湖畔某漁村，李笠和手下陷入苦戰，將其重重包圍的大伯大叔們，手拿小杯，杯裏盛著米酒，向珠署一行人發動如潮攻勢。

  珠署這邊，多是貧寒出身的魚梁吏為主，平日裏喝不起多少酒，所以酒量不行，如今一杯接一杯的米酒下肚，紛紛“陣亡”。

  李笠的“副將”王樂，和十幾個人拚酒之後，英勇“戰死”，醉得一塌糊塗，如今拚死守護‘中軍’的壯士，就隻剩下李笠帶來的“酒保”六人。

  劉犢子作為“酒吞隊主”，帶著其他五人，豪邁迎戰，與‘敵兵’不停拚酒，拚得“人仰馬翻”。

  一旁，酒勁上頭的李笠，和幾位村中長輩說起自家往事，說著說著，悲從心中來。

  鄱口北三十裏有白石村，村裏有一戶李姓人家，老李和李大郎，在大同元年鮮於琛妖黨作亂時喪命。

  幾年後，李二郎捕魚時受寒染病身亡。

  李家就隻剩下兩對孤兒寡母，苦苦支撐，差點就因為還不起債，家破人亡。

  後來的事情，鄱陽地界已經傳開，李三郎的英勇事跡，人們多有耳聞，如今見著李三郎就在麵前，一邊喝酒一邊嚎，在坐的叔伯長輩們隻覺這後生不容易。

  李三郎的遭遇，許多鄱陽漁民都經曆過，在水邊討生活的人家，日子有多辛苦，有多少親人捕魚時染病身亡，說出來都是淚。

  毫無疑問，這個李三郎確實是鄉裏鄉親，是自己人。

  既然是自己人，當然不會禍害鄉裏，而事實也證明了這點。

  “三郎啊，莫要擔心，大伯雖然沒什麽見識，但事理多少都明白些。”一個中年人，拍著李笠的肩膀，語重心長的說著。

  “你帶著大夥捕魚、養魚，這是好事，也是善事，若是缺人，和大伯說一聲，大伯馬上給你找來好小夥，一個比一個能幹活！”

  又有人搭話：“大鯰彭那小子，魚鮓買賣做得紅火，不過有他阿耶管著，拿不了主意，你不一樣，但凡有什麽事，說一聲，我們這裏照辦，不用擔心。”

  “我們這裏靠水也靠山，山裏有不少山貨，既然你這邊有多少收多少，行，我就讓後生們多進山，多弄些好玩意出來。”

  “多謝，多謝諸位叔伯”李笠搖搖晃晃起身，端著酒碗，向諸位敬酒，然後連續幾口喝下肚。

  自釀米酒的後勁很足，湧上來時，李笠差點就醉過去了，好不容易撐下來，看人都是重影。

  眼見著李三郎拚命到這個地步，大夥適可而止，不再倒酒，而是和李三郎繼續聊天，聊家常。

  對於這些長輩來說，李笠不是什麽“橫征暴斂”的貪官汙吏，而是鄉裏鄉親的後生，如今後生登門拜訪，一起喝酒聊天，再正常不過。

  至於先前讓大夥憂心忡忡的“珠役”，看來李三郎有辦法解決，不會讓鄉裏倒黴，還帶著大夥捕魚、養魚，可是個好兒郎。

  更別說李笠的船每到村邊靠泊，都會帶著貨郎，極大方便了村裏人購買日用品。

  而時不時來村裏收購漁獲、山貨的快船，還會捎帶著村民往返各地，確實方便。

  所以，李笠的名聲，很快就再次變好，湖畔各漁村，說到白石村李三郎，那都是要誇獎一番的。

  這樣的好人，當然能幫則幫。

  先前傳的“白石烏李”，變成了“白石烏鱧”，因為大夥都知道李笠如今開新塘養烏鱧，很有本事。

  有人問：“三郎，你養那麽多烏鱧，是要賣給大鯰彭麽？”

  “賣、賣、賣”李笠變成大舌頭，說話含糊不清，好不容易才說下去：“賣一些，我自己也賣一些，待得年底，叔伯們要吃烏鱧，我就送、送”

  “哎喲，烏鱧都是吃肉的，你養大不容易，我們哪裏能白拿不過你們村養了那麽多雞，可得便宜些賣給我們，還有蚯蚓。”

  “行，行，我、我讓黃團送來，那小子能喝酒卻老躲著，你們逮著他喝酒，給我往死裏灌、灌、灌來，喝！”

  。。。。。。

  李笠睜開眼，發現自己躺在寢室，轉頭看去，窗口外一片昏黃，他好一陣子才回過神，想起自己失去知覺前是在喝酒。

  今日，有好幾個村的裏司帶著村民搖船來鄱口賣魚，賣給大鯰彭作場，於是李笠擺酒請客，一輪輪拚下來，當然是兩敗俱傷。

  這段時間以來，李笠隔三差五就有應酬，要麽是在別的村子喝，要麽是在鄱口請人喝，喝來喝去，喝得頭痛、反胃，感覺快要喝得胃出血了。

  仿佛當年，自己為了跑業務，到處和人喝酒那樣。

  “吱呀”一聲，門被人推開，武祥端著溫水進來，見李笠醒了，趕緊扶他坐起來。

  “你小子臨陣脫逃，不仗義啊”李笠嘟囔著，武祥嘿嘿一笑，把碗放到李笠手中：“這不是要以防萬一嘛，你喝得不省人事，萬一有急事，我來拿主意。”

