輕雲替趙瓊花按著宣紙,口卻沒停：“四娘子，您是要出嫁的,出嫁之後,若娘家哥哥嫂嫂對您沒有照顧,那日子過的會……”

  “我 是這樣的人嗎？”趙瓊花沾了顏料，往畫上瞧了一眼,在麻雀的頭上點了一點墨,那麻雀立即活靈活現起來。趙瓊花滿意一笑,這才抬頭瞧著輕雲：“你瞧，麻雀畫 的再好,它也變不了鳳凰。同樣,鳳凰永遠是鳳凰。什麽落毛的鳳凰不如雞，這不過是那些沒見過鳳凰的人,對鳳凰的汙蔑之詞。”

  “好！瓊花，你這話，說的實在太好了。”符夫人的喝彩聲已經從門外傳出，趙瓊花抬起頭，輕霧已經走出去迎接。

  符夫人走進來，讓趙瓊花不要行禮，這才走上前仔細瞧了瞧趙瓊花的畫作：“不錯，瓊花，你比原先，強的不是一點半點。”

  “二嬸婆謬讚了。”趙瓊花把手裏的筆放下，已有小丫鬟上前遞上手巾，給趙瓊花擦手。

  趙瓊花瞧著那副畫對符夫人笑道：“不過是偶有所感罷了。”

  “什麽偶有所感，多少經過事的人都沒有你這麽通透。”符夫人拉著趙瓊花坐下，瞧著趙瓊花心裏越發歡喜。

  趙瓊花淺淺一笑，符夫人瞧向那幅畫：“所以，你說的對。鳳凰就是鳳凰，不管經曆了多少事，都還是鳳凰。至於別人，就算沾上滿身的鳳凰毛，也不是鳳凰。”

  趙瓊花又笑了，符夫人把趙瓊花的手包在自己手心：“有些事，永遠不會變的。”

  趙瓊花麵上笑容越發動人，男人家見一個愛一個什麽的，不是平常事嗎？

  “姊姊這裏這樣熱鬧？”吳氏和胭脂還在說笑，就聽到鄒蒹葭的聲音在外麵響起，接著鄒蒹葭笑著掀起簾子走進來。

  趙五娘子忙上前行禮，胭脂瞧著弟媳婦：“怎的你過來了，他們也不通報一聲。”

  “是我不讓的，想著姊姊您都五個月的身孕了，再走出去，那太麻煩。再說這裏我常來常往，何須再通報？”鄒蒹葭說著就把手裏的東西遞給胭脂：“這是娘做的，說讓姊姊您瞧瞧，合不合適，不合適的話，再改。”

  吳氏已經把包袱打開，裏麵是幾樣小孩子的東西，針腳細密，樣子可愛。

  吳氏不由讚道：“陳國夫人果然有心。隻是這樣小事，還要你親自跑一趟？”

  “我 啊，是特地來探姊姊的。再說今兒不是鄒家請客擺酒的日子？我懶得去，娘也說，送份禮就好了。哪見過女兒去做妾這一家子還歡欣鼓舞的。”鄒蒹葭的話讓吳氏微 微皺了眉頭，哦了一聲才道：“我倒忘了，今兒鄒家還真擺酒請客了。說起來，還不曉得多少人在背後笑話他家呢。”

  說完，吳氏才想起鄒蒹葭也姓鄒，急忙住口，鄒蒹葭輕咳一聲：“按說有些話呢，不是我這個做女兒的該說的，不過若非姊姊，我也不知道，世上竟有這樣不顧廉恥的人。好在，對我來說，一切都過去了。”

  胭脂捏一下鄒蒹葭的手以示安慰，幾個人又說起別的話來，並沒把鄒家的事放在心上。

  鄒家擺酒請客，也有些客人來了。而分量最重的客人，就是宋氏的兄長宋大郎。忠義伯曉得，這代表了宋家對鄒芸娘的重視，對這個便宜女兒越發喜歡起來。甚至還覺得，幸虧當日自己夫人在家鄉爬了牆，不然還生不出這麽一個美貌又能幹的女兒來。

  忠義伯歡喜，鄒夫人更是不用說。今日來賀喜的，女眷並不多。鄒夫人索性讓鄒大娘子在外陪著，自己在鄒芸娘屋裏，和她說話。

  宮中派來的教養人等，因為鄒夫人是鄒芸娘的親娘，況且鄒芸娘也十分會做人，對這些教養人等一口一個婆婆，鄒夫人的賞賜也如水一樣地灑下來。因此對鄒夫人和鄒芸娘說話這種事，並不阻止。

  鄒夫人和鄒芸娘說了半日，才道：“還有最要緊的，就是你承寵時候，我和你交代過的，你都記得沒有？”鄒芸娘曉得自己進了東宮，雖有名分，不過也就是個妾罷了。最要緊的事就是把柴旭的心栓住。而要把柴旭的心拴在，那點事十分要緊。

  當然不會害羞，隻對鄒夫人點頭。鄒夫人瞧著女兒，萬分感慨：“我和你說，男人上了你的床，你可千萬不要害羞，也不要害怕他說你。男人啊，嘴裏嫌棄，可這要真浪起來，他們心裏喜歡的不得了呢。當日我和你……”

