胭脂笑了：“生死榮辱操之於手,好一個生死榮辱操之於手。隻是不曉得，誰是這個操縱的人。”

  胭脂的話紅玉聽不大懂，紅柳卻懂了，忍不住往郡王府那邊望去。這些日子下來,紅柳是完全瞧出來了，符夫人不喜歡胭脂。

  雖說隔房分府，但趙家的情形和別人家的情形不一樣。趙德昭名義上，依舊是這個府邸的主人。

  還有趙匡義夫妻那邊，對這座府邸的影響也很大。紅柳深吸一口氣。

  胭脂笑了，笑容和原先一樣,那樣清澈無所謂,她站起身：“好了，不過說幾句閑話,你們一個個這麽緊張做什麽？反正我話放在這了，該做什麽選擇，也是瞧的出來的。”

  紅柳紅玉忙應是，胭脂也看向郡王府的方向，既然要開始了，那就來吧。誰害怕誰？

  趙嫂子從趙府回到自家住處，剛走進門，她兒媳就迎上前：“婆婆，我母親來了，正在屋裏坐著呢。”

  “這都什麽時候了，她還來？”老魏的這件事，雖被符夫人壓下去，但並不代表這些服侍的人，猜不出什麽蛛絲馬跡。畢竟老魏的地位，和別人可不一樣。聽到老魏來了，趙嫂子不由心煩意亂地說了句。

  “吆，親家，我們才幾個月沒見，你就忘了我，想著不理我了？”老魏已經從屋裏走出，站在那瞧著趙嫂子。

  趙嫂子示意兒媳婦把門關好，這才走進屋裏，也不給老魏讓座上茶，隻對老魏道：“你又不曉得這是什麽時候，什麽光景。娘子生怕抓不到我的錯呢，你還來？”

  “就她？一個魯莽沒用的，也隻有你才會怕。”老魏不屑地說著，抓了把瓜子在手上嗑，邊嗑還邊點頭：“果然是我閨女炒的瓜子香，你嫂子炒的，不是糊了就是生了。”

  趙嫂子拿起桌上那半籮瓜子，就叫兒媳婦拿口袋：“給你娘裝了瓜子就走。”

  老魏愣住，魏氏也愣住。趙嫂子見兒媳不動，把瓜子往桌上一放：“親家，我不是不留你，隻是現在，和原來不一樣了。”

  “有什麽不一樣？”老魏坐下，拍一下趙嫂子的胳膊：“你啊，就算這會兒把我閨女給休掉，和我家的關係也撇不清了。”

  魏氏聽的自己娘這麽說，臉色一下變了。趙嫂子瞧一眼兒媳，無奈地對老魏說：“得，得，我也不和你扯這個。你今兒來，若是許久沒見，要和我扯閑話呢，是可以的。但要說別的，你就閉上嘴。”

  “親家，你也太無情了，我這話還沒說呢，就被你給堵起來了。”老魏還是一臉地不在乎。趙嫂子無奈地瞧著她：“你還能說什麽？你是符夫人的貼心人，雖說回去養著，可誰不知道符夫人對你是怎麽樣的？連那樣大事，都要你去做。”

  老魏的臉不由紅一下：“上回這事我不是沒做成嗎？”趙嫂子忙抬頭，見門窗都關的好好的，但還是壓低聲音說：“你還敢說，這是什麽樣的事？真做成了。符夫人一定沒事，但你呢，你就算有十條命也不夠賠的。”

  “夫人說，給我兒子一個出身。”老魏見話已說破，直接說出這麽一句。

  趙嫂子的眉皺了皺，看著老魏遲遲不語。老魏也壓低聲音：“咱們依托著趙家，吃好穿好，可再怎樣，也隻是個使喚人。若得了出身，那就不一樣了。你說，郡王和夫人強呢，還是郎君和娘子強？”

  這？趙嫂子遲疑了，但還是小聲道：“不管他們誰強誰弱，都是主人，我們的生死，都在他們手上。”

  “得了出身，就不再是下人了。親家，我不瞞你，隻要我兒子有了出身，別說拿我十條命，就算打入十八層地獄，永不超生，我也是願意的。”老魏的話聽的趙嫂子歎氣。

  “良禽擇木而棲。親家。這樣的事，我也不願意給別人。”老魏又重重加上一句。

  趙嫂子覺得頭有些暈，用手按住頭：“我想想，我再想想。”老魏當然曉得事關重大，即便拋出這樣的誘惑，趙嫂子也未必會點頭。況且趙鎮現在雖弱，但還年輕，而趙匡義夫妻年紀都不小了。

  “親家。你想著，娘子現在是主母，當然是要對她忠心了。可是嫂子，這趙家，換過幾個主母了？主人可曾換過？”

