四月，入夏後天氣變得炎熱起來，但還稱不上酷熱。

  而陳和及幾位豪商，此時心急如焚，心仿佛比太陽還要燙。

  進入四月，建康糧價已經漲到每鬥兩千文以上，卻沒人認真管，因為許多官員等著看笑話。

  而官府給那些“窮鬼們”吊命的粥鋪，還在勉力維持。

  上表請求“暫緩”稅製改革的官員也越來越多，種種跡象表明，剛做好籌辦事宜的新稅製改革，即將胎死腹中。

  可是，這“胎”沒死，他們的麻煩先來了。

  夏天到了，春天結束，但緊要的貨一直不夠，幾位在此借酒澆愁，卻越澆越愁。

  “怎麽會這樣，怎麽會這樣！”

  一人說著，放下酒杯雙手托著頭，手指深入頭發，用力的捏著頭皮：“這不能啊，這不能啊！”

  “貨都到哪裏去了，怎麽比起往年，少了那麽多！”

  陳和聽著牢騷，隻能無奈的笑笑。

  “貨”，指的是香藥，香藥的用途很多，譬如製作香囊，給衣物、被褥熏香，或者用於香爐，給房間熏香等等。

  雖然香藥很貴，但富貴人家離不開香藥，少一天不用都不行。

  這在權貴、宗室、士族雲集的建康，尤其如此。

  然而梁國國內不怎麽產香藥，各地消耗的大量香藥，主要來源無非兩處：西域，海外。

  蜀地尚在梁國版圖時，有西域胡商經吐穀渾走陸路入蜀，販來大量西域香藥，這些香藥走長江水路，抵達建康，或銷往各地。

  此外，每年開春，東南風起時，有海外蕃商乘船抵達交州龍編、廣州番禺，舶來大量海外香藥。

  這些香藥，要麽由商隊帶著走陸路，從番禺出發北上，在衡州“分叉”，經由江州、湘州銷往各地。

  要麽直接由海船裝載，借著東南風北上，抵達會稽銷往三吳，或入長江，抵達廣陵（京口）或者建康。

  自從蜀地淪陷，梁國的香藥主要來源就隻剩下南方：每年春天，舶來的香藥經由廣州番禺，大量湧入三吳，然後分銷各地。

  其集散地，除了會稽、廣陵、建康，主要就是江州南昌和湘州臨湘。

  所以，春天是香藥的“季節”，商賈們會提前備足資金，在春天時於會稽、建康、廣陵、南昌、臨湘購入大量香藥。

  此後要過一年，才有機會再次大量購買。

  對於陳和這些給權貴們當“掌櫃”的豪商來說，年初對香藥大規模購買、備貨，確保靠山府裏的香藥供應，是最要緊的一件事。

  因為每年都會有充足的香藥進入建康，數十年來都是如此，所以權貴家中，一般不會過度囤積香藥，每年一定要用“新貨”。

  否則會被人比下去的。

  因為香藥需求很大，所以進貨量也很大，當然，陳和他們是不可能為此足額繳納商稅的。

  香藥是好東西，除了京城，各地對於香藥的需求也很大。

  然而，今年開春以來，到了現在，數月過去，會稽、廣陵、建康市麵上，“新到海外香藥”的數量特別少。

  同比過去幾年少了很多。

  有消息靈通人士，打聽到廣州番禺那邊“到岸”的香藥也大幅下降，具體原因不清楚。

  雖然各地商賈都有香藥存貨，且富貴人家自己也有存貨，但是相比每年的巨大消耗量，遠遠不夠。

  正是供貨極度短缺，所以建康的香藥價格暴漲。

  明眼人都能看出來，時間越往後，香藥價格就會越高，所以手中有香藥的商賈開始“捂”貨，不再出售。

  捂到秋天再賣，獲利必然會翻上許多倍，不這麽幹的人就是傻子。

  商人捂著貨，富貴人家也不會把庫存香藥拿來賣，錯過香藥季節的商賈，到處在找貨源，為此，願意花大價錢。

  價格比往年翻個幾倍都願意。

  然而沒有貨就是沒有貨，臨湘、南昌、建康、廣陵、會稽，新的海外香藥沒怎麽來，舊的（存貨）香藥也沒人拿來賣，於是，各地香藥有價無市。

  而陳和等人的靠山府裏，香藥撐不了幾個月了。

