拉裏亞競技場出了人命，這事驚動了全城。別看死者家道中落好多年，可好歹也是個貴族，更何況能當上公證人，其人望與名望都毋庸置疑。拉裏亞巡狩的執法隊隊長伊爾斯在看到死者時，甚至一口喊出了老貴族的全名：“安格·威德老先生？！”任何人都能看出他語氣中的驚訝與痛心，而後盡數化成了灼灼的憤怒。不過這樁凶殺案完全沒有深入調查的必要，所有的證據都指向競技場的負責人，丹利。

  調查報告很快擺在了伊爾斯的麵前，在翻閱完畢後，縱然老練如他，也對事情起因覺得荒唐：以一整套完整的死亡騎士甲馬作一場真劍決鬥的賭注！焚琴煮鶴？不不不，鶴好歹也算得上是高檔的食材，真劍決鬥說穿了不過就是給大街上的那些小混混們釋放他們的精力，順便解放他們的錢包。真要讓伊爾斯做個比喻的話，這種勾當簡直堪比扛著國之重器薩裏昂旗幟槍去當燒火棍！光是想想就覺得折辱。

  可眾口一詞，伊爾斯可以選擇不信，但他不得不考慮這份報告的分量。思量再三，他還是讓衛兵傳喚了埃修。不僅僅是這個始作俑者豪賭的膽氣，驚天連戰的武技讓伊爾斯好奇，更重要的是，他還想見識下會是怎樣的豬頭才會把明珠扔到糞坑裏去。

  是的，在伊爾斯看來這甚至不是明珠暗投，而是直接扔進了糞坑。

  埃修站到了伊爾斯的麵前，伊爾斯那雙如獵鷹一般的雙眼直勾勾地注視著他：“聽說你揚言要連戰二十場真劍決鬥？”

  “是二十二場。”埃修糾正，旁人聽來難免有些炫耀，但他隻是在闡述事實。伊爾斯無心在這點數字上計較，直入正題：“為什麽會把死亡騎士甲作為真劍決鬥的賭注？”

  “沒錢。”埃修樸實無華的回答噎住了伊爾斯，他愣了一會才追問：“你了解它的價值嗎？”

  “剛剛了解。”

  令人尷尬的沉默。伊爾斯是一名出色而幹練的軍人，擔任執法隊隊長五年，經手的案件多如牛毛，而他也將牛毛捋得順滑，讓拉裏亞仿佛一頭被騸的公牛一般在他的管治下服服帖帖。可此時他的訊問竟然有些難以為繼，因為埃修所能反饋給他的訊息並不會比調查報告詳實多少。但就此中止他又心有不甘，無關什麽軍人的直覺，隻是個人私情而已。若不是你以價值連城的死亡騎士甲做賭注，恩師也不會受邀去做那公證人，更不會遭到丹利那頭肥豬的毒手！伊爾斯的腦海中這樣的聲音仿佛魔障一般不斷重複著。平心而論，埃修在這樁案件中同屬受害者，但若是追根究底，他才是始作俑者：是他將重寶押在了丹利的麵前，是他不留餘地，將丹利逼上了破產的絕路，使得丹利鋌而走險殺人奪寶。以上種種都讓伊爾斯有理由怪罪，甚至是遷怒於埃修。他沒有把這份情緒表露出來，已經是令人欽佩的職業道德了。他無奈地歎了口氣：“走吧。”他無心拿埃修帝國囚犯的身份作文章，潘德兵荒馬亂，每天都有難民過境，隻有村長跟鎮長們才會頭疼這些人的安置問題。對於伊爾斯而言，隻要難民不作奸犯科，巡狩隊就不會跟他們產生任何交集。

  埃修走出了競技場，傑弗裏朝他嚷嚷著：“來牽馬！”在狠狠剜了埃修一刀之後，他的精氣神一直不錯，如果傑弗裏的身後真有一條狐狸尾巴的話，那麽那條大尾巴一定會洋洋得意地翹起來不住地搖擺。傑弗裏隨後又向著身邊的一個身材瘦削的中年人說道：“死亡騎士戰馬，貨真價實！你先開價。”

  “嗬嗬，”拉裏亞商人分會會長笑笑，“傑弗裏你就拉倒吧，我先開價的話，你就有機會漫天要價了吧？然後我坐地還錢？這樣我們得扯到什麽時候去？都是熟人了，一口價，十萬。”

