北風呼嘯的清晨，李笠被氣急敗壞的蕭勤追打，兩人一前一後，在回廊、花園、小路上穿梭。

  雖然李笠依舊跑得很快，雖然蕭勤依舊追不上，但兩人追逐的時間，已經比之前大大延長了。

  營養過剩的蕭勤，經過這段時間的堅持鍛煉，體力和腳力有了明顯進步，所以能夠一直追著李笠，而不覺得氣都要喘不過來。

  蔡全見著表弟喊打喊殺的模樣，又看看李笠不快不慢的跑著，心中無奈。

  他阿耶返回襄陽，向大王複命的同時，帶去了蔡院主的一封信，院主在信中向大王表態，說要和十一郎留在鄱陽過年，以做對十一郎的懲罰。

  到得來年，由王妃派人來鄱陽考校十一郎，考校合格了，十一郎才能回去。

  當然，這是蔡平私下和蔡全說的，如今，大王派來的信使，帶來了這個決定。

  蕭勤聽說自己不得回襄陽過年之後，哭了一夜，氣‘阿姨’（生母）不為自己求情、反倒讓自己倒黴，恨自己一番努力，不得耶娘認可。

  隨後如同瘋狗一樣，見人就咬。

  蔡全硬著頭皮去勸，差點被咬，蔡氏見兒子氣瘋了，急得六神無主，隻是哭。

  蔡全實在沒辦法，眼見著已是早上，隻能讓李笠來勸。

  結果李笠一上來，就抽了蕭勤一個耳光，於是蕭勤紅著眼，追著李笠喊打喊殺。

  眼見著兩位已經跑得差不多，蕭勤開始踉踉蹌蹌，蔡全使了個眼色，讓幾個侍衛一起跟上去。

  “撲通”一聲，蕭勤倒地，被蔡全扶起來，灰頭土臉，卻氣急敗壞的指著李笠，嚎叫著：“打死他，打死他！”

  蔡全等人不住地勸，蕭勤因為耗盡體力，已經沒力氣掙紮，嚎著嚎著就哭起來：“你們都欺負我，欺負我！”

  李笠在一旁慢慢走動，等緩過氣來，近前，問熊孩子：“郎君為何生氣？”

  “你！你竟敢打我！！”蕭勤嚎叫著，聲音有些沙啞。

  李笠聳聳肩：“哦，郎君被人打了，氣成這般，喊打喊殺的，王妃被郎君砸傷了，怎麽不見王妃喊打喊殺的？”

  蕭勤聞言愣了一下，嘴強起來：“我、我不是故意的！！”

  “但事實就是郎君砸傷了王妃，不是麽？那麽多人看見了。”

  李笠不鹹不淡的說著，見熊孩子無話可說，便得寸進尺：“郎君口口聲聲說知道錯了，好，那小人現在也說知道錯了，郎君會輕易放過小人麽？”

  蕭勤喘著氣，呼哧呼哧，就是說不出話，李笠繼續說：

  “小人今日打了郎君一個耳光，然後認個錯，郎君便饒過小人，好，其他人有樣學樣，也來打郎君耳光，然後認個錯，是不是就沒事了？”

  “若如此，王府裏這麽多人，都來給郎君一個耳光嘖嘖，郎君的臉，怕不是被打得腫若豬頭，連院主都認不出來了。”

  李笠見蕭勤默不作聲，問：“大王向來獎懲分明，打發郎君來鄱陽，這是攪亂家宴的懲罰。”

  “郎君誤傷的是王妃，作為懲罰，就是郎君得留在鄱陽過年。”

  “至於王妃是否原諒郎君，認可郎君的改過自新，得看郎君的功課做得好不好，三件事，三種處置，這不是很清楚麽？郎君何必悲痛欲絕，要出家為僧？”

  李笠胡謅一個‘悲痛欲絕，出家為僧’，蔡全幾個人聽到這裏，差點就笑出聲，卻不能真笑出來，隻能忍著。

  這句‘出家為僧’，弄得蕭勤有些發懵，腦子稍微冷靜下來，想想李笠方才說的‘三件事、三種處置’，若有所思。

  片刻，他掙脫別人的攙扶，獨自站著，問李笠：“你是說，阿耶、阿娘其實不是討厭我？”

  李笠點點頭：“當然，若大王、王妃不獎懲分明，好，日後又有家宴，是否任誰都可以搞亂？是不是任誰，都可以隨便誤傷王妃？”

  “男子漢，大丈夫，敢作敢當，有錯就要認，有過就要改，挨打要立正，小人都懂的道理，郎君難道不懂？”

  “至於這段日子，郎君努力的結果，郎君自己說好是不算的，防閣和院主說好，也是不算的，得大王和王妃說了算。”

  “考校，是明年二月，郎君不早做準備，卻打算虛度光陰，莫非是有十成把握通過考校，還是破罐子破摔，不打算回去了？”

  一連串的發問，讓蕭勤沉默不語，最後總算是想通了，氣也消了大半。

  這時候該給個台階下，李笠表態：“郎君，小人冒犯郎君，該當受罰，請郎君責罰，然後用餐，趕緊讀書去也。”

  蕭勤順勢發話：“好，你既然知罪，那麽，想受何種處罰？”

  李笠一副慷慨就義的模樣：“任由郎君處罰。”

  然後話鋒一轉：“隻是莫要打臉。”

  蔡全忍不住直接笑出聲，蕭勤也破涕為笑：“你你不過是樣貌平平之人，要臉做什麽？”

