胭脂在那想自己的事，胡大郎也是個不愛說話的，兩人之間頓時沉默下來。過了好一會兒胭脂才抬頭看著胡大郎：“有你安慰你姐姐和二姊，其實很好。”

  胡大郎明白胭脂的意思，但還是道：“大姊姊說什麽呢，我也是……”胡大郎的話在胭脂認真的眼神下咽了下去。

  胭脂接著就道：“我曉得你在想什麽，你總覺著，雖說我娘和我現在待你們還好，可畢竟是隔了一層。再者侯府也傳不到你手裏，因此想著好好讀書，多多結交，以後若爹爹不在世了，也免得你姐姐還要在我娘手裏討生活。”

  胡大郎頓時局促起來，這些話，胡大郎隻是在心裏想著，並沒和劉姬說過，更沒有在行動中表現出來，怎地胭脂此刻句句就把自己的心事給說出來？

  胭脂見胡大郎局促，不由微微一笑，就算老成些，畢竟還是個孩子。

  見胭脂微笑，胡大郎越發局促，接著低聲道：“大姊姊的教訓，我曉得了。我不過是，並沒有不孝母親的心。”

  胭脂噗嗤一聲笑出來，接著就搖頭：“我還好奇呢，我是妖還是鬼，怎地你姐姐也好，二娘子也好，還有你，和我說話都要打起十分的精神來？”

  “我？”胡大郎又有些局促，若說舜華覺得胭脂沒有多少教養還被休了兩遭丟了胡家的臉的話。那胡大郎卻是對胭脂有戒心的，他在國子監時，讀書之外交遊朋 友，聽過許多人家的故事。知道許多人家，家主活著時候還好，家主一旦去世，原本不說話的正室就翻了臉皮，磨折妾室的不在少數。

  胭脂在外人瞧來又是這麽一個品性，全不顧別人說什麽，高興做什麽就做什麽。若有萬一，胡大郎不敢擔保劉姬會不會被這樣對待。

  見胡大郎又局促地說不出話來，胭脂又笑了：“罷了，我不過想和你說什麽話，讓你好生安慰你姐姐。還想問問你，若等到以後，這些人又來，你要怎樣應付？可誰知你竟這樣局促，還是算了。”

  “大姊姊！”胡大郎憋到現在，終於叫出這麽一聲，見胭脂笑吟吟地看著自己。胡大郎遲疑一下才道：“大姊姊是不是覺得，我為人不夠君子，不夠光明正大？”

  “你為你自己的姐姐想，有什麽不夠光明正大呢？”胭脂這個回答再次出乎胡大郎的意料。庶出子是最難做的，既要尊嫡母，又要孝生母，若嫡母生母起了衝突，不管偏向哪一方都會被責罵。

  “大姊姊，可是我……”胡大郎的聲音又那麽遲疑，胭脂輕歎一聲：“阿弟，我當然曉得，嫡庶嫡庶，世間人的眼裏，自然是隻有嫡母是母親，生母不過是個借來 造酒的甕。可也有那麽幾等，一呢，若是從一生下來，就養在嫡母身邊，生母又被遣走，自然是和嫡母更親近。二呢，若是生母不被遣走，但嫡母也好生看顧，妻妾 和睦，庶出子既敬嫡也孝生，這是最好不過的了。可是阿弟，我們家不是這樣情形。”

  王氏和胡澄重新團圓的時候，胡大郎都已五歲，已是知事年齡。此刻胡大郎聽的胭脂這樣說，臉熱辣辣起來：“姊姊，我……”

  “你不要插嘴，由我說。我曉得劉姐也好，二娘也好，還有你，都覺得我娘是裝出來的，不知什麽時候，就會突然發難。阿弟，我說一句話，我娘不是不能，而是不屑。她不屑讓人骨肉分離，也不屑讓人戰戰兢兢來顯示她的威嚴。她就覺得，日子怎樣過的舒心就怎樣過。”

  這回胭脂說完，胡大郎久久沒有插話。胭脂覺得口渴了，端起一杯茶來喝，邊喝邊想，和人說話真是費吐沫，為何偏有人喜歡長篇大論地教訓人？省點心做別的不成？

  “姊姊的意思，母親是這樣的，你也是這樣的嗎？”

  “當然，你以為我喜歡成日去管誰對我不敬，誰多用了點什麽東西這樣的小事？”

  胡大郎這回是真的笑了：“姊姊是心無掛礙，故此才無所顧忌。”

  這句話好，胭脂的笑容又明媚起來，歎了口氣：“果真你們從小讀書的人和我不一樣。我就不同，雖說娘教我識了幾個字，進汴京城後，又看了許多書，可是這些話還是不能張口就來。”

