瑾太妃說：“本宮身負先帝遺旨，想來看一看駙馬都尉是否遵循。

  “瑾太妃說笑了,先帝有旨,微臣豈有不遵之禮？”

  “那樣最好。”

  瑾太妃的眼裏一片混沌，嘴角卻掛著一絲譏誚的聲音，一把推開了想要上前攙扶的宮婢,搖搖晃晃朝前走。

  “宸兒！扶著本宮！”她揚聲呼喊。

  楚鳳宸握緊了拳頭，幾乎要向前邁開腳步。

  殿上的連織先有了動作,她的步伐很慢，路過沈卿之的時候停了下來，目光中帶著露骨的冰霜。然後,她冷哼一聲，幾步上前攙扶住了瑾太妃，扶著她朝大神官所在的方向走。

  良久，瑾太妃抵達了大神官身旁。她伸開雙手,俯身跪在了地上摸索，也不知道做了什麽動作——忽然，祠堂裏一處低矮的木梁“吱嘎”一聲,一抹暗沉的金色從天而降！

  “宸兒！”瑾太妃冷喝。

  連織一躍而起，抓住了那一抹金錦。

  那顯然是早就暗藏在這裏的一道聖旨。

  歲月剝去了它原本的豔色，卻絲毫不改它應有的分量。

  “拿到了麽？”

  “拿到了。”

  瑾太妃低笑起來：“駙馬都尉聽旨。”

  沈卿之久久地沉默。

  忽然，他站起身來，麵朝文物百官冷道：“先帝駕鶴之前留下遺旨，命我四人輔政，陛下至今尚未親政，如今這道旨意事關江山社稷，不知各位大人有何見解？”

  這下，殿上的人連呼吸都不敢了。所有人都覺著喘息有些困難，也許是因為燭火太過旺盛，或是殿堂太小……不少人的鬢發已經被汗水濡濕，膽子小的腿腳都已經開始瑟瑟發抖。一片死寂之後，有人站出來，抱拳道：“先帝設下輔政之臣，自然是為了穩固朝綱。如今時勢，臣願意先退出皇祠，聽候駙馬都尉宣旨……”

  “臣願先退，靜候聽旨。”

  “臣願先退，靜候聽旨。”

  “臣願先退，靜候聽旨。”

  ……

  一個個大臣開始退出皇祠，甚至大神官也退了出去，不一會兒，寂靜的祠堂內疚隻剩下寥寥七八人堅守。他們多半是三朝元老，還有裴毓的舊部，每個人都挺直了脖頸，腳下如有千斤力，一步不挪。

  “關門。”沈卿之淡道。

  禁衛中邁出兩人，用力推著祠堂門，把裏外隔出了兩個世界。

  “沈卿之，還不快接旨？”瑾太妃冷道。

  沈卿之卻站在原地笑了，他牽過楚鳳宸的手，拽著她一步一步後退。一步，兩步，到第三步，他冷聲道：“動手。”

  動手！

  寂靜的殿堂內，他的聲音如同銀瓶炸裂。

  幾乎是一瞬間，十數道暗黑的身影從各處閃現，雪亮的冰刃出鞘，在所有人還來不及反應之前揮劍斬殺了身旁的宮人！

  “啊——”有人尖叫出聲。

  門外幾乎是同時響起了冰刃相接的聲音！

  連織倏地把瑾太妃推到了角落裏，厲聲道：“沈卿之，你瘋了！你這是謀逆！”

  沈卿之緩緩退到了陰暗裏。

  “瑾……”

  楚鳳宸張了張口，倏地咬牙把呼喊咽了回去。她的指甲深深劃進了手心，眼睛疼得快要炸裂了……可是她不能動，她什麽都做不了，她隻能陪在沈卿之的身旁，眼看著祠堂內變成了一片煉獄。尖叫聲很快就消失了，殿上的人都是手無縛雞之力的文臣與宮人，沒過多久，就隻剩下了連織與瑾太妃。

  她顫抖問沈卿之：“你……非要趕盡殺絕？”

  沈卿之溫柔地摸了摸她的發梢，低道：“輔政之臣自古便是太平盛世的祭品，皇帝年幼時鞠躬盡瘁，皇帝親政後兔死狗烹，活一天，離死亡就近一些，這樣的日子太無望了。”

  “陛下……陛下並不是暴君，他未必會殺你！”

  “是啊，”沈卿之低柔道，“可是你知道嗎，站在高處的感覺實在是太美妙了，富貴與貧窮，死亡與生存，萬裏河山錦繡天地，全部在我手掌之中！這感覺，會上癮啊。”

  他說話的時候，抬起頭來，仿佛這祠堂的上頭就是廣袤的星空。

  楚鳳宸愣愣看著，手心的涼意一直傳到了心裏。

  她閉上了眼睛，顫聲道：“你……你放他們一條生路，我、我……”

  她說不出口，也不敢說出口。眼淚濡濕了她臉上的妝容，她瞪大著眼睛看著角落裏的瑾太妃和連織，眼睛痛得像要流淌出血來。她與哥哥幼年就離開親生父母，十年來，瑾太妃自己並沒有生下半個子嗣，卻為她盡到了所有母親該盡的職責，難道現在她還要她獻出生命嗎？

  “放他們生路？那誰來放我生路？”

  “求你……”

  “動手。”沈卿之冷道。

  “是！”

  影衛得令，揮劍直刺角落！

  裂帛聲中，瑾太妃忽然一把推開連織，用力迎向了刀刃！

  “太妃——！”連織尖叫著抱住了她，卻已經阻攔不了她胸口傷口噴湧的鮮血。

  “保……重……”瑾太妃艱難地支起了身子，空洞的眼神沒有目標地在皇祠內轉了一圈，最後閉上了眼睛。

  “沈卿之！”

  連織眼裏的血光泛濫，她拋下瑾太妃，從懷裏掏出一把匕首來直刺沈卿之！可惜，她隻來得及朝前邁動了兩步，就被一柄兵刃從背後刺穿了胸膛。

  她不可置信地看了看胸口，又抬頭看了一眼楚鳳宸，忽然哭了。

  她說：“謝謝你……不必自責……不怪你。”

  楚鳳宸已經癱軟在了地上。

  這應該就是第二批影衛，就如同之前的瞿放舊部一樣，瑾太妃用性命引出了第二波威脅。

  忽然，她的身子一輕，卻是沈卿之把她攔腰抱了起來。她用力回過頭去看了一樣地上一片殘骸，看到散落在地上的那一道“先帝遺旨”。金色的錦緞已經攤平在地上，上麵空空如也，一個字都沒有。

  “處理了。”沈卿之的聲音響起。

  祠堂門大開，無線光明刺來。

  楚鳳宸用手遮住了眼睛，忽然感覺身後湧起了熱浪。她眨了眨眼睛，眼淚滑下。

  那一聲保重是說給誰聽的，她知道的。

  火燒了皇祠，連織勢必屍骨無存。

  這是沈卿之需要的。

  也是她需要的。

  天下興亡，皇權安穩，這樣慘烈的代價奠基而成的江山，她該拿什麽來回報？