  那麽多女眷，那麽多子弟，乃至仆人們，都需要在炎炎夏日用香囊、熏香過的衣物遮掩身上的異味，要用熏香遮掩房間裏的異味。

  結果你跟我說弄不到香藥了？

  人家可不管你有何苦衷，養條狗關鍵時刻派不上用場，那這條狗養來何用？

  靠山不缺願意當狗、幫忙打理產業的人，陳和等人不想失去靠山的信任，不想被別人取而代之，隻能絞盡腦汁想辦法弄香藥。

  目前，可以通過各種人脈、交情，調動庫存香藥救急，頂一陣子。

  可之後呢？這可是一整年！

  等著當狗的人，可都已經排起長隊了！

  所以還是得再多買些，確保數量，方能保得信任，不然別人能弄來大量香藥邀寵，他們就麻煩了。

  然而現在人人捂貨，市麵上沒貨就是沒貨，陳和等人隻能動用自己的人脈和交情，盡可能開拓新渠道，譬如從周國那邊弄來香藥。

  如今梁、周交好，或許下半年就能從蜀地弄來大量香藥也說不一定。

  “情況不對，一定，一定是有人”一人喃喃著，眼睛慢慢瞪大：“一定是有什麽人，把海外香藥都吃下了。”

  “一定有人在交州，或者在廣州，把舶來的香藥都吃下了，所以無論是臨湘、南昌，還是會稽、建康，都沒多少新到的海外香藥！”

  陳和隻覺得荒謬：“這怎麽可能，誰有如此之大的財力，把今年到岸的海外香藥都吃下大半！”

  他認為是另一個可能：“依我看，一定是海外某處戰亂，導致商路不通，於是海船過不來，導致舶來香藥數量稀少。”

  這個猜測最有說服力，眾人默默點頭，繼續借酒澆愁。

  不一會，有仆人來報，說今日有上遊來的糧船在城外碼頭卸貨，即將在城內以低價（相對而言）銷售糧食。

  此舉目的當然是要平抑糧價。

  陳和有些不耐煩：“說過多少次了，有多少，就買多少，不用特地來問！”

  “郎主，這批糧船過來，事前並未收到風聲。”仆人提醒。

  陳和眉毛一挑：“那又如何，照買就是。”

  仆人點頭稱是，告退，陳和哼哼起來：“還真行，現在居然還能找到些糧食運來建康，那又如何？他運來多少，我們都能買個精光！”

  “等到他撐不住，朝廷暫緩實行新稅製，再把糧食放出去回本，還了借債的本息，還能大賺一筆，正好用來填香藥的開支。”

  因為糧價的話題，席間氣氛活躍起來，陳和等人消息靈通，朝廷要從外地何處調糧進京救急，糧食剛裝船，他們就能收到消息。

  所以，他們對進入建康的糧食數量了若指掌，這幾個月來不斷購入官府低價銷售的糧食，確保糧價隻漲不跌。

  即便現在已經要靠借債才能湊足資金購糧，也信心滿滿。

  反正再堅持一陣，就能大賺一筆，這風險值得冒。

  。。。。。。

  清晨，陳和正和新納的小妾纏綿，卻被趕來告急的仆人壞了興致，板著臉從寢室出來，問：“何事如此驚慌！”

  仆人一臉驚恐：“郎主！不得了了，好多糧食運到建康，好多，好多！！”

  “多？能有多少！馬上進貨，有多少買多少，還用我再說多少次！”

  陳和一臉不悅，這兩日陸續有“突然冒出來”的糧食運抵建康，不過都被他和其他豪商買了大半。

  “郎主，這次不一樣，好多，好多！”

  仆人有些語無倫次，不斷重複“好多、好多”，被陳和抽了一巴掌，居然還真就‘清醒’過來。

  “郎主！江上來了許多大船，陸續靠岸卸貨，卸的都是糧食！”

  “卸貨的苦力不夠用，官府還調來兵卒，幫忙卸貨！”

  “糧車一輛輛往城裏走，就在路邊停著，在長幹裏停著，頭尾相連，從東到西，都是糧車”

  “還有小船運糧，走秦淮河過來。”

  “那些人那些兵，就直接在路邊賣糧，價格，價格是一鬥四十文！”

