胭脂此刻卻在和鄒蒹葭說話,鄒蒹葭嫁到胡家已快半年，早不是初見時那個怯怯的女子。胭脂笑著和她說了幾句才道：“你回去和娘說,就說我很好,不用連續來探望。”

  “我這也是為了自己,哎，姊姊，你不曉得,鄒家最近亂成一鍋粥，那邊母親,頻頻來請我回去商議，我才不回去。我都不是鄒家人了。”

  胭脂噗嗤一聲笑出來：“你這話被別人聽見,定會笑你，還會說你,這是故意在我麵前討好的話。”

  鄒蒹葭撒嬌地往胭脂身上靠去：“就知道姊姊不是這樣的人，我才會和姊姊說。姊姊，原先我也總覺得，什麽事都要做的好好的，可現在瞧來，隻要我在意的人開心就好，至於別人，管不了了。”

  胭脂沒有說話，隻用手把蒹葭的發理一下，鄒蒹葭的眼撲閃一下才道：“我就不和姊姊說這些煩心事了。還是問問，姊夫什麽時候回來？”

  “這哪算什麽煩心的事？蒹葭，這樣鬧出來，總好過別人對你笑著，背地裏看不起你，想著怎麽折騰你要好。”

  鄒蒹葭再不是原先那個無知的孩子，聽到胭脂這話眉就微微一皺，往外瞧去。胭脂感歎完就拍下鄒蒹葭的臉：“我不過偶爾說一句，人這輩子，要遇到的事多了。蒹葭，你也不用放在心上。我答應過你姊夫，會好好地在這裏等他回來，就一定會等到他回來。”

  胭脂眼中又有那種從不畏懼的光了，這是鄒蒹葭最喜歡的一點，看見這樣的光，是會充滿勇氣的。胭脂低頭拍拍鄒蒹葭的臉，如果她們認為自己就會這樣退卻乃至臣服，就太不了解自己了。

  鄒夫人憤怒地看著麵前的管家媳婦：“怎地，她去趙家了？呸，真以為趙家那個會護住她，不過是自身難保的人。”

  管家媳婦戰戰兢兢，不敢說一個字。鄒夫人曉得自己罵也無益，眉頭皺的更緊：“你去瞧瞧忠義伯回來沒有？”

  管家媳婦應是，方要退下，鄒夫人又叫住她：“回來，這幾日，沒人對五娘子不好吧？”鄒夫人的女兒，不管忠義伯怎樣說，鄒夫人已經認了，並讓闔府上下的下人，都喚她五娘子。

  管家媳婦是真沒想到鄒夫人敢這樣做，此刻聽的鄒夫人這樣吩咐，管家媳婦隻是道：“是，並無人敢欺負五娘子。”

  鄒夫人這才讓管家媳婦下去，用手支著下巴，今年怎麽這麽不順，要不要去燒柱香？

  “娘！”鄒夫人在鄉下的那個女兒，原本姓秦，進汴京城尋到母親之後，鄒夫人就讓她改姓鄒，喚做芸娘。

  瞧見鄒芸娘，鄒夫人露出笑容，招手讓她進來：“都和你說過，我是你親親的娘，你要進來，還這麽怯怯地做什麽？等以後我還要帶你去應酬，給你尋個好夫婿。”

  這也是鄒芸娘要來尋母的想法，進了汴京城，隻要自己這個娘手指頭縫裏露出一點，就比自己在鄉下日子好過。此刻鄒芸娘滿臉孺慕之色：“娘，女兒不要這些東西，女兒隻要和娘一直在一起，能孝敬您，叫娘能答應就好。”

  鄒夫人滿臉慈愛：“瞎說，你是我女兒，所能得到的不止這些。”

  鄒 芸娘麵上笑容帶上幾分羞澀，鄒夫人瞧著鄒芸娘，心中越發歡喜。鄒大娘子已經被鄒夫人寵壞，現在做事越來越不像話，鄒夫人都覺得有些不對，但一向順著自己女 兒。幾個庶出女，鄒夫人向來都不喜歡。現在猛然從天邊來了個對自己一口一個娘，知冷知熱的女兒，又是正經從自己肚皮裏出來的，鄒夫人怎不歡喜？

  “娘！”鄒大娘子走進來，見鄒夫人懷裏摟著鄒芸娘，在那和她說話，鄒大娘子心中不免有些不滿，在鄉下時候，這個人就慣會哄人，這麽十來年沒見，她長大了，更會哄人了。

  鄒大娘子走到鄒芸娘麵前把鄒芸娘擠開，坐在鄒夫人身邊就開始抱怨：“娘，我曉得你心疼妹妹，可是這件事，誰會認了？”

  鄒夫人瞧女兒一眼，冷笑道：“這有什麽不能認的？他在外頭，納妾我也認了，妾生的兒女我也養了。憑什麽這會兒我在外頭生的女兒他不肯認。難道他的臉是臉，我的臉就不是臉？”