  “這匹馬我要是直接拿去拍賣我能吹到三十萬！拍賣會是從中抽取百分之十的吧，這樣你就隻能賺三萬了。”傑弗裏說。不過對方顯然不吃這套：“那你去啊，我看你能不能吹到十五萬。”

  傑弗裏悻悻然地閉嘴了，顯然莫說是十五萬，如果這匹馬能賣出二十萬他就要偷笑了。可惜不是死亡騎士甲啊……他心中暗歎，戰馬的收藏價值還是太小，一來馴服一頭死亡騎士戰馬難如登天；再者戰馬的價值完全體現在一個“戰”字上，它們生來就是要被送上鐵與血交鳴的前線，帶著騎士們攻堅敵人的陣線，踏碎他們的血肉！如果隻是用來拉車，那可真是太折殺它的價值了。以上種種，導致戰馬這類拍賣品在貴族老爺們的圈子中並不吃香，其中成交者，也是買家存了討好軍方的心思，而且還被特意地壓價。因此他並沒有直接拿去拍賣，而是聯係了此處的分會，不過尼爾森膽敢買下死亡騎士戰馬，也是具備相當的勇氣。

  “十萬就十萬吧。誰讓尼爾森你是地頭蛇呢，”傑弗裏無奈。“不過我可不相信貴族老爺們會拍一匹花瓶回去。”

  “哈哈！”尼爾森笑了出來，像是賭徒掀開自己製勝的底牌，“地頭蛇有地頭蛇的好啊！比如說，我知道今晚達夏公國巴哈德汗麾下的牧馬人蘇丹將會出席拍賣會！”他一臉自得地看著不可置信地傑弗裏，欣賞著對方臉上震驚與懊喪並存的表情。

  “尼爾森你渾蛋！”傑弗裏當即破口大罵，但交易已經敲定，反悔已來不及。牧馬人蘇丹對神駿的狂熱天下皆知，同時他還是一位出色的配種大師。可汗帳下鐵鞭騎兵的強襲戰馬就是他的手筆。據說可汗專門為他開辟了一塊馬場，放養著全潘德有名的戰馬！而死亡騎士戰馬至今還是蘇丹藏品中的空白，他會為此豪擲怎樣的天價可想而知！甚至不需要拉裏亞分會刻意去撩撥，蘇丹自己就會一口報出足以讓他們滿意的價位。牧馬人尊重戰馬，他絕不會給出一個折辱死亡騎士戰馬的價格。

  尼爾森開懷大笑，能讓薩裏昂的鐵公雞吃癟可不是一件易事，若非是占盡了天時地利人和，他少不得會被傑弗裏扒下一層皮來。他心情大好，拍了拍傑弗裏：“沒事，待會請你喝兩杯。”

  “少來。”傑弗裏不耐煩地甩開了他的手，“悶酒一個人喝就夠了！”尼爾森也不計較，示意仆從從馬車上搬下一口箱子：“二十塊純色的金條，驗貨。”

  “早有準備啊，讓我猜猜，馬車上起碼還有三個這樣的箱子對吧？”

  尼爾森笑吟吟地看著他：“你真的要猜？”

  傑弗裏聽出了對方的弦外之意，瞪了他一眼，很識趣地中斷了談話。猜出來又如何？自己也隻能拿十萬而已。

  二十塊金條，按照之前傑弗裏同埃修談妥的比例，埃修取走了六塊，折算起來便是三萬第納爾。看似是一筆巨款——實際上對於市民階層來說這確實是，三萬第納爾足以讓他們無憂無慮地生活半年，但對埃修來說隻不過是杯水車薪。在挑了一匹腳力不錯的駿馬，定製了一整套紋章鏈甲，再給自己配備了一張硬弓之後，三萬第納爾隻餘下八千不到。埃修掂量著腰間的錢袋，歎了口氣，有心再去一趟競技場，可惜遭此變故以後，競技場早早就關上了大門。埃修無奈，正打算找個地方休息，迎麵碰上了薩拉曼。傑弗裏已經打定主意要在拉裏亞休整三天，因此傭兵們在安置好車隊後便一哄而散各自尋歡作樂去了。達夏人的熱情是出了名的，對待恩人更是不會含糊，埃修就稀裏糊塗地被他半邀請半強迫地拉到了藍澤爾酒館。