湖麵，數艘帆船排著橫隊，乘風行駛，船尾艙門大開，起重橫梁上拖曳著粗碩的麻繩，麻繩的一頭浸入湖水之中，在水麵劃出一道道痕跡。

  李笠看了一眼數十步外的岸邊，隻見岸上遍布林木，鬱鬱蔥蔥，不時有驚鳥飛起，直衝天際。

  從下網之後，船的航行速度漸漸變慢，李笠抬頭看看船帆，卻見麻布所製船帆已經鼓囊囊，都滿了風。

  這是軟帆船，順風時航行速度極快，現在卻無法帶動船隻快速前進，看來，釋放的大網，在湖底網中了許多東西。

  “收網！收網！！”

  伴隨著呼喊聲，船員們奮力轉動絞盤，要把沉甸甸的耙網，連同網中的河蚌一起，拖上船來。

  彭蠡湖裏有大量河蚌（淡水蚌），這些河蚌之中，當然有一定幾率存在珍珠（淡水珠）。

  但幾率較低，偶爾發現珍珠，成色好的更少。

  所以，自古以來，彭蠡湖畔的漁民，偶爾會從撈上來的河蚌裏發現珍珠，但隻有品相好的珍珠，才能拿去換錢。

  李笠和村裏其他人一樣，在湖裏打漁時，也會時不時撈上河蚌，然後滿懷期待的開蚌，祈求老天保佑，河蚌裏有珍珠。

  然而，珍珠偶爾會有，甚至一個河蚌裏能有幾粒、十幾粒，卻都是畸形的殘次品，所以“意外撈到好珍珠發財”這樣的願望從沒實現過。

  有時可以在一枚河蚌裏發現幾粒珍珠，但成色都很差，根本就不值錢。

  所以，要想靠采珠發家，是很困難的事情。

  而珠役，毫無疑問會把許多人逼到絕路，想到這裏，李笠看向即將收起的大網。

  這是特製網具，名為“耙網”，是一個大鐵耙加上網兜，可以如同耙子耙地一般，將河床、海床上的蚌“耙”到網中。

  這就是專門用於捕撈河蚌、海蚌的網具，以前，他在博物館見過小模型。

  然後通過看展出，得知古代采珠人的血淚史。

  珍珠，自古以來就深受富貴人家的喜愛，中原的主要珍珠產地都在沿海地區，比較有名的就是南海邊合浦郡所產珍珠。

  秦漢之際，采集海珠的方法極為原始，采珠人口銜尖刀，腰間係長繩，光著身子潛入海底，尋找珠貝。

  憋氣潛水的時間很短，但為了增加在海底的‘工作時間’，采珠人一般要到快憋不住了，才會扯動腰間繩索，讓船上同伴將自己扯上去。

  海裏情況複雜，十分凶險，既有鯊魚，也有暗流湧動，采珠人一不留神就會命喪海中，船上同伴拉上來的可能是殘缺的遺體，甚至連遺體都沒有。

  遇到危險，即便僥幸逃生，也很容易斷手斷腳，變成殘疾。

  采珠需要身強力壯的人，而曆代朝廷對珍珠的需求很大，於是地方官用盡一切手段，逼迫沿海居民下海采珠，無數家庭為此家破人亡。

  一粒粒光彩奪目的珍珠，其實是無數人血淚凝固而成。

  隨著時代發展，采珠的技術有了更新，漸漸地，采珠人的裝備豐富起來，到了明代，甚至出現了簡易的通氣設備。

  但是下海采珠的風險依舊很大，采珠這個行業，依舊是高風險行業。

  即便有了“耙采”、“筐采”等技術，采珠人的傷亡率依舊很高。

  海珠采集是這樣，河珠采集也好不到哪裏去。

  江河湖泊裏的淡水蚌，也有幾率產出珍珠——淡水珠（河珠），但河蚌的產珠率很低，在江河湖泊裏采集河蚌，雖然不會遇到鯊魚，但毒蛇、暗流依舊難免。

  隆冬時節，頻繁入水、出水很容易著涼，染上風寒，一旦患病，意味著一個壯勞動力命不久矣，而為了治病，還會花費大量錢財，拖垮家裏。

  這就是漁民的悲哀，無論是打漁捕撈各種水產，還是采集河珠，稍不留神，就會染病身亡。

  李家就是萬千不幸家庭中的一個，李二郎冬天捕魚受寒生病去世，而李三郎也差點因此玩完。

  如今，李三郎居然為虎作倀，當起珠官，禍害鄉裏，逼迫無數百姓捕撈河蚌、采集河珠。

  這是人性的扭曲，還是道德的淪喪？

  李笠摸著下巴，口中喃喃：“現在，我帶大夥一探究竟！”

