鍾健走到皇宮東門，後頭跟著不少莘莘學子。

  至於那些落第學子，有人已經黯然打算離開長沙。還有的，則在長沙各學府來回奔走，想要進入這些學府，來年再戰。

  不是所有人都僅僅滿足於貢士的，畢竟，進士才是這個年代學子的至高追求。

  “學生鍾健，見過諸位大人。”

  鍾健瞧見榜首處自己名字，心裏默念了兩句趙洞庭禦筆親提的評語。對著放榜的官吏彎腰拱手。

  他長得頗為秀氣，身形消瘦，穿著打著幾許補丁的青色長衫。但是，麵色卻是不卑不亢。

  大概這才算是真正的讀書人。

  胸有詩書氣自華。

  放榜官吏聽他自稱鍾健，先是驚訝，隨即不敢怠慢，露出笑臉道：“公子客氣了，客氣了。”

  為首官吏從旁邊書案上拿起僅剩的鍾健的令牌，遞向鍾健，“鍾公子，這是你的令牌。你要切記了，於兩日後，也就三月初一巳時之前，持此令到宮中覲見聖上。聖上說了，若有進士過期不至，可是要取消進士身份的。皇上最不喜歡不守時之人。”

  鍾健接過令牌，彬彬有禮，又拱手揖禮道：“鍾健謹記，多謝大人。”

  “鍾公子客氣了。”

  為首官吏臉上笑容更濃，“公子大才，以後必然得皇上重用。我等，以後少不得還要拜托公子多多關照呢！”

  鍾健雖有才學，但並不迂腐，道：“自然，自然。”

  然後便又向周圍學子、圍觀群眾們拱手，轉身離去。

  緊接著，竟然又是到街上去吆喝抄書去了。

  這直讓得那些跟著他，還不死心要和他套近乎的人無語。都已經是“新科狀元”，卻還賣個什麽字？

  以鍾健此時名氣，隻要張口，願意給他送錢的人怕是源源不斷。萬全可以財源滾滾。

  不，根本不需他張嘴。

  才不多時，就有富商帶著金錠前來，想要邀請鍾健進府飲宴。

  這才是邀請，就奉上這麽多金子，可以想象這些富商們對鍾健是如何的誌在必得。

  科舉製改製以後的首任“新科狀元”，等國務令陸秀夫等人退休以後，說不定可以進入朝廷中樞。這是大宋當下最大的潛力股。

  然而，鍾健卻是接連婉拒。

  他顯然也知道現在自己的情況。這些個富商、官吏們趕著上來雪中送炭，他要接受，欠下的就是人情。

  這樣的人情，以後難道不用還的麽？

  眾人見他婉拒，自也不敢用強，當下俱是好生失落。

  不敢也有人另辟蹊徑，當下讓鍾健給他們寫詩、寫字。

  這，可是未來大員的墨寶。

  當然，這些求字之人的潤筆費那無疑也是給得極高的。

  對此，鍾健倒是沒有再堅持拒絕。

  短短時間，他身旁竟然就已經是擺著不少的金錠子。

  鍾健不時看向這些金錠子，細細數著，似乎在劃算著什麽。

  等金錠子有二十一錠，他忽的收起攤子，對著周圍眾人拱手道：“多謝諸位捧場了，鍾健需要回去讀書了，再會。”

  然後便收起攤子，這般離去，形單影隻，顯得和那些鮮衣怒馬的富家舉生們自是大相徑庭。

  最後，他到城外，在一間年久失修的破廟中住了腳。

  科舉這些天，他沒有銀錢住宿客棧，便夜夜都是住在這破廟裏頭。

  眾人得知此事，都隻是好生感慨，鍾公子真是個有風骨的讀書人。

  到接近傍晚時分，連在深宮之中的趙洞庭都耳聞此事，輕輕發笑，“這鍾健倒是個有趣的人。”

  親自前來稟報的監察令張世傑輕聲問道：“皇上，那咱們要不要將他接進宮來，或是到老臣府中也可以。現在咱大宋科舉剛開，如鍾健這樣又有學識又有風骨的學子可不多見。”

  “不妥。”

  趙洞庭卻是搖頭，“對他太過特殊，會引得其餘進士們不滿。而且，鍾健也可能恃寵而驕，到時候，咱大宋的損失可就大了。”