  鄒芸娘曉得自己娘要說的，必定是自己的親爹，而不是忠義伯這個便宜爹。因此鄒芸娘輕聲問：“娘你當日？”

  鄒夫人瞧一眼四周服侍的人，這才湊到女兒耳邊：“當日你爹不也嫌我，後來簡直就是離不得我。我跟你說，撒嬌撒癡，軟語溫聲，抱住男人不放，他怎麽舍得把你給推開？”鄒芸娘的臉此刻才微微紅一下。

  鄒夫人又伏在女兒耳邊，細細交代了許多，鄒芸娘連連應是，等進了東宮，一定要得到柴旭的寵愛，生下兒子，也許，也許還能做更多的事。那時，汴京城裏的人怎麽敢嘲笑自己？

  鄒夫人緊鑼密鼓地教，鄒芸娘努力地學，不等到鄒芸娘進宮的日子，李素娥臨盆的日子到了。李素娥疼了一天一夜，把穩婆們嚇的膽戰心驚之後，終於生下一個兒子。

  天子對柴旭再憤怒，聽到自己做了祖父也很歡喜。等孩子抱到天子跟前，天子見他不肖柴旭，也不肖李素娥，倒有些像自己的父親，世宗柴榮的模樣。頓時對這孩子生起百般的疼愛之心。

  賜名為昭，封為臨淄郡王。

  柴旭得到這個消息，一顆心這才放進肚子裏，抱著柴昭對李素娥笑著道：“孩子一生出來，果真就不一樣了。爹爹之前那樣罵我，等一見了孫子，對這孩子愛的不得了。素娘，都是你的功勞。”

  李素娥此刻滿心歡喜，隻是還惦記著一件事，天子那道詔書上，並沒寫明孩子由誰撫養，若依舊由宋氏撫養，那不就成竹籃打水一場空？

  不等李素娥問出來，宮女已經傳報宋氏來了。柴旭命宋氏進來。

  宋氏笑吟吟地走進，身後的宮女還端著東西。宋氏給柴旭行禮之後，才對李素娥道：“恭喜妹妹了。我這裏有幾件小孩子衣衫，是我親手做的。權做賀禮。”

  說完宋氏對柴旭伸手：“妾能抱抱孩子嗎？”論起來，宋氏也是柴昭的嫡母，這個要求並不過分，柴旭正想把孩子抱給宋氏。李素娥已經叫了一聲，旭郎。

  柴旭頓時想起當日天子說的話，柴旭對宋氏的厭惡之心又重新泛起。於是柴旭把繈褓放在李素娥身邊，對宋氏很冷淡地說：“他睡著了，等滿月後，你再來探望。”

  宋氏那種被打臉的感覺又來了，她強忍住眼裏的淚，對柴旭道：“太子的意思，妾明白了。妾已經懇求聖人，讓李妹妹撫養孩子。母子天性，怎能分離。”

  柴旭麵上露出喜色，李素娥卻覺得這件事哪裏有不對，再聯想到鄒芸娘要進東宮這件事，李素娥當機立斷道：“多謝太子妃了。隻是按製來說，昭兒由您撫養才合製度。”

  “你既這樣好心，那就該同時懇求母親，讓素娘成為良娣才是。”對宋氏，柴旭是沒有半分憐愛之心的，張口就是這麽一句。

  宋氏覺得自己又被柴旭打了一巴掌，但還是低頭道：“此事，妾和聖人提過，聖人說，這事，等再過些時候。”

  柴旭不由有些失望，李素娥躺在那裏，不知在想什麽。不過，現在最要緊的，是要早日身子複原，讓柴旭離不得自己。至於鄒芸娘，她生的再美，總比自己晚進宮，想要擺布她，還是件很簡單的事。

  “宋氏也變聰明了。”趙瓊花聽到東宮近日所發生的事，隻那麽淡淡說了一句。符夫人拍拍侄孫女的手：“你能這麽想很好，不過宋氏……”

  “有些人本沒這個福氣。二嬸婆，我所要的，隻有太子一個人的注意，至於別人，全都不要緊。”既然趙瓊花一副自有打算的樣子，符夫人也就點頭不語。

  “四娘子，靜慈仙師說，這是一卷在佛前供過的經文，讓拿給娘子，好為娘子和娘子肚裏的孩子祈福。”輕霧手裏捧著卷經文進來。符夫人聽的，眉頭不由皺起。

  趙瓊花已經瞧見，對符夫人道：“二嬸婆不用擔心，對祖母來說，孫子和孫女，是同等重要的。”既然趙瓊花也這樣說，符夫人也就站起身：“那我們一起去瞧瞧你嫂嫂。”

  趙瓊花應是，讓輕霧捧了經書，跟在後麵，自己和符夫人往胭脂院子來。

  “娘子，符夫人和四娘子，往這邊來了。”紅玉急忙來通報，老衛的眉微微一皺，胭脂倒站起身：“來就來吧，我們出去迎接。”

  這位娘子，和原來，果真不同了。老衛欣慰地想，陪著胭脂一起出去。