  “起網嘍！！”

  此起彼伏的吆喝聲，打斷了李笠的暢想，他看向船尾，隻見碩大的耙網裹著無數河蚌露出水麵，其間夾雜的淤泥順著水流向四周擴散，把水麵染黑。

  船員們喊著口號，轉動絞盤，把大網收入船尾滑道。

  數百斤的重量靠上船尾，船尾明顯下沉，不過李笠不擔心這滿滿的河蚌會把船壓沉，因為船隻在設計的時候，就有所考慮。

  船員跳下滑道，將耙網底部打開，其他人繼續轉動絞盤，把網收起，隻聽“嘩啦啦”的聲音響起，大量河蚌掉落出來。

  “這一網，怕不是有五六百斤！”

  “趕緊的，準備好，一會要靠岸卸貨了！”

  各船收起耙網，滿載著無數河蚌，向前方一處臨時碼頭靠近，那裏有珠署的臨時采珠場，將捕撈上來的河蚌剖開，看看有無珍珠。

  采珠場管理很嚴，有種種手段，確保員工無法私藏珍珠，同時，珍珠采集的數量，也是個秘密。

  河蚌的產珠率很低，所以即便捕撈量大，但這些河蚌之中，到底能取出多少珍珠，絕大多數人都不知道。

  作為主官的李笠，當然知道。

  獲取珍珠最好的辦法是人工培育，但培育時間要數年，他等不起，也不清楚人工植珠的技術，所以，不如用“簡單粗暴”的手段獲取。

  大規模捕撈河蚌的新技術“耙采”，其捕撈河蚌效率是傳統人力采集的幾十倍，在河蚌產珠率不變的情況下，簡單粗暴增加捕撈量，所得珍珠當然十分可觀。

  珠署成立到現在，早已做好準備的李笠，專門采珠帆船在各河蚌聚集水域連續不斷的“耙采”，撈起無數河蚌，並不需要各村村民累死累活去采珠。

  持續數月的‘耙采’，已經累計采集珍珠近三萬粒，而且是篩選過後的珍珠。

  從今年開始，每年，珠署要上繳少府寺河珠一萬粒，然後，李笠個人要孝敬徐驎珍珠一千粒。

  也就是說，他現在就已經把兩年的珍珠份額都采集完畢，靠的是先進的捕撈技術，隻需動用些許船隻，低調采集即可。

  在外人看來，他好像不務正業，其實，是因為捕撈技術改進，不需要如傳統采珠那樣，動用大量勞動力下湖撈河蚌。

  獲取大量珍珠的代價，是無數河蚌而不是百姓喪命，河蚌若有鮮血，那就是‘河蚌血染彭蠡湖’。

  這樣的做法，簡單粗暴又有效，卻近似於竭澤而漁，反複耙采的水域，大小河蚌被捕撈殆盡，數量銳減。

  所以，彭蠡湖的淡水珠出產數量，會在這兩三年達到一個巔峰，隨後呈斷崖式下跌，許多年都恢複不過來。

  對於李笠而言，無所謂，因為要不了幾年，侯景之亂爆發，天下大亂，烽煙四起，誰還顧得上捕撈珍珠？

  等侯景之亂平定，無論是哪個朝廷，都要與民生息，也顧不上什麽“珠役”。

  累加起來，恐怕就有十來年過去，這期間新一批河蚌生長起來，屆時有沒有‘珠役’，已經不關李笠的事了。

  聽著船員們的歡聲笑語，李笠忽然冒出一個念頭：

  我禍害了這麽多河蚌，會不會有河蚌娘子前來尋仇？

  他收回發散的思緒，琢磨正事：自己在鄱陽就地任職少府寺尚方署監作，第一年的‘業績’，可得親自去建康，向上級以及上級的上級匯報才行。

  也就是所謂的“述職”，以及送“孝敬”。