  陳和聽到這裏，隻覺腦袋嗡的一聲炸開。

  昨晚宵禁前，糧價（均價）是每鬥兩千文，官府用來平抑物價的糧食，售價是每鬥一千文。

  而現在，居然隻賣四十文。

  每鬥四十文，才是這時節（正常年景）糧食的正常均價。

  官府敢以這個價格賣糧，想來真的手中握有無數糧食，足以把糧價打垮，才敢如此行事。

  陳和不敢相信這個消息是真的，慌慌張張出了門，坐上牛車，往長幹裏而去。

  長幹裏在秦淮河以南，即建康城南，他的私第，在貴人雲集的青溪附近，即建康東北位置，要去長幹裏，有一段路要走。

  陳和想直接跑過去，奈何人胖，跑不動，隻能耐著性子坐牛車。

  牛車正行走間，他聽得外麵喧囂，掀開窗簾一看，卻是街上也有牛車在“趕路”。

  仔細看了看，驚覺是老相識的車。

  他們前日還在為香藥緊缺而鬱悶，現在一大早，不約而同乘車出行，恐怕都是因為收到了消息

  陳和愈發不安起來，牛車繼續前進，不知過了多久，停了下來。

  陳和估算了一下時間，覺得還沒到長幹裏，正要發作，卻聽得前方人聲鼎沸。

  掀開窗簾一看，卻見街道已經人滿為患。

  這裏是秦淮河南岸，邊淮列肆附近。

  無數男女老少從裏巷裏出來，拿著形形色色的布袋、容器，向前跑去。

  前方秦淮河畔，靠泊著長長的船隊，每一艘船上，敞開的船艙裏，堆滿了麻袋。

  岸邊有大量兵卒在維持秩序，又有皂衣小吏摻雜其間，大量代表著賣糧的招幌豎起，旁邊架起人字梯，有兵卒騎坐在人字梯上，拿著紙皮大喇叭不斷地喊。

  此處是在青溪入秦淮河口附近，那麽

  陳和隻覺口感舌燥，下了車，跑上前去，聽得清楚：“一鬥四十文，一鬥四十文！管夠，排隊購買，排隊購買！！”

  呼喊聲中，買糧的百姓在一個個招幌前排起隊，又有人奔走相告，於是，越來越多的人湧來，排隊購糧。

  陳和行走在人群之中，看著一艘艘船邊，兵卒們將大量麻袋運上岸。

  看著岸上招幌旁，那些兵卒開袋舀米，看著那些皂衣小吏量米，看著排隊買米的男女老少滿臉歡喜，隻覺難以置信。

  再看向前方，秦淮河下遊河段，船隻首尾相連，一眼望不到頭。

  這些逆流而上的敞篷貨船，船艙裏同樣堆滿麻袋。

  秦淮河兩岸有大量兵卒列隊，維持秩序、卸下麻袋的同時，就地賣糧。

  聚集而來的百姓越來越多，秦淮河兩岸街道幾乎被人群擠滿，不過因為有兵卒、吏員維持秩序，倒也不算混亂。

  陳和茫然往前走，看著貨真價實的米，看著滿臉笑容的窮鬼們扛著糧食往外走，他越走越心驚。

  怎麽會這樣，怎麽會這樣？

  仆人先前的聲音回蕩在耳邊，陳和隻覺自己出現了幻聽。

  旁邊，街道另一側，即將開門的一個個糧店，夥計們看著門外那綿延不斷的糧船、現場賣糧的兵卒、吏員，以及排隊賣糧的百姓，個個麵露驚恐。

  陳和看得清楚：一家糧店開門時，店內還沒擺出的木牌上，所寫內容是“今日米價每鬥兩千一百五十文”