  鄒夫人這樣的歪理，鄒大娘子已經聽慣，但這一回鄒大娘子還是覺得隻怕這歪理不能用。咬住下唇不說話。

  鄒芸娘一雙眼在那滴溜溜地轉，曉得光哄好鄒夫人可不成，還要能哄好忠義伯，隻是最近都不能見到忠義伯，著實有點難辦。

  忠義伯在外生了好幾日的氣，又在秦樓楚館花了些錢，這才回到家中。一進到大門，就被管家媳婦請來和鄒夫人說話，忠義伯曉得自己這個夫人和別人是不一樣的，按說這種事，休了她也可以。

  可是鄒夫人絕不是這樣乖乖等在那裏拿了休書走人的。忠義伯的眉頭皺的很緊，決定還是去和夫人商量，讓她把鄒芸娘送走，到時自己吃虧一點，送她一副嫁妝都可以。

  忠義伯一走進屋子，就見鄒芸娘在那和鄒夫人說話，忠義伯這股氣又上來了。鄒夫人當然瞧見忠義伯神色不好，不過鄒夫人要的也不是這些，鄒夫人也不回避鄒芸娘，開口就道：“你總算回來了，商量個日子，我們擺幾桌酒，好好地讓女兒出來見人。”

  忠義伯大驚失色，伸手指著鄒夫人：“你，你，你，你知道你到底在說什麽，你竟然這等不知羞？”

  “奇怪了，我怎麽不知羞？你在外麵和人生的孩子，我來了，我也認了，現在我的孩子你也該認了，這才叫公平公正。”鄒夫人當然曉得這件事是不能拿出來說的，可不這樣做的話，自己女兒永遠都是見不得光的身份，那隻有先下手為強，把這件事給塵埃落定。

  忠義伯氣的差點吐血：“你，我當初怎麽就娶了你，這麽的不知羞恥？”

  鄒夫人把鄒芸娘一推，跳到忠義伯麵前：“什麽叫不知羞恥，我除你之外，不過另有一個罷了。你呢，除我之外，到底有多少個？我都算不清楚了，就說那些庶出兒女。就有四五個。”

  鄒芸娘看著忠義伯夫妻在吵架，並沒上前勸，而是在想自己的心事。鄒大娘子橫了這個妹妹一眼，全是為了她，原本以為把她留在鄉下，就永遠見不到了，誰知道她竟有本事，找到汴京來。

  “娘子，夫人和忠義伯，又在那吵起來了。”下人匆匆前來稟告給柳氏，柳氏淡淡一笑：“由他們去吵吧。”

  下人奇怪，柳氏點著自己方才寫好的信，這一回，自己的爹娘不會再囿於恩情，不肯答應自己和離了吧？這樣的人家，誰嫁進來，都是苦不堪言。

  “聽說忠義伯夫婦被官家傳進宮，嗬斥了一頓。”居喪期間，平日的應酬往來都少了很多，能聽到的消息也少了很多。

  胭脂聽著趙五娘子的話，笑著道：“你啊，要讓二嬸子聽見，又要說你未出閣的小娘子，聽這些做什麽？”

  趙五娘子的眼眨了眨，小嘴撅起：“嫂子，這話不對，若是未出閣的小娘子不能聽這些，那出閣後還要和人說什麽？”

  胭脂點一下趙五娘子的額頭：“得，你越來越有理了。難得過來，怎麽不去尋四妹妹玩耍？”趙五娘子搖頭歎氣，胭脂又笑了：“今年也才十四，裝什麽老成？”

  趙五娘子四處瞧瞧才湊到胭脂耳邊：“嫂子，你發現沒有，四姊姊自從回來之後，和原先不一樣。不是說對我們不一樣，還是那樣親切，還是那樣細致，可就是，多了點不同的味道。”

  胭脂垂下眼簾，有些事，難以逃過身邊人的目光。不過胭脂沒有挑明，隻拍一下趙五娘子的肩：“你擔憂這些做什麽？”

  趙五娘子的眉還是沒鬆開：“嫂子，我這是為你擔心。”

  胭脂笑了，笑的非常舒心，接著胭脂就道：“你啊，別為我擔心了，還是操心操心，二嬸子給你尋個什麽樣的婆家才好。”

  趙五娘子啊了一聲用手捂住臉：“嫂子笑話我。”

  紅柳已在門外道：“娘子，五娘子，四娘子來了。”

  趙五娘子站起身，趙瓊花已經走進來，當著外人的麵，趙瓊花待胭脂，十分親熱有禮。胭脂有好幾次都想問她累不累，不過上一次問出的結果在前麵，胭脂這次沒有再問，隻是對她笑一笑：“四妹妹來了。”

  趙瓊花對胭脂行禮後才對趙五娘子道：“五妹妹，方才你說尋過嫂子之後就去尋我說話的，我等了你許久。”

  “我和嫂子說外麵的趣事呢，所以才沒過去找四姊姊。”趙五娘子敏銳地感覺到，趙瓊花進來之後，屋內的氣氛和方才都不一樣了。