  “小人”李笠話還沒說完，被蕭勤扇了一個耳光。

  但實際上蕭勤沒用力，等同於輕輕摸了一下李笠的麵頰。

  “走，趕緊回去，一會，我還要讀書！”蕭勤轉身離開，恢複平靜，左右侍衛、奴仆見狀暗暗鬆了口氣。

  阿彌陀佛，好歹哄住了！

  蔡全走在後麵，和李笠並肩走著，他拍拍李笠肩膀，笑道：“還是你有辦法，早知如此，昨晚我就該找你來救火，真是多謝了。”

  “唉，什麽謝不謝的”李笠一臉淡定，“馬容對小人多有照顧，能幫，那就要幫。”

  見蔡全興致很高，他得寸進尺：“馬容，若有空閑，不如小人請馬容，還有兄弟們一起去吃酒？”

  蔡全點頭：“不錯，成日裏憋在王府裏，確實無趣。”

  “要不，也請十一郎君去喝個酒，讓十一郎君也高興高興，不然事後郎君可不會放過小人。”

  “你來安排，姑母院主不會責怪的。”

  。。。。。。

  上午，湖畔，李笠正在騎馬，他的騎術隻是達到了“能騎馬”的水平，所以不敢策馬狂奔，就這麽緩緩走著。

  蕭勤在讀書、練字，李笠才有機會騎馬兜風，旁邊，同樣騎著馬的蔡全見李笠騎得有模有樣，覺得奇怪：

  “李郎，你如何學會騎馬的？”

  “實不相瞞，其實我隻會騎驢。”李笠小小撒了個謊，蔡全點點頭：“原來如此，唉，十一郎不願學騎馬，有些害怕。”

  “那大王會要求郎君學騎馬麽？”

  “不，郎君們想學就學，不想學，也沒什麽。”

  “我聽說，建康城裏，許多世家子弟都以騎馬為恥？”

  “是啊，他們看不起騎馬的。”蔡全苦笑著搖搖頭，“在建康，郊郭之內罕見士大夫騎馬，若士族出身的官員騎馬，極易招來彈劾。”

  李笠聽了，不住腹誹：貴族們這麽排斥騎馬，可想而知“武德”有多差。

  沒辦法，魏晉風流，高門士族看不起騎馬這種行為，以至於整個士大夫圈子都看不起。

  行伍出身的官員，為了融入士大夫的圈子，出行也坐起了牛車。

  整個上流社會鄙視武人，鄙視騎馬，可想而知馬政好不到哪裏去，本來就缺馬，馬政還不行，就沒有充足的戰馬。

  如此一來，軍隊在平原地區的戰鬥力就不行。

  北麵那兩個鄰居，成日裏打仗，打起來時騎兵一群群的對衝，朝廷諸公是不知道，還是裝作沒看見？

  想想李義孫所說“國朝極重軍功”，再想想梁國遲早會的侯景之亂，李笠隻有歎息。

  有錢崇佛，沒錢整頓軍備、提升軍人待遇、多養戰馬，看上去幅員遼闊的王朝，實際上就是身材臃腫的肥豬。

  北麵那兩頭成日廝殺的猛虎，遲早要把目光轉到南邊。

  這個話題有些沉重，李笠打岔：“我見郎君讀書寫字，說日後要去國子學讀書，不知學成之後會如何？”

  蔡全回答：“在國子學讀書，通過策試，就能入仕。”

  李笠隻是隨便一問，聽到這裏，愣住了，心中驚訝：考試做官？不是九品中正製的投胎做官？

  蔡全見李笠發呆，解釋：“我也隻是知道個大概。”

  梁國以國子學、太學教育人才，並以策試錄用（入仕），此為經學生策試入仕製度。

  若按晉以來的慣例，以九品官人法與門第直接入仕，不通一經的士族子弟需年滿三十歲方可，寒族子弟好像要年滿四十歲才行。

  不過，國朝實行的經學生策試入仕，就不受這個年齡限製。

  在國子學讀書是為國子生，入學條件當然有，一看門第，二看資質和學業。

  至於入學年齡，就有十歲入國子學的世家子弟，一般而言，入學的學子年紀在十二到十五歲為多。

  國子生數額有限，想要入學，得經過考核，或者“召補”、“選補”，也就是有缺額時補入。

  資質太差的人，即便入了國子學，也會被同學嘲笑，顏麵大失。

  入學後，國子生會分科學習，譬如明經科，根據所學經學典籍，又有別稱：譬如《周易》生，《禮》生，《正言》生等。

  國子學和太學都允許旁聽，旁聽條件較為寬鬆，有時旁聽生的人數可以達到數百。

  國子生經過一年左右學習後，接受“射策”（即經學考試），依成績高下入仕，獲得不同的官職。

  射策成績，大概分高第、中第、下第三等，高第又稱甲科，為第一等成績，稱“射策甲科”，極難獲得。

  天監年末、普通年初，宗室子弟也要策試入仕。

  李笠聽到這裏，有些失神：這不就是科舉麽？或者說是科舉的雛形？

  雖然門檻很高，範圍很窄，但毫無疑問這就是科舉的雛形。

  如果梁國國祚持續數十上百年，這製度會不會演變成科舉？

  然而沒有如果，梁國在國家間的競爭之中敗北，自己崩潰，再好的“文”沒有“武”的保護，也就隻能“皮之不存，毛將焉附”了。