  很快，價格被擦掉，改成“今日米價每鬥四十文”。

  但很快又被擦掉，改為“今日米價每鬥三十八文”。

  比對麵河邊現賣的糧食低二文，店家目的是盡快賣掉存糧，不求賺錢，隻求止損。

  “騙子，你們是李笠安排來演戲的騙子！”陳和喃喃著，隻覺呼吸急促。

  他不敢相信眼前這一切，覺得一定是李笠派人演的戲。

  因為李笠不可能弄來這麽多糧食！

  陳和算得很清楚，許多人都算得很清楚，不要說李笠，就是朝廷派人到外地調糧，也不可能短時間內、不動聲色調來這麽多糧食。

  更不可能以每鬥四十文的價格，在建康傾銷糧食。

  因為大糧商們都在捂著糧食，不可能有人以每鬥三十多文的價錢把大量糧食賣給官府！

  陳和踉踉蹌蹌的走著，一路過去，各家來門糧店放出來的木牌上，糧價一個比一個低，甚至到了每鬥三十文的低價。

  毫無疑問，各家糧商都在拋售糧食，不求賺錢，隻求止損，好歹收回一些本錢。

  陳和已經讓人去“隨機應變”，可走著走著，隻覺自己成了行屍走肉。

  他和許多豪商，為了維持糧價隻漲不跌，已經把大量資金用來買糧，造成建康缺糧的現實。

  而官府在想辦法平抑糧價，這幾個月來一直斷斷續續調糧入京，大部分都被他們“吃下”。

  這樣的交鋒，需要大量資金支持，所以陳和等人又舉債，以便“吃下”入京的糧食，維持高糧價。

  把新稅製搞得實行不下去，事後，他們還能賺一筆。

  現在糧價卻突然垮了，毫無征兆的垮了！

  從昨晚的均價每鬥二千文，變成最低每鬥三十文，跌幅巨大。

  如此一來，即便低價賣糧回本，收回的錢能有多少？

  他不僅沒錢還高息借債的本息，甚至連自己的本金和多年積蓄都賠了進去，把田產、房產賣了，也還不起。

  “假的，假的，這都是假的，你們都是伶人，跑來這裏演戲，想騙我，嗬嗬

  陳和笑起來，自己安慰自己，他不認為李笠乃至朝廷有能力調來這麽多糧食，所以，眼前的一幕幕都是在演戲。

  “有糧嘍，有糧嘍！！”

  呼喊聲起，漸漸有更多的人呼應，秦淮河兩畔響起無數呼喊聲，排隊買糧以及旁觀的人，都興高采烈的喊起來。

  舉目望去，滿是笑臉。

  南邊也有歡聲如潮，那是秦淮河以南長幹裏處發出的呼喊聲，聲音震天，回蕩建康上空。

  數月以來，被糧價壓得喘不過氣的百姓，此時此刻，將心中怨氣舒展出來，發自內心的歡呼和笑容，仿佛讓陰沉的天氣都變得明媚起來。

  這如潮的歡呼聲，聽在陳和耳邊，卻仿佛出殯時的哭喊聲。

  不知過了多久，他來到江邊，看著江邊靠泊的大量船隻，看著碼頭上堆積如山的麻袋（糧袋），陳和幾近崩潰。

  這麽多糧食，建康糧價近期不會超過每鬥四十文了。

  但還是安慰自己：這些麻袋裏都是沙子，是糊弄人的。

  旁邊，許多聞訊趕來的豪商，已經癱坐在地上，看著眼前一幕幕，欲哭無淚。

  之前的意氣風發、成竹在胸，都已經消失不見，取而代之的是一臉暗淡。

  糧價暴跌，他們完了，全完了，不僅家產全都填進去，債主也不會放過他們的。

  但也有人口中振振有詞：“騙人的，這些麻袋裏都是沙子，是騙人的。”

  若不是碼頭處有重兵把守，他們真想帶著人衝進去，戳破這些麻袋，讓裏麵流出沙子，然後向那幫窮鬼證明，證明官府在用沙子糊弄人。

  所以建康城裏還是“缺糧”。

  忽然，陳和掙脫隨從的攙扶，宛若看見獵物的獵犬一般向前衝，衝向前方。

  那裏，有幾個男子離開碼頭，走上街道，當中一人衣著不凡，其他人看樣子是隨從。

  見陳和衝過來，左右想上前阻攔，那人抬手示意“不必”。

  “劉東主！”陳和抓住那人的手，急切的問：“這是怎麽回事，這些果然是糧食麽？”

  “你們不是在郢州捂著荊、湘的糧食麽，怎麽”

  那“劉東主”看著老相識，苦笑起來，他知道陳和想問什麽，可其中緣由，一下子如何說得清楚。

  他們的對手，出乎意料的強大，對方開出的條件，他們無法拒絕。

  也不敢拒絕。

  而陳和等幾個哄抬糧價的建康豪商，此次必然虧得傾家蕩產，甚至沒幾日可活，因為債主不會放過他們。

  對於一個將死之人，好歹點一下緣由，也好讓其安心上路。

  千言萬語湧到嘴邊，隻有一句：“香藥，關鍵在香藥。”

  “香藥？香藥”陳和喃喃著，聯想到今年舶來香藥異常的少，很快想明白其中關鍵。

  隨後一臉震驚的看著“劉東主”，哀歎：“怎麽會這樣，怎麽會這樣。”

  完了，全完了。

  陳和如是想，隻覺眼前天旋地轉，隨後頹然倒地。