅趕牛羊轉場，確保牛羊能吃到足夠多的草，這就是有章可循的規律。”

  “各河流，湖泊，都是很重要的水源，周圍必定有大量長勢良好的青草，必然是遊牧部落聚集的地方。”

  “沒有人可以遠離水源而生活，所以，在各水源附近，找到遊牧部落的幾率會很大。”

  “到了冬天，各部落需要找地方過冬，以便讓人和牛羊躲避風雪，這些過冬的地方和營地，也是有規律的。”

  他指了指窗外：“大草原上，無遮無擋，風雪直接吹，誰受得了？他們想要平安過冬，要麽築城，以土牆抵禦凜冽寒風。”

  “要麽尋找避風的大山，進入背風麵的山林，讓人畜都有避風之處。”

  “所以，自古以來，中原軍隊在草原上擊破遊牧大軍主力，其位置，大多和山有關。”

  “漢時，漢軍與匈奴決戰所取得的大捷，地名就有很多山。”

  “陰山、狼居胥山、稽落山、燕然山，焉支山，這都是匈奴主力駐紮的營地，要麽可以避風雪，要麽可以確保水源和草場。”

  蕭妙淽聽到這裏，大概能猜出來，李笠想幹什麽了。