  “不 曾！”趙嫂子身不由己說出這麽兩個字，老魏得意地笑了：“男人喪妻再娶，是常見的事。曹夫人在世時候，國公和她多麽恩愛，我們都有眼見的。可現在呢，曹夫 人過世不到五年，國公已經尚了公主，住進公主府中，絕少踏足一步。四娘子去了庵堂，郎君娶了這麽一位。男人的心，能信嗎？”

  趙嫂子覺得自己的心又亂了，外麵已經響起說話聲：“沒人在家嗎？還沒熄燈，怎麽門就關好了？”

  原本縮在一個角落的魏氏急忙道：“婆婆，是公公回來了。”

  趙嫂子讓老魏不要說話，魏氏已經上前開門。趙安走了進來，他也快五十了，身材高大，胡子都有些白了，邊走嘴裏邊抱怨，猛抬頭瞧見老魏，趙安啊了一聲就忙叉手為禮：“原來是親家來了，我說怎麽關門閉戶的。親家，你想來是想著媳婦，才過來的？”

  老魏笑吟吟還禮：“我就一兒一女，現在回家了，每日閑著，不是更疼女兒？”趙安哈哈笑了一聲，就對趙嫂子道：“那你給親家把屋子準備好，我今兒累了，先歇著去。”

  說完趙安對老魏拱手：“少陪。”

  老魏等趙安走了才又對趙嫂子道：“我方才說的話，你細想想，是這個理不？說起來，我當然有私心，你兒子可是我女婿，他有了出身，對我女兒也是好事。我這一兒一女都安頓好了，還有什麽別的想法？”

  趙嫂子麵上笑容有些凝滯，和老魏又說幾句閑話，也就各自安歇。

  “你在想，若能說動趙大叔家，要怎麽說？”趙鎮聽到胭脂的問題，眉不由皺緊：“他們不都是我們家的下人，服侍的好就有賞，服侍的差了，就罰，不都是這樣的？”

  胭脂笑著搖頭，趙鎮奇怪地看著胭脂：“你笑什麽？”

  “你 行軍打仗時候，是不是也是這樣認為的？這下麵的人，打仗打的好就賞，打的不好就罰，沒有別的？”趙鎮搖頭：“不，當然不止這樣。外祖父從小和我說，雖說一 將功成萬骨枯，可這些兵丁也是分好幾般的。若你平日體恤兵丁，那上了戰場，兵丁們感激你，會為你賣命。若隻曉得用賞罰來做，效果是有，但有些人惜命，未必 肯會為你拚命。就像……”

  趙鎮的眉頭皺一下，當時曹彬是怎麽說的？曹彬說，漢隱帝為何自取滅亡，不光是聽信小人之言，還因不信任，不信任在外征戰的本朝太祖，甚至以為殺了他的家人會威懾太祖，讓太祖不敢生變。

  卻忘了人無掛礙時候，什麽都不在意，才自取滅亡。

  “你想到了什麽？”胭脂見丈夫皺眉搖頭，忍不住問他。趙鎮笑一笑：“當初外祖父給我講的例子，就是這樣。所以，我不會任意處罰兵丁。”

  “是啊，你在外行軍打仗時候，也能想到這點，那麽在這家中，也是一樣的。趙鎮，雖說下人們，生死榮辱都操於主人之手，可他們畢竟也是人，也會有自己的想法，不是一塊木頭。”

  趙鎮已經明白妻子的用意，看著妻子：“那你想怎麽做？”

  胭脂用手托住下巴：“實話說，我也不曉得。”

  “不曉得？”趙鎮驚訝地看著胭脂。胭脂已經打個哈欠：“好了，別去想那麽多，睡了。也許等到明天一早醒來，我就曉得該怎麽做了。”

  胭脂說著已經走到床邊倒下，用被子把自己蓋的嚴嚴實實。趙鎮走到床邊，看著胭脂把被子從頭蓋到腳，忍不住伸手把被子從胭脂臉上拿掉。

  胭脂的臉有些紅，看著趙鎮。趙鎮坐到胭脂旁邊：“胭脂，你說過的，想哭就哭出來吧。”胭脂裹著被子坐起來：“我什麽時候想哭了？”

  “就剛剛，”趙鎮摸一下妻子的臉：“就剛剛，你在怪自己。可是胭脂，該怪的人是我，而不是你。”

  胭 脂看著趙鎮，突然笑了，趙鎮順手把妻子摟進懷裏。胭脂靠著趙鎮的肩膀：“趙鎮啊，我和你說，我剛剛是有點恨自己，但很快我就告訴自己，說好的不後悔呢？說 好的要陪你走下去呢？所以，再苦再難，我都會陪著你走下去。再說，把這家給理的鐵桶一樣，我們的日子也會過的很好很舒心，是不是？”

  “胭脂，你真好！”趙鎮隻曉得說這句。

  胭脂笑了：“我不好，一點都不好。趙鎮，如果不是我嫁了你，這會兒啊，你已經歡歡喜喜地，送你妹妹去做太子妃。你也會和你二叔公依舊那樣好。甚至，老太君也許還活著。”