  “皇上聖明。”

  張世傑揖禮，不再多言。

  趙洞庭哭笑不得。

  這些老臣們，總是動不動就說他聖明。但他哪裏能不明白，張世傑剛剛就是刻意為之？

  以張世傑的腦袋，未必連這點事都想不到？

  但是他也懶得再說張世傑什麽了。

  這麽些年過去，他已經不再奢望去改變這些老臣們在他麵前大拍馬匹的陋習。

  沒辦法，誰讓自己是皇上呢！

  又過兩日，便到眾進士進宮麵聖的日子。

  趙洞庭仍如往常那般在天色未亮時就起床，打坐、練劍、鍛煉劍意，等這些弄完，便已經是接近辰時。

  張茹和穎兒也在這個時候起床，然後陪著趙洞庭用過早膳。宮女們給趙洞庭裝扮過後，趙洞庭便帶著眾太監往大殿而去。

  自從取消早朝製度以後，他這個皇帝比以前也要輕鬆不少。總不用再像以往那樣，才是五更不到就要起床。

  等他到大殿，陸秀夫、張世傑、陳江涵等當朝首吏以及各部主官都已經在殿外等候。

  至於那些通過殿試的進士們，雖然得進皇宮大門，但此時都還在第二道宮門處等待宣侯。這道門，為正德門。

  趙洞庭瞧見陸秀夫等人，露出笑容，嗬嗬笑道：“諸位大人怎的這麽早就都到了？”

  眾臣無語。

  他們明顯發現皇上遠遠算不得勤政，比以往曆代皇上都要起得晚得多。不過，有煊赫政績在那，他們自然也不會說什麽。

  縱是那些禦史台的大夫、禦史們，也不敢以此去觸趙洞庭的眉頭。

  趙洞庭見眾臣麵色古怪，又嗬嗬笑兩聲，“諸位隨朕進殿。”

  眾人便魚貫而入，往大殿內走去。

  剛到殿內坐定，坐在上首龍椅上的趙洞庭就又問道：“諸位大人怕是心中都已經有青睞的學子了吧？”

  眾臣聽得這話，便都忍不住露出些微笑容來。

  這屆考生中除去鍾健以外，的確還有不少有真才實學的學子。某些專業方麵的知識，讓他們這些主官眼中都是大放異彩。

  陳江涵微微沉吟，然後揖禮道：“皇上，真不給這些進士們直接任以要職？”

  這話，是趙洞庭在科舉之前就跟他們說過的。

  殿試是朝廷選擇頂尖人才的途徑，但是，絕不能讓這些個人才們一步登天。

  至於為何，趙洞庭卻是沒有解釋。

  此時，陳江涵等人心裏顯然是有些疑慮。在他們看來，以這些學子們的專業才識，已然呢個個當得起大任。

  卻殊不知，在趙洞庭眼中，哪怕是最為出彩的鍾健，其實也就那個樣子。

  各學府到底才開設專業不長時間，連老師都尚且是邊學邊研究邊教。這些個進士們，又豈能真正入趙洞庭的法眼？

  他們較之後世的大學生要差得遠了。

  隻可惜的是，趙洞庭也是凡人，不可能麵麵皆通。也就自然不可能給這些學府編撰教科書了。

  聽得陳江涵的話，他微微點頭，道：“再有學識的人，也得經過曆練才行。知識和實踐，可向來都是兩碼事啊！”

  眾臣聞言稍作沉吟，然後便俱是頗為認同地點起了頭。

  皇上說的還真是在理。

  有的人能夠將滿腔學識應用於實踐之中，但有的人，卻未必能夠做到，隻能夠紙上談兵而已。

  當下，眾人又準備向趙洞庭揖禮。

  趙洞庭見狀連忙擺手，輕笑道：“不必行禮了。”

  說罷偏頭看向旁邊劉公公，“讓通過此次殿試的進士們都進殿吧！”

  “宣新科進士們覲見。”

  劉公公扯著尖銳的喉嚨對外頭大喊。

  然後，這喊聲便經過許多太監的嘴，向著正德門傳去。

  眾進士們自然而然以鍾健為首，向大殿行來。

  共計一百四十七人。