  李笠喝著水，不忘問：“人都安排住下了麽？”

  “住下了，放心，寸鯇，你也別太拚了，萬一喝壞了身子，那可得不償失。”

  “沒辦法，這就是在打仗。”李笠把碗放好，起身在房間走動：“我得一個村一個村去拜訪，和他們拉關係，談事情。”

  “既然去了，就得喝酒，不然，人家以為你看不起，嫌他們那裏寒酸、酒濁。”

  “一上來，什麽也不說，先走三杯，唉，我是上門談生意的，不是去橫征暴斂，不這麽喝，怎麽能和他們說到一塊去？”

  “酒場如戰場，即便酒量不行，氣勢也不能輸了，雖然喝得難受，你看看，這兩三個月來，局麵不是被我們打開了？”

  李笠所說，武祥明白，李笠好不容易抓住機會，巴結京城來的大官，得了張虎皮，可以在彭蠡湖區“便宜行事”。

  一番操作下來，短短數月時間，至少在彭蠡湖東畔，李笠的名聲大振。

  剛開始還有人罵“禍害”、“白石烏李”，如今個個都誇“李三郎”，李笠可比以前更有名氣了。

  又招募大量青壯入船隊捕魚，亦或是養魚，還組織快船“武裝護漁、護珠”，以驅逐水寇為借口，鍛煉隊伍。

  如今，白石村李三郎可是很有實力的船主、魚主了。

  李笠覺得腦袋清醒許多，沒那麽脹了，問道：“我這邊進展順利，你那邊呢？不是說有個大買家，要買許多鎧甲麽？”

  武祥回答：“我覺得這是個陷阱，還在周旋。”

  “對方可能是什麽來路？”

  “恐怕後麵的靠山是權貴，心狠手辣的那種。”

  “那你要小心，他們若一開始就居心叵測，那麽必然做了許多安排，你莫要大意。”

  “放心，我知道的。”武祥說完，透露一個消息：“最近，有個來鄱陽遊學的沈郎君，據說是什麽吳興沈氏子弟，成日裏和郡裏大戶子弟交遊，稱兄道弟的。”

  “連黃檔主的幺子黃四郎，也跟他走得很近，我聽到風聲，這沈郎君在鄱陽，似乎不光是遊學，還琢磨起新平白瓷的買賣。”

  李笠不以為意：“有肥肉擺上食案，當然會引得各地饕餮紛至遝來，這沒什麽。”

  武祥繼續說：“我又聽人傳，似乎有人在對湖裏一些寨主、當家施恩，似乎想要收買人心，不過隻是聽到風聲。”

  “想要渾水摸魚的人，當然不止我們，這種事，攔不住。”李笠撓撓頭，看向窗外，“恐怕來的還不止一撥人，我們隻要按計劃行事即可。”

  “不過，你得多個心眼，莫要被外來饕餮把我們自己碗裏的肉叼了去。”

  武祥點點頭，想了想，問：“寸鯇，那亂世真的快要到了麽？”

  “是，也許明年，也許後年，留給我們的時間不多了。”李笠坐下，有些落寞：“也不知，到時我們能拉起多少隊伍，能不能保衛家鄉。”

  “一定能招募許多人的！”武祥激動起來，“寸鯇，如今你的名聲可響亮了，真有那麽一天，隻要豎起大旗，必然八方來投。”

  “無糧不聚兵。”李笠知道什麽是重點，名聲要有，但能穩住人心的還是糧食：“打仗打的是錢糧，沒有糧食，軍隊人數再多，數日之內就會潰散。”

  “可我們沒地種糧食，所幸，彭蠡湖周邊產糧，我們可以花錢買，然後屯起來。”

  “之前已經屯了不少，但還不夠，我們不能懈怠，要趁著糧價不高，多賺錢買糧食。”

  “但囤糧會引來注意，我們已經借著護漁、養魚的名義招募青壯，若再讓官府注意到我們在大量囤積糧食，恐怕會判斷我們是圖謀造反。”

  “所以，糧食要分散存儲，既要不引人注意，又要確保糧食的安全。”

  李笠越說越精神，武祥聽著聽著覺得不對頭：“寸鯇你成日裏忙來忙去的，到處喝酒拉關係，關係是拉起來了，可是不是忘了什麽事？”

  “什麽事？”李笠覺得莫名其妙。

  “采珠啊，你可是珠官，如今都沒見什麽動靜，年底可是要上繳上萬粒珍珠的，如今都要入秋了”

  李笠笑著擺擺手：“不要慌，我已有準備，完全沒問題。”

  武祥見李笠如此淡定，很好奇：“寸鯇，莫非、莫非你已經買了許多珍珠，要拿來頂數？”