衛兵推開門，一身暗銀色戎裝的伊莉斯·索倫走了進來，嘴角藏著微妙的笑意，她的目光帶著審視的意味，不著痕跡地在賈斯特斯與溫迪爾祭司身上掃過。一瞬間執政官與大祭司心中都產生了一種錯覺，以為站在他們麵前的是馬略·索倫。可是那獨裁者般的眼神很快收斂了，伊莉斯緩緩地朝兩人行禮，卻不是帝國貴族之間的宮廷禮，而是右手握拳，強而有力地捶在自己的左胸，樸素的黑色鐵環毫不遮掩地顯擺出來。

  不折不扣的新帝國軍禮。

  “伊索斯的火拚慘劇發生了將近七十個小時，雅諾斯依然沒有收到詳細的書麵報告，甚至驛站也沒有見到任何一匹來自伊索斯的快馬，所以我奉父親的手諭，前來調查。”伊莉斯抽出一張蓋有皇帝金印的牛皮紙，遞到溫迪爾祭司麵前，“在此期間我可全權代表父親。”

  溫迪爾祭司沒有接，由於有露西安娜的前車之鑒，他對授權書一類的字眼相當敏感，哪怕皇帝金印被偽造的可能性微乎其微，而且自從伊莉斯出現伊始，老人的腦海裏便仿佛始終有一個幽靈在無止盡地盤旋，同時喃喃自語：她是怎麽知道的？他已經第一時間動用了手頭所有的資源，包括伊索斯的駐軍以及教團的塔劍、聖盾部隊，甚至聖墓的守備軍都讓他硬生生地抽調出了一個方陣，如此精銳的陣容足以在平原正麵抗衡布倫努斯帶領的獅騎士團，但是卻被他奢侈地用來鎮壓暗影聯隊與不朽騎士團的駐地，所有的成員都被投入監獄，無論他們有沒有參與火拚。而與這兩支國家武裝有所關聯的勢力也受到了不同程度的監視，如此鋪張的排場反而最大程度地將這場風波的影響暫時遏製在了伊索斯。但是大祭司的努力在伊莉斯表明來意的那一刻便宣告付諸東流，甚至他還有可能會因為此前的種種安排背負上欺瞞皇帝的重罪！

  溫迪爾祭司的反應落在賈斯特斯眼裏，與老人共事多年，兩人早已形成了一種無言的默契。他上前一步，鄭重其事地接過皇帝手諭，掃了一眼：沒有任何問題。與此同時執政官眼角的餘光無意間落到伊莉斯腰間掛著的短劍，眼角震驚地抽搐了一下。雖然那柄短劍無論從樣式上還是從做工上都毫無亮眼的地方，哪怕是以實戰為目的打製的武器，卻也沒有經過開鋒的工序，可以說既不是飲血的凶器，也不是掛在貴族牆上炫耀的工藝品，但是過往的數百年來從未有人膽敢當麵質疑過這柄短劍的名字，因為曾經有過這種念頭的，他們的頭顱大概可以浮滿巴克斯大陸到潘德之間的海域。而這柄短劍曾經的主人中，有一個人的名字至今仍如同傳說一般輝煌燦爛！

  奧薩·索倫！

  賈斯特斯的反應沒有逃過伊莉斯的眼睛，她微微一笑：“這個，拿出來有些不太適合，畢竟兩位都是我的長輩。”

  “沒有什麽適不適合的，公主既然手持巴克斯華麗劍，自然是皇帝陛下的化身，君臣之禮理所應當。”賈斯特斯麵無表情地說。

  伊莉斯有些無奈地取下劍鞘，雙手平舉向前。而賈斯特斯單膝緩緩下跪，右手握拳捶在左胸；溫迪爾祭司則是肅穆地躬身——他是創世女神教派的大祭司，有權不下跪，但也需要對皇權表現出足夠的敬畏。“願新帝國的榮光永遠照耀著它的子民，不朽不滅。”兩人低聲說。

  “不朽不滅。”伊莉斯神色肅穆，眼神的最深處卻藏著些許不自然，她幾乎是倉促，甚至有些倉皇地收起了華麗劍。這時候馬略·索倫的光環才在她身上褪去了，一個有些窘迫的伊莉斯公主站在賈斯特斯與溫迪爾祭司麵前。

  “不朽不滅。”有人溫和地應聲。

  三人不約而同地朝門口看去，阿迦鬆將軍與凱洛斯執政官正站在門外，前者也是一個標準的新帝國軍禮，而後者卻是左手握拳捶在右胸，

  暗影聯隊的軍禮。

  賈斯特斯執政官的眼睛眯了起來，他冷冷地注視著凱洛斯，後者眼角的笑意意味深長。