  “我以為姊姊你……”胡大郎又遲疑了，胭脂忍不住輕輕地拍了下桌子：“我就膩歪這樣遲疑的，大家都是一家子，有話就說，偏要想了又想，生怕一句說的不對 就惹怒了別人。哎，我瞧著別人家的那些閨秀，都生的那樣苗條，想來不是因為飯吃的少，而是成日惦記著這些事，生生把自己煩惱瘦了。”

  “姊姊也不胖！”胭脂不由用手捏了下自己的臉，的確不算胖：“嗯，在鄉下的時候，都說胖一些才有福氣，可是來到汴京城，全都不同了。”

  “姊姊在鄉下很快樂？”胡大郎看著胭脂的眼裏有追憶神色，不由問出來。

  “很累，春天要去地裏，夏日頂著日頭去間苗，秋天要收割。隻有冬日可以歇歇，可是還要擔心糧食夠不夠吃，平常還要和人吵架。”胭脂眼裏的追憶之色更加濃 了，接著胭脂又重新笑開：“可是，什麽樣的日子都是人過的，是人，就要既能過好日子，又要過苦日子，這樣的話，什麽樣的日子都是好日子。如果什麽都想要， 那就什麽樣的日子都是苦日子。”

  這話和劉姬平日所說，可是真的不一樣，劉姬雖不會和胡澄訴說委屈，可有時也會在兒女們麵前露出委屈來。若不是命不好，不會讓兒女們在這樣境地。

  此刻胡大郎想著胭脂說過的話，那樣的苦，可胭脂並沒有怨天尤人，依舊可以含笑說出。長姊並不是自己所想的，不懂道理不懂禮儀的人。而是她不肯告訴別人她的道理是什麽。

  也許，這是因為那些人不是姊姊的家人。那今日她對自己說這番話，是把自己當做家人了？

  想著胡大郎就開口：“大姊姊是把我當做家人了嗎？”

  胭脂看著胡大郎眼中的期盼，伸手拍拍他的肩：“爹到現在隻有我們三個孩子，我們三個，不說要像一母所出的那樣親熱，有些話也可以說。當然，你我也不是仇人。”

  “我以為，姊姊會怨姐姐和我們！”

  胭脂挑眉，胡大郎繼續說下去：“因為姊姊和母親在鄉下吃苦時候，我們和姐姐，已經在享福了。”

  “可這怪不得你們。”胭脂啞然失笑：“原來你們一直這樣想的，我就說了。阿弟，這事要怪，隻能怪爹爹。怪你們做什麽？納劉姐的是爹爹，和劉姐生下你們的也是爹爹。不怪始作俑者，而怪別人，我沒有這樣的道理。”

  原來還可以怪自己的父親，胡大郎隻覺得，今日聽到的這些話，比平常書上的那些道理好像還有趣。

  “當然，”胭脂想了想又道：“其實要說怪呢，我頂多就是要怪你們，我不再是爹娘唯一的孩子了。可這個也怪不得你們，要怪，還是隻能怪爹爹。”

  原來自己和姐姐，之前都想錯了，胡大郎的笑已經深入眼底。胭脂托腮看著他：“嗯，這才像個孩子，平白地這麽老成做什麽，去吧，去勸勸你姐姐去。我今日被 你們鬧的，又困了。”胡大郎站起身，恭敬地給胭脂行禮後退出，看著外麵的藍天白雲，胡大郎隻覺得心裏那些陰霾開始消失。這世間，很多事情，本就是庸人自 擾。

  胡二嬸被王氏趕出院子，自覺傷了麵子，回到客院見自己丈夫在那和兒子玩耍，更是氣的要死，上前一拍桌子：“我都要被人欺負死了，你還在這樂。”

  胡五郎被自己娘這怒氣嚇的差點哭出來，胡二叔嗬嗬一笑，讓兒子到外麵玩去，這才對胡二嬸道：“我不是早和你說過，這件事要徐徐圖之，你偏不信，現在呢，被人打出來了吧。”

  “徐徐圖之徐徐圖之？等過上兩三年，那個孽種娶了媳婦，難保不會在媳婦娘家的幫忙下，讓大哥改了主意。”胡二嬸坐下時候還是氣鼓鼓的。

  “你這樣也是不成的，我們最要緊的，是留在京城，還有，防著老三家。”胡二叔瞧一眼胡三叔他們住的那邊，湊到胡二嬸耳邊道。

  防著老三家？胡二嬸還沒問出來，胡二叔就湊到她耳邊說了幾句。胡二嬸的眉漸漸鬆開，看來，也是一條路。

  到吃晚飯的時候，王氏就聽說胡二嬸去給劉姬道歉，以及胡澄也來和王氏說，說胡二嬸不敢來見王氏，還是胡二叔來說，想把王氏請出去，給王氏道歉呢。

  “他們真隻說了這麽幾句？”王氏手裏在做針線，話卻不鹹不淡。胡澄輕咳一聲才道：“我想著，總是弟兄們，要留在這裏，我也好幫襯。”