就在格雷戈裏四世與威廉將軍交談的時候，埃修已經被逼入了場地的角落，狼狽地應付著瑟坦達的攻勢。但埃修並沒有認輸的打算，他沉默地忍受著矛杆的擊打，耐心地等待著反擊的機會。而已經占據上風的瑟坦達一時半會卻也無法決出勝負——若要分出生死再容易不過，他可以非常利落地一矛捅穿埃修的心髒，同時也會被埃修重創，那麽這場對決便會失去原本的意義。兩人都清楚勝負的條件隻有一方主動認輸或者失去意識，埃修拒絕前者，瑟坦達則是難以在不重創埃修的情況下達成後者。當然，瑟坦達可以繼續壓製埃修，完全可以等到埃修精疲力盡後再一擊致勝，可他得在這裏耽擱多久？他在體力上有優勢，但是這優勢有多少呢？他的對手與威廉將軍高強度地對抗了將近二十分鍾仍然不顯疲態，若是采取消耗戰術，那麽瑟坦達恐怕得在這個角落浪費一整個上午。在競技場老板火急火燎地差人前來王宮時，他與威廉將軍正在雪盤前為西部防線的布防問題爭執。盡管迷霧山的蠻族已經被攆回了山脈，但凡斯凱瑞的海賊卻又開始大規模的登陸，而且在菲爾茲威刻意地引導下，在瑞文斯頓邊境定居的村民們已經有不少人失去了他們的頭蓋骨，也不知道凶手有多少是海寇，又有多少是菲爾茲威的正規軍——又或者這兩者根本沒有本質上的區別。才經曆過一次大戰的瑞文斯頓並沒有充足的人手組成巡邏隊，而傭兵們也知道邊境的渾水不好趟，不比在使落半島剿匪那樣安逸。瑟坦達想以牙還牙，派出部隊襲擾菲爾茲威的邊境，同樣讓海寇去背鍋；但是威廉將軍堅決反對，認為應該護送村民暫時前往龍衛堡避險，將部隊駐紮在村莊，當成一個臨時的據點發展。兩人各執一詞，誰也無法說服對方，而緊張的軍力資源並不能將同時實踐兩人的構想，因此最終的決定權就落到了格雷戈裏四世手中，然後三人就得到了通知說競技場來了個連過八關的猛男。

  瑟坦達知道埃修隻是看起來被壓製很慘，但仍然有餘力反擊，隻是並沒有找到合適的時機，而他也想速戰速決，趕緊回到雪盤前繼續跟威廉將軍爭論，索性退了兩步，收斂了攻勢，大大方方地賣出一個破綻，而且是對他而言也無比凶險的一個破綻，一旦處理失當，那麽就輪到埃修壓製他了，但是瑟坦達有絕對的自信鎮壓埃修的反撲。對方顯然長於近身纏鬥，但隻要瑟坦達將把控距離的主動權握在手中，他可以肆無顧忌地用長矛狠揍對方一頓。

  瑟坦達才一拉開距離，埃修的後背便立刻彈離了競技場的牆壁，徑直朝他撲來，勢頭又快又猛，先前的頹勢一掃而空。瑟坦達好整以暇地抬起左臂，一矛狠狠甩在埃修臉上，同時另一杆長矛接連抽開埃修探過來的手掌。他沒指望這一下能打暈埃修，剛打算鋪開攻勢，卻發現左手的長矛在抽過去之後便仿佛黏在了對方的臉上，一時間竟然無法立刻收回——赫然是埃修用嘴咬住了矛尖！

  糟了！瑟坦達用力轉動矛柄，他能感受到對方的牙床在震蕩、扭曲，但那些牙齒終究在脫落之前等到了前來接力的雙手。瑟坦達一直在極力避免的情況還是出現了——埃修握住了矛杆，鎖死了兩人之間的距離。瑟坦達並不想鬆手，他實在沒有多餘的時間去試探埃修在長矛上的造詣有多深。他抬起右手，一矛戳向埃修的眼球，可埃修隻是緊緊攥住長矛，而後猛烈地搖動雙臂，強行扯歪了瑟坦達的身形。長矛落到了空處。瑟坦達火氣也上來了，瞅準埃修發力的空當他翻轉手腕，長矛在埃修的指掌間短暫地脫離了掌控，卻沒有立刻抽離，而是狂暴地突刺，徑直捅進了埃修的右肩！埃修的應對同樣強硬，為了進一步接近，他強行將長矛按進身軀的更深處！瑟坦達這時候再想鬆手已經來不及了，埃修終於完成了貼身，他的右手早已提前舉起，五根手指根根攥緊，湧動的力量擠壓得骨節“咯吱”作響，瑟坦達條件反射地架起長矛，可埃修的拳頭在他麵前隻是虛晃一下，須臾間那些手指便張成爪狀，徑直俯衝向下掏向他的襠部！

  瑟坦達又驚又怒，他沒想到埃修會采取如此陰損的換命打法。在掏下去的時候埃修胸前完全處於不設防的狀態，瑟坦達完全可以操起長矛長驅直入刺穿埃修的心髒，但同時他的子孫根也必將遭到埃修的痛擊。瑟坦達迫不得已鬆開了手，略顯狼狽地避開，埃修麵無表情地拔出體內的長矛，開始對瑟坦達進行壓製，甚至在攻勢的銜接中還會刻意地扒開自己右肩上的傷口，刻意擠壓出一股血柱幹擾瑟坦達的視線。看台上的觀眾都看得呆了，競技場中並不是沒有出現過下三濫的街頭手段，但從來沒有人能像埃修那樣，用得仿佛困獸掙紮一般的慘烈，那蓬勃而狂野的求勝欲每個人都能感受得到。

  瑟坦達不想再打下去了，埃修正在毫無底線地將這場決鬥拖向生死的深淵。跟瑟坦達先前的處境一樣，埃修也隻能保持壓製而不能分出勝負，甚至拖延下去還有被瑟坦達反戈一擊的風險。而認輸則不在瑟坦達的選項之內——競技場的十連勝活動是由格雷戈裏家族支持的，不然競技場老板再手眼通天都不可能請動戍衛凜鴉城的鐵衛部隊來守擂，而無論是門票還是賭局的收入大部分都會收歸進王室的金庫，當然獎金也會由當中支出，瑟坦達一旦認輸，那麽取得十連戰勝利的埃修立刻便會卷走二十五萬六千第納爾——這筆錢哪怕是讓阿拉裏克公爵來出也會感到肉疼。

  “陛下，這樣打下去會出事的。”威廉將軍低聲說，“這兩個人都是水準相當的戰士，現在瑟坦達還有所顧慮，沒有跟他的對手一樣搏命，但之後就不好說了。我至今對當初在申得弗舉辦的競技大會心有餘悸，猛犬跟鐵熊大打出手的後果是毀滅性的，他們兩個在學者的照料下休養了足足一個月，而這一個月中我們隻能眼睜睜地看著赫拉克勒斯在瑞文斯頓的領土上耀武揚威。”

  “你提醒了我。”格雷戈裏四世點了點頭，“叫停吧。”